« Depuis quand ai-je dormi, hier soir ? »
Fang Cheng se demandait quand il s'était fait piéger dans l'illusion d'Iyaya.
« Tu as dit que l'horloge affichait une heure du matin avant que tu ne t'effondres. Je t'ai traîné sur le lit », répondit Kanzaki Rin, le visage tendu par l'irritation, bien qu'elle se retînt de l'affronter.
Fang Cheng lui avait franchement avoué être ciblé par la fillette dieu maléfique. Leurs regards se portèrent tous deux sur la Bible noire inamovible posée sur le lit.
Kanzaki Rin fronça les sourcils. « Tu as simplement accepté son chantage ? »
« Ce n'est pas du chantage, un marché forcé. Elle pourrait m'éliminer facilement. » Fang Cheng haussa les épaules. « Elle a utilisé ton corps dans l'illusion pendant les négociations. Je n'ai pas pu me résoudre à agir contre toi, alors j'ai cédé. »
« Vraiment ? » Kanzaki Rin le dévisagea avec suspicion, certaine que ce bâtard aurait attaqué même sa sosie.
Fang Cheng acquiesça sincèrement. « Elle a même fait une centaine de copies de toi qui se sont ruées sur moi. J'en ai presque pleuré sur ma canne. »
« Arrête tes conneries. » Elle ricana à l'idée qu'un dieu maléfique recoure à des tactiques aussi minables.
Au lieu d'expliquer, Fang Cheng continua de grinner.
Le cœur de Kanzaki Rin battit la chamade, soudaine terreur. « Qu'est-ce qui est si drôle ?! »
« Petite tigresse qui mord », ricana-t-il. « Féroce mais mignonne, totalement adorable. »
La compréhension l'illumina. Le visage de Kanzaki Rin s'embrasa de cramoisi. « Meurs ! »
Son explosion de puissance de combat n'empêcha pas la victoire de Fang Cheng. L'affrontement se termina dans leurs positions habituelles, le mâle au-dessus de la femelle.
« Pourquoi toujours comme ça ? » gémit Kanzaki Rin, vaincue une fois de plus par ce dénouement récurrent.
Fang Cheng demanda : « Tu connais une solution à mon problème ? »
Peinant à relever la tête du matelas, elle claqua : « Tu veux de l'aide après ça ?! »
« Concentrons-nous sur le problème principal. »
« Concentre-toi sur ça ! » Elle se débattit. « Lâche-moi ! »
Fang Cheng la relâcha plus tôt que d'habitude, cette fois.
Ils s'assirent sur des lits séparés. Fang Cheng encaissa plusieurs pincements pour la laisser évacuer sa frustration.
« Je n'ai jamais rencontré un cas comme le tien. Il me faudra consulter des dossiers plus tard, mais n'espère pas grand-chose. Les humains en savent peu sur les dieux maléfiques, ce sont des produits provenant d'un autre monde inconnu. »
Bien que Kanzaki Rin ait envie d'écraser Fang Cheng dans le plancher, elle garda son professionnalisme. « Tu devrais demander à la patronne revendeuse d'infos de la Maison de l'Esprit Renard. Elle pourrait connaître des solutions. »
Fang Cheng comprit que l'affaire du dieu maléfique était trop importante pour dépendre des autres.
Après réflexion, il demanda : « Comment gérer ce vampire de la famille Aoki insensible à l'argent ? »
Ce vampire avait survécu à une dague d'argent en plein cœur, apparemment sans faiblesse. Fang Cheng convoitait sa capacité de Sang Explosif, bien décidé à le tuer à leur prochaine rencontre et à lui voler son pouvoir, s'il parvenait à surmonter l'invincibilité apparente du vampire.
« Divers gouvernements doivent avoir de l'expérience dans la gestion de tels vampires », raisonna-t-il, « sinon les vampires auraient déjà conquis le monde. »
Kanzaki Rin répondit sans hésiter : « Après avoir dévoré trois pairs, un vampire passe du stade de néophyte à celui de véritable immortel, quoique "immortel" soit ici relatif. »
« Des exemples ? »
« Des armes nucléaires vaporisant chaque cellule. Mort définitive garantie. »
« Où se trouve le magasin d'armes nucléaires ? »
Ignorant sa plaisanterie, elle continua : « La seconde méthode est spécialisée. En tant que monstres morts-vivants aux aspects légendaires, on les cible via des exorcistes professionnels, comme les chrétiens. »
Cela provoqua l'interjection de Fang Cheng : « Si les superpouvoirs humains sont artificiels, d'où proviennent les pouvoirs surnaturels des exorcistes ? »
Kanzaki Rin esquissa un sourire en coin. « Quand les vampires sont apparus pour la première fois, des prêtres frauduleux ont soudain obtenu de vrais pouvoirs. Même système que les sectes, mais ne le dites pas aux croyants. »
Fang Cheng saisit immédiatement : les dieux des religions formelles étaient devenus de véritables entités, accordant aux fidèles un pouvoir comme le faisaient les sectes.
« Alors pourquoi développer des superpouvoirs artificiels ? »
« Les gouvernements doivent-ils devenir des théocraties ? »
Argument recevable. L'infiltration religieuse déstabilisait la politique, comme en témoignaient les États du Moyen-Orient et d'Europe occidentale mêlant Église et pouvoir.
« De plus », ajouta-t-elle, « les dieux des religions formelles sont alignés du côté des monstres, se contentant de se faire passer pour des neutres loyaux. Ils pourraient faire défection à tout moment. Le siège de l'Alliance pour l'Innovation Humaine les étudie d'ailleurs comme des êtres de sous-espace, au même titre que les dieux maléfiques. »
« Le pouvoir religieux y reste réprimé. Inutile même avec de vrais dieux, ils ne peuvent pas se manifester pour aider leurs fidèles. »
Enfin, elle recommanda le sanctuaire Etsuzin dédié à Minamoto no Yorimitsu, le légendaire pourfendeur de démons de la Zone 11 qui avait détruit l'esprit maléfique mort-vivant Shōki.
« Procure-toi ses reliques. Efficaces contre les vampires immortels. »
Fang Cheng mémorisa tout, prévoyant de visiter le sanctuaire plus tard. Pour le problème du dieu maléfique, la patronne de la Maison de l'Esprit Renard restait sa meilleure piste.
Se souvenant de la fillette dieu maléfique, il vérifia son téléphone sur la table de chevet et poussa un profond soupir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Kanzaki Rin fronça les sourcils.
Il avait tenté d'enregistrer son « humiliation » pendant l'illusion comme preuve. À présent, les fichiers vides lui refusaient même une relecture nostalgique.
« La fillette dieu maléfique est si radine. Incapable de satisfaire une simple demande. » Son soupir théâtral s'approfondit. « Tout ce harcèlement pour rien... Enfin, le Paradis a déjà accueilli des jeux similaires. »
Impassible, Kanzaki Rin saisit la Bible noire sur le lit et lui tapa répétitivement sur la tête, bien décidée à lui faire sortir les pensées perverses du crâne à coups de poing.