’Alors c’est aujourd’hui, hein ?’
Ignotus sourit.
Runethera.
Tel était le nom de sa patrie, une terre de Porte-Runes.
On savait généralement que lorsque les Dieux avaient créé ce monde, « Eux » avaient fait descendre chaque Rune existante. Mais depuis lors… le Jour des Runes, que le monde célébrait à présent, plus aucune Rune n'avait été envoyée.
La seule façon pour de nouvelles Runes d'apparaître était qu'elles soient accordées aux enfants lors du Jour des Runes, leur cérémonie de « majorité ».
Ce qui rendait naturellement le monde impitoyable, et cette expression prenait un sens presque littéral tant il y avait de maudits chiens qui rôdaient… surtout parmi les nobles.
On les trouvait couramment en train de tuer leurs propres enfants pour s'approprier leur Rune.
Car, contrairement à ce qu'on pourrait croire, le royaume ne suivait pas le classement standard empereur, roi, prince, et ainsi de suite. Il était entièrement structuré autour du pouvoir. Et cette importance du pouvoir signifiait que l'obtenir était une épreuve ardue… pour dire le moins.
Ignotus était revenu droit dans sa première épreuve.
Les Salles d'Ascension ne pouvaient éveiller et accorder des Runes qu'à un nombre limité de mortels, et comme il y avait peu de places par Salle, les élus devaient être départagés en duel.
Bien sûr, Ignotus avait perdu le duel dans sa vie antérieure, et non, ce n'était pas parce qu'il était faible, même s'il l'était.
C'était parce qu'il avait été empoisonné par les siens.
Maisそれでも… grâce à son statut d'enfant d'une Maison Principale, il avait été envoyé s'éveiller quand même et avait obtenu une Rune Éthérée : le Temps. Une Rune dont il ne comprenait la présence que maintenant.
Après tout, la raison de sa compatibilité avec la Rune tenait à sa régression, et oui, bien qu'à l'époque il fût loin de régresser, le Temps n'était pas un concept si linéaire.
En tout cas, ce jour-là sa famille perdit sa crédibilité, et Ignotus perdit toute sa valeur aux yeux du public. Un gamin gâté n'ayant que ses privilèges, piétinant les autres.
Si seulement ils savaient que sa famille, ou plutôt son père, l'avait laissé s'éveiller malgré la défaite, exprès. Pour tuer sa réputation et dissocier la Maison de lui… tout ça juste pour sauver les apparences et garder leur réputation intacte.
« Hum… »
Ricanant, Ignotus dégaina l'épée à sa ceinture et s'en servit comme miroir pour s'observer.
« J'ai l'air bien jeune ; qu'en penses-tu, Père ? »
Ignatos jeta un coup d'œil à l'homme massif qui flottait.
Il avait les yeux verts, une petite barbe et des cheveux blancs familiers mais plus ternes, qui tombaient sur des vêtements dignes d'un noble de haut rang.
…
L'homme ne fit que le dévisager.
« Hum, bon. »
Peut-être son père savait-il pour le poison ; peut-être pas. Dans les deux cas, Ignotus s'en moquait.
Il punirait les responsables plus tard ; pour l'instant, il devait se concentrer sur ce duel.
Alors finalement, pour la première fois depuis son retour, il fit face à celui qui se tenait devant lui…
Un garçon brun quelque peu musclé tenant une grande épée.
Il était évident qu'il s'était beaucoup entraîné ; il était désespéré d'obtenir la place.
Assez désespéré pour avoir conspiré avec quelqu'un de la Maison d'Ignotus afin de le détruire utterly.
’Je ne peux pas laisser faire.’
Il allait donner une leçon de savoir-vivre à ce gamin ; ça l'aiderait peut-être à vivre un peu plus longtemps.
Ignotus adopta une stance très rodée.
« Je suis prêt. »
Le garçon ricana.
« Tu as mis ton putain de temps ! »
L'ignorant, Ignotus jeta un regard calme à leur arbitre.
« Ah — mes excuses. Que le duel entre Dorian de la Maison Cendre, fils de Mark, et Ignotus de la Maison Plante, fils de Genus, commence ! »
’…Me citer en second, hein ?’
Riant sous cape, Ignotus se prépara.
Le poison le rendait bien plus faible ; il ne pouvait ni bloquer, ni surpasser le garçon en force, ce serait une défaite instantanée.
Alors à la place, il prévoyait de rester parfaitement immobile, invitant Dorian à attaquer…
« Ha ! »
Ce que fit celui-ci, tranchant horizontalement l'épaule d'Ignotus.
« Je ne vais pas être trop cruel. »
Ignotus dévia l'attaque, la laissant glisser, et contre-attaqua.
Son épée partit, tranchant net le bras de Dorian.
« AAAHHHHHHHHHH ! »
Le membre s'envola haut tandis que le garçon se mettait à hurler.
« Y-Y TU ES UN BASTARD ! »
Malgré l'atroce douleur, Dorian tenta encore de riposter, mais…
« Hum. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Ignotus piétina ses genoux, le faisant tomber.
« Tu vois quelque chose par terre, gamin ? »
Dorian ne répondit pas, ou plutôt, il ne put pas.
La douleur le submergeait, il était à peine conscient.
Observant sa lutte, Ignotus recula d'un pas calme.
Même avec le poison, Dorian n'avait aucune chance de gagner ; la différence d'expérience entre eux était aussi grande qu'entre la vie et la mort, et rien de ce qu'il pourrait faire ne changerait cela.
En fait, le poison n'était pas si grave ; il était lent et se résorberait de lui-même, il lui suffisait d'évacuer un peu… de liquide.
Quoi qu'il en soit, le pauvre garçon avait perdu son rêve, alors Ignotus éprouvait une certaine sympathie et ne l'antagonisa pas davantage.
Parce que oui, emprunter la voie de la Sainteté était le rêve de tout mortel.
Après tout, on devenait Saint d'un Dieu.
Le plus fort qui soit…
« Quelqu'un d'autre veut perdre son bras aussi ? »
Les yeux gris d'Ignotus balayèrent la foule stupéfaite.
« Envoyez d'autres de vos fils ; voyons-les tomber face au plus faible. »
Son regard se posa sur son frère aîné, Acer, probablement l'un des conspirateurs de son empoisonnement.
« Pourquoi ne viendrais-tu pas toi aussi, frère ? Voyons qui— »
« Ça suffit, Ignotus. »
Genus cligna des yeux devant lui, le dominant toujours.
Contrairement à ce bâtard de frère, Ignotus était un homme très grand, alors le fait qu'on le toise de haut sur un terrain d'égalité, même légèrement, révélait à quel point Genus était un colosse.
« Accueille ta victoire avec grâce. »
Ce fut la dernière chose qu'Ignotus entendit.
Tout devint noir.