Une demi-heure plus tard, gara sa voiture dans le parking souterrain d'un gratte-ciel.
en descendit, les jambes tremblotantes, s'appuyant contre la portière, le cœur encore battant la chamade.
Il jura de ne plus jamais monter avec cette conductrice terrifiante, sauf si c'était absolument nécessaire.
conduisait comme si elle se rendait à ses propres funérailles, slalomant dans la circulation comme une bête sauvage qu'on aurait lâchée.
Même avec son immortalité, les nerfs de étaient mis à rude épreuve, à moitié persuadé qu'une seule erreur les transformerait tous les deux en pâté sur l'asphalte.
Gaspiller son nombre limité de vies ici aurait été une tragédie.
lui lança un coup d'œil en sortant du véhicule, son sourire à peine esquissé hurlant *« C'est tout ? »* sans un mot.
avala sa colère — se disputer avec cette dingue n'en valait pas la peine.
Il avait encore besoin de sa conduite pour la nuit.
Ils atteignirent l'ascenseur, qui nécessitait un badge. À l'intérieur, resta bouche bée en découvrant les cinq niveaux souterrains sous le parking.
« C'est quoi, cet endroit ? »
« Un terrain d'entraînement du Département des Contre-mesures face aux catastrophes. Équipement dépassé, rarement utilisé. »
appuya sur le bouton le plus bas. Pendant que la cabine descendait, elle ajouta : « Je t'ai trouvé un bon entraîneur. Ferme ta gueule en sa présence. »
« Mon identité ne risque pas d'être exposée ? »
Seule connaissait son secret de vampire. Un entraînement prolongé finirait par révéler sa guérison accélérée, même à son rythme le plus lent.
« Elle est de confiance. Tu n'es qu'un stagiaire doté de capacités de guérison, à présent. Meurs pas et ne grille pas ta couverture. »
Sa voix dégoulinait d'une joie à peine dissimulée sur la dernière phrase. soupçonna qu'elle prendrait un malin plaisir à le voir aplati.
……
L'ascenseur s'ouvrit sur un couloir vide. Divisé en zones d'entraînement et en salles fermées, il débouchait sur une femme imposante qui les accueillit.
« Rin ! Ça fait longtemps ! »
Première pensée de : *C'est une géante.* À un mètre soixante-quinze et encore en croissance, il se sentit nain face à son mètre quatre-vingt-dix. Rangers, treillis et débardeur noir moulait sa peau hâlée, chaque muscle saillant à l'œil nu. Ses grands pectoraux frisaient l'absurde.
l'embrassa et se tourna vers . « Voici Takeda Masumi. Elle gérera ton entraînement spécial pour les trois prochains jours. Faites connaissance. »
Takeda Masumi posa son regard sur , son sourire s'effaçant pour laisser place à une rudesse brutale. « Rin, c'est ça la recrue que tu encenses ? Elle a l'air faible ! » Son attitude forte éclipsait sa beauté.
fronça les sourcils face à son ton, mais tendit la main. « Je m'appelle . »
Takeda Masumi ricana avec dédain. Elle saisit sa main et serra fort.
Pas de douleur — il avait fini par s'y habituer — mais son hostilité inexpliquée le déconcerta.
« Ça suffit. » l'arrêta. « On est pressés. »
« Tu deviens protectrice, déjà ? » Takeda Masumi relâcha . « Suis-moi. »
Ils parvinrent à un ring de boxe où elle lui jeta des gants. « J'ai ouï-dire que tu voulais un entraînement au combat ? Ma méthode est simple : le combat réel. » Elle enfilait ses gants, cognant ses poings l'un contre l'autre. « Tu abdiques maintenant, ou tu tiens jusqu'à la mort une fois qu'on commence. »
vit observer depuis le bord du ring. Il retira sa veste et enfile silencieusement les gants.
Face à son absence de réaction aux provocations, Takeda Masumi cracha. « Ptui ! Lâche ! »
monta sur le ring. « Soit tu me tues aujourd'hui, soit je te tue. Monte. »
La surprise traversa le visage de Takeda Masumi avant qu'un large sourire sauvage ne l'illumine. « Intéressant ! » Elle sauta sur le ring, craquant du cou. « Vas-y ! Montre-moi tes tripes ! »
fonça, lançant un direct. Elle l'esquiva aisément pendant que son uppercut lui explosait le menton.
*Bam !*
Il vola jusqu'aux cordes, s'écrasant au sol.
« C'est tout ? » Elle rit. « Que de la gueule, pas de technique ! »
se releva à travers la douleur et attaqua de nouveau.
Takeda Masumi rebondissait sur des jambes en ressort, se moquant entre deux esquives. « Vitesse correcte, mouvements prévisibles. Plus bête que des singes ! Où est ta grande gueule, maintenant ? »
La frustration grandissante de laissait des ouvertures. Elle le mit au tapis une fois de plus.
partit, indifférente à la raclée. Elle avait amené Takeda Masumi pour booster sa puissance de combat au plus vite — seule cette femme en était capable. Mais d'abord, il devait survivre à son entraînement inhumain. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des stagiaires du Département des Contre-mesures finissaient à l'hôpital, ce qui expliquait son exil dans ce trou.
Le rugissement de Takeda Masumi résonna pendant que s'éloignait : « Arrête de faire le mort ! Relève-toi, bon sang ! »
n'entendit pas. Son attention était rivée sur les mots qui flottaient dans sa vision :
[Entraînement au combat +1]