Dans le séjour, les autres s'étaient rassemblés autour de Qingxue, l'interrogeant sur les origines du renard à neuf queues.
Pendant ce temps, dans la pièce, et Kamikawa Takumi maintenaient leurs regards méfiants braqués sur le renard à neuf queues.
Avec deux as qui rôdaient si près, même si la renarde nourrissait de mauvaises intentions, elle n'oserait pas les révéler.
Ses mains et ses avant-bras s'étaient enfoncés dans le corps de , la zone de contact brillant d'une lueur bleue vacillante, comme un Feu de Renard.
Bien que ne ressente aucune sensation physique, la vue d'un bras disparaissant dans son torse la troublait instinctivement.
Pourtant, elle continuait d'observer intensément, scrutant chaque détail.
Le processus s'éternisa pendant plusieurs minutes, la renard à neuf queues tâtant praticamente l'intérieur de comme on cherche un poisson dans l'eau trouble.
Bien que son visage masqué ne trahît rien, et Kamikawa Takumi commencèrent à sentir que quelque chose n'allait pas.
Ils restèrent silencieux, ne voulant pas perturber la procédure en cours.
« Assez », déclara soudain de sa voix calme. « Si tu as échoué, retire ta main. Arrête de nous faire perdre notre temps. »
Le renard à neuf queues pouffa de gêne en retirant son bras. Elle avait compris très tôt qu'elle n'y arriverait pas, mais elle avait tergiversé pour ne pas passer pour négligente — pour se faire prendre la main dans le sac.
Les visages de et Kamikawa Takumi s'assombrirent. Après avoir enfin capturé un renard à neuf queues, ils se heurtaient encore à un mur.
« Explique l'échec », exigea Kamikawa Takumi, la voix serrée.
La renarde haussa les épaules. « La Pierre Tueuse est complètement fusionnée avec elle. Seule ma vraie forme pourrait gérer ça — je ne suis qu'une seule Queue. »
« Alors tu ne sers à rien », ricana , brandissant son Marteau de Foudre. « Ce soir, on festoie de viande de renard. »
Le renard à neuf queues se glissa derrière . « Tuez-moi et mon vrai moi ne vous aidera jamais ! »
« Alors causse », grogna . « Où se cache Tamamo-no-Mae ? »
Kamikawa Takumi fit tournoyer son stylo. « J'ai jamais goûté au renard. C'est fort ? »
« Pas pour la viande », ricana , « mais celle-ci sent la désespérance à plein nez. »
« Par expérience ? »
« Un coup de poing et elle geint. Tu veux tester ? »
Leur échange cru alourdissait l'air. Même Tamamo-no-Mae les aurait pris au sérieux, sans parler de ce fragment mono-queue.
La renarde agrippa les épaules de . « Me harceler ne résoudra rien ! »
« Assez ! » coupa , faisant taire les hommes. « La contrainte ne nous mènera nulle part. »
Les lèvres du renard à neuf queues tressaillirent — elle avait parié juste : cette fille pouvait tenir les brutes en laisse.
« Mais », ajouta en se tournant avec une précision glaciale, « tu ferais bien d'apporter de la valeur. Sinon, je ne les arrêterai peut-être pas la prochaine fois. »
Le sourire de la renarde mourut. Cette fille était tout aussi prédatrice, ses mots lisiérés de menace veloutée.
Se sentant légèrement menacée, le renard à neuf queues força un sourire et saisit les épaules de . « Je ne sais pas où est mon vrai corps, mais je peux vous aider à le trouver. »
pensa à son Nid de Bêtes de Sang. « Vous pouvez vous sentir mutuellement ? »
« Malin, le gamin ! » Le renard à neuf queues grimaça. « On peut se détecter dans une certaine portée. »
« Quelle taille, cette portée ? »
« Environ la moitié de Tokyo. »
échangea un regard avec Kamikawa Takumi. Bien que considérable pour une ville, cette portée ne signifiait pas grand-chose pour chercher à travers le monde entier.
Garder le renard à neuf queues comportait des risques — c'était un monstre dangereux, pas un petit renard inoffensif. Si le Marteau de Foudre la contenait pour l'instant, la moindre faille pouvait lui rendre sa puissance et mettre tout le monde en danger.
Voyageant leur hésitation, la renarde ajouta : « En plus de localiser mon corps, je peux supprimer le poison de la Pierre Tueuse pendant sa résurrection. »
Cette offre valait plus que de retrouver Tamamo-no-Mae elle-même. Les deux menaces de la pierre étaient de tuer et de la transformer en contamination toxique. Le don des trois vies de réglait le premier problème — si la renarde pouvait neutraliser le poison, pourrait vivre normalement pendant des décennies.
