La réplique de Fang Cheng, « Devine », fit grimper la tension artérielle de Nishitani Kyohei en flèche, ses yeux brûlant d'un rouge cramoisi.
L'homme mentalement instable ne supportait aucune provocation, or chaque mot prononcé par Fang Cheng depuis son arrivée n'avait été qu'agitation pure.
Cela surpassait même le choc d'une femme découvrant son mari nu dans le lit avec le voisin, le vieux Wang, pendant un déplacement professionnel.
Otsutai conservait un calme glacial, perçant le stratagème : « Il gagne du temps. Tuez-le maintenant ! »
En parlant, il leva sa cuisse musclée et piétina violemment le sol.
BOUM !
Un fracas assourdissant secoua l'air tandis que de puissantes vibrations surgissaient vers l'avant.
Le plancher robuste se fractura sous le coup d'Otsutai, se fissurant rapidement en direction de Fang Cheng.
Fang Cheng sauta vers le haut, empalant le plafond avec une pointe de sang pour demeurer suspendu en plein vide.
De continus grondements résonnèrent tandis que le revêtement environnant s'effondrait en réaction en chaîne — bien que la destruction s'arrêtât avant d'atteindre le bureau, laissant son intérieur intact.
Voyons Fang Cheng pendu là, Nishitani Kyohei invoqua instantanément deux chauves-souris géantes par création de sang, leurs ailes battant vers leur cible.
Saisissant la corde de sang d'une main, Fang Cheng braqua le Fire God Gatling de l'autre, déversant des balles aiguilles d'acier sur les créatures qui approchaient.
Bien que dépourvues du rugissement tellurique d'un vrai Gatling, les sifflements perçants des projectiles portaient encore la menace.
Une rafale couleur sang réduisit la première chauve-souris en gruyère, l'envoyant s'écraser.
La seconde profita de l'ouverture pour battre des ailes et se rapprocher.
DANGER !
La Conscience du Cœur hurla des avertissements dans l'esprit de Fang Cheng.
Fort de son expérience, il lança une autre pointe dans un mur lointain pour s'arracher sur le côté tout en faisant fondre le Gatling en un épais bouclier.
« EXPLOSION DE SANG ! »
Le cri chuunibyou de Nishitani Kyohei accompagna la lueur soudaine de la chauve-souris. La créature gonfla, rougeoyante, avant de détoner.
KABOUM !
L'explosion déchira murs et plafond, faisant pleuvoir les débris et tourbillonner des nuages de poussière.
Fang Cheng fut projeté hors de la villa par l'onde de choc, atterrissant durement dans la cour.
Il leva les yeux pour voir le centre du bâtiment creusé en une cavité sphérique — comme si quelqu'un avait prélevé une part d'un gâteau à trois étages.
Alors que la poussière retombait, Otsutai observa que le bureau demeurait intact malgré la perte de ses murs extérieurs, exposant sa coque métallique — une gigantesque boîte fortifiée.
Nishitani Kyohei scruta frénétiquement les alentours à la recherche de Fang Cheng, toute pensée de mission ou d'Uka Mirai effacée par une haine obsessionnelle.
Apercevant son ennemi dehors, il s'apprêta à sauter quand Otsutai intervint : « Essaie d'infiltrer les fissures du bureau avec ton sang. Je m'occupe de ce type. »
Sachant que la force brute ne percerait pas la prison de métal, il opta pour utiliser leur allié vampire.
Mais le d'ordinaire docile Nishitani Kyohei rugit : « QUE DALLE ! JE LE TUERAI MOI-MÊME ! »
Le visage d'Otsutai s'assombrit tandis qu'il attrapait instinctivement Nishitani Kyohei par le col et le hissait. « Tu oses désobéir à mes ordres ? »
Le sang de Nishitani Kyohei se transforma instantanément en deux serpents épais comme des pythons qui s'enroulèrent autour du bras et du cou d'Otsutai, leurs gueules béantes sifflant des menaces silencieuses.
Ses yeux brillaient d'un rouge cramoisi, de pointues canines dépassant légèrement. « Tes ordres, que dalle ! Je ne suis pas un subordonné. Quiconque bloque ma vengeance meurt ! »
Otsutai le dévisagea, resserrant son emprise alors que les serpents autour de ses membres serraient plus fort.
Depuis la cour, Fang Cheng ricana.
Il s'était préparé à affronter les deux ennemis, pour les voir se retourner l'un contre l'autre. Rien ne lui plaisait davantage. S'il avait eu du pop-corn et du cola, il se serait volontiers installé pour applaudir.
*Battez-vous ! Tapez-vous dessus !*
Mais le spectacle fut de courte durée. Bien qu'Otsutai ressemblât à un cochon, il n'était pas bête. Être traité de « cochon » aurait presque été un compliment ici.
Relâchant Nishitani Kyohei, Otsutai grogna : « J'aiderai. Finissons-en vite. »
Quoi qu'il voulût écraser le crâne du vampire, perturber les pourparlers de paix restait la priorité. Le règlement de comptes attendrait.
Nishitani Kyohei avala sa rage à son tour. Après avoir éliminé Fang Cheng, il s'occuperait de ce sanglier donneur d'ordres.
Temporairement alliés, tous deux se tournèrent vers Fang Cheng.
« Sérieusement ? » Fang Cheng claqua de la langue. « Comme des gamins de maternelle qui font la paix après une bagarre ? »
Il en remit une couche : « Nishitani ! Ce cochon a claqué ses pattons sur ton cou ! Trop froussard pour mordre ? Deviens déjà une tortue ninja ! »
Les veines gonflèrent sur le front de Nishitani Kyohei. Otsutai renifla et bondit dans la cour, son atterrissage ébranlant le sol comme une météorite de viande.
« Prenez votre temps pour régler vos conflits internes, » Fang Cheng écarta les bras. « Chômeur ici. J'attendrai. »
Otsutai chargea comme un rouleau compresseur, ses courtes jambes propulsant sa masse. Dans la villa, Nishitani Kyohei invoqua deux loups géants qui prirent Fang Cheng en tenaille.
Joignant les mains, Fang Cheng vit son sang se muer en composants assemblant un canon Gatling au canon gros comme un poignet. Des balles plus épaisses que des pouces rugirent vers Otsutai, qui protégea son visage.
*Cling ! Cling !* Les projectiles ricochèrent sur la peau coriace d'Otsutai, à peine ralentissant sa charge hulkienne. Fang Cheng grimça — la faible Maîtrise de son Aiguille de Pluie Volante ne pouvait rivaliser avec de la vraie artillerie.
Pivotant le canon, il pulvérisa un loup avant de faire fondre l'arme dans sa Tenue de combat de sang. D'une profonde inspiration, il entra en Mode Surcharge.