Kanzaki Rin était plaquée contre le mur par Fang Cheng, sa main lui broyant le cou pendant qu'il lui enfonçait un poing dans l'estomac.
Elle ne se débattit pas. Pas l'ombre d'une grimace de douleur ne traversa son visage tandis qu'elle continuait de lui adresser un sourire coquet.
« Tu ne parles toujours pas ? »
Fang Cheng leva le poing. « D'habitude, je ne frappe pas les femmes, mais je ne me retiendrai pas. Tu veux tester ? »
Kanzaki Rin ignora la menace, les lèvres étirées. « Tu pourrais vraiment abîmer ce visage ? Après tout, vous deux — »
*Paf !*
Le poing de Fang Cheng s'écrasa sur sa joue, lui crevant l'œil.
*Idiot. Je tabassais Kanzaki Rin avant même que tu n'existes.*
*Elle croit m'impressionner avec sa gueule ?*
Le coup la sonna, mais elle pouffa bientôt, l'hématome disparaissant instantanément.
Alors que Fang Cheng ramenait le bras pour un second coup, la voix de Kanzaki Rin le coupa dans son élan, derrière lui : « Comme c'est amusant. »
Il pivota. Une autre Kanzaki Rin se tenait à l'entrée de la pièce, l'observant calmement.
« Ce n'est pas elle. »
Fang Cheng le sut sur-le-champ — la vraie Kanzaki Rin ne sourirait jamais comme ça.
« Et moi ? »
Une troisième Kanzaki Rin sortit de la salle de bain, son habituel ton glacial intact.
Fang Cheng lâcha le premier clone, levant les mains au ciel. « Sérieux ? Un jeu de devinettes ? J'ai droit à une récompense ? »
« Naturellement. »
Une quatrième émergea de la chambre. « Nomme ton prix. »
La porte grinca. D'autres Kanzaki Rin affluèrent — de la salle de bain, de la chambre, même de sous le lit.
En quelques secondes, la pièce débordait de silhouettes identiques. Elles encerclaient Fang Cheng, chacune arborant une expression différente : rusée, affectueuse, joyeuse, vide, en larmes, furieuse…
Des dizaines de regards le transperçaient, chacun irradiait une émotion distincte.
Fang Cheng inspira bruyamment, apportant sa modeste contribution au réchauffement climatique.
Un faux Kanzaki Rin ? Peut-être une usurpatrice. Mais cette nuée ? Une seule explication tenait la route.
C'était un rêve — ou l'illusion tordue de quelqu'un.
Seule Iyaya pouvait faire un coup pareil.
*Bien sûr. Rien n'est gratuit avec un dieu maléfique. Qui a dit que la Technique des Mots d'Esprit n'avait pas d'effets secondaires ? Les voilà.*
« Iyaya, qu'est-ce que tu fabriques exactement ?! »
Face à près d'une centaine de Kanzaki Rin dans la pièce, Fang Cheng affichait une expression grave, la voix teintée d'agacement. « Y a pas moyen que j'en vienne à bout, moi, de tout ce monde ! »
La Kanzaki Rin en tête sourit. « La résistance est inutile. »
Une autre enchaîna : « Je vais guider ton chemin. »
« Nous ne formons qu'un. »
« Délice partagé. »
« Aucune séparation entre nous. »
Le chœur des Kanzaki Rin débitait ses phrases sans relâche.
Bien que ses paroles aient peu de sens, Fang Cheng en saisit le sens.
Il avait chassé le loup pour inviter le tigre — une tigresse, qui plus est.
Le double d'Isis tapi en lui avait été détruit, et maintenant Iyaya squattait son corps comme une sans-abri investit des toilettes publiques.
Pire encore, dieu-maléfique-chan affichait sa présence bien plus effrontément que la reine vampire, sans craindre d'être repérée.
« Donc tu utilises mon corps comme passerelle vers ce monde, » conclut Fang Cheng, « et en échange, je peux utiliser la Technique des Mots d'Esprit sans payer le prix. C'est ça ?! »
Iyaya refusa toute communication directe, le laissant deviner. Essayait-elle de préserver son mystère de dieu maléfique ?
Quelle loose.
Les Kanzaki Rin conservèrent leurs sourires inquiétants. Confirmation silencieuse.
