« Vraiment ? »
Fang Cheng s'exclama : « Le Département des Contre-mesures a une taupe ? Attendez… comment ont-ils pu prévenir tous les vampires à l'avance ? »
En tant que « faux vampire » qui comptait sur son odorat pour chasser, Fang Cheng ne pouvait traquer les cibles qu'une par une. Comment une seule taupe aurait-elle pu alerter tous les vampires simultanément ?
« C'est aussi notre question principale. »
Kanzaki Rin fronça les sourcils. « Nous localisons les vampires grâce aux drones de patrouille, aux caméras de rue et à l'analyse de données. Une seule personne ne pourrait pas diffuser des notifications dans autant d'endroits aussi vite. »
« Plusieurs taupes, alors ? Fang Cheng se caressa le menton. Ou peut-être qu'un vampire a infiltré votre département ? »
« Impossible ! » Kanzaki Rin secoua la tête. « Les vampires évitent la lumière du jour, et notre sécurité est trop stricte. Nous aurions repéré n'importe quel infiltré. Plusieurs taupes semble plus probable – nous enquêtons sur la fuite en ce moment. »
Fang Cheng ricana. « Espérons que vous échouerez ! »
Le visage de Kanzaki Rin se durcit. « Explique-toi. »
« Prenez votre temps pour purger les taupes. Occupons-nous des vampires nous-mêmes. »
Fang Cheng préférait que le département reste distrait, ce qui laisserait plus de cibles pour lui.
Kanzaki Rin esquissa un sourire en coin. « Pressé de t'exposer et de m'impliquer ? »
« Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ? » Fang Cheng marqua une pause, puis compris.
Le département furieux soupçonnerait quiconque signalerait une activité vampirique désormais.
« Attendez. » Il la désigna du doigt. « C'est VOUS la taupe ? »
Cette femme utilisait les vampires pour faire avancer sa carrière. Sabotait-elle ses rivaux ?
Kanzaki Rin renifla avec dédain. « Je ne suis pas si basse. Tu es bien plus suspect. »
« Je plaisante ! Si tu veux dire que je suis "plus grand" ailleurs, peut-être. »
Elle ignora sa soudaine vulgarité.
« Donc on regarde juste les vampires devenir plus forts ? » Fang Cheng insista. « Où est ta fameuse stratégie, Doraemon Rin ? »
« Relaxe. » Elle croisa les bras. « Ils vont se tenir tranquilles pendant cet orage. Nous agirons dans deux semaines. Continue à faire du sport à la maison. »
« Donnez des dates précises. »
« Moins de quinze jours. »
Fang Cheng céda – il ne pouvait pas exiger des risques. Kanzaki Rin n'aurait jamais accepté de toute façon.
« Au fait, pourquoi n'as-tu pas encore réclamé tes photos ? »
Fang Cheng venait de s'en souvenir. Depuis le début de leur coopération, il attendait que Kanzaki Rin réclame ces « photos artistiques ».
Mais Kanzaki Rin semblait les avoir entièrement oubliées, forçant Fang Cheng à lui rappeler.
Elle ricana : « Après avoir utilisé ma clé USB, tu n'as jamais vérifié ces photos, n'est-ce pas ? »
Fang Cheng se figea. « Tu as infecté mon ordinateur via la clé USB ? »
« Qu'est-ce que *toi* tu en penses ? Ne t'inquiète pas – j'ai laissé tes autres "trésors" intacts. Hi hi hi. »
Kanzaki Rin rit à gorge déployée, les mains sur les hanches, plus joyeusement que jamais depuis qu'elle avait rencontré Fang Cheng.
Fang Cheng la dévisagea, son sourire inhabituel. « Quel culot ! Ces chefs-d'œuvre artistiques auraient été détruits si je n'avais pas fait des sauvegardes USB. »
Son rire s'éteignit net.
« Tu… les as sauvegardées ? »
« Évidemment. Tu veux deviner combien de copies ? »
« Tu m'as rappelé ça juste pour te moquer de moi ? »
« Non. Je voulais surtout condamner ton attaque par virus. La moquerie était en prime. »
En voyant le visage bouleversé de Kanzaki Rin, Fang Cheng grinça des dents.
*Essayer de me rouler dans la farine, gamine ? Encore trop naïve.*
Le sang-froid de Kanzaki Rin vola en éclats. Elle s'empara d'une chaise et la lança sur lui. « Crève, salaud ! »
Fang Cheng l'attrapa aisément. « Attention. Si tu la casses, tu devras remplacer le set entier. »
Cela l'enragea encore plus. Après un regard venimeux, elle pivota pour partir avant que ses poings ne parlent à sa place.
