Jump !
Ce fut un bon conseil, car le tapis moelleux se gonfla soudain sous Ignotus et explosa, ses pointes jaillissant en rangées rapides.
Un véritable labyrinthe de pointes noires polies l'entourait, toutes inclinées vers l'intérieur… vers lui.
Ignotus, maintenant haut dans les airs, au milieu de tout cela, fixa la pointe la plus proche et dit la chose la plus raisonnable, la plus réfléchie qui soit :
« RAAAAAAAAAAAH ! »
Son sang jaillit de son corps, l'entourant sous forme de chaînes. Il avait créé un dôme protecteur quelques instants avant que les pointes ne lui tirent dessus de toutes parts, désespérées de percer son corps de part en part.
Le rire du Démon qui résonnait partout en attestait.
« Déjà fatigué, humain faible ? Dis-moi non, tu es si amusant ! »
Ignotus se raidit, encaissant des dizaines et des dizaines de pointes à la fois.
« Crois-moi, tu n'as aucune idée de comme je m'amuse ! »
Ça aurait sonné comme du sarcasme négatif dans la bouche de n'importe qui d'autre, mais c'était loin d'être le cas pour lui. Saisissant une brève hésitation entre deux salves de pointes, il sauta hors de son dôme en chute et, une fois assez loin, fit exploser le sang, le propulsant loin du piège.
Tranchant vers le haut, il critiqua une pointe, la projetant sur une autre pour dégager son passage. Il planta ensuite son épée vers le bas, transperçant une pointe qui surgissait du dessous, et la chevaucha pour s'éloigner.
Bien sûr, la lutte d'Ignotus ne s'arrêta pas là ; d'autres arrivaient.
Le sang afflua dans sa paume, sa [Ligature Vivante] pulsa en lui, et du sang, d'autres pointes rouges jaillirent vers l'extérieur — THUNK, THUNK, THUNK — brisant les trois pointes qui arrivaient.
Ignotus continua de chevaucher l'élan de la pointe avant que le piège ne se déplace soudain, faisant apparaître une porte gigantesque.
SNAP !
Une fois ouverte, un océan s'abattit sur lui, le submergeant dans les eaux les plus profondes.
Le froid l'engloutit tout entier, un océan noir où il ne voyait presque rien.
Il n'était pas seul dans cet océan, cependant, car directement sous lui…
L'eau bougea.
Une ombre passa, puis une autre, puis vingt.
C'étaient des ombres géantes, sans doute appartenant à des créatures plus grandes que les morts titanesques qu'il avait tués un mois plus tôt.
Ignotus, loin de paniquer, utilisa ses pointes de sang comme des harpons, lui permettant de manœuvrer rapidement dans l'eau, loin des créatures des abysses… Il savait mieux que quiconque qu'il ne fallait pas se battre ici, du moins pas sans préparation.
Profitant de cela, le Démon fit de son mieux pour piéger Ignotus une fois de plus, envoyant d'énormes baleines, serpents et pieuvres géantes, leurs membres agrippant l'eau tout autour de lui.
Jamais ils ne parvinrent à l'atteindre, révélant qu'Ignotus possédait un niveau de compétence inhabituel en natation et en navigation dans les profondeurs… une nouvelle addition à sa longue liste de compétences cachées.
Pourtant, il savait que fuir ne suffirait pas, alors pendant qu'il le faisait, il prépara une unique attaque.
Assez forte pour blesser profondément le Démon, et oui, le Démon était proche. Il pouvait sentir sa corruption quelque part autour de lui… le poursuivant comme l'une des créatures marines.
Poussant ses deux mains vers l'avant, le sang s'écoula des doigts d'Ignotus, formant des dizaines — non, des centaines — de pointes fines comme des aiguilles, teignant sa partie de l'océan en rouge.
SHOOOM !
Son visage pâlit alors que les pointes de sang tirèrent tout autour de lui, ciblant chaque monstre.
Elles traversèrent leurs rangs, leur perçant des trous, et firent un serpent…
« AAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHH ! »
Hurler d'une façon qu'il absolument ne devrait pas.
C'était le Démon, et Ignotus n'avait pas l'intention de le laisser partir.
Utilisant le recul de son attaque, il se propulsa vers l'avant dans l'eau —
'Il me faut de l'air, bordel de dieux !'
Droit sur le serpent.
