Uka Mirai tressaillit en entendant la sonnette.
En voyant l'expression grave de Fang Cheng, elle comprit qui se trouvait dehors. Son visage pâlit, et son corps trembla légèrement.
Les deux hommes en costume dehors semblaient ordinaires, mais Fang Cheng savait qu'ils étaient des monstres de la famille Uka. Leurs corps étaient bien plus robustes que ceux des humains normaux, et ils possédaient probablement d'étranges capacités.
Bien sûr, ils ne représentaient aucune menace pour Fang Cheng. Son casse-tête consistait à savoir comment gérer la situation. Garder Uka Mirai signifiait s'opposer à la famille Uka, voire risquer des accusations de sabotage des pourparlers de paix. Après tout, c'était une décision conjointe du gouvernement et de la famille Uka — quel droit un petit personnage comme lui avait-il de s'y opposer ?
Autrefois, Fang Cheng aurait tourné les talons pour se protéger. Mais…
Il jeta un coup d'œil à Uka Mirai. La fille était recroquevillée sur le canapé, serrant ses bras, le fixant d'un regard suppliant et plein d'espoir. Seul un être sans cœur aurait pu mettre une gamine aussi mignonne à la porte.
Fang Cheng n'éprouvait rien pour elle, mais le temps passé ensemble les avait liés. Il ne pouvait pas laisser la famille Uka la reprendre.
Il lui adressa un regard rassurant, puis sortit son téléphone pour demander conseil à Kanzaki Rin.
Dehors, les hommes en costume s'impatientèrent. « Ouvrez la porte ! »
« Si vous continuez à nous faire attendre, nous ne nous retiendrons pas ! »
Comme la porte restait close, les deux hommes échangèrent un regard, se baissèrent et rugirent en fonçant.
Juste avant l'impact, la porte s'ouvrit vers l'intérieur, révélant Fang Cheng. Ils ne purent s'arrêter — leurs épaules foncèrent sur lui comme des béliers.
Boum !
Fang Cheng leva les mains, appuyant sur leurs épaules. Bien que plus grands et plus lourds, ils heurtèrent un mur infranchissable. Leurs corps se figèrent, incapables de bouger d'un millimètre.
« Messieurs, dit calmement Fang Cheng, casser la porte coûte de l'argent. Calmez-vous. »
Les hommes recularent, saisis par sa force. Fang Cheng remarqua alors que le couloir était bourré d'autres hommes en costume — trop nombreux pour être comptés.
Pourquoi porte-t-il des lunettes de soleil la nuit ? Des vermicelles Matrix ?
L'homme le plus à gauche parla : « Monsieur, nous sommes venus pour la jeune demoiselle. Ne vous en mêlez pas. »
« Comme c'est poli. » Fang Cheng sourit. « Mirai reste pour la nuit. Revenez demain. »
L'homme fronça les sourcils. « C'est une affaire de la famille Uka. Restez-en dehors. »
« Tellement poli, » Fang Cheng eut du mal à continuer de discuter et soupira, « Et si j'insiste pour m'en mêler ? »
« Alors ne nous en voulez pas d'agir durement ! »
À peine eurent-ils fini de parler que les deux hommes en costume attaquèrent simultanément. Les mains de celui de gauche se transformèrent en griffes velues qui s'abattirent sur les épaules de Fang Cheng.
Le poing et le bras de celui de droite gonflèrent démesurément, balayant violemment l'estomac de Fang Cheng.
Boum !
Le poing heurta l'abdomen de Fang Cheng, mais l'impact donna la sensation de frapper du métal massif, envoyant une douleur fulgurante dans le bras de l'attaquant.
Les griffes de l'autre agresseur s'agrippèrent aux épaules de Fang Cheng, mais les ongles acérés ne purent percer la Tenue de combat de sang sous ses vêtements.
« Tsk — je félicite vos manières et vous m'embusquez. Pas d'honneur chez les voyous. Heureusement que j'ai le dessus. »
Fang Cheng ricana : « C'est vous qui avez frappé le premier. La légitime défense s'applique, non ? »
Les deux hommes en costume se raidirent, sentant le danger. Avant qu'ils n'aient le temps de cligner des yeux, crac ! crac ! — des coups brutaux s'abattirent sur leurs cous et leurs ventres.
Ils s'effondrèrent inconscients avant même d'avoir vu Fang Cheng bouger.
Les hommes en costume bloquant le couloir se turent, avançant d'un pas synchronisé qui fit trembler le sol comme une troupe en marche.
« Je vais aider ! »
Ye Yuqing jaillit de la pièce en brandissant des couteaux de cuisine, les yeux flamboyants d'excitation.
« Retourne faire du baby-sitting. »
Fang Cheng lui repoussa la tête à l'intérieur et claqua la porte.
L'enthousiasme de Ye Yuqing se changea en bouderie rancunière. Elle tira la langue à la porte close avant de s'affaler de retour dans le salon, où Uka Mirai la regardait avec des yeux inquiets.
« Ne t'inquiète pas ! Je protégerai jusqu'au dernier de tes cheveux ! » Ye Yuqing se tapa sur la poitrine. « Tu as faim ? Tu veux que grande sœur te fasse des nouilles ? »
Uka Mirai secoua la tête, malgré des jours de grève de la faim. Toute son attention restait rivée à la porte.
Bien qu'elle ait été taquinée auparavant par cette femme énergique, Uka Mirai se sentit réconfortée par son attitude protectrice — un contraste saisissant avec sa propre mère qui la poussait vers le désastre.
De violents chocs et des cris de douleur éclatèrent au-delà de la porte avant qu'un silence soudain ne tombe.
Ye Yuqing s'avança sur la pointe des pieds pour jeter un œil dehors, Uka Mirai se précipitant du canapé pour la rejoindre.
Deux souffles d'étonnement résonnèrent alors qu'elles restaient bouche bée face au couloir — une pile désordonnée d'hommes en costume inconscients, avec Fang Cheng debout, intact, respirant calmement, les cheveux parfaitement coiffés.
Il y a quelques mois, de telles hordes de monstres l'auraient épuisé. Maintenant ? À peine échauffé.
Depuis qu'il avait développé le Mode Surcharge, il estimait approcher la force d'un monstre de Niveau Danger A — bien qu'un vrai test requît un combat réel.
Il composa le numéro de Kanzaki Rin. « Où es-tu ? Petit souci ici… »
La voiture fit un écart dangereux tandis que Kanzaki Rin traitait ce rapport « mineur ». « Quinze minutes. Garde Uka Mirai — ne la laisse pas tomber aux mains de la famille Uka ! » Sa voix se durcit. « Aucune victime. »
« Exigence dure en plein combat. »
« Augmentation de budget de 50 % ! »
« Les fourmis resteront en vie — tu connais mon contrôle. »
Après avoir raccroché, Kanzaki Rin inspira profondément — une mêlée égale de crainte et de frisson lui retournait le cœur.
Cette crise pouvait devenir catastrophe… ou chance inespérée. Le résultat dépendait de sa conduite.
Les pneus crissèrent alors que sa voiture faisait des queues de poisson dans la circulation, laissant derrière elle klaxons et jurons.
« Fou du volant ! Tu cours à ta perte ?! »