La nuit s'effaça, et la Ville Mécanique, après une nuit de tumulte, accueillit enfin l'aube.
D'ordinaire, la ville entière fourmillait de vie dès le petit matin, mais aujourd'hui ses rues et ruelles gisaient silencieuses, sans aucun passant.
De rares tirs résonnaient encore tandis que l'organisation de résistance et les humains modifiés traquaient les ennemis en fuite.
En une seule nuit, la classe dirigeante et les institutions violentes de la Ville Mécanique s'effondrèrent.
Grâce aux documents fournis par les humains modifiés, les hauts fonctionnaires et leurs familles de Zōseichō furent promptement arrêtés.
Le département de la défense urbaine, qui s'était rendu, vit ses armes confisquées et fut enfermé, tandis que l'armée estropiée de laissait des déserteurs éparpillés dans la ville, à identifier et capturer.
Ces tâches incombèrent à l'organisation de résistance et aux humains modifiés. Après avoir capturé le chef ennemi Kutsuki Wataru au refuge, rentra seul à l'appartement.
« Cheng-frère ! »
Une silhouette se rua vers lui dès qu'il entra.
Au lieu du corps-à-corps habituel, il sentit de douces ondulations contre lui.
Baissant les yeux, il découvrit Uka Mirai accrochée à lui.
Mai restait occupée à piloter des drones pour pister les déserteurs, offrant à Uka Mirai cette rare occasion de le saluer la première.
Le visage délicat de la petite chienne rayonnait d'une joie timide, vêtue d'un uniforme de bonne identique à celui de Qingxue.
la posa, demandant avec curiosité : « Pourquoi cette tenue de bonne ? »
Uka Mirai rougit. « Tout le monde travaille si dur. Je voulais aider comme le fait Qingxue. Puis-je ? »
Depuis qu'il n'y avait plus de devoirs familiaux Uka ni besoin de s'occuper d'Uka Mirai, Qingxue avait confisqué toutes les tâches ménagères à , la laissant inesperément oisive.
Voir Qingxue déplacer son attention d'elle vers Cheng-frère laissait Uka Mirai à la fois nostalgique et inspirée.
Devenir bonne pourrait lui permettre de rester ouvertement aux côtés de Cheng-frère chaque jour.
L'idée se solidifia en son « Plan d'assaut bonne », à partir d'aujourd'hui.
« Bonne idée. »
approuva. Habitué à être servi sur un plateau par Qingxue, le chiot gâté avait besoin de s'exercer à l'autonomie.
Uka Mirai s'illumina instantanément, faisant virevolter sa jupe. « Cheng-frère, comment je suis ? »
« Qui ? »
« Moi ! »
« Qui ? »
« … »
« Arrête de la taquiner. »
et Qingxue sortirent de la cuisine avec le petit déjeuner.
Seuls quatre y assistèrent — Mai restait absorbée par ses drones pendant que les autres travaillaient dehors.
Kamikawa Takumi surveillait N5 pour empêcher tout coup de tête, Minamoto Karei assistait pour la logistique d'après-guerre, et Takeda Masumi avec Nangong Saye dirigeaient les saisies de biens.
Une fois installé sur le canapé après le repas, Uka Mirai déboula de la cuisine brandissant un couteau à fruit.
fut surpris, pensant qu'Uka Mirai allait le poignarder.
« Cheng-frère, je te pèle une pomme ? »
Uka Mirai s'assit et s'empressa d'attraper une pomme dans la corbeille.
se détendit, se rappelant comment Qingxue avait mentionné qu'Uka Mirai s'introduisait dans sa chambre à minuit pour peler des pommes.
Il demanda soudain : « Mirai, tu sais peler une pomme en un seul ruban continu ? »
« Hum, c'est délicat… mais j'essaierai ! »
Uka Mirai se mit à peler avec nervosité — elle n'avait jamais personnellement géré une telle tâche.
observa sa technique de découpe massacrer les sept pommes de la corbeille.
« Oups ! »
Fixant le tas de morceaux de pomme couverts de peau, Uka Mirai rougit jusqu'aux oreilles. « Je m'entraînerai plus ! »
croqua un morceau. « Pas de souci. La peau est nutritive de toute façon. »
« L-laissez-moi vous faire du thé ! »
Uka Mirai bondit du canapé vers la cuisine, trébucha sur ses propres pieds et envoya le couteau à fruit voler.
Qingxue surgit, portant deux tasses, au moment où la lame filait vers son visage.
Calmement, elle attrapa l'arme entre ses dents.
« Wow ! Qingxue, t'es trop forte ! »
Uka Mirai se releva d'un bond, les yeux écarquillés. « Désolée ! Vraiment pas fait exprès ! »
Bien que et Qingxue sachent que c'était accidentel, le timing aurait pu être mortel.
Remarquant l'abattement d'Uka Mirai, proposa : « Mirai, tu nous aides à faire la vaisselle ? »
Uka Mirai acquiesça avec empressement et la suivit dans la cuisine.
Bientôt, des bruits de casse éclatèrent :
*Crash !*
« Fais juste attention. »
*Clang !*
« Tiens-le comme ça. »
*Smash !*
« …… »
Uka Mirai finit par être chassée, les yeux pleins de larmes.