Il s'écrasa épaule la première contre ses écailles, son épée raclant sa surface. [Sage Fou] pulsa, et sa lame se mit à déchirer le corps du serpent comme s'il s'agissait d'un fruit mou.
L'océan trembla, et l'illusion se brisa.
Tout éclata…
« Ah. »
Ignotus put respirer à nouveau.
Pour un instant seulement, car il se retrouva soudain quelque part de familier…
Un royaume sans son, sans lumière, un noir parfait que même sa Divinité ne pouvait percer.
Le Vide… l'essence de ce que tous connaissaient sous le nom de Corruption.
'Eris ?'
Il devait demander, savoir s'il était seul.
« …Je suis toujours là, mais cet endroit est trop… instable. Le Démon est désespéré ; il ne peut pas maintenir un tel concept bien longtemps. »
'Ouais, c'est le moins qu'on puisse dire.'
Comme pour confirmer leur conversation, une lumière apparut sous lui, perçant le Vide.
Une autre vint d'au-dessus et aussi sur les côtés… des milliers d'entre elles percèrent, tourbillonnant en un vortex de formes flottantes.
Le Démon aux yeux de pique apparut au milieu, tout ensanglanté et marqué. Pourtant, Ignotus put voir le même rictus sur son visage, comme s'il était sûr de sa victoire.
Le Démon claqua des doigts, et chaque forme se transforma en un mille-pattes géant.
« Oh, ALLEZ-Y — ! »
KRKRKRKRKRRKRKRKKRKRKKKKKRRRRRK !
Les mille-pattes se ruèrent sur lui de tous côtés par milliers.
C'était une armée de monstres contre un seul homme flottant dans le Vide.
Pourtant, même maintenant, alors qu'aucun espoir de gagner ce combat ne subsistait, Ignotus resta impassible.
Saisissant la garde de son épée à deux mains, il mit tout son [Sage Fou] et la planta vers le bas… transperçant le Vide même.
« AAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHH ! »
Alors que le hurlement du Démon résonnait, une lumière très vive émana de la blessure du Vide, tout engloutissant. Ignotus essaya de résister, mais il fut lui aussi aspiré à travers la faille.
Autour de lui, royaume après royaume apparut et disparut.
Tout était brisé, et pourtant ça continuait de se reconstruire.
Pierre, eau, feu et ciel.
Un champ de bataille, une chambre d'enfant, une salle du trône…
Une tombe, marquée de son propre nom maudit.
Il vit tout défiler sous ses yeux, pour s'écraser soudain dans la terre.
Une terre qui était réelle… une terre qu'il percevait comme vraie.
'…Je suis de retour.'
Ignotus vit les arbres autour de lui se briser à l'impact, le sol trembler avec de la poussière explosant dans les airs.
Il se releva difficilement, haletant fort. Ses réserves de Divinité clignotaient dangereusement bas ; il était au bord de devenir Vide… et peu importait que ce ne soit pas sa première fois.
Tout le monde savait qu'il ne fallait pas affronter ces illusions avec une Divinité basse.
C'était une sentence de mort… et le Démon ensanglanté semblait avoir parié là-dessus.
Se tenant devant lui sans yeux de pique et avec un bras en moins, il leva ce qui lui restait.
Un doigt mince pointa ce qui les entourait, révélant une forêt qui n'existait plus.
Aplanie, brûlée et déformée sur au moins un mille dans toutes les directions.
Pourtant, son doigt ne désignait pas seulement le désert de sa création…
Non, il pointait vers le ciel qui s'assombrissait.
Ignotus leva les yeux et gela.
Le soleil avait disparu.
À sa place…
Un œil de pique colossal le fixait.
Son iris était une spirale lentement tournante de noir et d'or.
Juste après, un son vibra dans l'air, à travers la forêt, à travers ses os.
« Dors. »
La vision d'Ignotus vacilla.
'NON ! IGNOTUS ! NE LE FAIS PAS !'
Son épée tomba.
'S'IL TE PLAÎT, GARDE LES YEUX OUVERTS !'
Ses genoux fléchirent, et il…
'JE NE PEUX PAS TE PERDRE ! JE NE LE VOUDRAI PAS !'
Il tomba au sol.
'JE NE TE QUITTERAI PAS !'
'M'ENTENDS-TU ?!'
'SOIS… VIVANT !'
'…COMPRENDS ?'
'IGNO…'
Les cris d'Eris furent avalés par les ténèbres.
Et Ignotus tomba, perdant conscience avant même de toucher le sol.