Uka Mirai tremblait dans le bureau, terrifiée par le chaos qui régnait à l'extérieur. Elle serrait le bouton et le traceur que Kanzaki Rin lui avait donnés, mais son téléphone avait disparu. Elle avait quitté sa chambre trop précipitamment pour l'attraper, et les interférences électromagnétiques rendaient sa récupération inutile. La ligne téléphonique du bureau avait déjà été coupée.
Piégée et désespérée, elle appela au secours, sans réponse — Qingxue, sa protectrice constante, était introuvable. Une nouvelle explosion fit trembler les murs, la plongeant dans une crise de hurlements.
Kanzaki Rin avait affirmé qu'appuyer sur le bouton transformerait Fang Cheng en bête invoquée qui traverserait n'importe quelle distance pour la sauver. Bien que sceptique, Uka Mirai l'actionna quand même.
Un nouveau fracas tonnant éclata au moment même où son doigt pressa le bouton.
« Ah ! »
Elle lâcha le bouton, les mains volant se plaquer sur ses oreilles.
*Quelle idiote — croire un conte de fées pour enfants !*
*Grande Sœur Rin a menti. Frère Cheng ne pouvait pas être une bête invoquée…*
À l'extérieur, un nouvel échec d'explosion secoua la porte. Nishitani Kyohei grogna, le visage déformé. « Aucune entrée possible ?! »
D'ordinaire calme, la malice persistante d'Aoki Yusuke avait érodé sa patience.
« À mon tour. »
Otsutai se releva de sa position accroupie méditative, guéri et revigoré — ses membres gelés regorgeaient à présent de puissance.
Nishitani s'exécuta, défonçant les murs pour dégager un passage comme convenu. Le monstre sanglier s'accroupit à quelques mètres, les bras appuyés au sol. Son corps gonfla en une masse hurlante, culminant à près de deux mètres cinquante.
D'un piétinement qui fit trembler le sol, il chargea comme un bulldozer lancé à plein régime. Nishitani observait, certain que l'impact ferait céder la porte.
Cinquante mètres… vingt… dix —
*BOUM !*
Le plafond explosa. Fang Cheng descendit, les deux Fire God Gatling crachant le feu. Des aiguilles d'acier criblèrent la peau d'Otsutai au moment où le monstre sanglier entra en collision avec lui.
Les défenses du Sanglier Sauvage n'étaient pas faibles — sa peau était épaisse et résistante. Fang Cheng fit fondre le Gatling en un clin d'œil, le remodelant en un immense bouclier tout en formant derrière lui des couches de ressorts enroulés.
Boum !
Otsutai s'écrasa contre le bouclier, le pulvérisant en éclats et continuant sa charge en arrière. Les ressorts se compressèrent à leur limite, absorbant la majeure partie de l'impact. Malgré tout, Fang Cheng fut violemment repoussé contre la porte du bureau, presque écrasé.
Il activa le Mode Surcharge. Du sang bouillant afflua dans ses bras tandis qu'il se braquait contre la porte, poussant vers l'extérieur de toutes ses forces. Le corps massif d'Otsutai fut catapulté en arrière. Nishitani Kyohei se précipita pour le rattraper, mais fut renversé à plat.
Fang Cheng'ouvrit sa visière, libérant une bouffée de vapeur alors qu'il désactivait le Mode Surcharge. Il frappa à la porte du bureau. « Mirai ! Ça va là-dedans ? »
La voix d'Uka Mirai tremblait de joie. « Frère Cheng ?! Tu es venu me sauver ? »
« Reste où tu es. Ne sors pas. »
« Je ne sortirai pas ! » Elle faillit sangloter de soulagement. Il était vraiment sa bête invoquée. Tombant à genoux, elle se mit à chercher le bouton égaré, à quatre pattes. Kanzaki n'avait pas menti — ça marchait, juste plus lentement que prévu.
À l'extérieur, Nishitani Kyohei se releva en titubant. À la vue du visage de Fang Cheng, une fureur explosa dans sa poitrine — non pas sa propre rage, mais celle d'Aoki Yusuke. Le ressentiment final du mort avait pris racine dans l'esprit de Nishitani, brouillant leurs identités.
« Fang Cheng !! »
Fang Cheng inclina la tête. « On se connaît ? »
« Je suis Aoki Yusuke ! » hurla Nishitani, avant de se frapper violemment les tempes. « Non ! Je suis Nishitani Kyohei ! Pas Aoki… Pas… »
« Ah, » fit Fang Cheng en hochant la tête. « Maintenant je te reconnais. »
« Qui ?! »
« Tu es un con. »
Le visage de Nishitani se tordit, les veines battant à ses tempes. Près de lui, Otsutai arracha les aiguilles d'acier de sa chair. « Qui est-ce ? » grogna-t-il.
« L'assassin d'Aoki ! » cracha Nishitani.
Otsutai renifla. L'assassin de cette nuit-là avait été une femme à forte poitrine. Ce crétin était manifestement cinglé.
D'un grognement, Nishitani invoqua des loups de sang. Le sang de Fang Cheng se transforma en quatre Fire God Gatling. Des aiguilles d'acier emplirent l'air, réduisant les loups en bouillie hérissée de pointes.
« Tu ES un vampire ! » Nishitani resta bouche bée. « Pourquoi pas d'odeur ?! »
Fang Cheng esquissa un rictus. « Devine. »