Ding !
Les yeux d'Ignotus s'ouvrirent.
Un carillon doux résonna dans son crâne.
C'était un son des plus agréables.
Le meilleur qui soit~.
« Bonsoir. »
Une belle voix suivit.
« Bonsoir à toi aussi. »
C'était, bien sûr, Eris.
Ding !
—
[Porteur de Runes : Ignotus]
[Deuxième Épreuve Terminée]
[Type : Récupération de Terre Maudite]
[Nombre de Participants : 33]
[Quête Principale : Tuer un Démon]
[Évaluation Quête Principale : Parfaite (S)]
[Exploits Notables…]
[Exploit Un : Solo Un Démon]
[Exploit Spécial : Éveil Au Combat]
[Classement Global : Parmi Les 0,000000001 % Supérieurs]
[Score Final : S]
—
« Hm. »
—
╔════════════════════╗
║NOUVEAU GLYPHE D'ÂME ACQUIS !║
╚════════════════════╝
[Vrai Hérétique]
[Description : Vous avez accompli l'essentiel de l'impossible… vous vaincre vous-même. Votre irrégularité a été confirmée, et l'intérêt continu des Dieux pour vous a entraîné une augmentation de vos réserves de Divinité.]
—
« Hm, hm~ »
—
╔════════╗
║DÉBORDEMENT !║
╚════════╝
╔═════════════╗
║☆ MONTÉE DE NIVEAU X 2 ☆║
╚═════════════╝
[Vous Avez Tué Un Démon Mineur]
[EXP = 1500]
[Niveau : 31 → 33]
[+ 6 POINTS DE STATS !]
—
Et la quête…
—
╔═════════════╗
║QUÊTE TERMINÉE !║
╚═════════════╝
[Vous Vous Êtes Vaincu Vous-Même]
[+ 5 POINTS DE STATS !]
—
Et enfin, le système tout entier…
Celui qu'il attendait depuis le début du jeu.
—
╔══════════════╗
║Système du Saint Hérétique║
╚══════════════╝
{Classe : Prêtre (Classe Neuf)}
{Ordination : 33}
[• FA : 314/886 •]
{Santé}
[• PV : 1048 / 1048 → 1145 / 1145 •]
{Divinité}
[• D : 1155 / 1155 → 1235 / 1235 •]
{Statistiques}
[Force] 28 (D) (Moyenne Académie : C+)
[Intelligence] 35 (D+) (Moyenne Académie : C+)
[Volonté] 35 → 40 (D+ → C-) (Moyenne Académie : C+)
[Vitesse] 30 → 35 (D → D+) (Moyenne Académie : B-)
[Endurance] 32 → 33 (D) (Moyenne Académie : B-)
[Apparence] 70 (B+) (Moyenne Académie : C)
[Personnalité] -1 (G) (Moyenne Académie : C)
[Chance] 60 (B) (Moyenne Académie : C)
—
Ignotus esquissa un sourire, se frottant le menton en faisant défiler les stats.
« Pas mal… »
Il s'était attribué cinq points de Vitesse supplémentaires ; le reste avait été alloué automatiquement par le combat. Comme il avait beaucoup utilisé sa Volonté à la fin, elle avait reçu un petit coup de pouce.
« Ça a vraiment ralenti. »
Ce commentaire venait d'Eris, qui constatait que mille cinq cents Fragments d'Âme ne l'avaient fait monter que de deux niveaux, ce qui était fou. Surtout quand on considère que ça l'aurait propulsé de l'Ordination un directement à l'Ordination vingt-deux… mais c'était aussi prévisible.
« Je te l'avais dit, non ? Ça ralentirait drôlement vite. »
Il s'étira, faisant craquer ses épaules.
« Je sais, mais c'est quand même… ridicule. »
Ignotus acquiesça à l'approbation d'Eris.
Bientôt viendrait le moment de chasser des monstres plus forts, d'absorber des Runes similaires à la Chance, et de briser celles qui ne le sont pas… c'était pour ça que la terre qu'il allait obtenir aujourd'hui était si bonne. N'importe quelle Rune tombant des strates supérieures sur son territoire serait légalement à lui, et il pourrait en faire ce qu'il voudrait.
Puisqu'Ignotus était celui de la Chance, il espérait que de nombreuses Runes tomberaient sur sa terre, lui offrant un moyen passif de gagner des FA… Mais ces réflexions étaient pour plus tard ; qu'il obtienne d'abord la terre.
La récompense pour avoir survécu au petit terrain de jeu de la Mort.
Il se redressa depuis le sol, ses yeux rencontrant un royaume blanc familier.
Parce qu'en effet, c'était fini, et il se trouvait dans la… salle de récompense ?
Bien sûr, il n'était pas seul.
Ignotus se leva pour découvrir une grande silhouette noire comme l'encre le toisant.
Elle n'avait ni visage ni masque, seulement un vide humanoïde.
La lumière se courbait pour l'éviter et l'entourer.