« Attends. Quelque chose d'important. »
La voix de Fang Cheng l'arrêta.
Elle se tourna, le visage noir. « Quoi *encore* ? »
« Fais la vaisselle d'abord. »
« Va te faire foutre !!! »
……
La chronologie recula de quelques jours.
Dans un appartement sombre, un jeune homme cuisinait dans la cuisine, fredonnant gaiement.
Après avoir réduit la nourriture en bouillie, il la porta jusqu'à une porte de chambre et frappa.
« J'entre. »
Sans attendre de réaction, il poussa la porte.
À l'intérieur, un couple hagard était attaché à des chaises. Sur le lit gisait une lycéenne pálide, inanimée – la peau d'un blanc maladif, les lèvres sans sang.
Si ce n'était le faible mouvement de sa poitrine, on l'aurait prise pour un cadavre.
« L'heure du dîner. »
Le jeune homme le dit gaiement, portant la nourriture au couple d'abord. Il retira le ruban adhésif de leurs bouches et les nourrit à la cuillère.
Le couple ne cria pas. Ils avaient essayé d'innombrables fois pendant cette chronologie, mais cela n'avait jamais aidé.
Ils avaient aussi abandonné l'idée de la grève de la faim – cela valait des punitions qui gouttaient de terreur.
Après les avoir nourris, le jeune homme remit le ruban et porta les restes au chevet. Sa voix s'adoucit.
« Yami, j'ai cuisiné ton curry préféré aujourd'hui. Tu vas l'adorer. »
Il s'assit près de la fille, glissant délicatement la nourriture entre ses lèvres.
Une fois fini, il arrangea son corps pour exposer la courbe blanc neige de son cou. Ses dents s'enfoncèrent dans la chair.
Le couple d'âge moyen regardait à travers des yeux brouillés de larmes, leurs luttes étouffées faibles comme des ailes de mite.
L'alimentation ne dura pas longtemps. Le teint de la fille devint cireux, la mort s'accrochant à elle comme une brume.
« Ne meurs pas, Yami. »
Le jeune homme lui caressa la joue avec des doigts tachés de sang. « Nous avons juré de rester ensemble pour toujours. »
Les yeux vides de la fille fixaient le plafond. Une unique larme traça sa tempe.
Il ne toucha pas son corps développé malgré l'opportunité. Avant de devenir vampire, il avait passé des années à utiliser ses vêtements et ses photos pour de sombres rituels, désespéré de la posséder entièrement.
Mais depuis la transformation, son désir avait disparu comme de la fumée. Les baisers étaient sa limite désormais.
Les vampires ne pouvaient pas se reproduire par le sexe – seulement par l'Étreinte. Leur espèce perdait tout intérêt pour les choses charnelles, non par incapacité, mais par indifférence glacée.
Il continua à bavarder sur leur avenir Mirai tout en réajustant son oreiller.
Ses tentatives pour la transformer échouaient toujours. Cette capacité n'appartenait qu'aux vampires anciens.
*Ding-dong.*
La sonnette brisa sa rêverie.
Grimçant, il quitta la chambre avec la vaisselle vide. Il s'essuya la bouche du sang avant d'ouvrir.
Probablement des vendeurs. De potentielles additions à ses réserves de nourriture.
À la place, une silhouette se tenait là – capuche de trench-coat ombrageant lunettes de soleil et masque. Aucun âge visible. Aucun genre discernable.
« Qui es-tu ? »
L'inconnu rit à travers un filtre vocal synthétique. « Nishitani Kyohei. Le Département des Contre-mesures face aux catastrophes t'a repéré. Tu le sais ? »
Les ongles de Kyohei s'aiguisèrent en griffes. « Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Tes parents ? Ta sœur ? Disparus depuis des mois, oui ? »
Le bois se fendit alors que les griffes de Kyohei transperçaient la porte. Ses yeux saignirent carmin, les blancs avalés par un noir huileux. « Tu cherches la mort ? »
La voix synthétique resta plate. « Je cherche la coopération. Avantage mutuel. »
« Coopération ? »
« Ne vas-tu pas m'inviter à entrer ? » Le masque se pencha vers les portes voisines. « Mauvaise image, discuter ici. »
Kyohei s'écarta. La silhouette entra.
*BANG.*
La porte claqua comme un couvercle de cercueil.