…c'est le déclencheur.
Mer se retourna et claqua des doigts sur le rappel de Lykos.
Ses sorts de boule de feu étaient pleinement invoqués, et ils rencontrèrent immédiatement l'air concentré d'Aur.
BOOOOOOOOUM !
L'explosion fut massive, ébranlant tout autour d'eux.
La chaleur leur claqua violemment dans le dos, même s'ils étaient putain de loin.
Ce qui restait du cocon avait éclaté en flammes.
Un instant, personne ne parla, attendant que—
« Ahh… »
Ignotus fit un pas en avant.
Il était complètement intact.
Pas la moindre brûlure ; même ses cheveux étaient parfaits.
« QUEL EST SON ÉLÉMENT ?! »
Lykos hurla en jetant un coup d'œil derrière lui, ne voyant qu'un éclair de lumière aveuglante.
Elle emplissait le couloir, l'aveuglant pour un très court instant.
Quand elle se dissipa, Ignotus se tenait juste derrière lui.
« À genoux, gamin. »
Lykos n'eut même pas le temps de réagir.
Ses genoux fléchirent, sa gravité doublant — non…
Ce n'était qu'Ignotus posant une main sur sa tête, le forçant à baisser.
« Je le retiens ! »
Lykos rugit, poussant contre lui.
« PARTEZ ! »
Il lança l'épée d'Ignotus vers Gaia, passant le flambeau métaphorique.
Le propriétaire de l'épée ricana, ses yeux gris la suivant, clairement amusé.
« Tu as fière allure là-bas, chiot. »
Avant que Lykos ne puisse invoquer quoi que ce soit, il balança son bras et claqua le garçon contre le mur. Le bois se fendit autour de lui alors qu'il s'enfonçait, plus conscient.
Pourtant, cela n'empêcha pas ses Runes de donner suite à sa Volonté.
Juste au moment où Ignotus s'apprêtait à bouger, les deux extrémités du couloir s'illuminèrent.
Des dizaines de flèches de glace pleuvaient sur lui, devant et derrière, un piège dans un piège.
Décontracté comme toujours, Ignotus leva les yeux, souleva sa main droite et révéla sa paume.
Un éclat de lumière pure y flottait, un fragment lumineux comme un soleil condensé.
C'était son Élément [Roue de la Fortune], et il…
Il le libéra.
Immédiatement, son corps suivit cet éclat de lumière, bougeant plus vite que la plupart ne peuvent cligner des yeux.
Car en effet, en un « clin d'œil », il traversa chaque projectile indemne, comme s'ils n'étaient pas là, et réapparut directement derrière Gaia.
La mort était sur elle, mais pour la première fois, la femme ne broncha pas.
Elle lança l'épée vers Aur d'une main tout en visant de son bâton de l'autre.
« Désolée ! »
Avant qu'il ne daigne attaquer, des murs de terre s'effondrèrent de tous côtés, cherchant à l'écraser.
Ignotus, sans même regarder, plaça un fragment de lumière derrière lui et projeta ses mains devant sa tête en forme de « X », jaillissant du piège en déchirant aisément la roche solide.
Hors de la poussière, Gaia se tenait, tremblante.
Bien que terrifiée, elle se tourna pour lui faire face.
« Je ferai mieux la prochaine— »
Il lui saisit le cou et le tordit.
Ce fut surprenamment… doux, même la façon dont il posa son corps.
Sa prochaine cible était Aur, qui avait attrapé l'épée en plein tourbillon quelques secondes plus tôt, ce qui rendait son intention évidente.
Ignotus allait après l'épée, ce qui rendait aussi « évident » que c'était intentionnel de la part de la cohorte. Ils le guidaient à travers eux un par un, sacrifiant ceux qui ne pouvaient pas les aider à avancer vite en premier.
Aur pouvait le faire et très bien, mais malheureusement, ils n'avaient pas d'autre choix.
Elle lança vite l'épée vers Mer et leva son fouet.
Mais elle n'eut jamais le temps de frapper.
Ignotus se matérialisa à côté d'elle, sa main déjà sur sa tête.
Crac !
Il la plaqua au sol, l'envoyant dormir avant qu'elle ne puisse même le réaliser.
