— Pourquoi penses-tu cela ?
Kanzaki Rin murmura : « As-tu oublié ? La Pierre Tueuse en moi va bientôt s'éveiller. »
Une fois éveillée, ses fluides corporels deviendraient mortellement toxiques, rendant tout contact physique impossible.
Fang Cheng comprit qu'elle voulait franchir l'étape finale ensemble avant l'activation de la Pierre Tueuse.
« Ne sois pas si pessimiste. Ton frère et moi réglerons ça… »
« Je vous fais confiance ! »
Kanzaki Rin le coupa net, le fixant droit dans les yeux. « Vous êtes les personnes les plus importantes de ma vie. Bien sûr que je crois que vous résoudrez ça. Mais dans combien de temps ? Un an ? Cinq ans ? Dix ? »
Elle se pencha pour effleurer sa joue. « Je ne veux pas d'un amour platonique, tu comprends ? »
« Je comprends. »
Fang Cheng hocha lentement la tête.
Kanzaki Rin se renfonça, les yeux rivés sur ses mains serrées l'une contre l'autre.
Ce moment définirait toute sa vie.
Pourtant, elle se sentait prête.
Une minute…
Deux minutes…
Sa nervosité laissa place à la stupéfaction.
Fang Cheng restait figé, sans montrer la moindre trace de son empressement habituel.
« Tu… »
Elle mordit sa lèvre, la frustration montant.
Après s'être montrée si directe, devait-elle encore faire le premier pas ?
« Tu ne comprends pas. »
Fang Cheng inspira profondément. « Cet instant est trop important. Je dois… me préparer comme il faut. »
En vérité, le bonus Temps d'érudit accumulé pendant quatre mois de combats sans relâche persistait encore.
Le refoulant, il l'attira enfin contre lui.
Son visage déjà rougi vira au ton pêche mûr.
Voyant cette timidité inhabituelle, Fang Cheng l'embrassa.
Ils se séparèrent, haletants.
Kanzaki Rin plaqua une main contre son torse, les yeux brillants. « Je n'ai jamais… ne t'emballe pas. »
« Pareil. »
Fang Cheng grinça.
Le supplice d'Iyaya ne comptait pas — ce n'était que de la souffrance.
Kanzaki Rin n'y crut pas. « Ne mens pas sur ce genre de choses. »
Après l'avoir vu draguer tant de filles, elle refusait de croire que Fang Cheng était resté vierge.
Fang Cheng prit un air innocent. « Pourquoi mentirais-je ? Tu penses que la virginité est une fierté ? »
« D'accord, je te crois. Arrête d'en parler. »
Kanzaki Rin tenta de garder une mine sévère, mais le léger retroussement de ses lèvres la trahissait.
Si c'était vraiment leur première fois ensemble, cela rendait l'instant encore plus spécial.
Les mains de Fang Cheng parcoururent son corps jusqu'à frôler quelque chose de dur.
En le sortant, il découvrit deux boîtes de petits parapluies.
Il ricana. « Prévoyante, hein ? »
« Piquées à Ye Yuqing. J'oubliais qu'elles étaient dans ma poche. »
Elle saisit les boîtes et les lança par-dessus le bord de l'Aigle de Sang.
Fang Cheng cligna des yeux. « Pourquoi les jeter ? »
Kanzaki Rin l'enlaça, son souffle chaud contre son oreille. « S'il y a… s'il y a une conséquence… je l'assumerai. Pour toi. »
Ses mots tremblants brisèrent le dernier lambeau de retenue de Fang Cheng.
Il la plaqua contre les plumes de l'Aigle de Sang.
…
Le regard de 404
…
L'entraînement brutal d'Iyaya avait porté l'endurance de Fang Cheng à des niveaux terrifiants.
Fondamentalement, tout tenait à la mécanique de la circulation sanguine.
Pour quelqu'un capable de manipuler le flux sanguin, les limites physiques n'existaient pas — seule l'épuisement mental comptait.
L'amélioration de niveau 4 de Kanzaki Rin n'était pas en reste non plus.
Ils étaient à égalité, un véritable choc d'égaux.
Leur lutte à mort dura de l'aube au crépuscule.
Finalement, le contrôle tricherie de Fang Cheng sur le sang assurait la victoire.
Rhabillé, il s'assit à regarder le soleil couchant se refléter sur les ailes de l'Aigle de Sang.
