haletait lourdement, après les avoir poursuivis à coups de sprints courts répétés qui avaient drainé la majeure partie de son endurance solide.
Il devait sa réussite au vol de moto effronté de Matsumoto Yukikawa à travers les rues bondées, laissant de nombreux témoins. Sinon, les retrouver aurait été impossible.
La rage le consumait — sa réputation soigneusement bâtie, presque détruite. Après avoir combattu des vampires et terrassé des monstres, un petit voyou lui avait volé sa moto !
C'était comme faire un pentakill en combat d'équipe pour se faire achever par un sbire égaré pendant la retraite, vie au plus bas.
Plusieurs jeunes hommes à l'allure de mécaniciens reprirent leurs esprits, la fureur montant en voyant Matsumoto Yukikawa saigner abondamment de ses blessures causées par des briques.
« Vous cherchez la mort ?! »
« Tu vas payer pour ça, bâtard !! »
Ils hurlèrent en chargeant sur .
Nangong Saye, qui s'était précipitée pour aider Matsumoto Yukikawa près de la moto, cria « Arrêtez ! »
Les jeunes hommes enragés l'ignorèrent totalement.
Le premier lança un coup de poing désordonné au visage de .
serrait sa tablette de la main gauche tout en attrapant le poing de la droite, le tordant vers le bas.
Crac ! L'os de la main se brisa.
« Aaaah ! »
Le hurlement mourut tandis que le coup de pied de percutait la poitrine de l'assaillant, l'envoyant s'écraser sur ceux qui le suivaient.
distribua méthodiquement ses coups, laissant tous les agresseurs gémir au sol, blessés pour la plupart de côtes cassées, voire pire. Quand l'un tenta d'attraper ses jambes, un coup de pied vif écarta la menace.
« J'ai dit ARRÊTEZ ! »
Nangong Saye fonça, une clé à molette visée sur la cuisse de , sa frappe plus rapide et plus forte que les attaques des mécaniciens.
recula d'un pas tandis que Nangong Saye avançait avec des mouvements précis, entraînés.
« Hein ? »
Une lueur de reconnaissance traversa — ces techniques de lame rappelaient ce que Takeda Masumi lui enseignait récemment. Bien qu'utilisant une clé à molette au lieu d'une lame, le style de Nangong Saye partageait clairement les mêmes origines que celui de Takeda. Les attaques de la main gauche suggéraient une gauchère naturelle.
Après avoir esquivé plusieurs coups, confirma la similarité de la technique. Il réduisit soudain la distance pendant un swing de la clé, envahissant la garde de Nangong Saye jusqu'à se retrouver face à face.
Ses yeux s'écarquillèrent de choc. Avant qu'elle ne puisse reculer, le poing de s'enfonça dans ses abdominaux saillants. L'impact la plia en deux, la laissant haletante, agrippée à son ventre.
Peu importait qu'elle soit l'élève de Takeda Masumi. avait mis Takeda Masumi elle-même au sol, alors sa disciple...
« Tu... ! »
Nangong Saye endura la douleur intense et lança sa clé à molette sur .
l'évita en tournant la tête et vit Nangong Saye lancer son poing droit, jusque-là immobile, vers lui.
Le coup fendait l'air, sa vitesse et sa puissance surpassant de loin les limites humaines normales.
leva le bras, surpris, pour bloquer.
Bang !
Une faible onde de choc jaillit de la collision de leurs poings.
Le coup fut stoppé, mais tous deux arboraient des expressions stupéfaites.
Nangong Saye était sidérée que ait bloqué sa frappe, tandis que s'émerveillait de la force soudainement terrifiante de cette femme — aucun de ses ennemis passés ne l'égalaient.
Poussant sur ses jambes, il glissa sur le flanc de Nangong Saye.
Nangong Saye pivota, levant les bras en garde dans un réflexe de combat affûté.
Mais elle bougea trop lentement. Avant que sa garde ne se forme, le coude de lui écrasa le visage, suivi d'un coup brutal aux côtes qui l'envoya s'écraser contre la porte de l'atelier de réparation auto.
« Boss ! »
Les jeunes hommes au sol crièrent, furieux, alarmés.
fit craquer sa nuque et s'approcha de la moto comme le méchant d'un conte.
« Arr... arrêtez... »
Nangong Saye peinait à se relever, la moitié du visage enflée et violacée.