La Mort était revenue.
« Félicitations. »
Sa voix était la même, distordue, dont il se souvenait.
« Les Dieux ont été divertis. »
Ignotus inclina la tête, clignant des yeux vers elle.
« …tant mieux pour Eux. »
« Les autres sont devenus plus forts, eux aussi. À cause de toi. Ils sont inspirés par toi, désespérés de rattraper leur retard… ça fait un sacré spectacle. »
Ignotus croisa les bras, ne répondant rien, ce qui fit doucement rire la Mort.
« Impatient, hein ? »
Il haussa les épaules.
« Tu parles trop. »
La Mort rit une fois de plus et claqua des doigts.
« Très bien alors, Prêtre Ignotus. Ta récompense. »
Une projection apparut entre eux.
C'était une carte verte et grise.
En son centre profond trônait son manoir, entouré de quatre terrains distincts.
La Corruption qui les rongeait se retirait, la couleur revenant dans leur sol.
Le nord était de luxuriantes forêts et une rivière ; l'est, des rochers stériles et des collines ; le sud, les ruines d'un vieux village ; et l'ouest, de vastes plaines menant vers une route commerciale probablement très fréquentée.
« Tu peux en réclamer un. »
Un choix, quatre futurs différents.
Le regard d'Ignotus balaya la carte lumineuse une fois…
« Hm. »
Et sans une seconde d'hésitation, il pointa l'est.
« Celui des morts. »
La Mort se figea, jusqu'à ce qu'un trait de lumière blanche fende lentement son visage sans traits.
« Ah… »
Ce fut un sourire.
« Tu continues de me surprendre, Prêtre Ignotus. »
« Oui, j'ai tendance à faire ça. »
« Tu refuses la prospérité pour la ruine. Pourquoi ? »
« Parce que personne ne se bat pour de la terre, et personne ne s'attend à trouver un trésor dessous. »
Le sourire s'élargit tandis que la Mort acquiesçait lentement.
« Soit. »
Le monde blanc s'estompa ; l'Âme d'Ignotus se retira de son étreinte.
Une voix profonde, résonnante, murmura dans son esprit…
« Tu pourras avoir la Terre de la Mort. »
Avant que tout ne disparaisse soudainement.
« Marche fort, Étranger. »
…
Quand Ignotus rouvrit les yeux, la première chose qui le frappa fut le bruit.
« ÉTRANGER ! »
« ÉTRANGER ! »
« ÉTRANGER ! »
Il plissa un peu les yeux.
« …hein ? »
Ah, la foule, l'arène.
Il était de retour dans le royaume physique.
Et apparemment, ses fans ne s'étaient pas calmés depuis le combat.
Contrairement à la fois précédente, où c'était plus de l'horreur que du jeu, ils avaient assisté à de l'« hype ».
Et pour empirer les choses, ou les améliorer, beaucoup de ceux qui se focalisaient jadis sur sa réputation de moins que rien ne le faisaient plus, soit trouvant des excuses, soit s'en fichant purement et simplement.
Mille voix hurlèrent à travers le Colisée, secouant l'air lui-même.
« ÉTRANGER ! »
« ÉTRANGER ! »
« ÉTRANGER ! »
Ignotus n'était pas le seul à se faire acclamer.
D'un autre côté retentissait…
« LOUPS DE GLACE ! »
« LOUPS DE GLACE ! »
« LOUPS DE GLACE ! »
Lykos et Ulv.
Leurs fans faisaient assez de bruit pour réveiller les morts.
Et, bien sûr…
« FEU ET FOUET ! »
« FEU ET FOUET ! »
« FEU ET FOUET ! »
Mer et Aur avaient le leur aussi.
Une acclamation un peu plus molle, mais tout aussi passionnée.
Finalement…
« DAME TERRE ! »
« DAME TERRE ! »
« DAME TERRE ! »
Il y avait celle de Gaia, un titre plutôt bien vu.
Si Ignotus n'avait pas été là, la sienne aurait probablement été la plus forte.
La fille était la chouchoute du public, forte, polie, et qui rougissait encore à moitié chaque fois qu'elle ouvrait la bouche.
Mais aucun des cinq ne prêtait attention à la foule en délire. Ils fixaient tous une seule personne, la surprise dans les yeux.
C'était, bien sûr, Ignotus.
La raison était simple.
Sur les projections flottant encore au-dessus de l'arène, on voyait les terres nouvellement acquises.
Lykos avait choisi le nord, Aur l'ouest, Mer s'en fichait, tandis que Gaia avait pris le sud.
L'est n'avait été le choix d'aucun d'eux, ce qui signifiait qu'Ignotus l'avait pris.
La terre qu'il avait choisie était… maudite, stérile et désolée, grouillante de monstres. Elle était à deux pas d'un Escalier Divin, ce qui la rendait aussi dangereusement proche d'une entrée de l'Enfer.
Absolument aucune verdure ni signe de vie divine, seulement de la roche noire fissurée.
