Fang Cheng mangeait d'ordinaire à toute vitesse, mais jamais aussi vite.
Kanzaki Rin n'avait eu le temps d'aspirer que quelques udon avec ses baguettes qu'il avait déjà vidé son bol jusqu'à la dernière goutte de bouillon, en avalant calamars grillés et takoyaki.
Même Kanzaki Rin, habituée à ses manières de table, resta bouche bée aux côtés du propriétaire du stand, stupéfait.
« Pourquoi te presser ? Personne ne va te voler ta nourriture… »
Fang Cheng s'essuya la bouche, se leva et lui lança un regard. « Arrête de tergiverser. Ça bouge. »
« Qu'est-ce que tu… *tousse* ! »
Le choc fit s'étouffer Kanzaki Rin en plein milieu de sa phrase. Quand elle reprit son souffle, Fang Cheng marchait déjà loin. Elle se hâta sur ses pas, ne s'arrêtant que pour claquer un yuan asiatique sur la table. « Garde la monnaie. »
Le propriétaire inspecta le billet et hurla : « Hé ! Ça ne suffit pas… »
Mais le duo avait déjà disparu.
…
De retour dans leur voiture, Kanzaki Rin fit vrombir le moteur, braquant dans la direction indiquée par Fang Cheng.
« Depuis quand as-tu repéré la cible ? » exigea-t-elle.
Fang Cheng se concentrait sur la trace olfactive du sang qui flottait dans l'air. « Depuis qu'on s'est garés, tout à l'heure. »
« Et tu m'as quand même trainée manger ?! »
« Les yeux sur la route », l'avertit-il tandis qu'elle le fusillait du regard.
« Pourquoi ne pas me l'avoir dit tout de suite ? »
*Si je l'avais fait, tu m'aurais payé mon déjeuner ?*
Il haussa les épaules. « Il ne bougeait pas. J'avais besoin de nouilles pour calmer mes nerfs. »
« Comme si j'allais gober ça ! »
Sa mâchoire se crispa. Le salaud l'avait roulée pour lui payer son repas pendant que ses propres udon refroidissaient.
Furieuse, elle écrabouilla l'accélérateur. La voiture jaillit, pneus hurlant dans les ruelles étroites.
« Tu veux nous tuer ?! » Fang Cheng se cramponna. « Lâche un peu ! »
À contrecœur, elle ralentit. L'odorat de Fang Cheng suivait le vampire à environ huit cents mètres devant eux. Un faux pas risquait de l'alerter.
Sa portée de détection couvrait un kilomètre. Tant que la créature restait dans ce rayon, les préparatifs de Kanzaki Rin prendraient le relais.
Pendant son entraînement de trois jours, elle n'était pas restée inactive — rassemblant l'équipement, planifiant les contingences, se préparant au combat.
Le coffre de la voiture s'ouvrit automatiquement d'une largeur de paume. Plusieurs micro-drones de la taille d'oiseaux en jaillirent immédiatement, survolant le véhicule vers les rues devant eux.
Ces micro-drones des forces spéciales ne servaient qu'à la reconnaissance, vantant un fonctionnement silencieux et un camouflage optique qui les rendait quasi indétectables à l'œil nu.
Sur l'indication de Kanzaki Rin, Fang Cheng récupéra une tablette sur la banquette arrière. L'écran affichait les images en temps réel des drones, ainsi que des modèles 3D de l'environnement construits à partir de leurs relevés — permettant une surveillance précise de leurs alentours.
Puisque Kanzaki Rin conduisait, le pilotage des drones incomba à Fang Cheng. Heureusement, l'interface simple ne demandait presque aucune instruction.
Guidant les drones grâce aux coordonnées olfactives de son odorat renforcé, Fang Cheng surveillait simultanément la vitesse de leur voiture. Une odeur de sang plus intense signifiait qu'ils se rapprochaient, une odeur qui s'estompait qu'ils s'éloignaient — exigeant une concentration intense pour maintenir l'équilibre.
Les drones atteignirent bientôt leur destination, identifiant plusieurs véhicules à vive allure comme suspects. Après avoir éliminé les voitures bondées, ils verrouillèrent sur une berline noire ne contenant que son conducteur.
Le conducteur portait une casquette de baseball, des lunettes de soleil, un masque, une veste épaisse et des gants — même en tenant le volant. Fang Cheng reconnut instantanément le vampire. Quiconque s'habillait ainsi en plein jour avait clairement quelque chose à cacher.
« Cible acquise ! » Fang Cheng activa le suivi automatique sur la berline.
Kanzaki Rin garda les yeux sur la route. « Elle nous a repérés ? »
« Peu probable. » Fang Cheng étudia le flux vidéo. « Aucun signe de panique. Vitesse constante. »
Toutefois, il fit ralentir Kanzaki Rin, sortant de la portée de détection olfactive. Avec les drones verrouillés, dépendre moins de son flair réduisait le risque d'exposition.
La voiture du vampire quitta le centre-ville, traversa des bourgs avant d'atteindre des banlieues désolées. Des bâtiments abandonnés bordaient la route — vidés de leur jeunesse partie fuir l'effondrement économique et les menaces monstrueuses, ne logeant plus que des personnes âgées obstinées et des squatters sans-abri.
Le long trajet dura jusqu'au coucher du soleil, moment où la berline pénétra dans un entrepôt abandonné. Des drones équipés infrarouge la suivirent en silence.
Garé au bord de la route, Fang Cheng et Kanzaki Rin regardèrent le flux. Le vampire’ouvrit son coffre pour révéler une lycéenne ligotée, bâillonnée. Bien qu'elle se recroqueville de terreur, il la traîna dehors sans effort.
S'attendant à un repas sanglant, le duo vit plutôt le vampire l'emmener au fond de l'entrepôt. Les drones gardèrent leurs distances — même silencieux et camouflés, s'approcher trop près risquait d'alerter la créature.
Après avoir récupéré deux sacs de provisions dans sa voiture, le vampire porta sa captive vers une pièce verrouillée de l'entrepôt. Sortant une clé, il jeta la fille et les courses à l'intérieur avant d'entrer lui-même et de refermer la porte à clé.
La brève ouverture révéla un spectacle choquant — la pièce contenait plusieurs captives. Fang Cheng et Kanzaki Rin échangèrent un regard. Ce n'était pas une simple prédation — le vampire élevait des humains pour une réserve de sang durable.
Dans les deux minutes, le vampire ressortit en traînant un cadavre féminin flétri — une étudiante vidée de son sang à la peau blanche comme du papier. Il balança le corps sans cérémonie dans un fossé puant à l'extérieur, sans se soucier d'être découvert.