Elle se préparait à être vaincue, mais la pauvre fille n'eut même pas ça.
C'était bien, bien plus que de la « défaite. »
C'était une humiliation.
Il n'en restait plus que deux.
Et Mer savait que c'était son tour maintenant.
« TOUT REPOSE SUR TOI MAINTENANT ! »
Lançant l'épée à un Ulv maintenant revêtu d'une armure de glace, elle souffla et se retourna.
« Ça va chauffer un peu~ »
Mer sourit, ce qui signifiait qu'elle était loin de se retenir.
Elle était connue comme un génie pour sa puissance de feu.
Et maintenant, elle allait montrer à Ignotus pourquoi.
Derrière elle, une flamme bleue s'alluma.
Elle grandit, s'étendit, puis rugit.
Avant que sa lumière ne puisse bouger, l'explosion engloutit tout le couloir.
Le feu, la pression et les ondes de choc s'étaient repliés sur eux-mêmes, ne laissant aucune échappatoire, pas même pour la lumière.
Quand la fumée se dissipa quelques secondes plus tard, Ignotus était appuyé contre un mur fissuré, son corps tremblant légèrement.
Bien qu'il fût en vie, c'était de justesse.
Pourtant, ses vêtements semblaient dans un état relativement impeccable.
Derrière lui, Lykos, Gaia et Aur respiraient encore, pas même roussis.
Cela montrait à quel point la visée de Mer était précise.
Son feu bleu suivait ses intentions.
Pourtant, même cela ne suffisait pas à abattre Ignotus.
Elle le regarda s'approcher, souriant faiblement.
« Tu pourrais faire en sorte que ce ne soit pas douloureux, s'il te plaît ? »
Ignotus fit un petit signe de tête et la frappa une fois, droit dans l'estomac.
Elle s'effondra instantanément.
Il ne restait plus qu'Ulv.
Le dernier survivant.
À peine cent mètres de la porte.
Ignotus se tourna lentement vers lui, un éclat de lumière le poussant en avant.
« Casse. »
Et il disparut, réapparaissant à côté d'Ulv en quelques instants.
Mais Ulv, contrairement aux autres, était prêt.
Il se tordit, utilisant son élan pour propulser Ignotus sur le côté dans le mur.
Le mur explosa sous l'impact, avec plus de bois se fendant. Mais Ignotus, déjà remis, fit claquer un fragment de lumière et jaillit à nouveau en avant, son corps clouant Ulv au sol.
Le coup brisa son armure de glace et lui coupa le souffle, le faisant tousser du sang.
Pourtant, Ulv garda sa grande épée et la balança vers le haut de toutes ses forces.
La frappe heurta le doigt d'Ignotus, ou plutôt l'éclat de lumière qu'il tenait, faisant pleuvoir des étincelles.
« Tu es têtu. »
Souriant légèrement, Ignotus leva la main pour en finir, mais Ulv… affichait un large sourire, le faisant hésiter.
Son armure se brisa complètement, et quelque chose en dessous brilla sous les projecteurs.
C'était l'épée d'Ignotus cachée sous la glace.
« HAAA ! »
Ulv la saisit et la lança en utilisant ce qui était au-delà de lui.
La lame transperça droit l'estomac d'Ignotus.
« …hm. »
L'impact le repoussa d'un pas.
Ignotus regarda calmement la blessure qui saignait, puis Ulv. Qui se traînait maintenant désespérément vers la porte devant lui, traction après traction.
Les mains tremblantes, Ignotus se baissa pour arracher l'épée.
En un mouvement rapide, il la retira et la leva haut.
Mais juste au moment où il allait la jeter…
« Non. »
Sa main gauche saisit son poignet droit, s'arrêtant lui-même.
Un battement de cœur passa, puis un autre.
Ses yeux scintillèrent d'un gris vif.
Il n'avait pas complètement basculé.
Une partie de lui était encore là.
Comme Eris plus tôt, il ne faisait que patienter.
Ignotus devait se retenir ; c'était leur seule chance de survivre.
La Rune de Chance continuait de battre dans son Âme, tournant à plein régime…
Clic !
« Ah. »
Devant lui, les portes s'ouvrirent sur la Mort.
Ces cinq idiots avaient gagné.
L'Étranger gisait, tué.