Fang Cheng repéra la voiture de luxe la plus chère garée près de l'entrée. Grâce à la création de sang, il forma une clé pour déverrouiller les portières et le coffre, puis y fourra le cadavre d'Asaka Seiko.
Sato Mai monta à l'arrière la première et tira son frère derrière elle. Elle chuchota : « Frère, comment vont Papa et Maman ? S'inquiètent-ils pour moi ? »
Le visage de Sato Hayato se durcit. « On en parlera à la maison », répondit-il raide. « Je suis crevé. »
« Ah. »
Bien que perplexe, Sato Mai n'insista pas.
Une fois tous trois installés dans la voiture, Fang Cheng récupéra son téléphone intact dans le sac à dos. Il composa le numéro de Takeda Masumi pour faire son rapport.
« Tu prétends avoir combattu seul des centaines de fidèles de la Foi Bienheureuse, saboté leur cérémonie de descente divine et tué leur Archevêque ? »
La voix de Takeda Masumi crépita d'agacement dans le combiné. « Il est midi et je n'ai même pas déjeuné ! Tu es en manque de sommeil et tu hallucines ? Donne-toi une gifle pour te réveiller tout de suite ! »
Hé. Il avait aussi détruit une projection de dieu maléfique, survécu à l'épreuve d'un dieu maléfique, et éliminé le double d'Isis.
Mais Fang Cheng préférait garder ses vantardises inutiles pour lui.
Si Takeda Masumi reconnaissait les capacités de Fang Cheng, elle peinait à saisir ses vraies limites. Son hypothèse de départ était une exagération badine.
Leur compréhension mutuelle des bornes de l'humour de l'autre rendait la confirmation cruciale. Après revérification, le ton de Takeda Masumi changea radicalement au terme d'un long silence.
« Ce bordel est trop gros. Même avec mes relations, l'étouffer ne sera pas facile. »
Une projection de dieu maléfique avait exigé que Kanzaki Rin fasse appel à Kamikawa Takumi. Là, ils avaient affaire à une secte entière plus un Archevêque. Les contacts de Takeda Masumi au Département des Contre-mesures auraient du mal à camoufler l'identité de Fang Cheng comme exigé.
« On laisse tomber, alors ? »
Fang Cheng ressentit un léger regret. Bien que sans importance pour lui, n'importe quel membre du Département des Contre-mesures y verrait de quoi faire carrière.
Kanzaki Rin aurait probablement bondi de trois mètres d'excitation et serait accourue sur-le-champ si elle apprenait cette aubaine.
« Laisse-moi tenter le contrôle des dégâts », dit enfin Takeda Masumi. « Tu m'as refilé une catastrophe, là. »
« Merci. Quand tout sera réglé, je paie tes repas et ton logement pendant un mois. Considère-moi comme ton domestique personnel. »
« Va te faire foutre ! »
Après l'injure rituelle, elle ajouta : « Si ça porte vraiment ses fruits, ce sera moi qui devrais te remercier. »
Elle ne ferait que le ménage et empocherait la prime. Pas étonnant que Kanzaki Rin ait gravi les échelons si vite avec Fang Cheng qui trimaient dans l'ombre.
« Y a-t-il des primes en argent ? »
« Tu auras ta part. »
Fang Cheng raccrocha de bonne humeur. Travailler avec Takeda Masumi était toujours satisfaisant — surtout quand la rémunération suivait.
Toutefois, il devait lui offrir le dîner, donc ce n'était pas si rentable que ça, au final.
Il s'installa au volant et démarra la voiture avec sa clé forgée dans le sang, quittant Yamatsumachi.
Un groupe de Saintes se cachait encore dans le gymnase, mais Fang Cheng n'avait aucune intention de les emmener. Il attendrait que Takeda Masumi envoie des gestionnaires.
Asaka Akihime restait assise sur le siège passager, le regard vide, fixant la vitre.
Bien que Fang Cheng ait des questions, il se retint par respect pour son deuil de la mort de sa mère.
La voiture quitta Yamatsumachi et aperçut bientôt la voiture de sport toujours garée au carrefour.
Étonnamment, Tsukikage Chuxia n'était pas partie — fidélité correcte pour un chat.
Se garant à côté, Fang Cheng laissa ses trois compagnons dans le véhicule et s'approcha.
Personne ne semblait à l'intérieur jusqu'à ce qu'il regarde par la vitre — un gros chat blanc étalé sur le siège conducteur.
Sa fourrure d'un blanc immaculé rappelait celle d'un ragdoll, bien que la race fût incertaine.
Le gros chat gisait sur le dos, la gueule ouverte en dormant, entouré de cataire éparse.
Le type s'était complètement shooté à la came pour chats.
Fang Cheng ouvrit la portière et tapota le ventre douillet, produisant des coups sourds. « Réveille-toi ! »
Le chat resta liquide et immobile.
Fang Cheng se mit soudain à lui frotter vigoureusement le ventre.
Aucun dur à cuire ne résiste à un ventre de chat exposé.
Pas qu'il s'intéressât à sa forme de fille — l'absence de pouvoirs de choc de Tsukikage Chuxia ne présentait aucun intérêt.
La vérité, c'est qu'il avait toujours voulu un chat.
Voyant cette boule de poils sans défense, il s'y jeta avec enthousiasme.
Ses doigts experts eurent bientôt raison du chat qui ronronna, pétrissant sa main, la queue fouettant l'air.
Au bout de dix minutes, le chat ouvrit soudain les yeux et croisa son regard.
Il parla : « Tu fais quoi, miaou ? »
« Je te caresse. »
« Tu n'as pas demandé, miaou ! »
« Depuis quand les chats ont-ils un droit de veto ? »
La Queue de Tsukikage Chuxia lui claqua le visage — comme si un mec aléatoire obsédé par les caresses l'avait plaqué.
Une fois le chat réveillé, Fang Cheng s'arrêta.
Alors qu'il retirait sa main, une patte potelée la bloqua.
« Continue, miaou ! »
« Obéir à un chat ? Très peu pour moi. »
Fang Cheng se dégagea, refusant la gratification instantanée.
« Typique les humains ! Ils prennent leur pied et ils déguerpissent ! »
Le gros chat s'étira dramatiquement sur le siège conducteur, sa fourrure gonflant tandis qu'il se métamorphosait en fille au physique de top model.
Fang Cheng regarda sa tenue subite. « Les transformations ne devraient-elles pas laisser nu ? »
Maintenant sous forme humaine, Tsukikage Chuxia s'étira de nouveau. « T'as fini tes affaires ? »
Fang Cheng sortit le saint graal, la verge d'or et le vajra. « Vous achetez l'or ? »
Ses yeux se fixèrent sur le graal fendu. « La coupe sacrée de la Foi Bienheureuse ? Et le bâton d'or de l'Archevêque ! »
Elle les soupesa avec expertise. « On paie bien. D'autres auraient amené la Foi Bienheureuse à votre porte. »
Fang Cheng tendit le vajra. « Et celui-là ? »
« Berk ! Crapaud de moine puant. Prix de la ferraille. »
« Mais c'est de l'or pur ! »
« Doré au mieux. Dedans c'est du métal bon marché — probablement du fer. »
Fang Cheng fit un clic de langue. Même les moines riches arnaquent les gens ? Bouddha doit rougir.
Il remit le vajra dans sa poche. Autant en faire un jouet que de le brader.