Après avoir écouté les doléances amères de Tsukikage Chuxia, Fang Cheng et Asaka Akihime eurent l'impression d'entendre une histoire de fantôme moderne — le récit d'une moto volée à l'infini.
Si Fang Cheng avait souvent affaire à des voleurs tentant de lui chiper sa monture, la plupart échouaient.
Mais une fois sortie de sa possession, la moto semblait libérer tout son chaos.
Si le gouvernement mettait la main sur un engin aussi magique, il pourrait le garer dans la rue chaque jour pour piéger les voleurs indéfiniment !
Ça fonctionnait pratiquement comme un aimant à emmerdeurs. Fang Cheng en vint même à regretter de l'avoir perdue.
S'il l'avait prêtée à Kanzaki Rin, elle aurait peut-être gagné le titre de « Broyeuse de voleurs » rien qu'en ramassant les voleurs de moto, propulsant sa carrière direct au middle management du Département des Contre-mesures.
« Bon, je file ! »
Une fois son thé fini, Tsukikage Chuxia se leva pour partir. Plus de chasse à la moto aujourd'hui — elle comptait pioncer la journée.
Ces temps-ci, son manque de sommeil lui faisait même perdre des poils.
« Reste encore un peu ? »
« Nan ! La patronne va m'engueuler si je suis en retard. »
Sur ce, Tsukikage Chuxia pivota sur le canapé, se metamorphosa en un chat blanc tout rond. Elle sauta à bas, prête à dandiner vers la sortie.
Fang Cheng chopa la télécommande et navigua dans les menus jusqu'à lancer un jeu.
« Wahou ! Monster City 2077 Édition Collector ?! »
Le chat figea en plein pas, ses yeux ronds rivés sur l'écran.
*Ding-dong !*
La sonnette retentit. Asaka Akihime alla ouvrir et tomba sur un livreur chargé d'un festin taillé pour un hikikomori : un seau géant de poulet frit, du cola, des frites, du poisson séché premium, et une pile de sachets d'herbe à chat que Fang Cheng avait spécialement commandés.
La table basse gémissait sous l'étalage — un vrai paradis pour patate de canapé.
Fang Cheng avait tout précommandé plus tôt. Aucune chance que ce gros chat résiste.
Entre le poulet grésillant, les snacks poissonnés, le cola glacé, l'herbe à chat et l'écran de jeu qui brillait, Tsukikage Chuxia se pétrifia sur le canapé, les yeux devenus des soucoupes.
Fang Cheng alla chercher des glaçons au frigo, prépara un soda pétillant et le descendit cul sec.
Le regard du chat restait scotché à son verre, sa gorge bobinant à chaque gorgée.
Il croqua ensuite dans une cuisse de poulet croustillante, le jus giclant audiblement. « Hé, Chatte Clair-de-Lune, tu partais pas ? »
L'arôme frappa le nez de Tsukikage Chuxia. Une goutte de bave ploppa sur le canapé.
« U… un p'tit retard, ça fait pas de mal ! La patronne est cool. Ce poulet sent trop bon — j'en goûte ? »
…
Et c'est ainsi qu'avec l'appât du jeu, la malbouffe et l'herbe à chat, ils embarquèrent un gros chat.
Pourtant, Fang Cheng se demandait — la patronne Tsukikage Hoshi avait l'air riche et sympa. Pourquoi sa subordonnée sous-alimentée salivait-elle sur des snacks basiques ?
Pourquoi cette grosse chatte avait-elle l'air de ne pas avoir assez mangé ? Des articles cheap la levaient facile. Elle pouvait pas se les payer elle-même ?
« Ah, arrêtez ! La patronne passe son temps à dire que je suis trop grosse, elle me force à faire du sport tous les jours. Elle me laisse pas manger des bouchées en plus, dit que l'herbe à chat c'est pas sain, et m'interdit d'en acheter. Je suis pas grosse — juste duveteuse ! Duveteuse, vous pigez ? »
Tsukikage Chuxia avala son cola, rongea des cuisses de poulet, serra son poisson séché et snifa l'herbe à chat comme une ivrogne, accusant bruyamment la patronne de maltraitance.
