Ye Yuqing n'apprécia pas le ton impératif de Nakajima Tomoya et couda Fang Cheng. « Ce type a du culot. Tu le connais ? »
« Jamais vu. Je me brosse les dents tous les jours et je croque du céleri – comment je pourrais connaître quelqu'un avec une haleine pareille ? »
Fang Cheng secoua la tête tandis que les Aigles de Sang, en bas, commençaient à rassembler les sujets d'expérience pour les évacuer du champ de bataille. Les drones alentour n'étaient guère plus que des bruiteurs – la quantité ne valait rien sans la qualité. Seule une puissance de feu écrasante pouvait réellement dominer.
Nakajima Tomoya le fixa froidement à travers son moniteur. Devant l'indifférence de Fang Cheng, il répéta, la voix serrée : « Fang Cheng, ça ne te concerne pas. Libère les criminels et pars immédiatement – »
« Assez ! Même un disque rayé n'est pas aussi chiant. » Fang Cheng s'adressa au drone qui diffusait la voix. « Je ne me joins pas à votre bagarre, mais je les prends tous les deux. »
Après un silence, Nakajima Tomoya contre-attaqua : « Prends-en un. Laisse celui aux lunettes. » Le Sujet 59 avait survécu à son utilité, mais Hasegawa Kouhei détenait des renseignements sur le QG de l'organisation de résistance – sa récupération n'était pas négociable.
Le visage masqué de Fang Cheng se plissa d'un sourire invisible. « Ce n'est pas une négociation – c'est un avis. Tu veux que j'épelle plus lentement ? »
Nakajima Tomoya :…
Une veine battait à son front tandis que la colère lui brûlait la poitrine. Ce monstre osait se moquer de lui avec des blagues sur l'hygiène végétale ?
Il reprit le haut-parleur, voix glaciale. « Tuer un monstre sanglier te rend spécial ? Le gouvernement te tolère parce que tu es resté tranquille – pas par peur. Te surestimer, et tu finiras comme ce porc. Dernier avertissement : libère-les et tire-toi ! »
L'analyse du Gouvernement de la Zone 11 concluait que Fang Cheng avait à peine vaincu Otsutai par la ruse. Avec trois as de premier plan et des forces d'élite à leur disposition, ils le considéraient comme insignifiant.
Fang Cheng cligna des yeux. « Vous… me menacez ? »
« Tu peux l'interpréter comme ça. » Le ricanement de Nakajima Tomoya crépita dans les haut-parleurs. L'idiot menaçait l'oiseau géant, ou quoi ?
Fang Cheng :…
Soit ses oreilles étaient cassées, soit ce bureaucrate avait pété un câble. À l'époque où il était faible, les menaces avaient un sens. Mais maintenant ? Après avoir monté en niveau à la Forteresse de Fer et au Village de Nampoku ?
Le gouvernement pensait sérieusement qu'il était resté stagnant depuis qu'il avait tué Otsutai ? Il ne garantissait pas la victoire contre les as du Département des Contre-mesures, mais faire jeu égal semblait jouable – peut-être partager un cappuccino après.
Il avait toujours cru que le gouvernement était au courant des deux affaires. Puisqu'il était devenu indispensable au maintien de la paix, ils fermaient les yeux sur sa situation.
Mais ils n'en savaient rien ?
En y réfléchissant, ça tenait la route – la Forteresse de Fer échappait au contrôle du Gouvernement de la Zone 11. Fang Cheng et Kanzaki Rin s'étaient rendus au Village de Nampoku sous de fausses identités.
Sans collecte de renseignements ciblée, le gouvernement était peut-être totalement dans le noir.
De plus, la puissance de Fang Cheng ne grandissait pas de manière normale et régulière. À leur dernière rencontre, il n'était qu'un oisillon – qui aurait cru que ce suceur de sang deviendrait un oiseau géant à plumes après des mois de séparation ? Comment quelqu'un pouvait-il gérer ça ?
« Ferme-la et rentre te brosser les dents ! »
Fang Cheng resta calme, mais Ye Yuqing ne put se retenir.
Nakajima Tomoya ignora la femme et lança son ultimatum à Fang Cheng : « Dernière chance. Pose-les et casse-toi maintenant. On fera comme si de rien n'était. »
Si ce vampire osait interférer avec les opérations du SOT, Nakajima n'hésiterait pas à récupérer le Sujet Expérimental No.2 plus tôt que prévu.
Le SOT avait préparé des contre-mesures spécifiques à l'identité du Sujet No.2. Le contrôler ne serait pas difficile.
Hasegawa Kouhei et Miyamoto Ko restèrent silencieux, le cœur leur battant à la gorge.
Leur vie pendait à la prochaine décision de Fang Cheng.
Fang Cheng ne donna qu'une seule réponse.
« Vous me donnez des ordres ? »
Nakajima Tomoya baissa son haut-parleur sans expression, saisissant son intercom. « Coups de semonce. »
BANG ! BANG ! BANG !
Les drones encerclant le géant Aigle de Sang ouvrirent le feu – non pas sur Fang Cheng, mais sur la créature massive sous ses pieds.
Hasegawa Kouhei plaqua Miyamoto Ko au sol, les protégeant des balles perdues. Au moment où ils touchaient terre, la voix de Fang Cheng vint : « Couvrez-vous les oreilles. »
Hasegawa plaqua ses mains sur les oreilles de Miyamoto. Miyamoto rendit vite le geste.