« On dirait que je m'en tire pas trop mal, » admit Fang Cheng, amer. « Pas comme si je pouvais t'expulser de toute façon. »
Son expression se durcit. « Mais je refuse ! »
La température de la pièce s'effondra. Les lumières clignotèrent tandis que les Kanzaki Rin souriantes se muaient en spectres terrifiants.
Fang Cheng écarta les bras. « Tu sais ce que j'aime par-dessus tout ? Dire aux cons arrogants qui se croient plus forts que moi d'aller se faire foutre ! »
Le givre rampait sur les sols et les fenêtres. La foudre déchirait l'orage dehors tandis que les ténèbres avalaient la pièce.
Un étau invisible broya le cœur de Fang Cheng. Une voix de femme tonna dans son crâne :
« MEURS ! »
Imperturbable, Fang Cheng hurla : « Mais t'es un dieu, pas un mortel ! Marché conclu ! »
Il déchira ses vêtements et s'effondra sur le lit. « Allez, venez ! Ne vous retenez pas sous prétexte que je suis baraqué — je serais pas Fang si je bronche seulement ! »
Le froid s'évapora. La lumière revint.
Les Kanzaki Rin pouffantes déferlèrent sur le lit, ensevelissant Fang Cheng sous elles.
Une seule main griffa désespérément le tas.
« Attendez, pas si vite, prenez votre temps, tout le monde aura son tour ! »
« Pas de précipitation, formez une file, montrez un peu de respect ! »
« Ne vous pressez pas ! »
« Non ! »
« Ah ! »
…
Fang Cheng se redressa brutalement dans le lit, trempé de sueur, haletant.
Un coup d'œil autour de lui confirma qu'il gisait sur un lit d'hôtel, ses vêtements intacts.
La lumière de l'aube filait par la fenêtre tandis que l'horloge murale affichait 5 h 00.
La Bible noire, calcinée par l'explosion de la veille, gisait tranquillement à ses côtés.
Fang Cheng s'en empara, en arracha plusieurs pages pour s'essuyer le front, la balança de côté et fila vers la salle de bain.
La porte était verrouillée. Il la poussa une fois, puis plus fort quand elle ne céda pas.
*Crac !*
La serrure lâcha.
Les lumières vives de la salle de bain révélèrent Kanzaki Rin en train de tremper dans la baignoire.
Elle plaqua ses bras sur sa poitrine et s'enfonça plus bas, dévisageant Fang Cheng avec une stupéfaction outrée. « Toi !! »
Fang Cheng passa devant elle jusqu'au lavabo. Il tourna le robinet à fond et s'aspergea le visage à grandes handfuls d'eau.
Ce n'est qu'après s'être séché les mains qu'il daigna remarquer la fille dans la baignoire. « Bain matinal ? T'as fait pipi au lit ? »
« Dégage ! » aboya Kanzaki Rin.
Fang Cheng se faufila dehors, refermant la porte derrière lui.
Avant qu'elle n'ait eu le temps d'expirer, la porte s'ouvrit à nouveau. La tête de Fang Cheng réapparut. « Tu t'ennuies là-dedans ? Je te rejoins. La technique de massage de ma famille fait des merveilles sur les courbatures. »
Une bouteille de shampoing frôla son oreille tandis que Kanzaki Rin hurlait :
« Casse-toi !! »
De retour dans la chambre, Fang Cheng s'essuya le visage avec la serviette.
L'épuisement de la veille l'avait laissé insensible à la durée de son calvaire.
Ses pitreries dans la salle de bain servaient deux objectifs : vérifier l'identité de Kanzaki Rin, et tester s'il avait vraiment repris conscience.
Même si elle l'avait supplié de partager la baignoire maintenant, il aurait refusé.
Quand Kanzaki Rin ressortit plus tard — entièrement habillée, le visage glacé — elle aperçut d'abord Fang Cheng boudeur au bord du lit.
Puis elle repéra la Bible noire. Son souffle se coupa.
Elle se souvenait distinctement que Fang Cheng avait affirmé qu'elle avait été détruite dans l'explosion.
Fang Cheng soutint son regard et soupira. « Tu t'es vraiment donnée à fond, hier soir. Tu m'as complètement vidé. »
Kanzaki Rin : …