Tout son corps semblait brisé, des douleurs poignardantes dans les côtes suggérant des fractures.
l'ignora, remit sa moto droite, épousseta la selle avant d'y poser sa tablette et son masque. Puis il se tourna vers Nangong Saye.
« Reste loin de Boss ! »
« Espèce de bâtard ! »
n'en fit pas cas, hissant Nangong Saye par le col.
Nangong Saye le dévisagea froidement, mais le désespoir la gagnait. Ce lycéen l'avait démantelée à mains nues.
Seul le Professeur Takeda, qui l'avait entraînée au combat et aux techniques de lame, pourrait peut-être lui tenir tête.
Maudit Yukikawa — cette erreur leur coûterait tout !
« Frapp... frappe-moi, » haleta-t-elle, « mais laisse mon équipe tranquille... ou je... »
jeta un œil aux corps gémissants. « Je ne leur ai pas déjà fait du mal ? »
Nangong Saye : « ... »
grinça. « Tu dis de te concentrer sur toi ? J'aime bien l'idée. »
L'attrapant par le tee-shirt, il le déchira violemment.
« ARRÊTEEEEEZ !! »
Plusieurs jeunes hommes au sol hurlèrent d'une voix rauque, larmes aux yeux, comme des cocus regardant leur déesse se faire violer par quelque punk blond.
Bien sûr, les scènes X imaginées par leurs cerveaux souillés n'eurent jamais lieu.
déchira les vêtements de Nangong Saye, immédiatement distrait par deux lapins dodus nichés en dessous.
« Ça a dû être dur de les élever, » remarqua sincèrement. « Reste pudique. Continue le bon travail. »
Nangong Saye le fusilla du regard, l'humiliation lui brûlant les joues.
L'attention de se porta sur son bras droit.
Ce n'était pas une prothèse grossière, mais un bras mécanique conçu avec précision, rayonnant d'une élégance technologique.
Pas étonnant que son bras droit frappe si fort — c'était une modification mécanique. n'avait lu sur de telles augmentations que sur internet ; en voir une en vrai le fascinait.
Il examina la jonction où l'acier rencontrait la chair à l'épaule — une intégration sans couture, comme si le métal était devenu tissu vivant.
Alors que ses doigts effleuraient sa peau sensible, Nangong Saye fantasma à écraser son poing dans ce visage suffisant.
tapota le bras mécanique, produisant des cliquetis métalliques. « Faut le recharger, celui-là ? »
Après un lourd silence, elle marmonna : « Non. »
« Et pour les douches ? Étanche ? »
« Oui. »
« Tu le vends ? »
« Jamais ! »
Satisfait, la posa au sol. « Vous m'avez volé ma moto. Quelle compensation ? »
Scrutant son équipe mal en point, Nangong Saye faillit rétorquer qu'ils avaient assez payé. Mais en position de faiblesse, elle ravala sa défiance.
« Comment on règle ça ? » gronda-t-elle.
« Je suis raisonnable. » tendit la paume. « Compensation. Espèces. »
Les portefeuilles vides du gang reflétaient leur existence au jour le jour. Après que Nangong Saye eut raclé la caisse de l'atelier, partit sans un regard en arrière.
Le lien possible entre Takeda Masumi et Nangong Saye le préoccupait moins que d'atteindre l'établissement de Tsukikage Hoshi avant la fermeture.
Gémissant de ses blessures, Nangong Saye hissa son équipe dans la camionnette.
« Désolée, Boss... » Un jeune homme baissa la tête. « Ce n'était pas ton combat. »
Bien que Matsumoto Yukikawa ait déclenché ce désastre, elle savait que les vols à la tire habituels de son gang attiraient les ennuis.
Crachant une salive teintée de sang depuis le siège conducteur, elle grogna : « J'aurais dû vous mettre en taule après le bac. Je vous avais prévenus de ne pas franchir les lignes dangereuses. Retenez la leçon. »
La camionnette rampait vers les lumières de l'hôpital tandis que sa tirade continuait.
Pendant ce temps, la moto de filait le long des berges de l'Edogawa. Il freina brutalement près du quartier des taudis — une silhouette familière se tenait au bord de la rivière.
agrippait la rambarde, des traces de larmes scintillant au clair de lune tandis qu'elle fixait le fleuve d'encre.