Tandis que Fang Cheng et Yasukawa Koutarou discutaient gaiement, un homme d'âge moyen bedonnant s'assit à proximité.
Il maintenait un cigare entre ses dents et fixait Sato Hayato sans cligner des yeux, peu importe s'il se faisait prendre.
Sato Hayato remarqua bientôt le regard effronté de l'homme.
Il se tortilla, mal à l'aise, se tournant de côté pour bloquer la vue.
L'homme gras se contenta de souffler un épais nuage de fumée dans le dos de Sato Hayato, plissant les yeux.
À mesure que le déroulement de l'événement avançait, davantage d'élites mondaines arrivaient, y compris ceux qui se rendaient dans les salons VIP du deuxième étage.
Dans le salon VIP central, Uka Mirai venait à peine de s'installer quand son nez se mit à frétiller.
Bien que ce fût la plus grande salle VIP, elle ne contenait qu'Uka Mirai et sa gouvernante en chef, Uka Qingxue.
Uka Qingxue observait sa jeune maîtresse se tortiller sur le canapé comme un chiot, reniflant sans cesse.
« Qu'est-ce que tu sens ? »
« Quelque chose de familier. »
Les yeux d'Uka Mirai s'illuminèrent soudain de reconnaissance. « C'est l'odeur de Senior ! »
Elle bondit, s'écriant : « Qingxue ! Senior est là ! Il faut que je le trouve ! »
Uka Qingxue marqua une brève pause avant de se rappeler quel « Senior » sa maîtresse désignait.
Pourquoi ce vampire viendrait-il ici ?
Elle repoussa la jeune fille excitée sur le canapé. « Tu ne peux pas y aller. »
« Pourquoi pas ? »
Le visage parfait d'Uka Qingxue demeura impassible. « Il t'a plaquée. »
Uka Mirai se figea, puis s'affala, misérable. Elle était parvenue à oublier cette humiliation — ainsi que Fang Cheng lui-même.
À présent, sa gouvernante ravivait le douloureux souvenir.
« Je veux juste lui parler ! »
« Il t'a plaquée. »
« Alors laisse-moi juste le voir ! »
« Il t'a plaquée. »
« Et si je le regarde de loin ? »
« Il t'a plaquée. »
« … … »
« Il s'est aussi moqué de ta petite poitrine. »
« Arrêtëêêz ! »
Uka Mirai s'agrippa la tête et roula sur le canapé. « J'n'irai pas ! Tais-toi ! »
Après s'être fait rejeter par Fang Cheng à cause de sa « petite poitrine », elle avait enduré deux semaines de ragoût papaye-lait à la maison, nauséeuse à chaque bouchée.
Uka Mirai aurait voulu effacer de son esprit le cruel souvenir des paroles sans cœur de Fang Cheng.
Uka Qingxue laissa sa jeune maîtresse se tortiller sur le canapé tout en jetant un coup d'œil vers le bas.
La vente aux enchères avait commencé, deux animateurs enchaînant les blagues qui arrachaient des rires à l'assistance.
Fang Cheng discutait avec Yasukawa Koutarou pour resserrer leurs liens.
Sato Hayato regardait le spectacle sur scène avec un sourire de jeune fille bien élevée,
veillant à ne pas trop bouger de peur que les deux boules fourrées dans sa poitrine ne tombent.
Tandis qu'il se concentrait sur le show, un papier froissé atterrit sur ses genoux.
Surpris, Sato Hayato le ramassa et aperçut un homme d'âge moyen bedonnant qui le reluquait à proximité.
Le billet déplié disait : « 300 000 pour un mois. Je te défonce le cul. »
Sato Hayato tira la manche de Fang Cheng, incrédule, lui montrant le mot et désignant le pervers.
Fang Cheng soupira. Le flirt était monnaie courante dans ce genre d'événements, mais une telle vulgarité restait rare.
L'homme avait clairement l'air de quelque nouveau riche dépourvu de toute subtilité —
ou peut-être les prenait-il pour de jeunes arrivistes infiltrant la haute société.
Fang Cheng déchira le billet et adressa un bras d'honneur à l'individu.
« Seulement 300 000 ? La beauté de Hayato vaut au moins un million ! »
Se souvenant de son déguisement féminin, Sato Hayato joua une gêne timide digne d'un Oscar.
L'homme gras cligna des yeux, puis lança un autre billet :
« Désolé, j'croyais que t'étais un travesti. »
Fang Cheng : « … Bon, ben voilà. »
L'homme joignit à présent les mains en guise d'excuses.
Sato Hayato tremblait en tenant le mot, tiraillé entre soulagement et rage.
Son jeu d'acteur avait fini par duper le pervers, malgré le coup d'œil initial.
Fang Cheng lui tapa sur l'épaule. « Relevé-toi ! Ça prouve que t'es plus bandant que les filles qui n'arrivent pas à se faire offrir 300 000. »
Sato Hayato : …
« Ton "réconfort", c'est encore pire. »
…
La vente aux enchères culmina avec des officiels qui « donnaient » des objets surévalués, soi-disant pour la charité —
quoi que le ciel sût où l'argent allait vraiment.
Fang Cheng ricana quand la famille Uka dépensa 20 millions pour de l'art sans valeur.
Il supposa cyniquement que tout cela n'était qu'un stratagème : les dons des élites du deuxième étage étaient remboursés plus tard,
tandis que l'argent des riches du premier étage était partagé soixante-dix-trente.
La réception post-vente débuta au gala.
Fang Cheng partit bras dessus bras dessous avec Sato Hayato, le pervers gardant sagement ses distances.
En trente minutes, Fang Cheng avait tissé une « profonde amitié » avec Yasukawa Koutarou.
Le quatuor mangea au restaurant avant de gagner la piste de danse.
Lors des changements de partenaires, Fang Cheng fit virevolter Yasukawa Rika jusqu'à ce qu'elle s'accroche à lui, hors d'haleine,
pendant que Sato Hayato enchaînait des pas de base avec Yasukawa Koutarou.
Les mains de l'homme plus âgé ne cessaient de « glisser » vers la taille et les hanches de sa partenaire.
Sato Hayato sentit l'excitation grandissante de Yasukawa, reconnaissant que sa propre orientation hétérosexuelle l'épargnait de… complications.
Quand la musique s'arrêta, Fang Cheng annonça qu'il allait aider Mme Yasukawa « éméchée » à reprendre ses esprits.
Yasukawa Koutarou le remercia, puis proposa de laisser le « fatigué » Sato Hayato se reposer.
Les deux hommes échangèrent des sourires complices avant de partir chacun avec sa partenaire.