Il n'avait jamais aimé fumer, mais là, tout de suite ? Une cigarette après l'acte semblait parfaite.
Kanzaki Rin s'approcha, vêtements remis mais la fatigue visible. Son poing heurta sa mâchoire.
« Hé ! Tu t'en vas déjà t'en faire une veuve ? »
Fang Cheng recula théâtralement. « Ça, c'était pour quoi ? »
« Pour quoi ? » Ses joues flamboyaient, attisant son regard. « Tu oses encore dire que c'était ta première fois ? »
Elle était clairement assez douée pour faire honte aux meilleurs hôtes des boîtes de nuit de Tokyo, à genoux pour la supplier d'être leur mentore.
Qu'elle manquât d'expérience, ce salaud n'avait pas l'air d'un débutant, loin de là.
« Hé, j'ai trop regardé de vidéos de chats — appelle-moi un pro de la théorie, » expliqua Fang Cheng. « Zéro pratique réelle, mais les mouvements simples ne m'arrêtent pas. Tu as appris vite, toi aussi, non ? »
La vérité, c'est qu'après avoir été entraîné si longtemps par Iyaya, même le plus maladroit finirait par acquérir des compétences.
Kanzaki Rin rougit écarlate et le gifla. « Ferme-la. »
Fang Cheng saisit l'occasion pour l'attirer contre lui.
« Assez les devinettes. »
« Hmph ! »
Kanzaki Rin se débatit brièvement avant de se blottir contre son torse.
Leurs destins, leurs vies et leurs cœurs étaient désormais indissolublement liés.
Cette étreinte de retrouvailles portait un nouveau sens — plus de murs entre eux.
« Dis "mari" pour moi. »
« Vieux. »
« C'est quoi l'abréviation de mangue européenne ? »
Au lieu de répondre, Kanzaki Rin mordit son pectoral.
Fang Cheng feignit la rage. « Démone ! Je savais bien que t'étais pas humaine ! Réincarnation de chien ? Goûte à ma technique du bâton à battre les chiens ! »
« Arrête de déconner. »
Kanzaki Rin le maintint au sol. « Il est tard — je dois rentrer. »
Fang Cheng se souvint soudain. « Akihime sait que tu es sortie ? »
« J'ai prétexté une collecte d'informations. Elles ne poseront pas de questions. »
Kanzaki Rin ricana. « Inquiète qu'elles nous prennent sur le fait ? »
« Pas du tout. »
Fang Cheng grinça. « Elles sont rivales depuis toujours, et toi tu as raflé la mise sous leur nez. »
Le roulement d'yeux de Kanzaki Rin portait désormais une allure féminine au-delà de son âge.
« Allons-y. »
Quand l'Aigle de Sang les redéposa au bord de la route, la culpabilité de Fang Cheng flamba en apercevant deux voitures garées.
Il avait été si distrait qu'il avait laissé Uka Qingxue attendre toute la journée.
Uka Qingxue sortit du siège conducteur à leur approche.
« Désolé, Qingxue. »
Kanzaki Rin s'excusa brièvement. « Nous t'avons fait attendre. »
« Aucun souci. Si quoi que ce soit, j'ai interrompu votre planning. »
Uka Qingxue conserva son expression calme et son ton froid habituel, bien que la lueur malicieuse dans ses yeux la trahisse. Elle avait déjà deviné ce que le couple avait fait, mais n'avait pas prévu que leurs activités durent la journée entière.
Les oreilles de Kanzaki Rin rosirent face à la moquerie d'Uka Qingxue. Au lieu de montrer sa gêne, elle étreignit la femme aux cheveux argentés. « Rentrez tôt, » dit-elle avant de murmurer directement à son oreille, « Surveille-le — n'autorise pas ce salaud à ramener d'autres femmes. »
« J'en doute que je puisse restreindre les mouvements de Seigneur Cheng. »
« Dis juste que c'est mon ordre. »
« J'en doute que tu puisses le retenir non plus. »
« On ne saura pas si on n'essaie pas. »
Fang Cheng réprima un sourire en écoutant leur conversation chuchotée. Kanzaki Rin savait sans doute qu'il entendait chaque mot — cette mise en scène était pour son bénéfice.
