Lorsque le barrage d'artillerie débuta, Fang Cheng s'envola immédiatement dans les airs avec Ye Yuqing pour s'échapper.
Les explosions suggéraient des canons de 155 mm tirant des obus à guidage laser.
La cible n'était pas le groupe d'Hasegawa Kouhei, mais le dépôt de munitions tout proche.
Heureusement, aucune explosion en chaîne ne se produisit — le stock à l'intérieur devait être faible.
Fang Cheng jeta un coup d'œil vers la périphérie du village. Il avait déjà détecté l'arrivée des troupes du SOT de Nakajima Tomoya grâce à ses moustiques.
Il ne s'était simplement pas attendu à ce qu'ils ouvrent le feu aussi vite après s'être positionnés.
Fang Cheng ne savait pas encore comment intervenir, mais sa priorité était de garder Hasegawa Kouhei et Miyamoto Ko en vie pour les interroger.
Les lumières intérieures clignotèrent brièvement avant de s'éteindre, plongeant la pièce dans l'obscurité.
La noirceur soudaine déclencha la panique parmi les sujets d'expérience. Certains hurlèrent, d'autres restèrent figés, beaucoup se bousculèrent à l'aveuglette.
« Calmez-vous ! » hurla Hasegawa Kouhei en se levant. « Suivez nos guerriers vers la sortie ! »
Le personnel armé tenta de rétablir l'ordre, mais une nouvelle salve d'obus sifflants anéantit leurs efforts.
_Boum ! Boum ! Boum !_
Des explosions fleurirent à travers le village tandis que cinq canons et les véhicules blindés environnants déchaînaient l'enfer.
Les membres de l'organisation de résistance se jetèrent à couvert, complètement cloués au sol par le bombardement.
Hasegawa Kouhei fut traîné vers l'arrière, abandonnant les sujets d'expérience paniqués.
Miyamoto Ko trébucha dans le noir comme une mouche sans tête, les détonations assourdissantes et les cris submergeant le simple employé de bureau.
Quelqu'un le renversa, ses lunettes glisserent au loin.
Tâtant à l'aveugle, il ne trouva qu'une monture écrasée.
« Mes lunettes !! »
Le désespoir l'étreignit alors que le bourdonnement familier du moustique revenait. « Ferme-la déjà ! » rugit-il.
Les insectes le tourmentaient toute la nuit — même maintenant, ils ne s'arrêtaient pas.
Le moustique se gonfla soudain en un tyrannosaure rouge sang qui se dressa au-dessus de lui.
Miyamoto Ko : …
D'abord des filles qui se transforment, maintenant des moustiques mutants ?
Quand la bête claqua des mâchoires vers lui, il cria : « Bourdonne tant que tu veux — mange-moi pas ! »
Au lieu de le dévorer, la créature l'attrapa par le col et filà dehors.
En plein air, elle se mua en Aigle de Sang et s'éleva dans le ciel, Miyamoto Ko dans ses serres.
Fang Cheng contrôlait tout à distance.
Deux autres Aigles de Sang ratissèrent la zone pour Hasegawa Kouhei pendant que l'artillerie du SOT pilonnait l'organisation de résistance jusqu'en poussière.
Une fois le tir d'artillerie cessé, davantage de drones essaimèrent dans le village comme des abeilles nocturnes, éliminant les forces ennemies.
Les membres survivants de l'organisation de résistance ne se contentèrent pas d'attendre la mort. Ils ripostèrent à l'aide de dispositifs électromagnétiques et d'armes antiaériennes.
Le village abandonné fut mis en pièces encore plus complètement par le bombardement. Des crépitements d'armes à feu résonnaient partout dans l'air empli de fumée tandis que les combats éclataient de toutes parts.
Les troupes du SOT ne se précipitèrent pas dans le village. Elles attendirent que les drones finissent le travail avant d'avancer pour nettoyer le champ de bataille.
« Houff… houff… »
Hasegawa Kouhei courait en haletant, il ne lui restait que quelques membres de la résistance avec lui.
Ils se dirigeaient vers le bunker souterrain où attendaient des tunnels d'évacuation — leur billet de sortie de ce piège mortel.
Il s'inquiétait du nombre de camarades tombés sous l'assaut du SOT. Même les survivants capturés vivants souhaiteraient être morts.
Juste au moment où Hasegawa maudissait son impuissance, quelque chose s'écrasa dans son dos et l'emporta vers le haut.
Les combattants de la résistance restèrent figés en voyant un immense oiseau fondre depuis les ténèbres, enlevant Hasegawa.
Quand ils braquèrent leurs armes, la cible avait déjà disparu.
Regardant le sol rétrécir en dessous, le cœur d'Hasegawa battait la chamade. Il pensait que l'oiseau géant qui le portait était un monstre. Quelle bête idiote plongerait dans cette zone de guerre ?
Lorsque l'oiseau atteignit plusieurs centaines de mètres d'altitude, Hasegawa en vit un encore plus grand — des ailes s'étendant sur plus de dix mètres.
Trois personnes étaient assises sur son dos : un Miyamoto Ko tremblant, ainsi que Fang Cheng et Ye Yuqing revêtus de Tenues de combat de sang.
Hasegawa ne broncha pas. Il croisa le regard de Fang Cheng et exigea : « Tu es le vampire Fang Cheng, c'est ça ? »
Fang Cheng cligna des yeux derrière son masque. « Comment tu m'as reconnu ? »
« Pas le temps pour les histoires ! » Hasegawa pointa un doigt vers le bas. « Sauve nos gens et les combattants de la résistance ! Je te dirai tout après ! »
Fang Cheng hésita. « Ceux qui sont comme moi, peut-être. Mais la résistance… »
« Ils viendront pour toi ensuite ! » insista Hasegawa. « Le SOT t'a déjà dans le collimateur ! »
Fang Cheng secoua la tête. « C'est le problème de demain. Je ne te connais même pas. »
Il ne voulait pas d'ennuis avec le Gouvernement de la Zone 11. Ils l'avaient laissé tranquille depuis qu'il avait tué le demi-dieu Otsutai — mieux valait que ça dure.
Qui savait si cette bande de résistants étaient des terroristes ? Aucune raison de se battre pour des inconnus.
Hasegawa avala sa supplique, priant pour que ses camarades s'échappent par les tunnels.
Fang Cheng envoya des Aigles de Sang secourir les sujets d'expérience pris sous le feu croisé. Autant aider ses éventuels « frères et sœurs ».
« Hein ? »
Fang Cheng fixa l'horizon et jura. « Dingues ! Je vous cherchais même pas ! »
Des drones s'élevèrent dans l'air nocturne, encerclant leur position.
Surveillant le flux, le chef de section Nakajima Tomoya fronça les sourcils. « Pourquoi ce monstre est-il ici ?! »
Après l'incident de la famille Uka, la Zone 11 avait classé Fang Cheng « Sujet n° 2 » en observation — juste sous le n° 1 introuvable.
S'emparant d'un haut-parleur, Nakajima aboya : « Fang Cheng ! Ce n'est pas ton combat ! Libère les criminels et tire-toi ! Je répète — disparais maintenant ! »
Les mots retentirent sur le dos du géant Aigle de Sang.
Hasegawa et Miyamoto observèrent Fang Cheng nerveusement.
Fang Cheng garda le visage impassible, songeant :
On dirait que je suis célèbre maintenant. Tout le monde connaît mon putain de nom.