Fang Cheng se réveilla sous l'assaut de violentes crampes d'estomac.
Il cligna des yeux et constata qu'il était déjà matin.
Son ventre rugissait comme s'il n'avait pas mangé depuis des semaines.
Ce vide déchirant le laissa blême et tremblant, la tête qui tourne tandis que la faiblesse inondait ses membres.
Il roula hors du lit, rampant sur les mains et les genoux jusqu'à la cuisine. Il arracha la porte du frigo et se mit à fourrer tout ce qu'il trouvait dans sa bouche.
Entre deux bouchées frénétiques, de minuscules mots scintillèrent dans sa vision :
[+1 Prise alimentaire]
Il figea en plein milieu d'une mastication, la nourriture à moitié mâchée oubliée dans sa bouche.
Le texte disparut instantanément mais laissa des images rémanentes parfaites. Avaler déclencha automatiquement un autre message :
[+1 Prise alimentaire]
Ce n'était pas la folie de la faim.
Fang Cheng engloutit le contenu du frigo, calmant à peine la douleur creuse. Affalé par terre, il finit par digérer le chaos de la veille — assassiné par la Reine de Sang juste après le transfert, failli mourir une seconde fois quand Kanzaki Rin avait envahi son domicile, puis s'être effondré d'épuisement.
Son corps avait régénéré les blessures par balle avant la morsure de la vampire. Le regard soupçonneux de la Reine de Sang. Ces chiffres dans ses yeux. Ces notifications de nourriture. Peut-être que son immortalité venait de quelque chose de plus profond que le vampirisme.
Un cheat intégré au saut de dimension ?
Il marmonna des commandes expérimentales mais aucun Système ne répondit.
Son estomac grogna à nouveau, déjà vide malgré le festin. Attrapant son portefeuille, il sortit en traînant les pieds pour dénicher des repas.
…
Bien que Fang Cheng n'ait jamais visité Tokyo dans sa vie antérieure, les différences le frappèrent immédiatement.
Les gratte-ciel griffaient un ciel étouffé par le smog, les enseignes au néon saignaient leurs couleurs dans les canyons d'acier. Le paysage urbain claustrophobe hurlait dystopie cyberpunk — tuyaux aériens serpentant entre les tours et drones de patrouille bourdonnant comme des guêpes mécanisées.
Les monstres avaient dévoré les zones rurales de la Zone 11, forçant les humains dans ces boîtes de sardines verticales. Même histoire partout dans le monde. Fang Cheng lança un regard noir à un drone qui passait, se souvenant comment Kanzaki Rin s'en était servi pour le tracer jusqu'à chez lui la nuit précédente.
Ses traits acérés lui revinrent en mémoire, ainsi que son avertissement : la progéniture de la Reine de Sang le trainerait bientôt dans leurs jeux mortels.
Fang Cheng n'était pas sûr que ce soit vrai ou simple tactique d'intimidation. Si c'était le premier cas, la situation s'annonçait sombre.
…
Fang Cheng choisit un resto à ramen au hasard le long de la rue. Il entra et commanda un bol extra-large. Cinq portions disparurent en un clin d'œil, sidérant le patron.
Ignorant les regards autour de lui, Fang Cheng continua de manger. Les mots « Prise alimentaire +1 » clignotaient en boucle dans sa vision.
Après le cinquième bol, le message changea pour « Satiété +1 ».
Son estomac se calma enfin vers 80 % de capacité. Le corps du propriétaire d'origine aurait peiné avec un seul petit bol, et lui en avait avalé vingt fois la dose.
Ensuite, Fang Cheng alla à la banque vérifier son épargne.
Son compte affichait un peu plus de 3 000 yuans asiatiques — la monnaie de l'Alliance pour l'Innovation Humaine. Bien que la devise ait une valeur correcte, 3 000 était alarmant.
En calculant ses dépenses quotidiennes, Fang Cheng sentit l'angoisse monter. Manger comme ça à chaque repas le ruinerait en moins d'un mois. Même un seul tel repas par jour ne tiendrait pas la route.
