Takeda Masumi semblait avoir véritablement rompu avec ces humains modifiés.
Après son retour de la banlieue ce jour-là, elle retomba dans son état oisif — partir tard, rentrer tôt, glander toute la journée.
Pourtant, Fang Cheng souhaitait secrètement qu'elle reprenne son emploi du temps d'avant, bien chargé.
La femme paraissait bien décidée à interférer, se transformant en troisième roue encombrante. Elle abandonna complètement le terrain d'entraînement, préférant traîner au garage automobile avec Nangong Saye.
Fang Cheng mourait d'envie de faire avancer sa relation avec Nangong Saye et de perdre sa virginité embarrassante, mais Takeda Masumi ne cessait de saboter ses efforts.
Si leur foyer n'avait pas été si peuplé, Fang Cheng lui aurait déjà montré à quel point c'était dangereux de provoquer un jeune homme en rut.
Kanzaki Rin gardait son rythme habituel, rentrant épuisée chaque jour et tirant parfois des nuits blanches.
Fang Cheng se demandait si le Département des Contre-mesures exigeait vraiment un tel investissement, mais elle insistait : en tant que jeune responsable, elle devait travailler avec acharnement pour maintenir son autorité.
Sato Hayato passait chaque semaine, invariablement vêtu d'habits de travestissement jusqu'à ce que tout le monde s'y habitue. Son absence de tenue féminine aurait paru étrange désormais.
Depuis son départ, il rayonnait constamment d'un bonheur d'écolière amoureuse.
Fang Cheng l'avait un jour coincé en privé : « Hayato, c'est pour quand le mariage avec Kujou Arata ? »
« Chef, arrête avec tes blagues ! »
Hayato se sentait toujours obligé de réaffirmer son orientation hétérosexuelle.
Son air radieux venait des attentions constantes d'un admirateur dévoué — de quoi remonter le moral de n'importe qui.
Sato Mai restait sceptique. Lors d'une visite, elle avait fouillé discrètement l'historique de son téléphone.
D'un air solennel, elle présenta les preuves à Fang Cheng :
Les recherches de Hayato incluaient « Tomber amoureux du même sexe ? », « Le travestissement change-t-il l'orientation ? » et « L'homosexualité est-elle génétique ? »
Fang Cheng soupira. Hayato n'apprenait jamais.
La fois précédente, il avait oublié de vider la corbeille de son ordinateur, et leurs parents l'avaient sévèrement puni. À présent, sa sœur découvrait de nouveaux indices.
Fang Cheng demanda à Mai : « Si ton frère se trouve vraiment un petit copain, tu feras quoi ? »
Malgré ses déclarations de soutien habituelles, elle s'y opposerait sûrement dans les faits ?
Mai réfléchit, puis enlacé Fang Cheng, rougissante : « Alors je devrai assumer l'héritage de la famille Sato. Frère Cheng… tu m'aideras ? »
Fang Cheng : ……
Les filles modernes se révélaient terrifiantes d'audace, tant dans leurs manigances que dans leur développement physique.
Cette gamine osait convoiter son ADN ancestral !
Quant à l'orientation de Hayato, Mai préférait laisser faire le temps — belle-sœur ou beau-frère, peu importait.
Elle avait récemment fait équipe avec Asaka Akihime pour enquêter sur une possible adoption de Fang Cheng et de son frère.
Après une semaine de surveillance grâce aux ressources de Kanzaki Rin, elles découvrirent la vérité.
« Cheng-kun. »
Asaka Akihime entra dans la chambre de Fang Cheng ce soir-là, des documents à la main : « Nos deux pères ont des dossiers d'adoption pour des garçons. »
Fang Cheng examina les dossiers détaillés, y compris le diagnostic d'infertilité de son père.
La mère d'Asaka Akihime ne pouvait plus avoir d'enfant à cause de son état de santé. Le couple espérait tout de même un fils, aussi entreprirent-ils une procédure d'adoption pour un petit garçon après la naissance d'Asaka Akihime.
Les documents montraient que Fang Cheng et Asaka Makoto partageaient une ressemblance faciale frappante, mais différaient par l'âge, la chronologie d'adoption et les orphelinats d'origine.
Leur point commun sautait aux yeux — tous deux avaient été abandonnés devant les grilles d'un orphelinat, exactement comme Tamagawa Hidetaka.
Fang Cheng avait expressément demandé à Asaka Akihime de vérifier l'existence de comptes secrets finançant les orphelinats.
Les résultats ne surprirent pas — après son entrée et celle d'Asaka Makoto à l'orphelinat, des comptes cachés avaient commencé à verser des dons. Ces dons cessèrent après leur adoption.
Bien que les titulaires des comptes restassent inconnus, les circonstances partagées par le trio pointaient vers un fait évident.
Quelqu'un ou quelque groupe abandonnait des bébés garçons au visage similaire dans des orphelinats de Tokyo.
Après avoir abandonné les nourrissons, ils finançaient régulièrement les orphelinats pour en assurer le fonctionnement, stoppant les dons une fois les bébés adoptés.
Ces garçons adoptés resteraient-ils sous surveillance à l'âge adulte ?
Quel pouvait être le but derrière tout cela ?
Alors que Fang Cheng réfléchissait, sa tête s'enfonça soudain dans une douce chaleur.
Asaka Akihime berça sa tête avec tendresse : « Cheng-kun, tu as des gens qui t'aiment maintenant, tant de gens qui se soucient de toi. Ne rumine pas le passé. »
Elle avait été choquée d'apprendre l'adoption de son frère, mais sa famille étant partie depuis longtemps, la vérité ne l'affectait guère.
Elle s'inquiétait davantage que Fang Cheng ne soit blessé par son propre abandon.
Son inquiétude était superflue — Fang Cheng, venant d'un autre monde, ne ressentait aucune tristesse quant à ses origines, il voulait seulement des réponses.
« Je sais qui se soucie de moi. »
Enfouissant son visage contre sa poitrine, il marmonna : « Qui m'aime alors ? »
« Ce serait moi. »
Asaka Akihime interpréta son geste comme de l'affection, le serrant tendrement : « Personne ne t'aime plus que moi. »
Les mots sonnaient comme une confession sincère… mais portaient une implication plus profonde.
« Comment peux-tu dire des trucs aussi mièvres ?! »
La voix mentale de Ye Yuqing taquina : « J'ai la chair de poule partout ! »
Asaka Akihime l'ignora, savourant l'instant avec Fang Cheng.
Après un long silence, elle murmura : « Cheng-kun… Fujiwara Hirotetsu a proposé un élevage collectif dirigé par l'État. Nos situations pourraient-elles être liées à ses idées ? »
Fujiwara Hirotetsu — le scientifique le plus célèbre de la Zone 11 au milieu des années 90 — avait bâti le cadre scientifique de la région, gagnant le titre de « père de la science ».
Il avait suggéré de rassembler tous les bébés pour un élevage collectif géré par l'État afin d'optimiser les ressources en talents tout en réduisant les coûts parentaux.
Il avait réellement testé cela en élevant des centaines de nourrissons ensemble, mais l'opposition populaire mit fin à l'expérience.
Bien que mort depuis des années, ses idées comptaient encore des adeptes. Certains tentaient peut-être de les appliquer en secret — cela valait la peine d'enquêter.
S'enlaçant, Fang Cheng chuchota soudain à l'oreille d'Akihime après leur conversation sérieuse :
« On essaie une petite expérience amusante ? »
Quand Ye Yuqing entendit les détails, elle poussa prévisiblement un cri.
Asaka Akihime se contenta de rougir… et acquiesça.