Pourtant, il l'avait choisie.
Même entourés par des familles, des soigneurs et des nobles cherchant à serrer des mains, ils continuaient de lui jeter des regards en coin, se demandant pourquoi. Mais Ignotus ne s'expliqua pas ; il n'en avait pas besoin.
Ils le sauraient assez tôt, car la terre ne pouvait pas être meilleure.
Elle montrait les signes classiques de quelque chose qu'il avait beaucoup entendu et vu dans sa vie antérieure.
Alors, à la place, il resta là, observant en silence des silhouettes noires arriver pour récupérer les morts, tandis que les gens célébraient autour d'eux, acclamant les vainqueurs.
Le contraste était… étrange.
Applaudissements et sanglots se mêlaient.
« …endroit bizarre. »
Avec cette nonchalance vide qui le caractérisait, il se tourna et marcha vers Gaia.
Il passa près de ses gardes, fit un signe de tête à Nora, et la rejoignit.
Son père, Théodore, l'enlaçait, des larmes de fierté macérant sa barbe.
Ignotus l'écarta doucement par l'épaule, ignorant son air surpris, et se baissa un peu pour rencontrer le regard de Gaia.
« Ton père veut la terre, non ? »
Gaia se figea, les doigts tremblants.
« Je… O-Oui, je… je— »
« C'est mon droit en tant que père d'avoir cette terre ! »
Théodore l'interrompit, bombant le torse comme un certain poulet qu'il connaissait.
« Je lui ai tout donné ! Il est tout à fait normal que ça revienne à moi ! »
Ignotus ne daigna même pas le regarder.
« Ne t'en fais pas. »
Ses yeux s'écarquillèrent.
« V-Vraiment… ? Tu n'as… aucun… aucun problème avec ça ? »
Il secoua la tête, et avant qu'elle ne s'emmêle davantage, il s'approcha et l'enlaça par l'épaule dans une étreinte douce, simple.
« Tu t'es bien débrouillée aujourd'hui. Beau boulot. »
Ses mains se crispèrent sur ses vêtements.
« M-Merci… »
Derrière eux, Théodore claqua de la langue en le fusillant du regard.
Mais Ignotus ne le remarqua même pas, ou peut-être s'en fichait-il purement et simplement.
Quoi qu'il en soit, il allait se retirer quand—
« QU'EST-CE QUE TU VIENS DE DIRE ?! »
Une voix tonna à travers l'arène.
Tout le monde se tourna vers une scène inhabituelle.
Lykos se tenait raide, la queue en brosse, ses yeux bleus tremblants de colère.
Devant lui, un loup tout aussi tremblant, mais pour une tout autre raison, était agenouillé, tenant une lettre noire scellée dans ses griffes.
« L-Lord Nex de la Maison Mort… Fils de Mors, vous… qualifie d'échec, et vous retire votre nom de Mort. Votre performance à l'Académie de notre père est une honte pour la lignée… entre autres choses. »
L'arène tomba dans le silence.
Même la foule qui acclamait quelques secondes plus tôt s'était tue.
Une seule personne bougea, le pauvre loup, qui s'effondra à genoux, s'inclinant bas.
« P-Pas me tuez pas, Lord Lykos ! Je ne suis que le messager ! »
La main de Lykos tressaillit à répétition, le sol sous eux gelant.
Il brûlait de plus que de la rage, quelque chose de bien pire…
De la honte.
Des larmes montèrent avant qu'il ne puisse les retenir.
Il voulait frapper, extérioriser ces émotions…
Mais avant qu'il ne puisse porter un coup, Ulv lui saisit le poignet.
« Tu vaux mieux que ça, mon Seigneur. »
Lykos le regarda.
« J-J'ai fait de mon mieux… »
Sa voix tremblait.
« Oui. »
Ulv baissa la tête, tenant toujours son bras.
« Oui, tu l'as fait. »
Le souffle de Lykos se coupa, et les larmes coulèrent.
« Je pensais… »
Il se mordit la lèvre.
« Je pensais que je m'en sortais bien. »
Ulv fit un pas de plus, soutenant son Seigneur.
« Tu as fait du bon travail. Tu es meilleur qu'ils ne l'admettront jamais. »
La queue de Lykos s'abaissa.
« …vraiment ? »
Ulv n'hésita pas.
« Oui. »
Pas une fois il ne vacilla.
C'était une vérité indéniable.
…Cette scène était belle.
Le silence continua autour d'eux.
Presque tous ceux présents restèrent stupéfaits.
Un calme étrange, presque doux, s'était répandu sur le Colisée.
Pendant ce temps, Ignotus, observant ça sur le côté, ne put s'empêcher de sourire.
« Tu devrais apprendre à réconforter les autres comme lui. »
Il n'entendit pas la taquinerie d'Eris, son esprit trop occupé par cette seule pensée.
« Mon loup abandonné~ »
Leur moment était venu, et ainsi…
La deuxième Épreuve du Colisée prit fin.