Tôt ce matin, Oni Yuki avait secrètement emmené au Lac Céleste, s'assurant que sa capacité d'Habitant de l'Ombre puisse contourner les sorts du Seigneur Fantôme.
Cela posa le décor de leur embuscade légitime.
Oni Yuki comprenait la vraie nature de la réunion de sélection royale : elle ne faisait qu'accorder une légitimité formelle à celui qui en sortirait vainqueur.
Lorsque les rivaux étaient à égalité, l'arbitrage du Seigneur Fantôme maintenait la paix. Sans lui, le vaincu contesterait inévitablement le résultat par la force.
Pourtant, personne ne voulait de guerre civile, pas même Oni Yuki.
Son plan exigeait que se cache dans son ombre, déplaçant le conflit vers cette bataille décisive au Lac Céleste — une arène isolée où ils pourraient affronter Oni Rasha sans interférence.
Le corps d'Oni Rasha coula sous l'eau du lac, ne laissant remonter à la surface que des bulles de sang cramoisi.
lança un coup d'œil à Oni Yuki. « C'est fini ? »
« Fini ? » Elle secoua la tête. « On ne fait que commencer. »
Oni Yuki laissant tomber sa robe royale, l'armure qu'elle portait dessous apparut. Deux sabres de samouraï — jusque-là dissimulés par sa jupe — pendaient à ses hanches.
Tirant ses deux lames, elle fixa la surface de l'eau. « Si seulement nous avions Ankan l'Enfant-Tueur… ce coup l'aurait achevé pour de bon. »
se souvint qu'il avait possédé une contrefaçon de cette épée légendaire — désormais brisée. Il jeta un œil au marteau solide que lui avait donné Oni Yuki, se demandant si ses efforts précédents avaient été vains.
Comme si elle lisait dans ses pensées, elle expliqua : « Ce n'est pas un marteau ordinaire. Le Marteau de Foudre porte la puissance divine des dieux de la tempête. Il a scellé la plupart des sorts d'Oni Rasha et l'a affaibli. »
« Combien pour cette chose ? »
« …… »
Des rides perturbèrent l'eau avant qu'elle ne puisse répondre. Une ombre colossale se profilait sous la surface.
BOUM !
Une silhouette de la taille d'une montagne jaillit du lac, envoyant des vagues en cascade vers l'extérieur. L'eau se calma pour révéler un géant du clan démon haut de vingt mètres, à la peau d'un rouge flamboyant — les traits déformés d'Oni Rasha transparaissaient à travers sa visage monstrueux. Son corps entièrement exposé, couvert de poils, ne laissait rien à l'imagination.
resta bouche bée, la tête levée, avant de demander soudain à Oni Yuki : « Tu peux te transformer comme ça, toi aussi ? »
Oni Yuki : « …… »
Le rugissement du géant fit trembler le lac, propageant des ondulations à sa surface. « Yuki ! Tu oses tricher contre ta propre famille ?! »
Oni Yuki n'avait pas encore parlé que , silencieux depuis un moment, intervint : « Qu'est-ce que tu veux dire par tricher ? Affronter un militariste comme toi n'a pas besoin de chevalerie. C'est une baston en groupe légitime. »
À la vue de , la fureur d'Oni Rasha redoubla comme si on avait jeté de l'huile sur le feu.
Depuis l'arrivée de ce vampire à la Forteresse de Fer, rien ne s'était passé comme prévu pour lui — ce bâtard était une malédiction ambulante, taillée sur mesure pour le contrer.
Maintenant, la canaille osait même l'embusquer.
« Tu es mort ! »
Oni Rasha leva le bras et l'abattit vers la rive.
Alors que l'énorme main descendait, enfile instantanément sa Tenue de combat de sang. Des réacteurs jaillirent de ses pieds et de son dos, le propulsant vers le ciel.
BOUM !
La paume d'Oni Rasha creusa un cratère dans la rive, imprimant une immense empreinte de main dans le sol durci. L'impact envoya des tremblements onduler vers l'extérieur.
D'en haut, aperçut Oni Yuki esquiver nimblement sur le côté.
Elle projeta sa lame vers l'avant, le tranchant fendant l'air avec une distorsion visible — comme des vagues de chaleur se coalisant en une lame croissante qui fila vers Oni Rasha.
devina qu'il s'agissait de la fameuse énergie d'épée, quelque chose qu'il n'avait jamais vu jusqu'alors.
Oni Rasha leva le bras pour bloquer, mais l'attaque déchira le muscle, creusant une profonde blessure qui gicla du sang.
Il avait eu l'intention d'écraser en premier vu son niveau de haine stratosphérique, mais sa sœur ne représentait pas une menace moindre.
Ignorant sa blessure, Oni Rasha abattit ses deux poings sur Oni Yuki.
Malgré son volume, ses poings se muevaient avec une rapidité stupéfiante, se floutant en images résiduelles.
D'assourdissants fracas secouèrent la rive du lac alors que chaque coup pilonnait le sol, faisant rejaillir l'eau du lac en vagues. Comme dans une partie frénétique de tape-taupe, ses poings laissaient d'énormes cratères derrière eux.
Vêtue d'une armure cramoisie qui vacillait comme une flamme vivante, Oni Yuki dansa à travers la tempête, ses deux sabres tourbillonnant. L'invisible énergie d'épée taillait de nouvelles blessures sur le corps d'Oni Rasha.
En tant qu'allié, ne pouvait pas rester spectateur.
Le sang se coalesça en un canon rotatif pointé sur le visage d'Oni Rasha. Des grenades éclatèrent dans une barrage implacable.
Trop lent pour esquiver, Oni Rasha encaissa la salve en plein visage et en pleine poitrine.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Les explosions enveloppèrent le haut de son corps, les flammes le repoussant de deux pas chancelants.
Quand la fumée se dissipa, sa tête et son torse n'étaient plus qu'un chaos de chair et de sang.
« Putain d'insecte !! »
Oni Rasha rugit, ses blessures horribles se refermant visiblement.
avait failli l'oublier — les démons étaient notoirement difficiles à tuer. Les légendes disaient que même Minamoto no Yorimitsu avait eu besoin de l'arme divine Ankan l'Enfant-Tueur pour tuer Shōki.
Contrairement aux défenses résistantes aux explosions d'Otsutai, Oni Rasha compensait par une régénération supérieure.
Une main massive balaya comme s'il était une mouche importune.
Activant le Mode Surcharge avec un sprint court, passa de mouche à chasseur supersonique, évitant l'empoignage et faisant un tour pour déverser sa puissance de feu.
Une cible aussi énorme ne demandait aucune visée — parfait pour son obsession du bombardement en tapis.
Oni Yuki maintint son assaut, bien que son énergie d'épée parût moins percutante.
Oni Rasha pataugeait, sa taille devenant un handicap. Chaque fois qu'il fonçait sur , Oni Yuki tailladait sa taille vulnérable. Quand il se tournait vers elle, des explosions lui explosent au visage, le désorientant.
Jamais Oni Rasha ne s'était senti aussi humilié au combat. La rage consuma sa raison. Il beugla : « Vous allez trop loin, sales rats fourbes ! »
Son rugissement secoua le Lac Céleste. Des flammes jaillirent sur sa peau cramoisie, chaleur et braises tourbillonnant tandis que ses cheveux sauvages devenaient une crinière de feu. Les yeux flamboyants comme des braises ardentes, il cracha un pilier de feu colossal droit sur .