Quelle que soit la manière dont Fang Cheng observait Eve, elle paraissait parfaitement humaine. Il ne pouvait dire s'il s'agissait d'une poupée gorgée de sang créée par Isis ou d'une véritable vampire l'accompagnant.
Fang Cheng demanda, curieux : « Es-tu une vampire ? Ou un être artificiel créé par Isis ? »
Eve répondit respectueusement, en souriant : « Je suis la servante de Lady Isis. Vous n'avez ni à me traiter comme une humaine, ni à tenir compte de mes sentiments. »
Merde, elle lui disait de la traiter comme une non-humaine... ou de se comporter lui-même de façon inhumaine ?
Face à cette situation, Fang Cheng n'avait pas d'autre choix.
Dans le domaine du dieu maléfique, il n'existait ni jour ni nuit, ni aucune trace du passage du temps.
Sans savoir combien de temps s'était écoulé,
Eve accomplit sa mission historique et disparut entièrement, tandis que Fang Cheng subissait une transformation physique complète.
Il était pleinement entré dans le Temps du Savant. Ses yeux perçaient même le soleil comme verdâtre.
Bien que son corps ne présentât aucun problème, son esprit atteignit une sérénité parfaite – l'état inébranlable d'un sage que les tempêtes ne sauraient troubler.
Il s'approcha du pavillon d'un pas mesuré, à la manière d'un moine éclairé.
À mesure que la distance diminuait, le désir dévorant dans sa poitrine faillit embrasé son corps, pourtant son cœur demeurait tranquille comme un poisson salé séché au soleil. Ni vent ni pluie ne pourraient plus le faire tressaillir.
En atteignant le pavillon, Fang Cheng contempla enfin la véritable beauté d'Iyaya.
L'apparence d'une déesse défiait la description – un seul regard pouvait faire succomber quiconque.
Fang Cheng sentit sa peau brûler d'un rouge cramoisi, le désir déferler comme des vagues. Pourtant son cœur restait calme, ne voyant sous la beauté de la déesse qu'un squelette pourrissant – une simple chair en décomposition.
Un homme qui a remonté son pantalon parle avec une telle conviction.
Son corps frénétique et son esprit serein s'entrechoquaient comme le feu et la glace. La forme physique rugissait comme un géant embrasé : « Charge ! Jusqu'à la mort ! »
L'état mental psalmodiait comme un moine chauve : « La charge est vide, le vide est charge. Une seule charge apporte le vide – mieux vaut rester sans charge. »
Une impasse prolongée signerait la perte de Fang Cheng.
Mais Isis avait dit que le test ne requérait qu'un seul regard.
Ce regard prit fin instantanément. Iyaya s'évanouit comme si elle n'avait jamais été là.
Fang Cheng cligna des yeux. Avait-il réussi ou échoué ?
Alors qu'il réfléchissait, deux messages se matérialisèrent :
[Absorption d'énergie en cours...]
[Cadeau du dieu maléfique +1]
Surpris, Fang Cheng examine immédiatement les Objets :
[Cadeau du dieu maléfique – Tu as procuré un plaisir complet à la Déesse de la Compassion. Voici la récompense de la déesse.]
Conneries ! Iyaya jouait l'héroïne de drame tragique – comment pouvait-elle ressentir du plaisir ?
N'est-ce pas une masochiste finie ?
Fang Cheng saisit soudain les effets du cadeau du dieu maléfique.
C'était une capacité passive qui boostait considérablement sa résistance mentale, lui octroyant quasi-immunité aux attaques mentales. Il ne tomberait plus si aisément dans les illusions.
Mais il y avait un hic – son affinité avec le dieu maléfique augmentait aussi. À la mort, il pourrait choisir d'envoyer son âme au paradis.
Fang Cheng éprouvait des sentiments mitigés face à ce pouvoir.
