La seule force martiale de Fang Cheng aurait pu écraser la Ville Mécanique, pourtant on l'affecta au creusement de tunnels.
Si quiconque d'autre avait suggéré cette idée, Fang Cheng lui aurait tendu un cure-oreille en lui ordonnant de se creuser lui-même un trois-pièces.
Mais comme c'était Kanzaki Rin qui avait élaboré le plan, il ne put se plaindre.
Il devint un excavateur acharné.
La distance entre le camp de l'organisation de résistance et la Ville Mécanique était courte. Fang Cheng n'avait qu'à forer jusqu'au réseau d'égouts.
Le vrai défi consistait à évacuer secrètement les déblais tout en traçant un chemin vers le centre-ville à travers ces égouts.
Ce qui fit de Fang Cheng à la fois tunnelier et agent d'entretien des égouts.
Il commença à creuser directement depuis l'égout de la Ville Mécanique, chassant la terre par les canalisations de drainage.
Pendant six jours, les dirigeants de la ville s'interrogèrent sur le camp de résistance à l'extérieur tandis qu'un tunnel grandissait sous leurs pieds.
Ce qui prenait normalement des mois aux équipes de construction fut bouclé en six jours.
Quand Fang Cheng émergea du trou, il adressa un regard noir à Kanzaki Rin.
Elle l'ignora, se tournant vers les frères et sœurs Nozawa et les chefs des humains modifiés.
Ils se redressèrent instinctivement.
Kanzaki Rin seule n'aurait pas imposé un respect total — même Nozawa Ritsu, tout juste sauvé, rechignait à suivre une gamine.
Mais avec Fang Cheng dans son dos ? Autre histoire.
De nos jours, la force fait la loi.
Le petit doigt de Fang Cheng pesait plus que leur force combinée.
Ainsi Kanzaki Rin devint cheffe incontestée.
Personne ne pouvait la traiter de profiteuse non plus.
« Tout le monde. »
Son regard balaya le groupe. « On a dit ce qu'on avait à dire. Bonne chance et revenez vivants. En route. »
Nozawa Ritsu s'avança le premier, ses bras mécaniques chargés de munitions.
Pour assurer sa future position, il lui fallait des faits d'armes cette nuit — la gloire passée ne suffirait pas.
Sa silhouette massive disparut dans le trou. Les autres chefs humains modifiés le suivirent.
Fang Cheng n'avait pas seulement creusé un trou. Il avait renforcé les parois de Sang d'Acier contre les effondrements. Sa Marée de Sang convoyait maintenant les gens à travers le tunnel.
Les canalisations d'égout empruntaient des chemins creux jusqu'au regard central, créant des routes cachées parfaites.
D'autres soldats pleinement armés et humains modifiés affluèrent dans le trou sous les ordres de Nozawa Hana.
Devant les tentes, près de 3 000 combattants de la résistance se tenaient en rangs silencieux — une discipline militaire correcte.
Les forces de la Ville Mécanique en seraient restées bouche bée face à cet ordre, elles qui s'étaient moquées de leur désorganisation quelques jours plus tôt.
Mais les drones de surveillance ne nourrissaient plus le centre de commandement que de fausses images.
À l'appartement de la famille Uka, tous sauf Fang Cheng et Kanzaki Rin s'étaient rassemblés dans la chambre de Sato Mai.
La pièce était mignonne et rose, avec cinq ordinateurs au centre affichant deux scènes du camp. L'une montrait des soldats marchant proprement vers les tentes en temps réel, l'autre diffusait la scène d'hier : des troupes dormant à la belle étoile, donnant au camp l'air d'un camp de réfugiés.
Sato Mai était assise à l'ordinateur, son jeune visage sérieux tandis qu'elle mâchouillait son chewing-gum.
« Ça a marché ? »
Takeda Masumi lui tapa légèrement l'épaule.
Sato Mai claqua des doigts en grinçant. « C'est fait. Ils ne s'en rendront compte que demain. »
Les drones modernes se connectent aux réseaux, envoient les images aux bases de données avant d'atteindre les terminaux. Elle s'était glissée en douce dans la base de données du drone et avait échangé le contenu enregistré. Désormais, les drones de surveillance de la Ville Mécanique montraient les images d'hier du camp de l'organisation de résistance.
En une heure, trois mille soldats avaient pénétré la cavité souterraine.
« À demain ! »
Nozawa Hana fit un signe de la main à Kanzaki Rin avant de sauter en dernier.