La partie calme restait calme. « Suppression temporaire ou permanente ? »
« Temporaire, bien sûr. »
La renarde plaqua son corps contre le dos de , son souffle lui chatouillant l'oreille. « C'est pour ça que je dois rester proche~ »
la repoussa. « Tu vises le pouvoir de la Pierre Tueuse ! »
Cette créature rusée s'était rapprochée de façon suspecte. Si ce n'était pas une orientation sexuelle douteuse, elle voulait clairement la pierre logée dans .
Kamikawa Takumi fit tournoyer son stylo. Des lignes noires se matérialisèrent, liant les mains et les pieds de la renarde.
Impassible, celle-ci pouffa. « La Pierre Tueuse m'appartenait à l'origine. En absorber le pouvoir, C'EST comme ça que je supprime le poison. »
Logique, mais la logique seule ne résoudrait pas ça.
Se tournant vers avec des yeux de chien battu, la renarde implora : « Je ne veux pas de mal. L'aura de la pierre qui émane de ton corps... je ne peux juste pas m'empêcher de m'en approcher. »
renifla. Le charme universel de la renarde échouait face à sa dévotion exclusive.
Quand garda le silence, le poussa discrètement. Leurs regards se croisèrent — elle voulait qu'il décide.
D'innombrables nuits de communication intime avaient forgé leur entente tacite. Un regard suffisait maintenant.
(Le prix ? Leurs corps l'avaient payé par ce contact étroit.)
« Tu veux plus que la pierre », l'accusa . « Tu te sers de nous pour trouver ton corps tout en pompant le pouvoir de la pierre sous prétexte d'aider. Deux oiseaux, une pierre. »
Le visage de la renarde s'effondra. Son stratagème exposé avant même sa mise en œuvre — comme c'est insatisfaisant !
Parmi les trois, se sentait capable de gérer Kamikawa Takumi et le renard à neuf queues, mais la laissait incertaine et profondément méfiante.
Le rusé renard à neuf queues changea vite de tactique après avoir été démasqué, abandonnant la ruse pour la franchise.
« Puisque vous m'avez percée, collaborons. Aidez-moi à retrouver mon corps originel, et je récupérerai la Pierre Tueuse après m'être fusionnée avec elle. Marché équitable ? »
Elle tenta de se rapprocher à nouveau de .
se déplaça pour se tenir à côté de , observant la renarde avec scepticisme. « Tu crois qu'on te ferait confiance ? »
« Et pourquoi pas ? »
Le renard à neuf queues sourit doucement. « Nos intérêts ne s'opposent pas. Vous êtes puissants, avec des liens à la Forteresse de Fer — aucune raison d'entrer en conflit. »
garda le silence, laissant la décision à .
« Il faut qu'on en discute d'abord. »
enferma la renarde dans la pièce avant d'entraîner les autres ailleurs.
Kamikawa Takumi proposa immédiatement : « La collaboration a du sens. Je dois bientôt chercher Tamamo-no-Mae — avoir cette renarde pourrait accélérer les choses. »
Sa suggestion valut des regards étranges de ses deux compagnons.
« C'est quoi, ce regard ? »
passa un bras autour de son épaule. « Grand frère, ton "Système XP" déconne encore. Maintenant, tu cibles les renardes ? »
Si le plan avait du mérite, l'empressement de Kamikawa Takumi semblait suspect.
« Ne me calomnie pas ! » protesta Kamikawa Takumi. « Je suis complètement innocent ! »
ricana. « Les innocents ne dessinent pas ces mangas. »
Remarquant l'expression s'assombrir de sa sœur, Kamikawa Takumi dévía : « Dit le collectionneur d'esprits-renards ! Et Tsukikage Hoshi de la Maison de l'Esprit Renard ? Ces deux chattes que tu as sorties pendant un mois ? Le chien à la maison ? Tu te construis ton zoo ? »
Invisible à ses yeux, chaque accusation poignardait la contenance de .
« Et ces autres filles- »
« ASSEZ ! »
Kamikawa Takumi remarqua enfin l'expression d'orage de sa sœur.
« Rin-chan, je... »
« Trahir Sœur Karei », coupa d'une voix glaciale, « et je m'opposerai à toi en premier. »
L'homme bouillonna en silence — elle tolérait le harem de mais le grillait pour de simples pensées ?
braqua son regard sur , bras croisés. « Et toi ? Tu veux cette renarde aussi ? »
« Jamais ! »
Il leva les mains. « Tu sais que je te le dirais ! Mon planning d'exercice nocturne est déjà plein de toute façon- »
Un coup de coude dans les côtes le fit taire.
Remarquant la rougeur de sa sœur, Kamikawa Takumi changea de sujet. « Le plan de collaboration ? »
se massa le flanc. « Vaut le coup d'essayer. Sécuriser la Pierre Tueuse en vaut la peine. »
Après de plus amples discussions, le trio parvint à un consensus.