Devant la porte se tenaient un jeune homme dans la vingtaine et un adolescent en âge d'être au lycée.
L'expression de Fang Cheng changea légèrement.
Leur équipement correspondait exactement à celui de Kanzaki Rin, ce qui rendait leur identité évidente : ils étaient membres du Département des Contre-mesures.
Des pensées affluèrent dans l'esprit de Fang Cheng en un instant.
_Son identité avait-elle été découverte ? Kanzaki Rin l'avait-elle trahi ? Ou ces deux-là s'étaient-ils simplement trompés de porte ?_
Fang Cheng ne chercha pas à masquer sa nervosité — n'importe qui se serait tendu face à deux inconnus armés jusqu'aux dents.
Rester trop calme aurait été suspect, comme s'il affichait qu'il avait quelque chose à cacher.
« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? » demanda-t-il, les mains crispées sur l'huisserie comme s'il s'apprêtait à claquer la porte.
Le plus âgé sortit une carte d'identité, la brandit. « Nous sommes de la police spéciale du Département des Contre-mesures. »
Le badge correspondait à celui de Kanzaki Rin, sauf qu'il portait la mention de membre titulaire et non de stagiaire. Le nom indiquait : Maeda Kenichi.
Fang Cheng dévisagea le visiteur plus jeune. « Et la vôtre ? »
Les deux hommes clignèrent des yeux, surpris — aucun citoyen n'avait jamais exigé de voir les papiers de tout le monde auparavant. Pourtant, la demande était parfaitement légale.
L'adolescent chercha maladroitement sa carte de stagiaire où figurait le nom Kujou Arata.
« Ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour — »
« Attendez. »
Fang Cheng coupa la parole à Maeda Kenichi, sortant son téléphone. « Laissez-moi vérifier vos numéros de badge. On n'est jamais trop prudent avec tous ces faux policiers qui pullulent en ce moment. »
Maeda Kenichi & Kujou Arata : « …… »
L'indignation gonfla leur poitrine. _Cet idiot ne voyait-il pas leurs visages honnêtes et leur allure droite ? Depuis quand avaient-ils l'air d'escrocs ?_
Pourtant, l'attitude de Fang Cheng était techniquement irreprochable. La tension gênante se dissipa légèrement grâce à ses manigances.
Le site du Département des Contre-mesures confirma les informations de Maeda Kenichi. Celles de Kujou Arata étaient absentes — les documents des stagiaires n'étaient pas publics.
Reposant son téléphone, Fang Cheng offrit un sourire excusé. « Désolé, je suis juste prudent. Qu'est-ce qui vous amène ? »
Maeda Kenichi finit par déclarer : « Nous avons reçu des signalements d'une activité monstrueuse potentielle dans cet immeuble. »
« Des monstres ? » Les yeux de Fang Cheng s'écarquillèrent d'une peur feinte. « Quel genre ? »
Maeda Kenichi étudia l'expression de Fang Cheng et dit : « C'est flou. Avez-vous remarqué quelque chose d'inhabituel ces temps-ci — des gens bizarres, des bruits étranges ? »
« Laissez-moi réfléchir ! »
Fang Cheng fronça les sourcils, puis chuchota : « J'ai entendu des bruits bizarres la nuit. »
Maeda Kenichi et Kujou Arata échangèrent un regard, leurs visages se fermant. « Décrivez-les en détail », pressa Maeda.
« Vers minuit, il y a des cris étranges qui viennent de l'étage au-dessus. Toujours les mêmes phrases. »
« Quelles phrases ? » insista Kujou Arata avec empressement. Maeda lui lança un regard de travers mais ne dit rien.
Fang Cheng leur fit signe d'approcher. Les deux hommes se penchèrent, tendant l'oreille vers lui.
« Des trucs genre "Ya Mie Die, Ya Mie Die", "Yi Ku Yi Ku", et des trucs comme "J'en peux plus — grâce !" »
Le visage de Kujou Arata devint écarlate.