Fang Cheng se tenait au bord de la cavité, contrôlant les canalisations en contrebas pour acheminer les soldats dans la Ville Mécanique tout en utilisant le Contrôle Vectoriel pour pomper de l'air frais dans le tunnel.
Une fois tout le monde parti, Kanzaki Rin essuya le front de Fang Cheng. « Arrête de faire la tête. »
« Je ne suis qu'un tunnelier-égoutier », bougonna-t-il. « Puer la merde va avec le métier. »
Voyant sa moue, Kanzaki Rin sourit et l'embrassa.
Sato Mai dirigea un drone piraté vers l'entrée de la tente militaire, espérant surveiller les activités. Elle surprit à la place le moment intime du couple.
BANG !
Ye Yuqing frappa la table du poing. « Ces deux-là ne font qu'exhiber leur relation ! J'aurais dû y aller pour superviser ! »
Tout le monde savait que sa vraie frustration n'était pas l'exhibition, mais qu'elle n'était pas la fille de la scène.
…
Sur l'Avenue Centrale de la Ville Mécanique, seule la section centrale bourdonnait de vie nocturne sous les lumières vives. À la tombée de la nuit, les fils de ministres et de parlementaires s'y réunissaient pour se battre, draguer et gâcher leurs vies privilégiées.
Sato Hayato fixa le bâtiment de dix étages couvert de néons, releva son col montant et entra dans la boîte de nuit la plus huppée de la ville. Le bar du sous-sol pulsait de musique forte et de danseurs fous — décor typique de la vie nocturne.
Ne montrant plus la nervosité de sa première mission avec Fang Cheng, Sato Hayato ne daigna même pas jeter un œil aux danseuses de pole dance quasi nues. Il contourna calmement la piste de danse et prit l'ascenseur.
Deux gardes l'interceptèrent à l'arrivée. « Monsieur, avez-vous une réservation ? »
« Désolé, » répondit Sato Hayato. « Je m'invite. »
Sato Hayato continua d'avancer. Les deux employés bloquant son passage furent instantanément projetés de côté par ses pouvoirs mentaux invisibles, s'écrasant contre le mur et s'évanouissant.
L'étage supérieur de la boîte servait à recevoir les clients VIP les plus importants, des caméras couvrant chaque recoin.
L'établissement remarqua l'intrusion de Sato Hayato immédiatement et envoya des gardes armés se ruer à l'intérieur.
Quelques minutes plus tard, Sato Hayato trouva le numéro du salon privé. Derrière lui, le large couloir jonchait de gardes assommés.
Il poussa la porte du salon pour découvrir des lumières tamisées, de la musique à fond, et une douzaine d'hommes et de femmes enlacés.
Aucun vêtement en vue.
Sato Hayato figea. Il n'avait vu de telles situations que dans des vidéos pour adultes.
Son apparition soudaine plongea la pièce dans la panique, les cris des femmes couvrant la musique assourdissante.
« Putain, t'es qui ? »
Un jeune homme au corps affaibli par la débauche saisit un pistolet sur le canapé. Sans hésiter, il visa Sato Hayato et tira.
Le geste rodé suggérait une expérience fréquente du meurtre.
Bang !
Le coup de feu retentit. Sato Hayato attrapa la balle entre deux doigts levés.
La pièce tomba dans un silence choqué, le tireur resté coi.
Sato Hayato laissa tomber la balle et fourra ses doigts pulsants dans ses poches, les massant discrètement.
Il dit froidement : « Où est Komori Hiroshi ? »
Le tireur lâcha immédiatement : « Pas moi ! »
Mais tous les autres dans la pièce se tournèrent pour le fixer.
« Pourquoi vous me regardez tous ?! »
Komori Hiroshi hurla de fureur.
« J'avais mal à la tête à chercher comment t'identifier, » Sato Hayato entra dans la pièce. « Les autres peuvent partir. Komori Hiroshi reste. »
Il claqua des doigts, envoyant un trait de pouvoir mental assommer un garde du corps tentant une attaque sournoise depuis le coin.
Des gens hurlants se ruèrent devant Sato Hayato, fuyant nus hors de la pièce.
« Revenez ! Revenez ici ! »
Komori Hiroshi tira désespérément jusqu'à vider son chargeur, chaque balle stoppée en plein vol. Quand Sato Hayato s'approcha, le jeune homme s'effondra en tremblant. « C'est toi ! »
« Tu me reconnais ? »
« Vu sur… des affiches de recherche. »
Sato Hayato souleva Komori Hiroshi dans les airs par son énergie mentale. « Tuez-moi pas ! J'vous ai rien fait ! » hurla l'homme, se débattant sans prise.