Après l'avoir entendue, Fang Cheng donna raison à la patronne.
Sous forme humaine, Tsukikage Chuxia paraissait mince — pas de gras, silhouette équilibrée, plate.
Mais post-herbe à chat, elle revenait en gros chat ressemblant à un cochon blanc bien dodue.
Elle s'étala maintenant entre les cuisses de Ye Yuqing : poisson séché dans la patte gauche, cola dans la droite, pattes arrière maniant la manette avec une dextérité suspecte.
Ye Yuqing, ayant repris le contrôle du corps, se pencha pour caresser le chat avec un air béat de « trop d'herbe à chat ».
La tête de Tsukikage Chuxia s'enfonça dans une douce chaleur, sentant que sa vie de chat était comblée.
Fang Cheng joua avec elle pendant des heures, la gavant de soda pétillant et de poisson séché jusqu'à ce que sa garde tombe.
Pendant qu'elle flottait dans la béatitude de l'herbe à chat, il en profita pour soutirer des infos en douce.
La patronne Tsukikage Hoshi était probablement un monstre elle aussi, commandant des subordonnés portant tous le nom « Tsukikage » — pas un nom de clan ancestral, mais un qu'elle avait inventé pour ses ouailles.
Les monstres de la zone métropolitaine de Tokyo tombaient en deux catégories :
D'abord, les loups solitaires qui sortaient la nuit pour glaner — d'innombrables monstres salariés,mostly solitaires.
Ensuite, les groupes disciplinés appartenant à des familles de monstres. Le clan Tsukikage figurait parmi les notables.
Les monstres unis avaient assez de pouvoir pour négocier avec le gouvernement.
Ça expliquait le business florissant d'infos de Tsukikage Hoshi au quatrième étage.
…
Des heures plus tard, Tsukikage Chuxia dandina vers la sortie le ventre ballonné, promettant à Fang Cheng de revenir — sa seule chance de festoyer librement sans les restrictions de la patronne.
Après son départ, Asaka Akihime reprit le contrôle du corps. « Cheng-kun, tu veux Mademoiselle Chat dans notre p'tit groupe ? »
Fang Cheng sourit. « Elle rejoindra pas, mais garder de bons contacts, c'est vital. »
La survie en groupe demandait deux choses : la puissance d'autodéfense et l'info en abondance — cette dernière souvent plus cruciale.
D'où le réseau d'informateurs que Fang Cheng cultivait, comme Nangong Saye et Tsukikage Chuxia. Sécuriser ce gros chat, c'était l'info garantie.
La soirée l'avait satisfait — partir en potes de bouffe laissait de la marge pour la suite. Fredonnant, il se dirigea vers la douche.
Près de la salle de bain, Asaka Akihime fit semblant de nettoyer tout en se rapprochant, entendant les éclaboussures et le chant faux.
Deux mois de cohabitation l'avaient mentalement préparée… pourtant Fang Cheng restait passif, blaguant même moins depuis l'emménagement. La présence de Ye Yuqing expliquait une partie de la retenue.
Mais l'apparition de Kanzaki Rin la stressait. Rin la surpassait sur tous les points sans les complications de Ye Yuqing. Pour l'instant platonique, mais si… ?
Si elle se réveillait pour découvrir Rin petit-déjeunant dans le lit de Fang Cheng ? Leur relation indéfinie n'offrait aucune garantie. Elle ne pouvait même pas confirmer ses sentiments.
Cette anxiété lui avait coupé l'appétit toute la journée. Maintenant, poussée à l'acte, elle envisageait des mouvements audacieux —
« PAS TOUCHER ! » hurla Ye Yuqing dans sa tête. « Si tu lui laves le dos, je me suicide ! »
« J-j'allais pas ! »
« Menteuse ! Tu veux te mettre à poil et te jeter sur lui ! »
« Non ! »
« Tu prépares une invasion de lit à minuit ? Tarée obsédée par le lait ! »
« … »