Quand Kanzaki Rin avait sept ans, ses parents lui offrirent un beau caillou en cadeau.
Elle le chérissait au point de dormir avec. Au fil du temps, le caillou fusionna avec son corps.
La petite Kanzaki Rin ne sut jamais si le caillou s'était vraiment fondu en elle ou si elle l'avait perdu, alors elle garda ce secret pour elle.
Elle n'imaginait pas que ce caillou était la légendaire Pierre Tueuse.
La mission du Gouvernement de la Zone 11 pour capturer Tamamo-no-Mae avait en réalité été orchestrée par le Nid de Vie, qui convoitait le pouvoir supposé de la pierre : accorder la vie éternelle.
Mais après avoir capturé Tamamo-no-Mae, ils découvrirent qu'elle ne possédait pas la Pierre Tueuse.
Par un hasard quelconque, la pierre avait échu aux parents de Kanzaki Rin et s'était fondue en elle.
Onze ans plus tard, la Pierre Tueuse s'éveilla en elle, rendant son corps mortellement toxique.
Le Nid de Vie, toujours à la recherche de la pierre, remarqua vite l'état étrange de Kanzaki Rin.
Bien que Kamikawa Takumi fût déjà l'un de leurs meilleurs agents, la hiérarchie ne le considérait que comme un pion.
Puisque l'immortalité obsédait la classe dirigeante, le Nid de Vida ne rencontra aucune résistance en enlevant Kanzaki Rin.
Ils crurent leur machination sans faille, ignorant que Kamikawa Takumi avait secrètement marqué sa sœur pour la protéger.
Il fit irruption dans le Nid de Vie pour la délivrer, tenta de tuer Fujiwara Hirotetsu et échoua.
Deux autres agents d'élite intervinrent, déclenchant une bataille sanglante à travers Tokyo. Gravement blessé, Kamikawa Takumi s'enfuit de la Zone 11 avec sa sœur.
Les frère et sœur errèrent par le monde, sans cesse traqués par les forces de la Zone 11. Kamikawa Takumi peinait à soigner l'état qui empirait de sa sœur tout en soignant ses propres blessures qui ne guérissaient pas.
Il endura cette vie dure pendant trois ans avant de mourir d'épuisement.
Acculée par des agents de la Zone 11, Kanzaki Rin mit fin à ses jours aux côtés du cadavre de son frère.
Trop faible pour se venger, elle choisit du moins de maîtriser sa mort.
Après sa mort, elle s'attendit au paradis ou à l'enfer — mais aucun des deux ne l'accueillit.
Miraculeusement, elle se réveilla réincarnée la nuit où sa version de sept ans apprit la mort de ses parents.
Cette seconde chance endurcit Kanzaki Rin, effaçant sa timidité d'autrefois.
Quand Kamikawa Takumi la retrouva, il fit face à une gamine de sept ans rusée, qui agissait bien au-delà de son âge.
Grâce aux souvenirs de sa vie antérieure, Kanzaki Rin bâtit fortune et alliés pour créer une organisation de résistance.
Nozawa Hana, Takeda Masumi et Nangong Saye — tous porteurs de griefs contre le Nid de Vie — rejoignirent sa cause.
Kanzaki Rin infiltra le Département des Contre-mesures comme taupe, renforçant secrètement la résistance avec fonds et équipement.
Le plan fonctionna à la perfection. Quand les autorités de la Zone 11 remarquèrent la résistance, elle était trop solidement implantée pour être démantelée.
Même Kamikawa Takumi ne réalisa pas que sa sœur avait tissé ce vaste réseau.
En entendant son histoire, Fang Cheng comprit enfin pourquoi deux versions de Kanzaki Rin étaient apparues dans l'enfer du cauchemar —
l'une d'avant sa réincarnation, l'autre d'après, expliquant leurs personnalités radicalement différentes.
