Fang Cheng se souvint soudain qu'il y avait un téléphone dans le séjour pour avertir les parents de Kanzaki Rin de leur mort au service.
Pourquoi Rin-chan ne savait-elle pas que ses parents étaient morts ? N'avait-elle pas répondu à cet appel ?
« Rin-chan, es-tu allée au séjour pour répondre au téléphone ? »
Fang Cheng la tenait par son petit corps et chuchota.
Rin-chan cligna de ses grands yeux. « Quel appel ? Je n'ai répondu à aucun. »
« Peu importe. Assieds-toi ici. »
Il l'installa sur la chaise avant d'approcher Kanzaki Rin, accroupie seule dans le coin, serrant des armes et gardant ses distances avec les Autres.
Voyant Fang Cheng approcher, Kanzaki Rin ricana : « Tu as promis de m'emmener loin d'ici. Pourquoi ne fais-tu que ramener des femmes ? »
« Tu as oublié que je t'ai ramenée ici, toi aussi ? »
Il lui pinça le nez. Elle lui tapa sur la main. « Ne me touche pas. »
Ignorant son hérissement, Fang Cheng baissa la voix. « As-tu répondu à des appels au séjour tout à l'heure ? »
« L'appel fantôme sur une mort horrible ? »
« Non. D'autres ? »
« Non ! » Elle claqua : « Quand m'emmèneras-tu ? »
« Pourquoi te presser ? C'est chez toi. »
Kanzaki Rin se tut, les jointures blanchissant autour de son bâton en bois.
Comme Fang Cheng se tournait pour partir, il saisit ses mots étouffés :
« Une maison avec une seule personne... est-ce encore une maison ? »
Il pivota pour lui faire face.
En voulait-elle à ses parents d'être absents ? Ou... le savait-elle déjà ?
Mais elle avait enfoui son visage dans ses bras, refusant de communiquer.
Fang Cheng trouva Kanzaki Rin qui arpentait la chambre.
« Je n'étais pas revenue depuis des lustres. » Elle fixa les murs. « C'est exactement comme dans mes souvenirs. »
Passant outre les formules, Fang Cheng demanda : « As-tu reçu des appels du séjour ? »
Son regard s'assombrit. « Oui. Pourquoi ? »
« Pas l'appel de menace de mort. »
« Je sais. J'ai reçu la notification de la mort de mes parents au service. »
Fang Cheng la fixa, surpris : « Tu y as déjà répondu ?! »
Il avait supposé que pour s'échapper de l'enfer du cauchemar, il fallait faire répondre Kanzaki Rin à l'appel de notification plutôt que trouver une sortie.
L'enfer du cauchemar forçait les victimes à revivre leurs expériences les plus terrifiantes encore et encore.
Les fantômes féminins dans la maison provenaient probablement de la peur d'enfance d'être seule chez soi.
Mais la vraie terreur devrait être d'apprendre la mort de ses parents.
Puisque ni Rin-chan ni Kanzaki Rin n'avait encore répondu à cet appel, elles ne le savaient pas ou refusaient d'affronter la réalité.
C'est pourquoi Fang Cheng croyait que répondre au téléphone pourrait briser le cycle.
Pourtant, Kanzaki Rin affirmait y avoir déjà répondu.
Cela contredisait sa théorie.
« Rien n'a changé après que tu as répondu ? »
Il insista obstinément.
Kanzaki Rin claqua : « Tu veux entendre mes sentiments sur la mort de mes parents au service ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Fang Cheng expliqua son raisonnement : « Peut-être faut-il que les trois versions de toi répondent ensemble ? »
« C'est ridicule, » objecta Kanzaki Rin. « Cet appel me torture. Cet enfer veut que les victimes souffrent — répondre ne nous libérera pas. »
« À moins que le piège ne fonctionne en nous faisant l'éviter. Ne pas répondre nous garde piégées. »
« Mais je l'ai déjà fait. »
« Peut-être que les trois doivent répondre. Essayons — ça ne coûte rien. »
Après un harcèlement incessant, Kanzaki Rin finit par mener ses versions plus jeunes vers le téléphone du séjour.
Rin-chan et Kanzaki montrèrent peu de réaction en quittant la chambre, ignorant ce qui les attendait.
La Kanzaki aînée brûlait de s'échapper, tandis que Rin-chan se sentait en sécurité entourée des autres.
Toutes les quatre quittèrent la chambre prudemment.
Kanzaki Rin essaya de rester en arrière, mais Fang Cheng la fit marcher devant pendant qu'il fermait la marche.
« Je ne t'aurais pas prise pour une criminelle, » avertit Kanzaki Rin. « Fais tes blagues perverses si tu veux, mais touche à ces gamines et tu es morte. »
« Regarde qui parle, Mademoiselle Corruption Interne. »
Fang Cheng porta moqueusement la main à sa poitrine. « Je ne m'intéresse qu'aux courbes. Les planches à repasser n'ont pas de genre. »
Kanzaki Rin lui donna un violent coup de pied, des traits noirs se formant sur son front face à ses propos vulgaires.
Rin-chan cligna des yeux vers eux, complètement perdue.
La jeune Kanzaki parut dégoûtée, incapable de croire que sa version future s'associerait à un type aussi grossier.
Si c'était ça l'âge adulte, elle préférait mourir à nouveau.
Le groupe avança avec Kanzaki Rin en tête et Fang Cheng fermant la marche.
Elles croisèrent quelques fantômes féminins, mais les adultes maîtrisèrent aisément ce qui était censé effrayer des enfants.
Arrivées au séjour restauré, elles trouvèrent l'étagère en bois de nouveau dressée.
En attendant le téléphone, Kanzaki Rin s'arrêta devant une photo de famille.
Fang Cheng s'approcha avec les filles, grinçant : « On a l'air juste... »
« Stop. »
Kanzaki Rin le coupa, bien que la scène ressemblât effectivement à une famille — les jumelles Rin-chan et Kanzaki, leur « mère » Kanzaki Rin, et leur « père » Fang Cheng.
Dring-dring-dring !
La sonnerie stridente du téléphone brisa le silence.
Quatre paires d'yeux se fixèrent sur l'appareil :
Rin-chan tremblante, Kanzaki lançant un regard glacial,
Kanzaki Rin observant la réaction de Fang Cheng,
Et Fang Cheng lui-même avançant d'un pas décidé après une grande inspiration.