L'histoire débuta simplement.
Lorsque le gouvernement livra bataille aux monstres à Hokkaido, des années plus tôt, il y construisit de nombreuses bases militaires dans la partie sud.
Après avoir perdu la guerre contre la Forteresse de Fer, le gouvernement quitta Hokkaido dans une telle précipitation qu'il ne put ni détruire ni sceller correctement ces bases.
Après la formation de la Ville Mécanique, celle-ci s'en empara et récupéra toutes les armes et tous les équipements laissés sur place.
Mais dans la plus grande base de Sapporo, l'arsenal fut secrètement verrouillé. Personne ne savait ce qu'il contenait.
Plus tard, en triant d'anciens dossiers, la Ville Mécanique apprit que l'arsenal de Sapporo renfermait une arme secrète d'une puissance extrême.
Les documents déchiffrés montraient que cette nouvelle arme avait été développée pour le champ de bataille d'Hokkaido. Mais lors de la fuite du gouvernement, on l'y abandonna.
Cette arme pouvait tuer aussi bien les monstres que les humains — rien de ce qui était fait de carbone ne pouvait y survivre.
Si la Forteresse de Fer la mettait la main dessus, elle pourrait menacer l'île de Honshu. C'est pourquoi le gouvernement s'assura de la sceller même en fuyant.
Apprenant cela, la Ville Mécanique ne cessa d'essayer de s'emparer de l'arme secrète.
Mais elle ne parvint pas à ouvrir l'arsenal. Les dossiers avertissaient qu'une effraction par la force risquait de libérer l'arme par accident.
La Ville Mécanique continua donc d'envoyer des espions à Tokyo pendant des années, à la recherche de la clé et du mot de passe.
Après plus d'une décennie de recherches infructueuses et de ressources gaspillées, ils faillirent abandonner.
Puis un inconnu contacta soudain leurs agents en ligne, révélant où trouver la clé de l'arsenal et promettant le mot de passe s'ils la récupéraient.
Bien que suspects, les gens de la Ville Mécanique vérifièrent et trouvèrent bel et bien la clé. L'inconnu tint parole et donna aussi le mot de passe.
Mais l'obtention de la clé et du mot de passe déclencha de féroces luttes de pouvoir au sein de la Ville Mécanique.
Les factions de la ville possédaient chacune leurs propres forces armées, maintenant un équilibre précaire.
Celui qui contrôlerait l'arsenal ferait basculer cet équilibre complètement.
L'instant où la clé et le mot de passe furent trouvés, chaque faction se mit à se battre pour les obtenir.
Les agents qui les avaient récupérés — dont l'ami de Nangong Saye — ne revinrent jamais réclamer leur récompense. Un ancien coéquipier les trahit.
Mourant, l'ami confia la clé et le mot de passe à Nangong Saye, l'entraînant dans le chaos.
Après avoir entendu l'histoire de Shiya Hikari, Fang Cheng lâcha : « C'est une arme nucléaire ? »
Shiya Hikari ne cessa de secouer la tête. « Aucune idée. Seuls ceux qui ont lu les dossiers le savent. »
Fang Cheng reconsidéra. Les silos de lancement nucléaire actuels de la Zone 11 appartenaient au quartier général de la Coalition pour les Droits Humains.
Le bouton de lancement restait aux mains de la Coalition — le gouvernement de la Zone 11 se contentait d'entretenir les silos. Des ogives secrètes auraient valu des sanctions depuis longtemps.
D'ailleurs, les armes nucléaires seraient inutiles dans des luttes intestines. On ne peut pas nuker son propre peuple.
Puisque Shiya Hikari avait tout raconté, il l'ignorait probablement pour de bon.
Fang Cheng insista : « Votre équipe a-t-elle éliminé le contact censé recevoir les objets ? De quelle faction était-il ? »
L'ami de Nangong Saye lui avait dit de livrer les objets au résident du 26, rue Centrale.
Mais cette personne avait disparu, et Nangong Saye ne savait plus à qui remettre les objets.
Bien sûr, on l'avait éliminé, abattu après que Shiya Hikari l'eut personnellement interrogé.