« En d'autres termes... »
demanda lentement Fang Cheng, « Tu savais depuis le début que j'étais un sujet d'expérience du projet "Évolution" ? »
« Oui. »
Kanzaki Rin ne le cacha pas : « Dès notre première rencontre, je sentis que tu n'étais pas ordinaire. Après une surveillance plus poussée, je confirmai que tu faisais partie de l'expérience "Évolution". »
À cet instant, elle prit la décision de coopérer avec Fang Cheng, utilisant leur partenariat pour gravir plus vite les échelons du Département des Contre-mesures.
L'organisation de résistance était à l'origine prévue pour cette tâche, mais la performance exceptionnelle et inattendue de Fang Cheng l'aida à atteindre le middle management à un jeune âge.
Seule avec ce grade, Kanzaki Rin put entrer dans la prison souterraine pour remettre la clé à Nozawa Ritsu.
Fang Cheng insista : « Kitakudo Shingen était-il un autre piège que tu m'avais tendu ? »
« Exact, bien que le stabilisateur d'âme entre ses mains fût un hasard. »
Kanzaki Rin n'avait pas prévu d'exploiter cette situation, mais le besoin urgent de Ye Yuqing pour le stabilisateur d'âme — qui se trouvait justement chez Kitakudo — offrait une opportunité trop belle pour être ignorée.
« Kitakudo Shingen était le sujet d'expérience chéri de Fujiwara Hirotetsu — le plus abouti des sujets "Évolution". Sans ton intervention, il aurait déclenché une catastrophe à l'échelle mondiale dans deux ans, tuant des dizaines de milliers de personnes et exposant l'expérience au grand jour. »
« J'ai donc rendu service à la société ? »
« Heh. Essentiellement. »
Kanzaki Rin poursuivit : « Tuer Kitakudo mettra Fujiwara en rage. Il déploiera la majorité de ses forces pour enquêter sur le Village de Nampoku et enverra des troupes du SOT récupérer les autres sujets. Mon organisation de résistance freinera ces troupes. »
« Ce qui veut dire que les forces de défense du Nid de Vie seront affaiblies ? » Fang Cheng suivit son raisonnement. « Tu as fait venir Miyamoto Ko à l'agence pour m'embarquer dans ce merdier et distraire le SOT ? »
Kanzaki Rin sourit. « Précisément. Je ne m'attendais pas à ce que le SOT déploie les six unités Bishamonten — encore moins à ce que tu les détruises. Ça m'a évité bien des tracas. »
« Et mes tracas, à moi ? J'ai failli y rester ! »
« Pourtant te voilà debout, vivant et à te plaindre. »
L'expression de Fang Cheng s'assombrit. Cette femme le maniait comme un outil commode.
Soit, il ajouterait une ligne sur cette femme manipulatrice dans son grand livre mental.
« La fuite biochimique de la Ville Mécanique, c'était aussi ton œuvre ? »
Il se souvenait soudain que Nangong Saye avait escorté la clé et le secret jusqu'à la Ville Mécanique. Tout s'éclairait — Nangong était l'agent double de Kanzaki Rin.
« Mon œuvre. La zone de contamination reste maîtrisée. »
La voix de Kanzaki Rin portait une fierté feinte. « Tu l'ignorais ? J'ai infiltré les factions d'humains modifiés de la Ville Mécanique. Beaucoup me répondent. »
« Comme c'est impressionnant, ô réincarnée », répondit Fang Cheng sur le ton sec. L'ancien groupe d'humains modifiés de Takeda Masumi était probablement un autre montage de Kanzaki Rin — ils n'avaient sans doute jamais quitté la banlieue, juste en attente.
L'intrigue principale une fois claire, une seule question subsistait : « Pourquoi m'exclure, Kamikawa Takumi et moi ? »
Kanzaki Rin avait détourné Kamikawa vers Hokkaido et tenté d'expédier Fang Cheng hors de Tokyo — affrontant délibérément cette crise seule.
Un gâchis stupide de leurs atouts les plus puissants.
