Si ce n'avait été que la vampire, ils auraient pu s'en tenir au plan initial et en finir.
Mais avec des civils innocents désormais impliqués, des changements s'imposaient.
« Quelle est la marche à suivre ? »
Fang Cheng refila le problème à Kanzaki Rin. C'était elle qui avait monté le plan, donc gérer les imprévus relevait de son devoir.
Kanzaki Rin ne montra qu'une brève surprise avant de retrouver son calme. « On les évacue d'abord. Ensuite, on passe au plan B. »
Elle s'était mentalement préparée à mourir ce soir. Même combinée à la force de Fang Cheng, vaincre la vampire n'était pas garanti.
La victoire réglait tout. La défaite signifiait que ces innocents mourraient quand même sous les crocs de la vampire. Mieux valait les sauver d'abord — au moins certains survivraient si tout tournait mal.
Fang Cheng inclina la tête. « Ça ne va pas faire fuir notre cible ? »
Kanzaki Rin ricana doucement. « Je sais ce que tu sous-entends. Je n'ai pas le cœur sec. Notre objectif principal reste de tuer la… »
Fang Cheng leva la paume, la coupant net. « Le plan B est de toute façon caduc. »
Le flux de surveillance montrait la vampire jeter le corps de la femme avant de monter dans la berline noire. La voiture vira vers la ville, abandonnant l'entrepôt.
Deux options restaient : tendre une embuscade maintenant ou continuer la filature.
Kanzaki Rin en inventa une troisième en quelques secondes — évacuer les otages et attendre dans l'entrepôt. La suceuse de sang reviendrait.
Quoique souvent flexible avec les règles, elle ne pouvait pas ignorer des civils en tant qu'agent. Sans principes, elle ne vaudrait pas mieux que la vampire au sang froid.
« À toi de voir, chef. »
Peu importait à Fang Cheng. Tant qu'il pouvait piller le cadavre après, le temps supplémentaire ne signifiait rien.
Ils contournèrent le trajet de la berline noire, évitant l'odorat affûté de la vampire. Fang Cheng déploya un drone de pistage pour surveiller la voiture.
Kanzaki Rin gara leur véhicule près de l'entrepôt mais resta à l'intérieur. Bien que la vampire fût partie, tous deux suspectaient un piège. Quelqu'un devait surveiller d'éventuels retours soudains.
Faute de travail d'équipe entre eux, Fang Cheng sortit seul. Il dériva vers l'entrepôt comme une ombre.
Les dernières lueurs du crépuscule s'accrochaient à l'horizon tandis que la nuit tombait. L'entrepôt délabré s'accroupissait comme quelque bête usée par les intempéries.
Les drones avaient déjà confirmé les alentours vides. Fang Cheng avança prudemment, escaladant un mur latéral au lieu d'utiliser la porte principale.
Deux micro-drones bourdonnaient au-dessus — les yeux de Kanzaki Rin dans le ciel. Le casque sans fil sur ses oreilles maintenait leur liaison vivante.
Le silence régnait dans l'entrepôt cavernueux. Suivant les images du drone précédent, Fang Cheng trouva la pièce de détention au fond.
Derrière la porte verrouillée venaient des gémissements étouffés — une fille qui pleurait.
La porte était solidement renforcée, un gros cadenas installé à l'extérieur.
Fang Cheng sortit l'ouvre-cadenas que Kanzaki Rin lui avait donné — un outil censé craquer 90 % des serrures modernes.
Il l'appliqua au cadenas, et en trois secondes, un doux *clic* signalait l'ouverture.
Fang Cheng poussla la porte doucement pour ne pas alarmer ceux qui se trouvaient à l'intérieur.
Les captifs se blottissaient encore ensemble, poussant des gémissements étouffés au bruit.
Le drone suivant Fang Cheng activa ses lumières, inondant la pièce de clarté et arrachant des cris de surprise.
Une odeur nauséabonde s'engouffra à l'ouverture de la porte, suggérant que le groupe était piégé là depuis assez longtemps pour avoir souillé la pièce à plusieurs reprises.
*Même les vampires ont des goûts dégueulasses. Ça ne craint pas de mordre dans de la merde littérale ?*
Fang Cheng compta vite fait sept personnes : cinq femmes et deux hommes, tous jeunes.
Le plus jeune était un gamin d'école primaire, tandis que le type à lunettes paraissait lycéen.