La Grande Opération Bonne s'acheva sur une défaite lamentable.
……
À la tombée de la nuit, le groupe de rentra de sa journée de travail.
apparut avec les deux bonnes, dressant un festin pantagruélique pour tous.
Après le dîner et le bain, ils se réunirent dans le salon pour discuter des affaires du lendemain.
« Frère, qu'en est-il de la situation N5 ? »
interrogea Kamikawa Takumi. Avec de nombreux ennemis restant dans la Ville Mécanique, ils ne pouvaient se permettre de laisser cet engin létal tomber entre de mauvaises mains.
Kamikawa Takumi la rassura : « Détends-toi, j'ai planqué N5 dans un endroit sûr. »
resta sceptique : « Vraiment ? Tu avais juré avoir scellé le dépôt d'armes, pourtant ils ont encore déterré N5. »
Kamikawa Takumi se gratta le cou, gêné. « J'ai dit que j'avais scellé les armes biochimiques, pas tout le dépôt d'armes. »
C'était son plan initial, mais il avait foncé dès qu'il reçut l'alerte urgente de Tokyo.
Personne n'avait anticipé la chance aveugle de la Ville Mécanique d'exhumer N5 — quelque chose de plus rare que les bombes nucléaires.
elle-même avait douté du rapport initial de , ignorant qu'un tel objet existait dans le dépôt.
Contrairement aux armes biochimiques, s'ils avaient réellement fabriqué des bombes, le Gouvernement de la Zone 11 aurait pu les déployer sur Honshu au lieu de les transporter jusqu'à Hokkaido.
Maintenant, ils comprenaient — la Ville Mécanique n'avait pas trouvé une bombe, mais le conteneur métallique stockant N5.
Ils l'avaient rétrofité avec détonateurs et propulseurs, le transformant en explosif lancable.
Remarquant la fatigue de , Kamikawa Takumi suggéra : « Ne t'épuise pas. Délègue davantage. »
secoua la tête. Toute organisation nécessitait une surveillance adéquate pour prévenir la corruption.
Dès le premier jour, elle avait déjà arrêté des humains modifiés pris en flagrant délit de pillage.
Même leur organisation de résistance comptait des soldats aux doigts crochus. Sans contrôle, ils deviendraient aussi pourris que les anciens dirigeants de la Ville Mécanique.
Nozawa Ritsu et Nozawa Hana faisaient de bons chefs militaires mais ne savaient pas gérer la gouvernance.
« Épargne ton souffle. Ta sœur est la bête de somme parfaite. »
intervint depuis le canapé : « Debout à l'aube, bosse jusqu'au crépuscule, fait des heures sup' non payées bénévolement — les capitalistes doivent adorer les gens comme elle. »
lui donna un coup de coude. « Arrête de plaisanter. »
Secrètement, elle espérait que bosse jusqu'à minuit chaque jour — avec Takeda Masumi et Nangong Saye. Plus de temps seule avec Cheng-kun signifiait plus d'occasions.
Les yeux de se plissèrent en observant étalé sur le canapé.
lui massait les jambes pendant que Qingxue lui donnait des raisins pelés sur des cure-dents — l'image même de la paresse décadente.
« Tu profites de ta petite vie de pacha ? » La voix de devint glaciale.
bâilla. « Je m'ennuie à mourir. Vous m'envoie pas déboucher les égouts, encore ? »
« Tes services ne sont pas requis. » croisa les bras. « Akihime, Qingxue — vous m'assisterez demain. »
Le sourire d' se figea en plein milieu de son plan pour se blottir contre .
« Mais… est-ce nécessaire ? »
« Tu as bien géré l'agence. Vous serez d'excellentes assistantes. »
refusa de bosser comme une forcenée pour se faire trahir. Poster des gardes à la maison semblait peu pratique — mieux valait écarter toutes les rivales amoureuses.
On verra bien s'il arrive à tromper sa femme avec une poupée grandeur nature.
lutta contre des sentiments mêlés — épanouissement professionnel contre moments privés avec Cheng-kun.
En infériorité numérique face aux arguments logiques sur la charge de travail, elle accepta à contrecœur.
Le coup de maître de ne laissait à la maison qu'Uka Mirai et Mai.
Sûrement que même ne s'en prendrait pas à deux jeunes filles.
Sa confiance vola en éclats quand appela Uka Mirai, qui s'entraînait à peler des pommes : « Viens dans ma chambre plus tard. »
Thud !
La pomme s'écrasa au sol.
Cheng-frère la voulait seule ? Son plan bonne avait marché ? Mais elle n'était pas prête !
Rouge pivoine sous tous les regards, Uka Mirai bredouilla : « Maman… Maman dit pas de visites nocturnes dans les chambres de garçons. »
« Pas de problème. » grinça. « On invitera ta mère aussi. »
Swoosh !
Des regards en forme de poignard le transpercèrent de toutes parts.
« Quoi ? » protesta . « On discute juste de questions éducatives ! »
« Éducatives mon cul ! » Kamikawa Takumi s'émerveilla du sans-gêne de son futur beau-frère. « Plutôt « discipline à coups de bâton »… »
Ses mots se terminèrent en couinement quand Minamoto Karei lui pinça la taille.