La force la plus grande aux côtés de Kanzaki Rin n'était pas ses années de préparation, ni l'organisation de résistance qu'elle avait bâtie, ni même les humains modifiés. C'étaient Kamikawa Takumi et Fang Cheng.
Ces deux-là possédaient une puissance de combat surpassant de loin ces faibles insignifiants. Ensemble, ils pouvaient faire trembler d'appréhension le Gouvernement de la Zone 11 tout entier. Pourtant, Kanzaki Rin choisit de ne pas les utiliser, ce qui semblait parfaitement déroutant.
Après un long silence, elle parla enfin lentement : « Mon frère s'est sacrifié pour moi dans la ligne temporelle précédente, mourant jeune. Ce n'était pas l'avenir qu'il méritait. Je veux qu'il vive cette vie en paix. » Cela expliquait pourquoi elle avait délibérément gardé ses distances avec Kamikawa Takumi depuis sa réincarnation — pour l'épargner du chagrin de sa mort imminente et l'empêcher de se réimpliquer.
Fang Cheng rétorqua, irrité : « Tu crois qu'il n'entrera pas en conflit avec le Gouvernement de la Zone 11 s'il apprend la vérité plus tard ? »
« Non. » Kanzaki Rin répondit fermement. « Je détruirai le Nid de Vie et je tuerai Fujiwara Hirotetsu. Sans le meurtrier, il se contentera de coexister avec le gouvernement à distance. »
Si tout le Gouvernement de la Zone 11 se dressait comme son ennemi, Kanzaki Rin comprenait l'impossibilité de renverser un régime national sans pouvoir de destruction nationale. Un tel pouvoir n'existait que dans les arsenaux nucléaires, les armes stratégiques de niveau as, ou les monstres de catastrophe de niveau deux — toutes ressources rares à l'échelle mondiale. Elle se concentra donc sur des cibles atteignables : éliminer le Nid de Vie et Fujiwara Hirotetsu, sources d'innombrables tragédies.
« Et moi, alors ? » La voix de Fang Cheng crépita, à peine contenue. « Après tout ce temps, tu me considères encore comme un étranger ? Dis oui et je raccroche ce Téléphone sur-le-champ, je quitte Tokyo illico. »
Kanzaki Rin sut qu'il le pensait. Bien qu'une part d'elle voulût le repousser, les mots sortirent autrement : « Non. Je ne t'ai jamais vu comme un étranger. » Refusant de mentir, elle reconnut la place grandissante de Fang Cheng dans son cœur.
Se levant du canapé, Fang Cheng exigea : « Alors dis-moi où tu es. J'arrive. »
Après un autre silence prolongé vint son aveu tranquille : « Fang Cheng... je meurs. » La Pierre Tueuse s'éveillerait en son corps dans l'année, dévorant sa Vie et mettant en danger son entourage. Même sans les complications du Nid de Vie, ses améliorations corporelles imprudentes et son exploitation potentielle avaient déjà raccourci son délai à de simples années.
« Un mourant qui entraîne ses ennemis, ça se comprend. T'entraîner toi, c'est une mauvaise affaire. » Son rire ne portait aucune joie. « Tu ne dis pas toujours qu'on ne doit pas accepter les affaires perdantes ? »
« Takeda Masumi et Nangong Saye sont des pertes acceptables, elles ? » riposta Fang Cheng. « Je leur suis inférieur ? Depuis quand tu privilégies les femmes aux hommes ? »
« Elles portent déjà des griefs contre le Nid de Vie. Toi non. » contre-argumenta Kanzaki Rin. « Si tu restes à l'écart, tu pourras les protéger après. Le gouvernement ne risquera pas un conflit pour des broutilles. »
« Faux. » La correction de Fang Cheng sonna net. « J'ai un grief, moi. »
« Depuis quand ? »
« Tes ennemis sont devenus les miens au moment où tu les as nommés. »
Kanzaki Rin figea, le souffle coupé par sa déclaration.