Les défenses mentales avaient toujours été sa faiblesse, le rendant vulnérable. Le cadeau du dieu maléfique colmatait cette faille à la perfection.
Bien que les conséquences d'une affinité accrue restent floues, tout ce qui touche aux dieux maléfiques ne tourne jamais bien.
Vu l'amour d'Iyaya pour l'amusement, ce « cadeau » cachait sans doute un piège vicieux pour plus tard.
« Hé, à quoi tu penses ? »
La voix d'Isis arracha Fang Cheng à ses pensées.
Il se tourna pour la découvrir déjà sortie de son ombre.
« Rien. J'ai réussi le test mais je ne peux toujours pas partir ! »
« Étrange. »
Isis parut réfléchie. « Iyaya t'a épargné, ce qui veut dire qu'elle est satisfaite. Pourquoi ne pas te libérer alors ? »
Clairement, Isis ignorait l'existence du cadeau du dieu maléfique.
Puisque Iyaya avait donné ce pouvoir à Fang Cheng, elle aurait dû le laisser partir. Le fait qu'il reste signifiait qu'il restait une affaire inachevée.
Isis ricana. « Peut-être te trouve-t-elle assez amusant pour te garder ? »
Fang Cheng secoua la tête. « Elle veut du divertissement – regarder comment je gère une dernière tâche. »
Grâce à son affinité accrue, Fang Cheng comprenait désormais aisément la personnalité d'Iyaya.
Isis saisit son intention sur-le-champ.
Cette « dernière tâche » ne pouvait désigner qu'elle.
Iyaya en voulait manifestement à Isis d'avoir interféré et voulait que Fang Cheng l'élimine.
La vérité, c'est que Fang Cheng le voulait aussi. Les motivations d'Isis étaient troubles, et elle s'était cachée en lui.
Sans ce voyage accidentel dans le domaine du dieu maléfique qui l'avait exposée, il ne l'aurait jamais su.
S'il affrontait un jour la véritable forme d'Isis, sa conscience cachée pourrait le poignarder dans le dos au moment critique – game over.
Pire, Isis connaissait certainement son secret – absorber les pouvoirs des cadavres.
Pourtant, elle l'avait aidé deux fois pendant les épreuves. Alors au lieu d'attaquer, il choisit l'honnêteté.
« Dis-moi ton but, » dit-il sincèrement. « On peut coexister. Je ne te ferai pas de mal puisque tu m'as aidé. »
Mais Isis ne se laissait pas berner. L'ayant observé si longtemps, elle perçait le jeu à jour.
« Tu essayes de rouler ta grande sœur ? Que tu te retiennes ne veut pas dire qu'Iyaya en fera autant. »
Elle sourit calmement. « Tu veux des réponses ? Viens les prendre toi-même. »
Fang Cheng activa le Sang Déchaîné et fonça en avant.
Isis recula en flottant sans effort, égalant sa vitesse.
Il perça le bout de ses doigts, le sang se transformant en fils terminés par des lames qui volèrent vers Isis comme des pétales épars.
« Tu me montres des capacités que j'ai déjà vues ? » Isis esquiva avec grâce, les orteils effleurant les têtes de fleurs.
Fang Cheng entra dans une rage furieuse, ses lames déchiquetant les fleurs sur son passage.
« Dans la réalité, tu perdrais même face à ce fragment de ma conscience. »
Isis attrapa une lame entre deux doigts et la brisa.
« Vrai. » Fang Cheng grimaça. « Mais c'est le terrain d'Iyaya. Parie qu'elle meurt d'envie de te faire revivre tous les clichés du drame tragique. »
Isis se figea alors que sa puissance chutait au niveau de Fang Cheng – l'œuvre d'Iyaya. Le dieu maléfique voulait visiblement un spectacle.
Voyait Isis ralentir, Fang Cheng forma une lance de sang et l'envoya.
À sa surprise, Isis se jeta en avant, s'empalant elle-même sur l'arme.