L'héritage de ses parents avait suffi pour payer la fac, mais l'addiction aux jeux du propriétaire d'origine avait vidé les caisses sur des waifus virtuelles.
Fixant son solde qui fondait, Fang Cheng soupesa. Il avait trimé pour survivre avant le transfert, et voilà qu'il faisait face au même destin de salarié esclave.
Chassant les pensées de Kanzaki Rin et de vampires, il se concentra sur l'argent pour bouffer.
En sortant de la banque, Fang Cheng rentra chez lui l'esprit lourd, sans remarquer l'ombre qui le suivait.
…
Kanzaki Rin observait depuis un coin de rue, sa capuche noire fondue dans le crépuscule. Elle avait tenu parole — pas signalé l'identité de Fang Cheng à son agence — mais la vigilance restait de mise.
La soif de sang d'un vampire surpassait tous les désirs humains. Les nouveaux convertis surtout avaient besoin de sang pour se renforcer, déclenchant souvent des tueries.
Certaine que Fang Cheng suivrait ce schéma, elle guettait son domicile depuis l'aube. Pourtant, au lieu de chasser les humains, il s'était goinfré de ramen.
La nourriture normale ne peut pas rassasier un vampire — seul le sang marche. Pourtant, le ramen l'avait apparemment satisfait. Plus troublant : il ne montrait aucune gêne en plein jour, contrairement aux autres qui évitent la lumière même par temps couvert.
Tous les indices contredisaient les traits vampiriques. Kanzaki Rin revérifia ses faits — Fang Cheng était mort de la morsure de la Reine de Sang, puis avait ressuscité. Il avait même survécu à une dague d'argent en plein cœur.
Mais l'argent devrait tuer un néoné instantanément. Immunité ? Impossible.
Fang Cheng défiait toute logique. La curiosité de Kanzaki Rin se durcit en résolution — elle ne laisserait pas ce mystère sans réponse.
De plus, ces photos qui la couvraient de honte restaient en la possession de Fang Cheng. L'idée qu'il puisse les utiliser à des fins bizarres la fit frissonner.
Il fallait qu'elle les récupère !
Alors que Fang Cheng s'éloignait, Kanzaki Rin réajusta sa capuche et le suivit à pas réguliers.
…
De retour chez lui, Fang Cheng testa les capacités de son corps.
Il utilisa des couteaux, des flammes et des prises électriques pour se blesser tout en observant la vitesse de régénération.
Au terme des tests, il en déduisit trois choses :
Premièrement, les blessures non mortelles ne réduisaient pas le chiffre dans ses yeux.
Deuxièmement, il pouvait contrôler la vitesse de guérison — une récupération plus rapide drainait l'endurance plus vite.
Troisièmement, les blessures refermées lui laissaient la faim.
Lorsqu'il faisait de l'exercice, des invites « Exercice +1 » apparaissaient sur ses parties du corps comme une interface de jeu.
Fang Cheng ne comprenait toujours pas son immortalité. Les chiffres dans l'œil indiquaient peut-être ses vies restantes — zéro signifierait la mort définitive.
L'argent importait plus que les mystères du corps. Crever de faim n'était pas au programme.
Il alluma l'ordi de sa chambre pour chercher des offres d'emploi.
Peu d'annonces, toutes exigeant des ouvriers qualifiés.
Les villes débordaient de migrants ruraux — pas de boulot pour des lycéens.
Après une heure de recherches infructueuses, Fang Cheng s'affala, frustré.
Il ouvra un dossier caché contenant les « photos artistiques » de Kanzaki Rin de la veille.
Les revendre à des lycéens pourrait rapporter gros.
Ces photos valaient une fortune.
Mais les vendre signifiait que Kanzaki Rin le traquerait. Et elles perdraient leur valeur comme matériel de chantage.
Quoique, dans le désespoir, il pourrait les lui revendre directement.
« Bip-bip ! »
Une appli de réseau social se lança automatiquement avec un message : « Fang Jun, tu as décidé ? »
Décidé quoi ?
Consulter l'historique de conversation débloqua des souvenirs enfouis.
Les yeux de Fang Cheng s'allumèrent — il venait de trouver son ticket gagnant.