Toujours insatisfaite, Kanzaki Rin se tourna vers Fang Cheng lui-même. « Peu m'importe le nombre d'amantes que tu as laissées à la Forteresse de Fer, mais n'ose pas en ramener une seule. » Son ton portait une nouvelle autorité — elle se sentait désormais pleinement en droit de discipliner son homme.
Fang Cheng acquiesça sagement. « Compris. Les maîtresses restent dehors. »
Le sourire de Kanzaki Rin devint glacial. « Si je t'attrape, je te castre. Si on ne peut pas être mari et femme, on deviendra sœurs. »
Un frisson parcourut l'échine de Fang Cheng — cette menace tenait du sérieux mortel.
Alors que leur voiture s'éloignait vers la Forteresse de Fer, Kanzaki Rin regarda le véhicule rétrécir en touchant machinalement son ventre. Les graines plantées ne germeraient peut-être jamais — les vampires ne pouvaient pas se reproduire naturellement, ne créant des serviteurs que par des rituels de sang. Bien que Fang Cheng défiât les règles vampiriques habituelles, sa capacité à engendrer une descendance restait inconnue.
…
Le trajet se passa dans un lourd silence jusqu'à ce qu'Uka Qingxue le brise inopinément. « Seigneur Cheng. Tu vas épouser Rin ? »
« Bien sûr. »
« Et les autres ? »
« Eux aussi. »
« Y compris ma jeune maîtresse ? »
Fang Cheng s'étouffa. « Elle est… encore trop jeune pour ce genre de discussion. » En vérité, il n'éprouvait aucun intérêt romantique pour Uka Mirai — son âge et son immaturité rendaient de telles pensées impensables.
Ainsi, dans le cœur de Fang Cheng, Uka Mirai était comme une petite sœur.
Uka Qingxue se sentit obligée de défendre la petite chienne. « La jeune grandit encore. »
Fang Cheng ricana. « Sato Mai a le même âge que ta maîtresse. »
Il fit un geste éloquent. « Regarde comment les autres se développent ? Pourtant tu affirmes que ce chiot a encore du potentiel ? Où est ta conscience ? »
Uka Qingxue se tut, reprochant à sa jeune maîtresse son manque de progrès.
« Pourquoi t'es-tu opposée à nous avant ? » demanda Fang Cheng curieusement.
« Les temps changent, » répondit Uka Qingxue d'une voix égale. « Le toi d'avant ne pouvait pas la protéger. Un lien forcé n'aurait nui à tous les deux. Maintenant, elle est plus en sécurité sous ta protection. »
« C'est d'une praticité brutale. » Fang Cheng claqua la langue. « Tu ne pouvais pas dire que tu avais reconnu mon charme à travers nos interactions ? »
« Pour les monstres, » murmura-t-elle, « la force elle-même est un charme digne de confiance. »
Fang Cheng esquissa un sourire. « Alors pourquoi Shōki est-il tombé face à l'alliance du Seigneur Fantôme ? Le pouvoir attire, mais n'inspire pas une loyauté aveugle. »
Leur conversation coula de source. La glaciale Uka Qingxue se révéla étonnamment articulée — pas renfermée, juste naturellement réservée. Son style conversationnel lui rappelait Kanzaki Rin, toutes deux aussi acérées et polyvalentes.
L'ambiance changea quand Fang Cheng mentionna les doujins. Le silence soudain d'Uka Qingxue révéla ses limites.
Le calme de minuit enveloppa la voiture. La lune argentait le paysage, assez brillante pour rouler sans phares.
Les narines de Fang Cheng frémirent. Son sens de Maître Tactique amélioré détecta une puanteur approchante — sueur, poils, excréments. « Ralentis. Troupeau devant. »
Uka Qingxue décéléra instantanément. En quelques instants, des silhouettes monstrueuses émergèrent — formes tordues aux traits humanoïdes, par milliers.
« Des monstres, pas des animaux, » corrigea Uka Qingxue alors qu'ils s'arrêtaient.
« Même différence, » haussa les épaules Fang Cheng.
Son regard concentré se durcit. « Rassemblement anormal. Les types solitaires ne se mélangent pas à moins que… »
« Ils nous visent ? »
« Incertain. » Sa voix restait stable. « Nécessite un contrôle de niveau monstre. Mais avec toi ici… »
Alors que la horde approchait, la terreur déforma leurs visages — des expressions paniquées, ruisselantes de sueur, remplaçant l'agressivité.