*Pas juste dégueulasse — elle les préfère frais et tendres en plus.*
« Pas de panique. Je suis là pour vous sortir. »
Fang Cheng baissa la voix pour avoir l'air autoritaire.
Les quatre femmes et les deux gamins restaient agglutinés, le dévisageant avec une défiance incrédule.
Seule la lycéenne fraîchement capturée s'écria : « Vraiment ? Vous nous sauvez ?! »
Elle restait ligotée — aucun des autres n'avait osé la délier.
Fang Cheng réalisa que les séances de repas de la vampire ici n'étaient pas qu'une question de goût. Elle avait brisé leur courage, les transformant en proies dociles.
« Oui. Je suis du Département des Contre-mesures. »
Il s'avança et arracha les cordes de ses mains et de ses pieds.
De près, la fille était jolie malgré les joues ruisselantes de larmes et le visage barbouillé de morve.
« Renifle… Merci ! Maman va tellement s'inquiéter — je veux rentrer ! »
Pendant une fraction de seconde, Fang Cheng jura avoir vu des oreilles de chien tressaillir sur sa tête.
Il cligna des yeux, elles avaient disparu.
Qu'il ait été ému par ses pleurs ou sa supplication, les autres se mirent à renifler à leur tour.
Bientôt, la pièce résonna de sanglots.
La tête de Fang Cheng battait la chamade. *J'aurais dû laisser Kanzaki Rin gérer cette bouillie sentimentale.*
La voix de Kanzaki Rin crépita soudain dans son casque : « Problème. Évacuez-les maintenant. »
« La vampire revient ?! »
« Non… » Son ton sonnait bizarre. « Sortez-les vite. Évitez la sortie principale. »
« Comment ? Ils sont tous en train de brailler ! »
« T'es un agent. Fais le sympa. Ils t'écouteront ! »
La suggestion de Kanzaki Rin avait du sens. Fang Cheng prit une grande respiration et aboya sèchement : « Fermez-la, bordel ! »
Hormis la lycéenne, les autres tremblaient déjà comme des souris terrifiées par la terreur de la vampire. Ils se blottirent à nouveau ensemble illico.
Dans sa voiture, la joue de Kanzaki Rin tressaillit en entendant le cri furieux dans son casque. Ce type avait complètement pigé de travers ce que « sympa » voulait dire ?
Fang Cheng attrapa deux personnes au hasard et les traîna dehors, ignorant leurs cris de lutte. La lycéenne s'était relevée mais ne fuyait pas directement — elle tirait le petit garçon en courant. Les gens restants comprirent enfin qu'ils ne devaient pas rester et se ruèrent derrière eux.
En tête du groupe, Fang Cheng se retourna pour grogner : « Restez derrière moi. Pas de dispersion. Pas de bruit. Je tue celui qui pipe mot. »
Le groupe terrifié le fixa. Quel genre de secouriste menaçait ses victimes comme ça ?
Cachée dans sa voiture, Kanzaki Rin sentit des lignes noires imaginaires se former sur son front. Ce bâtard était en train de salir la réputation du Département des Contre-mesures avec de la merde. Pourtant, elle dut admettre que sa méthode marchait — personne n'osait respirer trop fort.
Le point d'entrée qu'avait utilisé Fang Cheng nécessitait de grimper au mur. Puisque Kanzaki Rin avait déconseillé la porte principale, il les mena dans une autre direction. En passant devant une fenêtre, Fang Cheng comprit enfin son avertissement — la zone ouverte de l'entrepôt contenait des dizaines de motos aux phares allumés. Une foule de jeunes en blousons « Yorosiku » hurlaient et se bousculaient. Un deal de gang ? Une rixe de bikers ?
Il continua sans s'arrêter. En passant près d'un escalier, des chauves-souris jaillirent soudain d'en bas. Fang Cheng grimça — c'était mauvais.
« Iiik ! »
Sur le coup, une femme hurla. Bien qu'elle se claquât les mains sur la bouche, le son perçant traversa le silence de l'entrepôt.
Quand la femme fixa Fang Cheng de peur, il claqua : « Quoi ? Tu t'attends à des applaudissements pour ce cri de banshee ? Continue d'avancer ! » Il cessa de faire semblant de rester silencieux.
La voix urgente de Kanzaki Rin explosa dans son casque. « Dépêchez-vous ! La vampire revient ! »