Mais il n'osa le dire franchement, se contentant de marmonner : « C'était un soldat des humains modifiés. »
Bien que la Ville Mécanique se targuât d'être le domaine des humains modifiés, peu en possédaient réellement désormais.
La plupart des soldats modifiés d'origine qui avaient fondé la ville avaient sombré dans la misère, tandis qu'un petit groupe était devenu dirigeant — bien que leurs descendants soient restés non modifiés.
Personne aux membres intacts ne voulait de mains et de pieds mécaniques.
Les modifications mécaniques étaient des compétences de haut niveau dans la Ville Mécanique, inaccessibles aux classes inférieures. Les véritables modifiés étaient rares, une infime fraction.
Le reste n'étaient que des gens ordinaires armés d'équipements, plus des représentants soutenus par des monstres dans la ville.
Les humains modifiés subissaient le rejet sur Honshu, yet se retrouvaient encore exclus dans leur propre Ville Mécanique — absolument absurde.
Même à travers des histoires différentes, la culture de conformité et d'exclusion de la Zone 11 persistait.
Ces humains modifiés formèrent leur propre bloc de pouvoir au sein de la ville.
L'ami modifié de Nangong Saye obtint la clé et le mot de passe, pour se faire immédiatement acculer par les puissances rivales.
Les autres factions collaborèrent alors, utilisant leurs forces militaires pour piéger les humains modifiés dans leurs bases, les empêchant de récupérer Nangong Saye.
Pendant ce temps, Shiya Hikari dirigeait calmement ses forces pour s'emparer de la clé et du mot de passe.
Sans Fang Cheng, Nangong Saye aurait été capturée depuis longtemps.
Comprenant la situation, Fang Cheng eut le sentiment d'avoir été aspiré dans les querelles intestines de la Ville Mécanique pour rien.
Nangong Saye, elle, n'aurait peut-être pas été de cet avis.
Lorsque Shiya Hikari vit Fang Cheng se lever, il crut la mort venue. Sanglotant, le nez qui coulait, il supplia grâce.
Fang Cheng sourit. « Que tu meures dépend de toi, pas de moi. Compris ? »
Shiya Hikari ne comprit pas, mais Fang Cheng ne donna aucune explication, se contentant d'annuler la Voix du Démon Menteur.
« Ah ! »
Libéré de l'illusion, Shiya Hikari hurla en serrant son bras sectionné. Le sang gicla du moignon.
Dans la Voix du Démon Menteur, la fracture du bras n'était qu'illusion. Sa terreur l'avait rendue réelle.
Maintenant, elle devint une vraie blessure.
Les badaques fixèrent la scène, choqués. Bien que l'affrontement mental eût paru long, quelques secondes seulement s'étaient écoulées.
Pour les observateurs, Fang Cheng fit simplement une pause avant que le bras de Shiya Hikari ne se brise soudain.
Tandis que tous les regards se portaient sur la boucherie, Fang Cheng réactiva le Mode Surcharge. Emportant Nangong Saye, il bondit vers le ciel pour s'enfuir.
Shiya Hikari se tordait au sol, des serviteurs s'empressant pour l'aider.
« Tuez… »
Son cri meurtrier s'éteignit net.
Il se souvint des paroles de Fang Cheng.
« Que tu meures dépend de toi. »
Shiya Hikari réalisa soudain — abandonner maintenant ne lui coûterait qu'un bras.
Persister pourrait lui coûter la vie.
Mais voir Fang Cheng s'enfuir tandis qu'il avait perdu un bras pour rien ? Il devrait se faire poser un remplacement mécanique comme ces monstres.
La rage explosa dans la poitrine de Shiya Hikari, anéantissant la raison.
« TUEZ-LE ! » hurla-t-il. « TUEZ-LES TOUS DEUX ! S'ILS S'ENFUIENT, VOUS MOUREZ ! »
Un moineau se posa sur sa tête. Avant toute réaction, il s'autodétruisit avec un BANG.
La tête de Shiya Hikari éclata comme une pastèque pas mûre, peignant les alentours de rouge et de blanc.