Fang Cheng se redressa, prononçant quatre mots doux :
« Grand Pouvoir Dragon Céleste ! »
Un rugissement de dragon secoua l'air tandis qu'une pression invisible explosait depuis l'Aigle de Sang. Des ondulations surgirent vers l'extérieur, visibles dans l'atmosphère.
CRAC-CRAC-CRAC ! Des centaines de drones environnants se brisèrent instantanément en fragments.
Après avoir nettoyé les drones, Fang Cheng s'arrêta. Bien que Grand Pouvoir Dragon Céleste ne soit qu'au niveau 1, son efficacité le surprit.
Contrairement au Piétinement de Guerre aveugle, cette technique épargnait les alliés – crucial pour éviter les tirs amis.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Tous les drones de la Zone A détruits ! »
Le chaos éclata dans le centre de commandement temporaire du SOT. Personne n'avait prévu l'anéantissement total des drones.
Même avec des impulsions électromagnétiques, leurs drones armés possédaient des systèmes anti-brouillage !
Nakajima Tomoya garda le visage impassible, bien qu'un mauvais pressentiment s'insinuât en lui. Il donna calmement ses ordres.
« Vous êtes des soldats – arrêtez de paniquer. Envoyez d'abord des renforts pendant que le reste continue d'attaquer les individus armés dans le village… »
« Chef ! »
Un cri affolé crépita dans l'intercom : « Tous les drones sont à terre ! »
« Impossible ! »
Aobayashi Yōsuke s'exclama à côté de lui. Ils avaient amené mille drones – comment pouvaient-ils tous être détruits en un instant ?
Nakajima claqua : « Aobayashi ! Reprends-toi ! »
« Pardon, Chef ! »
Les images de combat apparurent bientôt sur leurs tablettes – les derniers enregistrements des drones.
Une marée noire d'Aigles de Sang bloqua le ciel nocturne, d'innombrables ailes se déployant dans le village comme du métal liquide. Ces rapaces cramoisis surclassaient les drones standards en manœuvrabilité, tirant des explosions dévastatrices rivalisant avec les meilleurs drones armés.
Les unités restantes dans le village tombèrent comme blé sous la faux. Les quelques drones armés lancèrent des bombes à sous-munitions, mais leur faible résistance s'effondra instantanément.
Après avoir dévoré les drones du village, l'essaim d'Aigles de Sang surgit vers l'extérieur. Les positions de défense aérienne du SOT hors du village ouvrirent le feu.
Mais l'essaim se régénérait plus vite qu'il n'était détruit. Les batteries de missiles se turent l'une après l'autre. Bientôt, les soldats du SOT cherchèrent à nouveau refuge.
Le dos d'Aobayashi ruisselait de sueur. « Chef de section… »
Il jeta un œil à Nakajima, qui restait immobile comme la pierre. Vraiment, le Chef ne cillait pas face à la catastrophe.
« Aobayashi. » La voix de Nakajima trancha dans le chaos. « Première leçon – ne perds jamais ton sang-froid. » Saisissant l'intercom, il aboya : « Déployez les unités Bishamonten ! Ciblez le vampire – capturez-le vivant si possible ! »
Peut-être avaient-ils sous-estimé Fang Cheng. Les renseignements du gouvernement sur la puissance de ce vampire pouvaient être erronés. Peu importait. Ces unités Bishamonten représentaient des décennies de R&D militaire – le dieu de la guerre légendaire de la Zone 11 incarné.
Six camions militaires silencieux tressautèrent au démarrage. Leurs soutes s'ouvrirent, révélant d'imposantes silhouettes blindées argentées luisant comme des titans de science-fiction.
« Bishamonten… » souffla Aobayashi. Les joyaux de la couronne du gouvernement – des machines de guerre de pointe que même le SOT pouvait à peine requérir.
Nakajima esquissa un sourire. « Les supplications de ce suceur de sang seront musique à nos oreilles. » Strictement parlant, il n'avait pas l'autorité pour les déployer. La faveur d'un vieux camarade et des prétextes de « test sur le terrain » l'avaient rendu possible.
Les six béhémoths d'acier s'élancèrent vers le ciel, propulseurs hurlant tandis qu'ils chargeaient l'essaim d'Aigles de Sang.
…
« Bishamonten ? » Fang Cheng observa à travers sa caméra-moustique. Les unités blindées lui rappelèrent l'équipement anti-Hulk. Il sentit cette démangeaison familière – celle que tout homme connaît face à de géants robots pilonnants.
(Les femmes aiment aussi ce genre de jouets, mais elles préfèrent que d'autres paient la note.)
« T'as assuré, Ah Cheng ! » Ye Yuqing lui donna un coup de poing au bras. La déroute du SOT avait été glorieuse.
« Pas la peine de me féliciter. Reste ici et… » Leur célébration mourut quand ils remarquèrent leurs compagnons.
Hasegawa Kouhei avait Miyamoto Ko plaqué au sol, visages à quelques centimètres.
« BEURK ! » Ye Yuqing recula. « Gardez votre bromance pour plus tard ! »
Les deux hommes se séparèrent comme des chats échaudés. « On se couvrait les oreilles ! »
« Vous avez vos propres oreilles, génies. »
« Euh… » L'attention de Fang Cheng revint vers les unités Bishamonten qui déchiquetaient ses Aigles de Sang. « Surveillez-les », dit-il à Ye Yuqing, bondissant dans le ciel. « Pas de bêtises. »
Alors qu'il disparaissait, Ye Yuqing se tourna vers le duo embarrassé avec un sourire malicieux. « Pourquoi si distant ? Rapprochez-vous un peu~ »