Kanzaki Rin se tenait face aux prisonniers comme une déesse de flammes, leur inspirant instinctivement la menace et les forçant à reculer.
Nul ne s'approche d'un être embrasé.
Apercevant Nozawa Ritsu parmi les captifs, Kanzaki Rin ressentit un soulagement — sa survie signifiait qu'elle pourrait rendre des comptes à Nozawa Hana.
Tandis que les autres battaient en retraite, Nozawa Ritsu s'avança hors du groupe. « Merci pour l'aide. Qu'est-ce qui se passe dehors ? »
Il devina que Kanzaki Rin avait coupé le courant de la prison souterraine, et que sa sœur Nozawa Hana l'attendait peut-être au-delà de ces murs.
« Aucune menace immédiate à l'extérieur. Partez vite — une force lourdement armée sécurise la prison souterraine. »
En parlant, Kanzaki Rin rabattit les flammes en elle. L'amélioration de niveau 4 avait boosté son super-pouvoir au-delà d'un contrôle aisé.
Elle tendit la paume vers Nozawa Ritsu. « La clé. »
Après une brève hésitation, il la lui tendit. « Tu ne viens pas avec nous ? »
Il avait supposé qu'elle était venue uniquement pour le libérer.
« Fonce. J'ai des comptes à régler. »
S'emparant de la clé, elle s'enfonça dans la prison avant de se retourner. « C'est confidentiel. Dites à personne que vous m'avez vue. Surtout... »
Un temps. « ...surtout un certain homme d'une beauté frappante et d'une force redoutable. »
Nozawa Ritsu acquiesça gravement. Des années d'emprisonnement sous la torture du Gouvernement de la Zone 11 avaient prouvé sa discrétion. Pourtant, il se demanda — qu'est-ce qui définissait « beau et fort » ?
Regardant Kanzaki Rin disparaître, Nozawa Ritsu se frotta le crâne chauve. Selon ses propres critères, il remplissait les deux cases. C'était réglé.
Il rassembla les prisonniers et fonça hors de la zone de confinement.
Kanzaki Rin progressa dans des couloirs jonchés de cadavres criblés de balles et de gardes robots déchiquetés. Des monstres erraient librement, certains déjà en train de se déchirer entre eux — beaucoup rendus fous par une captivité prolongée.
Toute créature l'attaquant subissait une incinération instantanée. Bientôt, les monstres restants apprirent la prudence, la laissant intacte tandis qu'elle pénétrait les tréfonds de la prison pour libérer d'autres bêtes — poursuivant l'œuvre interrompue de Nozawa Ritsu.
Sa vraie cible gisait plus bas : le Nid de Vie, caché sous le seul creux souterrain de Tokyo découvert lors des relevés géologiques. La prison supérieure servait à l'origine à stocker les sujets d'expérience et les monstres inclassables avant d'évoluer vers son état actuel.
Fujiwara Hirotetsu avait effacé toutes les traces du Nid de Vie. Seuls quelques hauts responsables du gouvernement en connaissaient l'emplacement — une connaissance que Kanzaki Rin ne possédait que pour y avoir été emprisonnée dans sa vie antérieure.
La position du Nid révélée, recueillir des renseignements devint simple vu son effectif nombreux. Deux voies le reliaient à la prison souterraine : un couloir d'approvisionnement extérieur pour les livraisons quotidiennes, et...
Lorsqu'une émeute ou une évasion survenait dans la prison souterraine, une unité du SOT postée au Nid de Vie et la force armée privée de Fujiwara Hirotetsu en émergeaient par ce couloir de transport pour maintenir l'ordre et mater les rébellions. Le personnel armé bloquant l'entrée de la zone de confinement tout à l'heure étaient les hommes privés de Fujiwara Hirotetsu, tout juste arrivés du Nid de Vie.
Un autre passage, au plus profond de la zone de confinement, permettait aux chercheurs du Nid de Vie de prélever des sujets d'expérience. Kanzaki Rin atteignit la section la plus reculée et trouva le couloir menant au Nid de Vie.
La porte d'entrée s'était verrouillée automatiquement pendant la mutinerie pour empêcher les monstres d'envahir. Kanzaki Rin inséra la clé prise sur Nozawa Ritsu dans la serrure, la tourna pour déverrouiller. Quiconque assisterait à la scène l'aurait qualifiée d'antiscientifique — la porte exigeait une clé spéciale et un mot de passe pour s'ouvrir.
Mais la clé de Kanzaki Rin ne reposait pas sur la science. La légende du « Marteau aux Dix Mille Trésors » de la Zone 11 avait engendré maintes variantes, dont la « Clé aux Dix Mille Trésors » capable d'ouvrir n'importe quelle serrure. Ce trésor volé au Département des Contre-mesures, qu'elle tenait en main, défiait la logique — toute serrure qu'il pénétrait devenait impuissante face à son pouvoir.
