Kutsuki Wataru, ancien officier soldat modifié et l'un des fondateurs de la Ville Mécanique, en fut également le second président.
Fang Cheng passa mentalement en revue le profil de Kutsuki Wataru d'après les documents internes du Département des Contre-mesures que lui avait remise Kanzaki Rin.
Bien que la structure de pouvoir de la Ville Mécanique fût complexe, avec de nombreuses figures influentes, le Gouvernement de la Zone 11 ne considérait que Kutsuki Wataru comme réellement digne de surveillance.
Après l'attaque du gala de charité, le Département des Contre-mesures avait rassemblé des renseignements sur son parcours et sa personnalité.
Le premier président de la Ville Mécanique avait été un faucon acharné, espérant rallier les monstres pour reprendre Honshu et punir les politiciens qui les avaient abandonnés.
Lorsque le premier président mourut dans des circonstances mystérieuses, le capable et respecté Kutsuki Wataru prit la relève comme second président.
Pourtant, il s'avéra une colombe, prônant la coexistence pacifique avec le gouvernement tout en maintenant un profil bas.
Fang Cheng serra la main de Kutsuki Wataru tout en lançant à Tsukikage Hoshi : « Voyez comme les présidents parlent différemment du commun des mortels ? »
Tsukikage Hoshi croisa les bras avec un léger souffle, ignorant sa pique.
Kutsuki Wataru sourit. « L'incident de ce soir n'est qu'un malentendu. J'espère que vous ne nous en tiendrez pas rigueur. »
Fang Cheng grinça. « Je craignais que vous ne cherchiez à découvrir mon identité pour me causer des ennuis. Puisque ce n'est qu'un malentendu, je suis tranquille. On se reverra pour discuter. »
Le masque de Fang Cheng resta scellé tout du long, dissimulant son visage.
Pourtant, un enquêteur déterminé aurait pu dénicher des indices.
Kutsuki Wataru se raidit légèrement aux mots de Fang Cheng — ce gamin avait des griffes.
Bien que formulés en concession, ses mots portaient une menace claire : Essaie de découvrir mon identité ou de m'emmerder, et on aura une autre « discussion ».
Impassible, Kutsuki Wataru répondit gravement : « Je veillerai à ce qu'aucune telle enquête n'ait lieu. En échange, je vous demande de cesser de vous immiscer ici. »
Bien qu'ignorant l'identité de Fang Cheng, le fait qu'un monstre majeur comme Tsukikage Hoshi l'accompagnât en disait long sur ses capacités.
La fragile stabilité de la Ville Mécanique ne valait pas le risque d'un conflit inutile — pourtant, Kutsuki Wataru ne tolérerait pas non plus d'ingérence extérieure.
« Relaxe. »
Fang Cheng tapa l'épaule de Nangong Saye. « Je suis juste là pour assurer la sécurité de mon amie. La politique de votre ville ne m'intéresse pas. »
Kutsuki Wataru exhalé soulagé. Si Fang Cheng avait aidé les humains modifiés, tout aurait basculé.
Il adressa à Nangong Saye un sourire avunculaire. « Mes excuses pour les événements de ce soir. Veuillez me confier la clé et le mot de passe. »
Fang Cheng faillit pouffer. Après le périple périlleux de Nangong Saye depuis Tokyo, ce vieux voulait récupérer la marchandise gratis ?
Ce président est un champion du freeride.
Le regard acéré de Tsukikage Hoshi fit taire la réplique que Fang Cheng gardait pour lui.
La Forteresse de Fer connaissait l'existence de l'arsenal — la Ville Mécanique avait son lot d'informateurs et de factions soutenues par des monstres.
Mais avec leurs propres crises qui s'amplifiaient, la Forteresse de Fer ne pouvait intervenir. Confier les objets au président colombe assurait une stabilité à court terme, en attendant qu'ils puissent agir.
