Le dieu maléfique fit preuve de résilience, endurant des dizaines de mélodrames absurdes qui martelèrent corps et esprit avant d'annuler enfin l'épreuve. Même Isis n'avait jamais été témoin d'une telle situation. Au début, elle observait avec curiosité, particulièrement amusée lorsque Fang Cheng et Iyaya en vinrent aux insultes — « Tu es irrationnelle ! » — « Non, c'est toi qui es irrationnelle ! »
Mais de telles scènes devinrent fades après deux visionnages. Après une centaine de répétitions, même Isis eut la nausée, sans parler du dieu maléfique qui les vécut en direct.
Fang Cheng était vraiment une perle rare — le dieu maléfique était tombé sur un vrai personnage.
« Dégoûtant ? Ça me va très bien. »
Fang Cheng ressentait peu de remords. Dans tous les mondes, il avait joué le voyou — agissant à l'aveuglette, fuyant les conséquences, se délectant de l'adrénaline.
Le paradis était vraiment le ciel. Pas étonnant que les sectaires en rêvent jour et nuit.
Si leurs crimes ne les avaient pas privés d'humanité, Fang Cheng aurait peut-être songé à les rejoindre.
« Quelle est la deuxième épreuve ? » demanda-t-il.
Isis se fit sérieuse. « C'est simple et difficile. Il te suffit de jeter un coup d'œil à Iyaya. »
« Elle essaie de me faire mourir de peur ? » Fang Cheng imagina une tête de pieuvre avec des tentacules et des visages hurlants — une vision qui briserait la raison.
« Non, » ricana Isis. « Tu deviendras obsédé, désespéré d'une relation étroite. »
« Elle permettrait ça ? »
« Bien sûr. »
« Aussi décontractée que ça ? Et si j'essaie différentes approches ? »
« C'est ça ton vrai souci ? »
« Pourquoi pas ? »
Isis soupira, peinant à suivre la logique chaotique du gamin. « Tomber sous son charme, c'est devenir sa marionnette à jamais. »
« Tu crois que coucher avec un dieu maléfique, c'est une victoire ? Elle te fera faire dueler tes marionnettes dans des illusions. »
Fang Cheng visualisa des hommes nus hurlant « Épée acérée, œil acéré ! » en s'affrontant à l'épée, sa propre lame se resserrant instinctivement dans le fourreau.
Iyaya jouait sale.
« Donc l'épreuve, c'est de résister à son charme d'un seul regard ? »
« Mes rappels s'arrêtent là. Débrouille-toi pour survivre. »
« Réussir, ça veut dire quitter le paradis ? »
« Si Iyaya est satisfaite, elle pourrait t'offrir des Objets. Insatisfaite ? Tu meurs. »
« Putain, c'est arbitraire ! »
Croisant les bras, Isis sourit. « Les dieux sont des monstres — imprudents, libres, sans entraves. »
Fang Cheng nota son absence de condamnation. Elle aussi était un tel monstre.
« Iyaya est vraiment si charmante ? »
Isis réfléchit un instant. « Le charme de grande sœur est probablement dix fois supérieur au mien. »
Fang Cheng eut un souffle coupé. La simple vue d'Isis le rendait dingue, et Iyaya était dix fois plus intense ?
Ça ne finirait pas en simple épuisement — non seulement les cadavres continueraient de parler, mais même les morts n'en réchapperaient pas indemnes.
« Je pige. Tu peux m'aider ? »
« Pas possible. »
Isis pressa un doigt sur ses lèvres rosées et cligna de l'œil. « Si j'interfère, ni l'une ni l'autre ne s'en sortira. Tu es seul. Bonne chance. »
Elle bondit dans l'ombre de Fang Cheng et disparut.
Merde, elle a filé vite.
Fang Cheng se tenait sur un sentier de jardin, une voix intérieure lui soufflant que la descente mènerait à Iyaya.
Il avança lentement, rumant la solution de la deuxième épreuve.
Au bout du sentier apparut un pavillon ceint de fleurs.
Une silhouette féminine y était assise.
La silhouette floue seule envoya des vagues de Désir Dévorant s'écraser sur Fang Cheng.
Il comprit immédiatement sa solution.
L'avertissement d'Isis n'avait pas été exagéré — si anything, il était en deçà.
Sans même voir son visage, Fang Cheng brûlait déjà d'impulsions primales qui lui ordonnaient de foncer.
Il savait qu'avancer signifiait l'échec certain.
Son plan grossier mais praticable émergé — vulgaire, pourtant sa seule option.
Reculant avec une volonté de fer, il s'accroupit et hurla vers son ombre : « Sors ! Je sais que tu es là ! »
Isis en jaillit prestement. « Encore des questions ? »
« J'ai un moyen de passer la deuxième épreuve. J'ai besoin de ton aide. »
« Si vite ? »
Croisant les bras, Isis répéta : « Je ne peux pas aider directement. »
Fang Cheng se tapa la poitrine. « Pas d'aide directe ! Juste un soutien indirect. »
Haussant un sourcil intrigué, Isis se pencha. « Explique. »
Il lui chuchota son plan à l'oreille.
Les yeux d'Isis s'écarquillèrent. Elle faillit s'écrier « Putain de génie ! »
« Tu n'as pas honte ? » finit-elle par demander.
Seuls les pervers peuvent demander calmement à des femmes de satisfaire leurs besoins physiques.
Fang Cheng resta de marbre. « Pourquoi rougir ? On n'est pas en public. Tu as regardé mes orgies illusoires sans broncher. »
« Assez. »
Isis coupa la conversation gênante. « Je n'interviendrai pas personnellement. Autre méthode. »
Une goutte de sang de son doigt se mua en une beauté renversante.
« Sers-toi d'elle, » dit Isis. « Brise-la s'il le faut. »
« Ton détachement m'inquiète. »
Fang Cheng détailla la fille soudaine avec appréciation. « Pourquoi ne pas lui donner ton visage ? »
Isis lui souffla une chaleur miellée à l'oreille : « Tu me veux ? Peut-être plus tard… après qu'on se soit tirées. »
Elle fondit dans son ombre.
« Que des paroles, » Fang Cheng lui adressa un doigt d'honneur vers le bas.
La beauté devant lui s'inclina avec grâce, mains sur l'abdomen. « Vos ordres, monsieur ? »
« Ton nom ? »
« Eve. À votre service. »