Au-delà de la porte, un ascenseur descendant fonctionnait encore sur l'alimentation du Nid de Vie. Kanzaki Rin y entra, appuya sur le bouton, dégaina son pistolet et respira lentement.
Ding !
À l'ouverture des portes, elle se plaqua au sol et s'extirpa à quatre pattes.
Bang ! Bang ! Bang !
Une fusillade intense éclata alors qu'une douzaine de soldats en tenue de combat tiraient dans l'ascenseur. Chaque balle manqua Kanzaki Rin roulant au sol. Sa vitesse floue laissait des traînées d'ombre tandis qu'elle ripostait en mouvement. Les soldats s'effondrèrent, touchés à la tête, avant d'avoir réagi.
Poussant sur le sol, Kanzaki Rin jaillit près du plafond. De telles manœuvres au ras du sol en tirant avaient été impossibles avant son amélioration de niveau 4. Maintenant, sa puissance, sa vitesse, ses réflexes et son contrôle la rendaient pratiquement surhumaine — bien que cet « essai » de deux mois fût mortel.
Réintégrant le labo blanc stérile du Nid de Vie, elle nota murs et sols immaculés. Cet endroit « le plus propre » de Tokyo cachait une saleté inégalée sous sa surface.
Les défenses du Nid se révélèrent inattendument faibles — seulement quelques soldats épars, aisément expédiés. Des années de préparation avaient abouti à cela : une vulnérabilité maximale au cœur des ténèbres.
À Tokyo, des explosions retentirent, et l'organisation de résistance et les humains modifiés bloquèrent l'armée hors de la ville, plongeant le Gouvernement de la Zone 11 dans le chaos.
Ce qui l'empêcha de dégager des forces pour mater la rébellion dans la prison souterraine.
Le Nid de Vie gisait sous la prison souterraine. Pour empêcher un chaos incontrôlable là-bas, le Nid dut déployer ses forces de défense pour écraser le soulèvement, puisque le Gouvernement de la Zone 11 ne pouvait intervenir.
Les forces de défense du Nid étaient déjà limitées — une seule unité du SOT et l'armée privée de Fujiwara Hirotetsu.
Trop de personnel aurait posé des problèmes logistiques et compromis le secret.
Kanzaki Rin avait utilisé le pouvoir de Fang Cheng pour tuer Kitakudo Shingen. Pour récupérer les sujets d'expérience restants, Fujiwara Hirotetsu avait envoyé l'unité du SOT, qui s'était retrouvée bloquée à l'extérieur.
Désormais, Fujiwara Hirotetsu dut expédier son armée privée à la prison souterraine, où elle se retrouva piégée à combattre les monstres libérés.
Les défenses du Nid de Vie étaient effectivement inexistantes.
Kanzaki Rin remercia une fois de plus Fang Cheng — sans sa destruction des six machines de guerre Bishamonten, leur succès aurait été bien plus ardu.
Maintenant, elle arpentait le Nid sans opposition.
Des soldats épars ne pouvaient la ralentir.
Une porte scellée lui barrait la route — la dernière barrière physique du Nid.
Kanzaki Rin perça un mur de béton, y fourra des explosifs sortis de son sac à dos.
Les caméras au plafond capturaient chaque mouvement.
Dans la zone centrale, Fujiwara Hirotetsu et tout le personnel stratégique observaient le flux de surveillance.
« Maître... » Un homme d'âge mûr en sueur insista, « Nous devrions évacuer. »
Fujiwara Hirotetsu étudia l'écran avec amusement. « Calme-toi. Tout va bien. »
Ses cheveux blancs et ses rides contrastaient avec son ton juvénile.
« Monsieur, vous êtes l'atout majeur de la Zone 11 ! » pressa l'homme. « Pourquoi risquer... »
Fujiwara balaya la salle du regard. « Vous êtes tous d'accord ? »
Certains hochèrent la tête, d'autres restèrent silencieux — tous partageaient la même pensée : avec les défenses parties, rester signifiait la mort.
« Inutile de fuir. »
Kanzaki Rin s'adressa soudain aux caméras après avoir posé les explosifs : « Vos décennies de recherche ici ne peuvent être déplacées rapidement. Si vous fuyez, je détruirai tout. »
Sa voix résonna dans la zone centrale. Les gens échangèrent des regards choqués — comment cette fille connaissait-elle leurs plans ? Était-elle un monstre télépathe ?
« Vous l'avez entendue ? » dit Fujiwara. « Abandonner l'œuvre de nos vies à la destruction ? »
Personne ne parla plus de partir, mais tous n'acceptèrent pas de rester. La recherche pouvait être refaite — les vies non.
Fujiwara murmura à un jeune aide silencieux : « Appelez Uehara Takashi. Qu'il vienne immédiatement. »
La pièce se détendit instantanément au nom. Uehara Takashi — l'as vétéran qui résolvait toute crise.
BOOM !
À l'écran, Kanzaki Rin fit exploser la porte et pénétra dans la zone centrale.