Kanzaki Rin porta instinctivement la main à sa poitrine.
Les battements de son cœur traversèrent côtes et chair jusqu'au bout de ses doigts — pulsations nettes, vigoureuses, accompagnées d'un picotement électrique.
« Toi… »
Elle força un sourire amer, parfaitement consciente que son visage devait être en feu comme quelque lycéenne naïve. « D'habitude, tu ne fais jamais l'effort de comprendre les sentiments d'une fille, et tu sors des répliques pareilles au moment critique. »
« C'est mon don naturel pour charmer les dames. Ça ne s'apprend pas. »
Fang Cheng enchaîna : « J'ai une meilleure nouvelle : j'ai trouvé une solution pour le problème caché de ton corps. Dis-moi où tu es maintenant. »
La mise à niveau du système permettait d'échanger de la Vie via des transactions, une fonction qu'il n'avait encore jamais utilisée.
Il était sûr que sa septantaine de vies suffirait pour Kanzaki Rin seule.
Sinon, les monstres pullulaient partout — il ne lui resterait qu'à devenir une machine à farmer plus tard.
« C'est trop tard… »
Kanzaki Rin secoua la tête. Kamikawa Takumi avait sillonné le monde avec sa vie précédente sans trouver de remède. Fang Cheng n'y parviendrait probablement pas non plus.
Même s'il réglait le problème de la Pierre Meurtrière, son amélioration de niveau 4 ne lui laissait que deux mois. Rien ne pouvait changer cet échéancier.
« Trop tard comment ? »
La colère de Fang Cheng flamba. « Comment le saurais-tu sans essayer ? Si pressée de crever ? »
« Pas de l'empressement. L'horloge ne s'arrête pas. »
Un coup d'œil lui montra l'heure — bientôt dix-sept heures.
« Assez dit. Considère ça comme nos adieux définitifs, Fang Cheng. »
« Kanzaki Rin !! »
Sa voix se brisa, à peine contenue. « Je t'ai arrachée à l'Enfer du Cauchemar pour pas te regarder mourir ! »
Mais la rage ne traversait pas les lignes téléphoniques — elle ne fit que l'attrister davantage.
« Je sais… alors je suis désolée. »
Son murmure tremblait. « Si je renais encore, j'abandonnerai la haine et je te rendrai ça comme il faut. Maintenant… adieu. »
Elle raccrocha avant qu'il ne puisse réagir, éteignant l'appareil.
« Rin… »
Takeda Masumi hésita. Secrètement, elle espérait que l'intervention de Fang Cheng pourrait empêcher la mort d'aujourd'hui.
Même deux mois semblaient préférables à une séparation éternelle.
« Assez, Masumi. »
Kanzaki Rin la coupa. « Je m'occupe du Nid de Vie. Pas la peine d'encombrer Fang Cheng avec les ennuis des autres. »
Masumi garda le silence. Elle comprenait — après avoir vu les souffrances passées de Kamikawa Takumi pour sa sœur, la femme réincarnée refusait désormais d'imposer le moindre fardeau.
Ce blocage mental défiait toute persuasion.
Kanzaki Rin posa le téléphone, boutonna ses vêtements et sortit la première d'un pas décidé.
« Allons-y, l'heure de partir ! »
Takeda Masumi et Nangong Saye la suivirent de près.
En franchissant cette porte, leurs années de préparation allaient faire trembler tout Tokyo.
…
Entendant la tonalité de fin d'appel, Fang Cheng craqua enfin et projeta l'appareil contre le sol.
Le téléphone explosa en fragments, éparpillés sur le carrelage.
Nozawa Hana déboula dans la pièce au bruit. Voyant son téléphone pulvérisé au-delà de toute reconnaissance, sa paupière tressaillit.
« Espèce de salaud ! Déverse ta colère sur tes propres affaires ! »
Elle inspira brutalement avant de demander : « Vous êtes tombés d'accord ? »
Fang Cheng se tourna, le regard vide, son icye glace fit bondir le pouls de Nozawa Hana. Chaque muscle de son corps se tendit, basculant en alerte combat.
Ses instincts hurlaient le danger — ce n'était pas un bel homme face à elle, mais un prédateur.
« Où est Kanzaki Rin ? » exigea Fang Cheng.
Nozawa Hana renonça à toute comédie. Un mot de travers et elle savait qu'il lui écraserait le crâne.
« Quelque part à Tokyo. C'est tout ce que je sais. »
« La position du Nid de Vie ? »
« Encore moins clair. Rin gère ça en solo. Elle a juste dit que c'était sous-terrain. »
Le manque de renseignements assombrit l'expression de Fang Cheng, qui maîtrisa pourtant sa colère.
« Explique-moi tout dans l'ordre. »
Nozawa Hana jeta un œil à l'horloge murale. « On a dépassé l'heure prévue de démarrage. Je dois rallier mon équipe — on parle en marchant. »
Fang Cheng la suivit. Tout en arpentant les couloirs, le plan se déroula :
Détruire le Nid de Vie. Tuer Fujiwara Hirotetsu. Des années de complots réduites à cette nuit.
