Holy crap, three Kanzaki Rins? Are you people pulling some triplet trick on me?
Fang Cheng se figea de nouveau. Cette Kanzaki Rin devant lui n'était pas la version juvénile, mais la copie conforme de son homologue du monde réel, vêtue des mêmes fringues familières.
Ils se dévisagèrent en silence tandis que des bruits de grattement rampaient dehors. Le mutisme dura un bon moment.
Fang Cheng dit d'une voix basse : « Je travaille avec vos parents. Je suis là pour vous protéger. »
Kanzaki Rin inclina la tête. « Vous vous êtes cogné la tête ou quoi ? »
Ce sarcasme familier confirma que c'était la vraie. Alors ces deux versions miniatures dans la chambre, c'était quoi ?
Il demanda, surpris : « Vous vous souvenez de moi ? »
Kanzaki Rin plaqua sa paume contre son front pour tester la fièvre. « Je vous reconnaîtrais même réduit en cendres. »
Fang Cheng saisit sa main, feignant l'émotion. « Rin-chan ! Je ne savais pas que j'avais été gravé si profondément dans ton ADN que les cendres ne pouvaient pas me cacher ! »
« Arrête tes conneries. »
Elle arracha sa main, se massant les tempes. « Putain, pourquoi est-ce que tu hantes même mes cauchemars ? Je ne peux pas t'échapper nulle part ? »
Manifestement toujours convaincue qu'il s'agissait d'un mauvais rêve, Fang Cheng ricana de la retrouver. « Les rêveries diurnes deviennent visions nocturnes. Ma présence ici prouve que tu penses à moi tous les jours. »
Pour une fois, Kanzaki Rin ne contesta pas. Elle tapota son menton, pensative. « Hmm. Cette logique tient la route. »
« Pas possible ! » Fang Cheng resta bouche bée. « Vous avez vraiment… des sentiments pour moi ? »
La jeune fille hocha la tête, embarrassée. « C'est vrai. Je m'en sens terriblement mal. »
Fang Cheng écarta les bras, théâtral. « Ne le soyez pas ! Laissez ces sentiments courir en liberté ! »
« Vraiment ? »
« Croix de bois, croix de fer. »
Kanzaki Rin sortit un couteau à fruits et le planta en direction de son entrejambe.
« PUTAIN ! » Fang Cheng bloqua son poignet. « Qu'est-ce qui vous prend ?! »
Son sourire devint sucré. « Vous avez dit de laisser mes sentiments courir en liberté. »
« Jésus ! Qu'est-ce que vous ressentez exactement ?! »
« Une envie irrésistible de vous castrer. »
« … »
Fang Cheng recula avant de hurler : « Femmes vicieuses ! Vous ne pouvez pas l'avoir alors vous voulez le détruire, c'est ça ?! »
Kanzaki Rin : …
Elle fourra le couteau dans sa poche, irritée. « J'essaie de fuir ce cauchemar. Pourquoi êtes-vous ici ? »
Fang Cheng lâcha l'acte et lui expliqua sa situation.
Bien qu'il l'édulcorât, Kanzaki Rin saisit instantanément le danger mortel qu'il avait affronté en pénétrant l'enfer du cauchemar pour elle.
Elle garda le silence un moment avant de murmurer : « Vous n'aviez pas à faire ça. »
Fang Cheng sourit faiblement. « Je vous l'ai dit, vous êtes l'une des personnes les plus importantes pour moi. Comment aurais-je pu vous abandonner ? »
Cette fois, Kanzaki Rin n'éluda pas, ne questionna pas son « l'une des ».
Elle le regarda en silence avant de dire enfin : « Nous devrions trouver une sortie. »
La rationalité de Kanzaki Rin dominait toujours ses émotions, laissant rarement percer de vrais sentiments.
Pourtant, Fang Cheng remarqua la légère rougeur qui gagnait ses lobes d'oreilles.
Elle expliqua s'être réveillée dans cette réplique de sa maison d'enfance après avoir perdu connaissance. En cherchant une issue, elle avait repoussé plusieurs attaques de fantômes femelles grâce à ses techniques de combat résiduelles.
« Oh, il y a quelque chose que vous devriez savoir… »
Fang Cheng décrivit à la hâte sa rencontre avec les deux Kanzaki Rins miniatures. « À quoi ressembliez-vous réellement, enfant ? »
Après un silence pensif, elle répondit : « Ma personnalité a toujours été constante. Cette version timide ne peut pas être moi. »
« Sérieux ? »
L'idée de perdre la douce et mignonne Rin-chan fit soupirer Fang Cheng. « Cette version était adorable – menue et câline. »
« Arrête de dire n'importe quoi. »
Kanzaki Rin fronça les sourcils. « Je ne sais pas pourquoi des versions d'enfance de moi existent ici, et encore moins deux. Enquêtons. »
Rebroussant chemin, ils entendirent des coups familiers. Les pas de Rin-chan patinèrent vers la porte. « Grand frère est de retour ! … Maman ?! »
L'enfant resta béate devant la Kanzaki Rin à côté de Fang Cheng. « Vous… vous n'êtes pas Maman ? »
Bien qu'elle ressemblât à sa mère, de subtiles différences existaient. Kanzaki Rin étudia sa miniature, puis se figea en entrant dans la chambre – trois versions d'elle-même occupaient désormais l'espace.
Fang Cheng s'émerveilla de collectionner les Kanzaki Rin comme des Pokémon. L'adulte gardait son sang-froid tandis que Rin-chan clignait des yeux, déconcertée, entre ses doublures. L'autre Kanzaki Rin scruta son aînée, sourcils froncés.
« Des idées ? » murmura Fang Cheng.
« Ce ne sont pas moi. » Kanzaki Rin marmonna. « Mon moi d'enfance n'était ni si timide, ni si froide. L'enfer du cauchemar les fabrique. »
Se souvenant de l'avertissement de Wakagi Kazuhiro sur la résistance du royaume aux sauvetages, Fang Cheng suggéra : « Authentiques ou pas, la priorité c'est de s'enfuir. »
Kanzaki Rin acquiesça, bien qu'aucun des deux ne sût comment. Pensant à l'origine que trouver une sortie suffirait, Fang Cheng comprit maintenant que son esprit tactique aurait déjà résolu le problème. La solution devait se trouver ailleurs.
Il remarqua la jeune Kanzaki Rin distante qui se rapprochait de son aînée. Curieux, il tendit l'oreille :
« Vous… vous êtes revenue vous aussi ? »
Son ouïe ordinaire ne saisit que des bribes avant que l'enfant ne recule devant le hochement de tête négatif de Kanzaki Rin.
Rin-chan s'accrocha au bras de Fang Cheng. « On part quand ? »
« Bientôt », promit-il, lui caressant les cheveux.
« Maman et Papa rentrent tard chaque soir. » Son chuchotement tremblait. « Vous pouvez les faire rentrer ? »
Le cœur de Fang Cheng se serra – elle ne savait pas qu'ils étaient morts en service. Attendez…
Une prise de conscience électrique le traversa.