Aujourd'hui marquait l'ouverture de l'Agence Intégrité.
Après de longs reports, l'agence soigneusement préparée de Fang Cheng arbora enfin son enseigne.
Bien qu'ils eussent déjà traité des commissions privées auparavant, l'ouverture officielle conférait une légitimité à leur travail.
Il n'en fallait pas moins pour célébrer l'événement, et toute l'équipe se réunit.
Kanzaki Rin posa une pause dans son travail, Sato Hayato revint après avoir déménagé, et même Nangong Saye se joignit aux festivités.
Le groupe s'entassa dans la pièce de réception pour débattre des plans de célébration.
Fang Cheng s'affala sur le canapé, jouant avec la « méchante déesse super mignonne », fredonnant un air de mémoire :
« T'as pas d'papa, t'as pas d'maman, pas d'endroit où rentrer…
Pas d'proche pour t'filer un coup d'main, tout seul et flippé… »
Son fredonnement s'éteignit sous des regards hostiles.
Baissant son téléphone, il découvrit la pièce entière le fixant en silence.
« Quoi ? Pourquoi tout le monde me mate ? »
Fang Cheng se frotta le visage, gêné.
Le ton glacial de Kanzaki Rin se durcit. « C'est quoi, cette chanson ? »
« Paradis des orphelins. Jamais entendu ? Ah… c'est vrai. » La compréhension le frappa — presque tous les présents étaient sans parents. Certes exact, les paroles devinrent soudain cruelles.
« Arrête de chanter si tu sais pas le faire correctement », trancha Kanzaki Rin. Seule l'ambiance festive et la puissance martiale de premier ordre de Fang Cheng l'épargnèrent d'une bagarre générale.
« Qui dit qu'il sait pas chanter ? Moi j'trouvais ça super ! » Ye Yuqing s'opposa instantanément à Kanzaki Rin, suivant sa règle de fer : toujours soutenir ce que la maîtresse désapprouve.
Kanzaki Rin croisa les bras. « Explique-moi en quoi c'était "super". »
« C'est la vérité ! Y'a quoi qui cloche ? »
« La vérité n'empêche pas l'insulte. Je devrais te rappeler que toi aussi tu crèveras un jour. »
« C'est pas pareil ! T'es juste méchante ! »
Alors que leur dispute montait, les autres basculèrent en mode spectateurs. C'était le divertissement quotidien standard.
« Ye Yuqing. T'en redemandes une ? »
Kanzaki Rin connaissait la marche à suivre avec cette gamine de Ye Yuqing ; raisonner avec elle ne servait à rien.
« Y'a quoi ? T'arrives pas à argumenter alors tu veux me taper ? »
Ye Yuqing soutint le regard de Kanzaki Rin sans ciller.
Pourtant, elle saisit vite Sato Mai, qui jouait avec Uka Mirai, pour l'entraîner dans la bagarre.
Les deux avaient secrètement scellé une alliance.
Sato Mai se leva d'un bond, prête à se battre aux côtés de Ye Yuqing : « T'inquiète, Yuqing-sœur, je te couvre. »
Kanzaki Rin se leva aussi ; son emploi du temps chargé lui laissait le corps endolori, et corriger ces deux gamines lui parut un bon exercice.
« Ça fait un bail que j'vous ai pas dressées. Tombe à pic. »
Sato Mai se rappela illico la peur d'être dominée au terrain d'entraînement et se rassoit prestement : « Yuqing-sœur, même vaincue, on ne cède jamais à la violence ! Je te soutiens ! »
« Sale traitresse ! »
Ye Yuqing la pinça rageusement, puis se tourna vers Sato Hayato : « Sato ! En tant qu'homme, tu devrais pas montrer les fruits de ton entraînement ? »
C'est maintenant qu'tu te souviens que j'suis un mec ?
Sato Hayato baissa la tête comme une autruche, refusant de froisser l'une ou l'autre de ces sœurs redoutables.
Ah, Kujo valait mieux — au moins il se faisait pas engueuler.
Ye Yuqing dévisagea l'instigateur Fang Cheng, pour ne le retrouver absorbé par son jeu, indifférent à sa crise.
Menteuse ! Où étaient passées tes douces promesses d'avant ?
Alors que Kanzaki Rin avançait, Ye Yuqing détourna désespérément le problème : « Me harceler prouve rien ! Va donc défier Qingxue si t'es capable ! »
Kanzaki Rin regarda instinctivement vers Uka Qingxue. La servante choisit cet instant pour lever les yeux.
Leurs regards s'accrochèrent, des étincelles jaillirent.
Deux nuls précédents avaient forgé un respect mutuel de rivales, bien que les occasions de revanche eussent été rares depuis.
La timeline libre d'aujourd'hui offrait les conditions parfaites pour régler leurs comptes.
Takeda Masumi et Nangong Saye jouaient aux cartes en bavardant.
Nangong Saye chuchota : « Masumi-sœur, cette belle femme est forte ? » Bien que confiante en son propre physique, elle ne pouvait nier la beauté surnaturelle, d'une pâleur de neige, d'Uka Qingxue.
Takeda Masumi soupira. « Pas humaine. »
Peu importait à quel point elle aiguisait ses techniques de combat, le fossé biologique avec les non-humains persistait.
La technologie résolvait tout — les tirs de canon ne font pas de distinction entre humains et chiens.
Nangong Saye haleta. « Si forte qu'elle est surhumaine ? »
« Je veux dire littéralement non-humaine. »
« Ah. »
Kanzaki Rin et Uka Qingxue se tendirent dans l'anticipation compétitive, toutes deux avides d'enfin battre leur rivale.
Ye Yuqing attisa le feu : « Qui est la plus forte, au juste ? La dernière fois, aucune des deux n'était au top… »
Les rivales s'unirent sans un mot, avançant sur la fautrice de troubles.
D'abord, elles dresseraient cette gamine comme il faut.
« Hé ! Lâchez-moi ! »
Ye Yuqing se débattit en vain entre deux centrales.
Pendant la Possession de Tsukimi Narumi, elle aurait eu une chance, mais dans son état actuel de déchet, elle ne pouvait pas battre un chiot.
« Ah Cheng ! Au secours ! »
Fang Cheng continuait d'insulter la « Super Méchante Déesse Cool et Mignonne » en jeu, l'ignorant.
Au milieu de cris dramatiques, Ye Yuqing fut traînée hors du salon.
La salle de récréation de l'agence — équipée de matériel de sport, d'entraînement, d'un bar et d'une installation cinéma — s'avéra idéale pour tuer le temps.
Le divertissement du jour : piéger Ye Yuqing.
La loyale Sato Mai suivit pour « soutenir » Yuqing-sœur… et profiter du spectacle.
Uka Mirai resta, se glissant vers Fang Cheng. « Cheng-frère, je peux rejoindre ton équipe ? »
Toujours en train de jouer, il répondit : « T'es déjà staff de l'agence. »
« Je parle du groupe de survie d'Akihime et Mai ! »
Fang Cheng se remémora leur petit groupe de quatre, presque oublié — formé à l'origine pour survivre ensemble dans ce monde dangereux.
Sa puissance en flèche les avait distancés, rendant l'équipe obsolète. Pourtant, des bénéfices apparaissaient : Asaka Akihime épanouie en leader compétente, les compétences de hack de Sato Mai en progression, même la puissance de combat de Sato Hayato augmentant rapidement (bien qu'éclipsée par Fang Cheng).
« Rejoindre demande de remplir des conditions cachées… »