Ayant assez vu la lâcheté des héritiers gâtés, Sato Hayato alla droit au but : « Où sont les objets que vous avez volés au dépôt d'armes ? Dis-le, et tu seras libéré. »
C'était sa cible — Komori Hiroshi, fils des hauts gradés militaires de la Ville Mécanique, qui occupait un poste clé malgré sa débauche.
Quelques jours plus tôt, il s'était vanté à la boîte avec ses amis pourris, affirmant avoir déterré un engin létal du dépôt d'armes capable de raser la moitié de la ville.
Sato Hayato menait une surveillance en coulisses pour percer les secrets de la Ville Mécanique. Ayant entendu cette rumeur, il était venu ce soir pour en interroger la source.
« Si t'oses dire que c'était juste de la vantardise… »
« Non ! Non ! C'est vrai ! »
Avant que Sato n'achève sa menace, Komori Hiroshi vida son sac comme du riz renversé d'un panier.
Sato Hayato ressentit un profond mépris. Comment une telle ordure incompétente pouvait-elle occuper d'importants postes militaires dans la Ville Mécanique, divulguer des renseignements classifiés pour se la péter ?
Ce pouvoir politique ne méritait que la destruction.
L'expression de Sato se durcit en traitant les aveux de Komori.
Ce qu'il avait pris pour une exagération d'ivrogne s'avéra factuel — la Ville Mécanique avait bien exhumé une arme catastrophique.
Il savait que l'organisation de résistance et les humains modifiés s'affrontaient aux forces de la Ville Mécanique hors les murs. Si la ville déployait cet engin létal, les deux groupes pouvaient être anéantis instantanément.
L'urgence saisit Sato Hayato. Il devait prévenir Fang Cheng immédiatement.
Komori geignit : « Tu… tu peux me laisser partir maintenant ? »
« Bien sûr. »
Sato le projeta vers le mur.
Avant l'impact, les pouvoirs mentaux pulvérisèrent le béton, créant un trou béant. Les cris de Komori résonnèrent tandis qu'il plongeait vers l'Avenue Centrale en contrebas.
Techniquement, Sato avait tenu sa promesse.
Il ne ressentit aucune culpabilité — ce boucher méritait pire. Le chef lui avait bien appris.
Refaisant son chemin, Sato neutralisa les gardes de sécurité tapis dans l'ombre et regagna l'entrée de la boîte.
Une foule s'était attroupée autour du corps brisé de Komori. Une voiture écarta les curieux, révélant Kujo Yuri dans sa veste en cuir au volant.
Elle plaqua un baiser aux lèvres rouges sur la joue de Sato à son entrée. « Message reçu ? »
« Confirmé. »
Les oreilles de Sato brûlaient bien que son visage restât sternes. « On bouge. La nuit va être longue. »
Les sirènes de police hurlèrent au loin.
…
Les cloches d'alarme sonnèrent dans toute la Ville Mécanique tandis que la police furieuse traquait Sato Hayato.
Près du bâtiment du conseil illuminé, une grille d'égout bougea légèrement.
Des yeux scruta la rue vide avant de disparaître. Quelques instants plus tard, une impulsion électromagnétique jaillit d'en bas. Les réverbères moururent en clignotant tandis que les caméras de surveillance crachaient des étincelles — la tactique classique tokyoïte de « zone de panne d'appareil » créant un brouillard de guerre.
Le département de la défense urbaine, ignorant tout, incriminait les circuits vieillissants, dépêchant des équipes de réparation au lieu de soldats.
Nozawa Hana jaillit la première de l'égout. Les soldats déferlèrent derrière elle, propulsés par la Marée de Sang de Fang Cheng — un système d'extraction efficace.
Avec plus d'une centaine de combattants rassemblés, Hana mena la charge vers le quartier général du conseil.
Trois mille soldats se divisèrent en commandos ciblant les sites clés : le conseil, les bureaux gouvernementaux, le dépôt d'armes. Nozawa Ritsu commandait la plus grande unité chargée de purger tous les officiels, du président aux cadres moyens.
Tout faisait partie de la stratégie impitoyable de Kanzaki Rin — une frappe de décapitation chirurgicale maniant trois mille lames.