Nangong Saye faisait tourner sa tasse entre ses mains tout en expliquant à Fang Cheng ce qui l'amenait ici.
Tout avait commencé deux jours plus tôt. Ce matin-là, à peine avait-elle ouvert la porte de son garage automobile qu'elle découvrit un individu couvert de sang, effondré devant l'entrée.
Elle faillit appeler la police avant de reconnaître son amie perdue de vue depuis des années. Elles ne s'étaient pas revues depuis, ne s'attendant pas à de telles retrouvailles.
L'amie mourante confia à Nangong Saye un objet et une combinaison de mots de passe, la suppliant de les remettre à la Ville Mécanique.
À peine eut-elle géré le corps de son amie que des ennemis surgis de nulle part attaquèrent son garage.
Nangong Saye les mit en déroute, boucla ses bagages à la hâte et s'enfuit de Tokyo. Le trajet jusqu'à la préfecture d'Aomori se déroula sans accroc.
Elle crut que traverser le détroit signifiait la réussite, pour tomber sur des ennemis qui l'attendaient avec des pièges côtiers.
Si Fang Cheng n'était pas descendu du ciel comme une divinité, elle aurait été foutue ce soir-là.
Après l'avoir entendue, Fang Cheng inclina la tête. « En quoi c'est de la malchance ? »
Nangong Saye soupira. « Ma vie tranquille est partie en vrille ! Mon garage est détruit. Les rénovations coûtent un bras. Ça ne te paraît pas malchanceux ? »
Point valable — l'histoire tournait manifestement au déficit net.
« Ce chauve, c'est forcément un mec de la Ville Mécanique. Pourquoi ne pas lui filer l'objet ? »
Fang Cheng repensa au chauve qu'il avait failli tuer d'un seul coup de poing. Avec ces modifications corporelles et cette localisation à Aomori, cent pour cent Ville Mécanique.
Nangong Saye secoua la tête, obstinée. « Une promesse se tient. »
Fang Cheng lâcha : « C'est ton code ninja, ça ? »
Son œil tressaillit. « Je ne sais pas faire de Rasengan. »
Bien. Fans de la vieille école. Niveau de proximité +1.
« La rumeur dit que personne ne quitte la Ville Mécanique. Tu comptes y rester à vie ? »
Après une pause, Nangong Saye répondit : « J'ai mes moyens de sortie. »
Fang Cheng tira un « Wow~ » chargé de sens.
Il soupçonnais depuis longtemps ses attaches avec la Ville Mécanique. Les ressources qu'elle avait déployées pour aider à retrouver Asaka Akihime ? Bien au-delà de ce qu'un simple propriétaire de garage pouvait aligner.
Nangong Saye le dévisagea. « C'est quoi ce "wow" ? »
Fang Cheng esquissa un sourire. « Sous cet angle, c'est vraiment sans fond. Le "wow" marque le respect. »
En suivant son regard vers le bas, elle réalisa que son col déchiré lors du combat plus tôt dévoilait un décolleté assez profond pour y faire des slaloms.
Elle se couvrit la poitrine instantanément, lui lançant un regard méfiant tout en paniquant intérieurement.
Merde ! Maître Takeda avait prévenu que ce type était un démon de luxure. Avec l'écart de puissance entre eux, pourrait-elle seulement résister s'il la forçait ?
Fang Cheng fronça les sourcils. « Pourquoi ce regard ? Tu me prends pour un obsédé qui se taperait n'importe qui de force ? »
« Désolée ! Je n'ai pas dit ça ! »
« Ne t'excuse pas. Tu as parfaitement raison. »
Il la plaqua au sol.
Nangong Saye : …
Elle resta hébétée. Quand Fang Cheng commença à la tripoter, elle reprit ses esprits et lui lança un poing en plein visage.
Fang Cheng bloqua son poing d'une main, la retourne, passa la main le long de son dos et de ses fesses avant de remonter vers sa tête.
« Arrête ! »
Nangong Saye hurla de colère, le cœur rempli de désespoir.
Pourtant profondément reconnaissante envers Fang Cheng, ses actes venaient de pulvériser ce sentiment.
Avec ses capacités, ne pouvait-il pas trouver une femme normalement ?
Tandis que Nangong Saye se résignait à être traitée comme de la merde, Fang Cheng la relâcha brusquement et lança un objet devant elle. « C'est quoi ça ? »
L'objet métallique, plus petit qu'un ongle, ressemblait à une araignée à pattes multiples.
L'expression furieuse de Nangong Saye se figea. Après l'avoir inspecté, elle répondit : « Ça devrait être un traceur de signal. »
Elle fixa Fang Cheng, choquée. « Comment as-tu su que j'avais ça ? »
S'essuyant les mains avec une serviette, Fang Cheng expliqua : « Repéré quand un moineau s'est posé sur tes cheveux gras tout à l'heure. Lave-toi correctement la prochaine fois. »
Nangong Saye : …
Elle était occupée à fuir ses ennemis — se doucher de temps en temps relevait déjà de l'exploit. Maintenant, elle comprenait pourquoi ses poursuivants la traquaient si efficacement.
« Mais pourquoi ne pas m'avoir dit de me vérifier moi-même ? Le toucher de tête c'était déjà limite, mais les autres endroits ?! »
« Vérifier s'il y avait des résidus. Libre à toi de me palper en retour si ça te gêne. »
« N-non merci ! »
Qu'aurait-elle pu dire d'autre ? Sa réaction violente était justifiée — la moindre hésitation l'aurait encouragé. Maître Takeda n'avait pas menti sur le fait que ce type était un pervers.
« Je traverse le détroit ce soir. Je t'emmène. »
Fang Cheng partit sans attendre de réponse. En regardant la porte close, Nangong Saye finit par se détendre.
Malgré son comportement grossier, il n'avait pas insisté sur les détails de sa mission. Beau gosse et compétent, s'il n'y avait pas ce harcèlement constant…
…
Fang Cheng frappa à la porte de Tsukikage Hoshi. « Patronne, j'ai besoin d'un service. »
La porte s'entrouvrit. « Déjà de retour ? »
« Je peux emprunter un set de tes fringues ? Sous-vêtements compris. »
CLAC !
Réalisant sa phrasé, Fang Cheng frappa de toute urgence. « C'est pas pour moi ! »
La porte se rouvrit. Tsukikage Hoshi s'éventait, amusée. « Ma subordonnée va en chercher. Drôle de goût. »
« C'est pour une amie qui a ta carrure. »
« Une amie ? » Se souvenant de sa langue longue et flexible, elle ricana. « Comme c'est aventureux. Ne sois pas en retard pour la traversée du détroit. »
Fang Cheng décida que son esprit était aussi sale que celui d'Asaka Akihime. « Je peux l'emmener ? »
« La traversée, pas de problème. Mais n'attends pas d'aide une fois à la Ville Mécanique. »
Une fois qu'il fut parti, Tsukikage Hoshi fronça les sourcils. « Ce timing… Est-ce que ça pourrait être lié à cet incident ? »