Nangong Saye jeta un coup d'œil à Fang Cheng. Comme il gardait le silence, elle marmonna : « Je ne faisais qu'aider quelqu'un. Puisqu'ils sont partis… » Elle fit glisser une petite boîte métallique sur la table basse et récita un code numérique.
Fang Cheng distingua clairement le mot de passe : 10028400. Il n'avait rien de particulièrement spécial.
Kutsuki Wataru saisit la petite boîte et l'ouvrit, révélant une clé usée à l'intérieur.
Il cacha soigneusement la boîte contre lui, mémorisa le mot de passe, puis se tourna vers Nangong Saye. « Vous avez bien protégé les objets. Nous vous récompenserons comme il se doit. »
Nangong Saye agita rapidement les mains. « Non, vraiment, ce n'est pas nécessaire. »
Kutsuki Wataru n'insista pas. Il se leva pour partir, devant calmer les autres factions encore en conflit.
Tsukikage Hoshi se leva pour le raccompagner dehors.
Kutsuki Wataru dit doucement : « Dites à la Forteresse de Fer que je ne laisserai personne ouvrir l'arsenal. »
Tsukikage Hoshi inclina la tête. « Pourquoi ne pas simplement détruire la clé ? Ce serait plus convaincant que votre parole. »
« Tu sais que je ne peux pas », secoua la tête Kutsuki Wataru. Bien que colombe s'opposant aux armes secrètes en tant que menaces contre le Gouvernement de la Zone 11 ou la Forteresse de Fer, la clé restait sa garantie — comme une arme nucléaire dissuadant les attaques. Sans elle, la Forteresse de Fer pourrait écraser la Ville Mécanique sans effort.
Tsukikage Hoshi dévisagea son sourire, le traitant mentalement de vieux renard. Kutsuki Wataru exploitait le chaos interne de la Forteresse de Fer — s'ils n'avaient pas été distraits, il aurait abandonné sa posture pacifique pour s'emparer de la clé immédiatement. D'ici à ce que la Forteresse de Fer se stabilise, le sort de la Ville Mécanique serait scellé.
Honnêtement, Tsukikage Hoshi aurait pu prendre la clé à Nangong Saye. Mais semer le chaos dans la Ville Mécanique risquait de perturber les approvisionnements de la Forteresse de Fer, donnant des munitions à ses ennemis. La confier à des factions soutenues par des monstres risquait de lui faire perdre le contrôle. Tout ce bordel ne valait pas la peine d'être géré… si ce n'était pour Fang Cheng.
De retour à l'intérieur, Fang Cheng et Nangong Saye restèrent assis dans un silence gêné.
« Préparez-vous. On part », annonça Tsukikage Hoshi.
« Déjà ? » Fang Cheng cligna des yeux.
Elle lui lança un regard perçant. « Tu as tué le fils de Tsukisawa Yuta. Maintenant Kutsuki Wataru a la clé. Tu crois qu'il va te pardonner ? »
Bien sûr que non. Tsukisawa Yuta était probablement à la recherche de Fang Cheng pour se venger. Mieux valait éviter les ennuis — pas par peur, mais par pragmatisme. Rester risquait de les transformer en pions.
Quand Fang Cheng jeta un coup d'œil à Nangong Saye, Tsukikage Hoshi coupa court : « Je la ferai traverser le détroit sous escorte jusqu'à Tokyo. Ça te va ? »
Fang Cheng grina, pouce en l'air. « La patronne a de la classe. »
Elle roula des yeux. Sans bagages à préparer, le départ fut simple. Tsukikage Hoshi leur fournit discrètement des véhicules séparés. Fang Cheng conduisait, Nangong Saye à ses côtés, suivant la voiture de Tsukikage Hoshi sans encombre.
« Nangong, » Fang Cheng fixait le paysage urbain qui défilait, « t'as rien à me dire ? »
Nangong Saye se raidit, le pouls s'accélérant.