Maeda ricana avec agacement. « C'est une affaire officielle. Arrêtez de plaisanter. »
Fang Cheng dit d'un air mystérieux : « Pas de blague. On croirait que c'est normal — sauf que les voix sont toutes masculines. »
Kujou Arata poussa un souffle. « Un scénario forcé ? »
Fang Cheng et Maeda se tournèrent tous deux vers lui, stupéfaits.
« Quelles conneries ! » aboya Maeda.
Kujou Arata se clappa la main sur la bouche, s'inclinant profondément. « Pardon, Maeda-senpai ! »
Maeda renifla doucement avant de s'adresser à Fang Cheng sur un ton sévère. « Nous inspectons votre logement. Coopérez. »
« Attendez. » Le téléphone de Fang Cheng vibra. Après un bref échange marmonné, il braqua la caméra sur eux. « Entrez. »
L'œil de Maeda Kenichi tressaillit face à cette méfiance flagrante.
Avalant sa fierté, il marmonna : « Pardon l'intrusion », et guida Kujou Arata à l'intérieur.
Dans l'entrée, les deux hommes adoptèrent une posture de garde, prêts à se couvrir mutuellement — une démonstration d'entraînement sans faille.
Le séjour nu laissait voir tout l'appartement de Fang Cheng d'un coup d'œil.
Maeda se figea devant le plan de travail de la cuisine. Sa main vola vers son pistolet dans son étui en apercevant le bol de sang de canard pour le ragoût de sang épicé.
Contrairement à Kanzaki Rin, les membres du Département des Contre-mesures comme Maeda portaient des armes à feu.
« Expliquez le sang », exigea Maeda, le regard rivé sur Fang Cheng.
Kujou Arata se déplaça hors du champ de vision de Fang Cheng, communicateur en main, prêt à appeler du renfort.
« Acheté au marché », répondit Fang Cheng d'une voix égale.
« Pourquoi ? » La voix de Maeda monta d'un ton.
« Pour le ragoût de sang épicé. »
« Ragoût de sang épicé ? » Maeda Kenichi et Kujou Arata crurent tous deux avoir mal entendu.
« Arrêtez vos conneries. »
Maeda Kenichi dégaina son pistolet et le braqua sur Fang Cheng. « Avez-vous volé du sang humain à l'hôpital ? »
Les balles en argent dans son arme signifiaient que le cœur de Fang Cheng serait percé au moindre geste suspect. Fang Cheng soupira, posa son téléphone et traîna vers la cuisine sans un mot. Maeda Kenichi maintint son arme stable, les yeux fixés sur Fang Cheng.
…
Les pneus hurlèrent sur l'asphalte tandis que Kanzaki Rin faisait glisser sa voiture en travers sur une place de parking. Elle abandonna le véhicule, peu importait les pneus neufs, et se rua dans l'immeuble. L'ascenseur lui aurait fait perdre des secondes — elle monta les marches trois par trois.
De retour au Département des Contre-mesures, elle avait capté le message qui lui glaça le sang : un signalement anonyme signalant un vampire à l'adresse de Fang Cheng. Quand elle eut assimilé l'information, les équipes de surveillance étaient déjà en route.
Son appel à Fang Cheng pendant le trajet s'avéra inutile — le type ne répondait que par des grognements. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : des agents des Contre-mesures l'interrogeaient déjà. Sa poigne se crispa sur le volant. S'ils découvraient son identité, le moindre brin d'espoir s'évaporerait.
Elle grilla les feux rouges, l'aiguille du compteur tremblant. Déboulant dans l'appartement de Fang Cheng quelques instants plus tard, elle s'attendait à des coups de feu ou des sorts — et s'étouffa presque à l'odeur d'huile de piment.
Trois visages se tournèrent depuis leur marmite fumante de ragoût de sang épicé. Fang Cheng, Maeda Kenichi et Kujou Arata la fixaient, les lèvres luisantes de rouge.
Un silence épais s'installa, jusqu'à ce que Kujou Arata aspire bruyamment une nouille.