Fang Cheng claqua ses baguettes sur la table et aboya vers Kanzaki Rin : « Je ne t'avais pas dit de ne pas venir ? »
Kanzaki Rin : « Hein ? »
Kujou Arata : « Hein ? »
Maeda Kenichi : « Hein ? »
Fang Cheng se tourna vers les deux hommes : « Désolé. Quand je vous ai vus tous les deux tout à l'heure par le judas, j'ai paniqué. Je voulais juste demander à Rin ce qu'il en était. Je ne m'attendais pas à qu'elle débarque en courant. »
Ses propos sidérants firent bondir Maeda Kenichi et Kujou Arata de leurs chaises.
Kujou Arata resta bouche bée, sans un mot, tandis que Maeda Kenichi bredouillait : « V-vous… c'est quoi votre relation ? »
À peine connaissait-il Kanzaki Rin, mais il savait que cette étoile montante comptait d'innombrables admirateurs parmi les stagiaires, et même parmi les membres à part entière.
Et voilà qu'elle planquait un mec ici — non, qu'elle entretenait un petit ami !
Si ça sortait, ce serait le chaos.
« Notre relation ? »
Fang Cheng sourit avec une innocence feinte : « Justes amis ordinaires. Rien de spécial. »
*Menteur ! Vous vous tutoyez et tu prétends que c'est anodin ?*
Fang Cheng pointa le menton vers Kanzaki Rin : « Demande-lui toi-même. »
Les deux hommes pivotèrent la tête en même temps.
Revenue à elle, Kanzaki Rin comprit la tentative de Fang Cheng pour la protéger.
Mais ses termes vagues ne firent qu'approfondir le malentendu. Leur coordination avait besoin de rodage.
Face à leurs regards inquisiteurs, elle lissa ses longs cheveux et acquiesça : « C'est exact. Nous sommes de simples amis. Je suis venue pour éviter les malentendus. »
« Ah bon… »
Maeda Kenichi fit mine de comprendre tout en doutant de chaque mot.
*Des amis ordinaires ne déboulent pas en personne. Un coup de fil aurait suffi.*
Son silence d'à présent ressemblait maintenant à la panique coupable d'une amante.
« Puisque vous êtes l'ami de Kanzaki, pas de souci. On se barre… »
Maeda Kenichi poussa le Kujou Arata resté coi.
« Vous partez déjà ? Restez prendre le thé. »
Fang Cheng grina, puis aboya sur Kanzaki Rin : « Arrête de glander ! Lave la vaisselle ! »
Les deux visiteurs tressaillirent face à son ton effronté.
Kanzaki Rin — la reine des glaces du Département des Contre-mesures — qui se laisse commander par un mec ?
Pourtant, aucune explosion ne suivit.
Elle inspira profondément, prenant l'allure d'une ménagère soumise tandis qu'elle ramassait la vaisselle. Manches retroussées, elle se mit à récurer dans la cuisine.
Maeda Kenichi et Kujou Arata restèrent médusés, surtout quand Kanzaki Rin sorti le liquide vaisselle de sous l'évier avec une familiarité déconcertante.
« Combien de fois t'as lavé la vaisselle ici pour être aussi rodé ? »
Kujou Arata avait l'air complètement perdu.
Fang Cheng leur expliqua : « Elle squatte les repas ici tout le temps, alors la vaisselle, c'est son paiement. Y'a vraiment rien entre nous. »
« Je sais ! Je sais ! »
Maeda Kenichi répondit par-dessus l'épaule, à peine capable de réprimer son rire.
*Tu me prends pour un con ? Tu crois me berner avec cet excuse bidon ?*
Il traîna le Kujou Arata encore sous le choc vers la sortie, précipitant leur fuite.
Rester plus longtemps risquait de faire voler en éclats la vision du monde du junior.
Fang Cheng dit à Kanzaki Rin : « Au moins, raccompagne tes collègues. C'est quoi, tes manières ? »
Kanzaki Rin lui lança un regard meurtrier, s'imaginant déjà le découper au couteau de cuisine.
Avalant sa colère, elle s'essuya les mains et les raccompagna.
Le trio traversa le couloir en silence. À l'ascenseur, Maeda Kenichi finit par lâcher : « Kanzaki… ce n'est pas… tu n'as pas à… »
Il croyait que Kanzaki Rin occupait la position la plus basse dans cette « relation » — une admiratrice sans espoir qui se fait commander.
Le Département des Contre-mesures regorgeait de jeunes gens prometteurs qui se presseraient à ses pieds instantanément. Pourquoi devenir le paillasson de quelqu'un ?
Ce gamin insupportable pouvait-il vraiment posséder des qualités valant une telle dévotion ?
« S'il y a quelque chose qui te force… » Kujou Arata reprit soudain vie, le regard empli d'espoir. Il avait besoin d'entendre qu'elle était contrainte.
Que pouvait répondre Kanzaki Rin ?
Elle força son calme, répondant les dents serrées : « Aucune contrainte. Je choisis ça. »
Sa déclaration frappa comme la foudre, vidant le visage de Kujou Arata de toute couleur.
Même Maeda Kenichi, pourtant désintéressé, sentit une amertume citronnée lui monter aux lèvres. Comment cette perle rare avait-elle pu se dévouer à un margoulin mal fagoté ?
« Pas un mot sur ce qui s'est passé aujourd'hui », exigea Kanzaki Rin.
« Bien sûr », jura Maeda Kenichi. « On n'est pas des commères. »
Balancer ça déclencherait le chaos sans leur apporter le moindre avantage. Pourquoi se faire des ennemis ?
Pendant que Kanzaki Rin s'éloignait, Kujou Arata se couvrit le visage de ses mains tremblantes. Son amour secret s'était évaporé avant même d'avoir fleuri.
Maeda Kenichi lui tapa l'épaule avec compassion. L'amour rend vraiment aveugle.
La déesse que tu vénères est peut-être secrètement l'admiratrice servile de quelqu'un d'autre.
…
L'« admiratrice servile » rentra chez elle, décochant à Fang Cheng un regard noir. « T'as pris ton pied ? »
Fang Cheng éclata de rire. « Mon rire ne te répond pas ? »
Voyant son expression s'assombrir, il céda. « Pas de gratitude ? Je t'ai filé un coup de main ! »
« Je sais ! » siffla-t-elle. « C'est pour ça que t'es encore en vie ! »
Seul l'appui de Fang Cheng avait contenu son explosion. Pourtant, ses pitreries avaient convaincu tout le monde qu'elle était sa pathétique admiratrice — ruinant sa réputation.
Remarquant sa transformation noire imminente, Fang Cheng changea de sujet. « Tu as dit qu'ils venaient chasser du vampire sur une dénonciation. Explique. »
Kanzaki Rin redevint sérieuse sur-le-champ. « Un informateur anonyme t'a signalé. Ton identité d'immortel a été découverte ? »
« Non. » Fang Cheng haussa les épaules. « Je suis resté planqué chez moi comme un gigolo entretenu. »
« Tu veux crever ? »
« Je déconne ! C'est toi qui assures les trois repas par jour ? Ça ressemble vachement à de l'entretien. »
« Tu pourrais refuser ! »
« Boarf. Squatter me va très bien. »
Ne trouvant pas de réponses, ils convinrent que Kanzaki Rin enquêterait secrètement sur l'informateur.
« Comment ça avance, ton opération chasse aux fantômes ? » demanda Fang Cheng. Aucune nouvelle n'avait filtré en ligne.
Son expression se durcit. « Échec. Quelqu'un a prévenu nos vampires ciblés. Ils se sont tous planqués. »