L'enjeu personnel de Nozawa Hana ? Libérer son frère Nozawa Ritsu de la prison souterraine. Les humains modifiés partageaient cet objectif, d'où leur alliance.
Ils avaient frôlé l'anéantissement quelques semaines plus tôt — la trahison d'une taupe ayant déclenché une embuscade du SOT. L'intervention de Fang Cheng les avait sauvés.
Les mensonges de Takeda Masumi s'éclaircirent : au lieu de 700 humains modifiés rentrant à la Ville Mécanique, 1 800 rôdaient dans la banlieue de Tokyo. L'influence de Kanzaki Rin avait vidé la base de pouvoir de la faction mécanisée.
La frappe débuterait à 20h00 le 24. Les agents de Rin en centre-ville déclencheraient le chaos — paralysant police, équipes SAT et Département des Contre-mesures par des coups coordonnés.
Simultanément, Nozawa Ritsu allumerait la rébellion sous terre. Armé de la clé maître de Rin, il inonderait les blocs de la prison de forçats en fuite.
Quand le chaos éclaterait, la base militaire près de la ville enverrait des troupes en zone urbaine. L'organisation de résistance viserait à bloquer leur entrée.
Pendant ce temps, les humains modifiés lanceraient des attaques pour clouer sur place les forces du SOT opérant en banlieue, les empêchant de revenir en renfort.
Une fois ces opérations lancées, Kanzaki Rin infiltrerait le Nid de Vie sans défense et détruirait ce repaire démoniaque.
Après avoir entendu le plan complet de Nozawa Hana, Fang Cheng demanda : « Vous n'avez pas peur que l'équipe mobile du SAT vous annihile tous une fois reformée ? »
L'équipe mobile du SAT restait la force armée la plus redoutable de Tokyo — de simples émeutes ne l'arrêteraient pas. Si ces soldats niveau Iron Man apparaissaient, la résistance bigarrée et les humains modifiés ne feraient pas le poids face à leur puissance de feu.
Sans même compter les unités Bishamonten du Gouvernement de la Zone 11 — des machines de guerre qui donnaient des migraines à Fang Cheng lui-même.
« Détendez-vous. » Les lèvres de Nozawa Hana s'étirèrent en moquerie. « Les bureaucrates de la Zone 11 sont des lâches. En cas de troubles majeurs, le SAT reçoit l'ordre de garder les VIPs du premier étage. Ils ne mobiliseront pas tout de suite — mais on ne peut pas trop trainer non plus. »
Ils arrivèrent dans un espace souterrain ressemblant à un terrain de sport. Plus de mille membres de la résistance y étaient rassemblés.
Grâce au soutien soutenu de Kanzaki Rin, leur équipement rivalisait désormais avec celui d'une armée régulière. La première ligne portait même des systèmes de combat solo.
Ce matériel pourrait leur permettre d'intercepter les troupes entrantes — leurs taux de survie restaient douteux.
« Bonne chance, alors. »
Fang Cheng partit sans observer leurs préparatifs. Dehors, le crépuscule était tombé — moins de trois heures avant l'opération de 20h.
Enfilant sa Tenue de combat de sang, il s'envola vers Tokyo. Atteindre le centre-ville à temps était jouable, mais localiser Kanzaki Rin posait problème.
Il appela d'abord la Maison de l'Esprit Renard.
« Moshi moshi ? Ah Cheng, toujours pas de trace de Kanzaki Rin~ »
La voix de Tsukikage Chuxia trahissait sa culpabilité. Le réseau de renseignements du gros chat s'était visiblement dégradé sous sa direction paresseuse.
« Arrête de chercher. » Fang Cheng coupa court. « Contacte la patronne immédiatement. Fais-lui relayer les messages à Oni Yuki. »
« Quel niveau d'urgence ? »
« Priorité maximale. » Son ton durcit. « Si tu glandes, je te construis un tapis roulant du désespoir pour résidence permanente. »
« Pas de blagues ! » La chatte piailla comme si on lui avait marché sur la queue. « J'appelle la grande sœur tout de suite ! »
Après avoir arraché des promesses à l'épreuve de la paresse, Fang Cheng appela Minamoto Karei.
La femme rentrait tout juste des courses. « Fang Cheng ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Où est le Nid de Vie ? »
Minamoto Karei fronça les sourcils. « C'est confidentiel. Pourquoi tu demandes ? »
« Les parents de Kanzaki Rin sont morts là-bas. Elle cherche à se venger. Fais revenir Kamikawa Takumi avant 20h. »
« Quoi ?! » Sa tasse faillit lui échapper des mains. « C'est pas drôle ! »
« Mortel sérieux. »
Après avoir raccroché, Minamoto Karei essaya le téléphone de Kanzaki Rin, mais l'appareil indiquait que l'utilisateur appelé était éteint. Elle se souvint soudain du mensonge récent de Kanzaki Rin sur Kamikawa Takumi « qui draguait des esprits renards » — manifestement pour empêcher tout contact.
« Rin-chan, reste en vie… » Pâle, elle s'élança dehors. Si arrivait malheur à Kanzaki Rin, le complexe de petite sœur de son frère déchaînerait un chaos inimaginable.