Dans l'obscurité totale de l'armoire, seuls les bruits réguliers de leur respiration étaient audibles.
Avant que Fang Cheng ne trouve comment réconforter Rin-chan, sa voix tremblante s'éleva : « Grand frère, tu es venu me ramener ? »
« Je ne te force pas. Tu n'as pas à écouter si tu refuses. »
Il força un sourire. « Je suis revenu pour rester avec toi. Je ne voulais pas que tu pleures seul dans le noir, encore. »
Bien qu'il parle sur le ton de la confidence, il savait que le temps lui échappait.
Rin-chan baissa la tête en silence, les épaules voûtées.
Fang Cheng fit face à sa silhouette dans l'ombre. « Tu comprends pourquoi cet appel est arrivé ? »
« Je... non. »
Elle se serra plus fort contre elle-même, tremblante. « Mais les mauvaises choses... arrivent toujours par le téléphone. Je le déteste. »
La vérité écraserait cette fillette de sept ans, pourtant Fang Cheng n'avait pas le choix.
« C'est un collègue de vos parents qui a passé cet appel. Ils devaient transmettre une notification. »
« Non ! Ne le dis pas ! »
De petites mains se plaquèrent sur ses oreilles tandis qu'elle secouait violemment la tête.
Fang Cheng serra la mâchoire. « Vos parents sont morts. »
« LALALA ! J'ECOUTE PAS ! »
Rin-chan hurla et repoussa la porte de l'armoire, se débattant pour s'enfuir.
Fang Cheng saisit son poignet, immobilisant l'enfant qui se débattait.
Elle sanglotait, frappant son bras de ses petits poings et donnant des coups de pied dans tous les sens. Il encaissa les coups sans broncher.
Quand ses cris finirent par s'apaiser en sanglots, Rin-chan restait recroquevillée par terre – yeux gonflés, voix cassée.
Fang Cheng sortit de l'armoire et s'agenouilla devant elle.
« Laisse-moi te raconter mon histoire. »
Du pouce, il essuya ses larmes et commença : « Mes parents sont morts jeune, eux aussi. Comme toi, j'ai refusé d'y croire... »
Ce n'était pas le passé inventé que les autres connaissaient – c'étaient les propres souvenirs enfouis de Fang Cheng.
« Je me suis enfermé des mois. Je ne voulais voir personne. J'ai failli mourir de faim avant de trouver leur dernière lettre en cherchant à manger. Tu sais ce qu'il y avait écrit ? »
Rin-chan continuait de fixer le sol mais cessa de trembler.
« Ils s'excusaient. De trop travailler, de me laisser seul. Disaient que les heures sup étaient pour me construire un meilleur avenir. Voulaient que je vive pleinement malgré leur absence. Ils avaient probablement copié ces mots sur quelque site, mais... » Sa gorge se serra. « Je me souviens de chaque caractère. »
Posant ses mains sur son visage humide, il murmura : « Vos parents n'ont peut-être laissé aucune lettre, mais leur attente demeure. Ils veulent que tu quittes cet endroit. Que tu continues à vivre. »
Comme elle gardait le silence, il ébouriffa ses cheveux. « Vous êtes des enfants sages ? »
Un minuscule hochement de tête.
« Les enfants sages obéissent à leurs parents. »
Elle fit la moue et éclata en sanglots : « Non ! Je veux maman et papa ! Ils m'ont abandonnée ! Je ne veux pas être seule !! »
« Tu n'es pas seule. »
Fang Cheng serra fermement sa petite main dans sa paume. « Tu m'as encore. Je te protégerai comme l'ont fait tes parents. Je resterai toujours avec toi, sans jamais quitter ton côté. »
Rin-chan cligna des yeux à travers ses larmes. « Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Fang Cheng lui toucha doucement le bout du nez. « Mais si tu n'écoutes pas, je ne pourrai pas rester. »
Rin-chan agrippa sa manche désespérément. « Je serai sage ! Ne pars pas ! »
« Alors, on quitte cet endroit ensemble, d'accord ? »
Le silence s'installa entre eux.
Fang Cheng attendit patiemment.
Les lumières de la chambre faiblirent tandis que des bruits de course se multipliaient au-delà de la porte.
Le temps pressait. L'obscurité totale les piégerait ici pour toujours.
Pourtant il attendit, faisant confiance à la décision de Kanzaki Rin.
Après une éternité, Rin-chan leva timidement l'auriculaire. « ...Promis ? Ne pars jamais... »
Avec une solennité soigneuse, Fang Cheng croisa son auriculaire au sien.
Rougissant violemment, Rin-chan cacha son visage contre sa poitrine. Si le niveau d'affection était visible maintenant, il flamberait.
Fang Cheng la souleva alors que les lumières commençaient à clignoter erratiquement. L'enveloppant dans les draps, il empuça la porte de la chambre.
Le couloir obscur fourmillait de fantômes féminins arachnéens bloquant leur passage – la dernière résistance de l'Enfer du Cauchemar.
Un homme ordinaire portant un précieux fardeau, Fang Cheng doutait qu'ils atteignent le salon. La mort signifiait recommencer avec un temps insuffisant. Une seule vie.
Rin-chan tremblait tandis que l'air froid leur mordait la peau et qu'un chant fantomatique résonnait.
« Ferme les yeux », Fang Cheng lui couvrit le visage de tissu, serrant son couteau de cuisine.
Aveuglée, Rin-chan ressentit une accélération brutale et des mouvements violents. Des bruits d'impact, des cris et une respiration haletante les entouraient.
Elle s'accrocha en silence à sa poitrine, les dents enfoncées dans sa lèvre.
Quand le drap se souleva, ils étaient assis dans la cuisine au lieu du salon.
Rin-chan étouffa un cri derrière ses mains.
Fang Cheng ressemblait à une figure de sang – des blessures jusqu'à l'os partout, le bras à demi tranché laissant voir des fragments blancs. Son sourire chaleureux demeurait. « Pas blessée ? Repose-toi. On part bientôt. »
Des larmes tracèrent des chemins silencieux sur les joues de Rin-chan tandis qu'elle fixait son corps meurtri.