La soigneuse essuya ses mains sur un tissu blanc tandis que sa Divinité finissait de se stabiliser autour d'Ignotus.
Le saignement s'était arrêté, et les douleurs profondes dans les os s'estompaient seconde après seconde. Ignotus fit pivoter son épaule plusieurs fois avant de se lever, constatant que son corps fonctionnait normalement.
« Merci. »
La soigneuse cligna des yeux, comme si elle s'attendait à plus, mais non. C'était tout ce qu'elle aurait.
Il regagna sa place dans l'amphithéâtre avec nonchalance, la vaste salle bourdonnant de murmures d'étudiants qui feignaient de ne pas le fixer comme s'il avait poussé une deuxième tête.
Les siens étaient assis comme toujours, ou du moins, ils essayaient. Pour l'instant, la seule à agir normalement était Eris, qui sauta directement sur ses genoux dès son retour. « Bien joué. »
Elle ronronna dans son esprit, avec une satisfaction évidente.
Ignotus lui gratta derrière l'oreille en guise de remerciement.
« Ouais. »
Et c'était tout.
Le cours reprit, le professeur psalmodiant sur la circulation tactique de la Divinité lors d'engagements massifs de Runes et de sorts. Bla bla formations. Bla bla règlements. Bla bla courbes d'épuisement. Ignotus avait écouté pendant exactement six secondes avant de décrocher mentalement.
’Hmmm…’
Il s'affala en arrière, une main posée machinalement sur Eris roulée en boule, l'esprit perdu dans ses pensées.
Au milieu de sa brume entre ennui et réflexion stratégique, le professeur annonça soudain —
« Le Festival de l'Académie des Saints se tiendra officiellement le mois prochain ! »
La classe explosa en murmures excités dont Ignotus, clignant des yeux, ne daigna pas écouter un mot.
’A festival? Now of all times?’
Ce fut sa première pensée avant qu'il ne secoue rapidement la tête.
’No, now’s exactly the time.’
Eris acquiesça vers lui, comme si elle écoutait ses pensées.
’You’re right. This isn’t anything unusual. The Great Houses need this soon so they can pretend that everything is fine and that we aren’t rushing into war.’
En effet, c'était une technique de distraction soignée, une représentation nécessaire pour cacher ou du moins minimiser la guerre, comme on s'y attend de la part des nobles et des leurs.
’It’s only aimed at the nobles, though.’
Eris bâilla sur ses genoux, peut-être par approbation.
« … fléau. »
Ignotus ricana et jeta un coup d'œil sur le côté, pour constater que les siens n'étaient pas là.
Tous leurs sièges étaient vides.
« … quoi ? »
Il regarda autour de lui, pensant qu'ils avaient peut-être changé de place pour une raison quelconque, mais non, ils étaient définitivement partis.
’Where did they go?’
Il ne les avait même pas vus partir.
Cela signifiait qu'ils étaient partis en silence, car même perdu dans son monde, il les aurait remarqués bouger.
’Maybe seeing your result pushed them to train even more.’
La remarque amusée d'Eris lui parvint.
’Huh. Yeah… probably.’
Il souleva doucement Eris et la posa sur son épaule. Elle enroula sa queue lâchement autour de sa nuque, s'ancrant.
Tandis que le cours se poursuivait, Ignotus se leva, s'étira paresseusement, et quitta la salle. Chaque étudiant dans la pièce le suivit des yeux, comme des proies nerveuses observant un prédateur errer dans l'herbe.
Ils semblaient presque soulagés qu'il soit parti.
Il les ignora, bien sûr. Au moment où il mit le pied dehors, l'air frais lui gifla le visage, tout comme une voix forte :
« Toi là-bas, Ignotus ! »
Un grand étudiant de deuxième année marcha droit sur lui, la poitrine bombée, les yeux embrasés par une colère insécure. La combinaison parfaite pour la bêtise.
« Je te défie en duel ! »
Il déclara, projetant sa voix pour que la moitié du bâtiment l'entende.
« Tu deviens bien trop arrogant ces temps-ci ! »
Ignotus inclina la tête et le fixa en silence.
« … »
Il le fixa encore.
« … »
Et encore.
« … »
Jusqu'à ce qu'il demande enfin :
« … Tu es parent avec mon frère ? »
Le deuxième année cligna des yeux.
« De quoi parles-tu — »
Clap !
La main d'Ignotus bougea plus vite que le processus de pensée du gars. La claque fit pivoter sa tête violemment à droite, ses cheveux volèrent.
« … »
« … »
« … »
La salle retrouva son silence.
Le deuxième année se tourna lentement vers lui, sonné.
« Pourquoi — »
Clap !
Son visage claqua dans l'autre direction.
« Mais — ! »
Clap !
« Je — ! »
Clap !
« Toi — ! »
Clap !
« ARRÊTE ! ARRÊTE ! PUTAIN ! »
Ignotus baissa la main.
Le deuxième année respirait lourdement, les yeux larmoyants ; ce qui lui restait de dignité était en miettes.
« Tu ne dois jamais oublier ça. »
Ignotus hocha la tête sagement.
« Ton avenir est celui d'un soldat… gamin. »
Il fit demi-tour et s'en alla comme si de rien n'était.
Pendant ce temps, le deuxième année restait là, figé, se tenant la joue des deux mains comme s'il essayait de ramasser les morceaux brisés de sa fierté.
« C'était quel genre de duel… ? »
« Un duel de mains, hé. »
Les murmures des étudiants parvinrent, mais ne furent entendus que par eux-mêmes. Le pauvre garçon était trop sonné pour percevoir le monde autour de lui, et Ignotus était déjà loin.
Sa chambre n'était pas si loin. Quelques couloirs, un escalier en colimaçon et un corridor plus tard, il atteignit sa porte.
Il saisit la poignée, l'ouvrit…
’Hm ?’
Et s'arrêta.
Mer était à l'intérieur.
Elle était à quatre pattes, rampant sur le sol avec le nez prácticamente collé au sol.
Sa queue ondulait derrière elle tandis qu'elle faisait le tour de la table, le tour du lit, jetait un coup d'œil sous un coussin, puis rampait vers le mur.
Ignotus resta près de la porte, la fixant.
Mer continua de ramper.
Il la fixa plus intensément.
Elle ne s'arrêta que lorsqu'elle remarqua sa présence une minute entière plus tard, relevant lentement la tête.
Son visage pâlit quand leurs regards se croisèrent.
Ignotus se pinça l'arête du nez.
« J'ai failli perdre la tête tout à l'heure. S'il te plaît, ne me fais pas perdre la vue aussi. »
Son Âme quitta son corps.
« P—POURQUOI TU ES LÀ ?! »
Elle recula en panique et trébucha sur sa propre queue.
« … C'est ma chambre, imbécile. »
Son visage devint rouge vif.
Elle ouvrit la bouche, la referma, l'ouvrit à nouveau, puis finit par laisser échapper un bruit étranglé qui ressemblait à : « Nnnnnn—!! »
Ignotus entra dans la chambre, ferma la porte derrière lui, et pointa du doigt le sol.
« Alors dis-moi, pourquoi rampais-tu dans ma chambre ? Tu essaies de rivaliser avec mon Fléau ? Ou c'était Alba ? Désolé, mes places de compagnon sont pleines ; tu devras trouver quelqu'un d'autre si tu veux être leur animal de compagnie. »
Mer se tint le visage à deux mains, ses oreilles tremblant furieusement alors qu'elle hurlait intérieurement.
’Kill me now!’