« L'assassin n'a aucune idée qu'il combat le Démon ! »
Lothar, aussi bruyant que jamais, commentait l'évidence.
Il virevoltait sauvagement, les yeux rivés sur l'immense projection.
« Ignotus va-t-il en profiter, je me demande ? Ou va-t-il simplement tuer l'assassin pour avoir interrompu leur combat ?! »
John, lui, ne regardait même pas l'assassin.
Ses yeux étaient fixés uniquement sur le garçon aux cheveux blancs et au sourire amusé.
« …quelle folie vas-tu commettre ensuite, Ignotus ? »
***
Le Démon, cette silhouette couverte de plantes qui faisait miroir à Ignotus, était engagé dans un choc brutal avec l'assassin masqué, la poussière soufflant en vagues autour d'eux, les dagues tranchant à travers les vignes.
En effet, Ignotus aurait pu aisément utiliser cet assassin pour en finir avec le Démon, mais…
Il ne semblait pas avoir la moindre intention de le faire ; au contraire, il se tenait sur le côté, les mains derrière le dos, le regard fixé au sol, apparemment perdu dans ses pensées.
C'est vrai, Ignotus n'était pas du tout intéressé.
Au bout d'un soupir, il haussa les épaules.
« …peu importe. »
Mettant fin à ses plantes, il avança.
Avec désinvolture, il s'engagea derrière l'assassin.
Lorsqu'il fut assez proche, il dit simplement :
« Hé, regarde derrière toi. »
L'assassin obtempéra.
Sa tête masquée pivota légèrement —
« Q-Quoi… ? »
— et il se figea.
…Il y avait deux Ignotus ici.
L'un debout derrière lui et l'autre qui le combattait.
« Toi— ? » fut tout ce qu'il parvint à sortir avant qu'une épaisse racine ne lui transperce la poitrine par derrière, lancée par le Démon.
Elle le déchira sans hésitation tout en clouant le reste de son corps au sol.
L'assassin convulsa, mort, avant qu'un éclair de lumière ne jaillisse autour de son corps, le sort de rappel du Papillon s'activant, renvoyant son Âme dans son corps avant qu'il ne soit pleinement tué.
Contrairement à ceux qui l'avaient attaqué lors de la première Épreuve, ces trois-là avaient des Papillons.
C'était dommage qu'il ne puisse pas les achever complètement, mais bon, ils n'étaient pas exactement une priorité.
Surtout pas maintenant que le combat avait une distraction de moins. D'ici la fin de cette Épreuve du Colisée, il ne doutait pas qu'ils seraient déjà partis, alors il les oublia simplement.
Ignotus et le Démon étaient les seuls qui restaient.
Ils poursuivraient leur combat à mort.
***
« Il semble qu'Ignotus n'ait fait un pas de côté que pour mettre fin aux jours de l'assassin ! »
Lothar hurla l'évidence une fois de plus.
« Il ne veut personne pour perturber son duel ! »
Son excitation monta d'un cran, tout comme celle de la foule.
On aurait presque vu l'Inquisiteur esquisser un faible sourire.
Heureusement, dans l'arène même, on voyait les assassins être traînés dehors.
Il n'était pas question de les laisser perturber l'épreuve.
***
De retour dans la clairière, Ignotus inclina légèrement la tête.
« Type chiant. Il aurait dû rester hors du chemin. »
Il leva les yeux vers le Démon à nouveau.
La chose inclina la tête en retour, exactement comme lui.
C'était dérangeant de voir à quel point il reflétait parfaitement son attitude.
« Bon… reprenons. »
Et ils le firent.
Tous deux avancèrent d'un pas en même temps.
Le choc fut quasi immédiat.
Des racines jaillirent du sol ; la Divinité s'enroula autour des lames.
Ignotus transperça un mur de vignes, arracha une vrille, en esquiva une autre, puis contratta par une paume qui fit reculer le Démon. Pour que celui-ci se remette instantanément et fouette une pointe d'épines vers son visage.
Le tempo monta vite, tout comme la dernière fois. Mais ce n'était pas tout à fait pareil, car pendant qu'il se battait, l'esprit d'Ignotus tournait en brefs éclairs entre deux attaques.
« J'ai besoin d'apprendre sur moi-même. »
Il esquiva une vigne qui balayait, roula en avant et enfonça son poing dans les tripes du Démon.
Le Démon ne broncha pas, copiant son mouvement et rendant le coup.
Ils reculèrent tous deux sous l'impact.
« Apprendre quoi ? Qu'y a-t-il de plus ? Comment je bouge maintenant ? »
Il fonça à nouveau, son épaule heurtant le torse de la créature.
Elle grinça avec son visage, tentant la même chose, fonçant à son tour.
Ignotus sauta en arrière avant qu'elle ne l'atteigne et expira bruyamment.
« Comment je pense ? »
Il pivota, son talon tranchant une autre vine, avant d'être plaqué par une ruée d'épines.
Ignotus se libéra aisément d'un coup d'estoc rapide, commençant à haleter légèrement.
« Comment je réfléchis ? »
Il sauta, agrippa une branche en l'air, vrilla et se lança vers le bas comme un marteau.
CLANG !
L'impact secoua le sol alors que le Démon l'interceptait en plein vol d'un coup.
« Je suis sûr de me connaître assez… ça n'a pas changé. »
Ils croisèrent les lames, force contre force.
Le Démon grimaça plus large, son MAUDIT sourire.
L'expression d'Ignotus ne changea pas.
« Alors qu'est-ce que je suis censé chercher ? »
Le coup de tête du Démon arriva le premier.
« Tête dure de bâtard. »
Ignotus l'encaissa en plein et lui rendit son sourire.
« Moi… »
Les mots restèrent en suspens, même tandis qu'ils s'entrechoquaient encore et encore.
« Je ne sais pas. »
Lame, poing, vol, vine, et épine.
Les sons se mélangeaient, mais à travers tout cela, Ignotus commença à se voir clairement.
Puisqu'il était si concentré sur sa propre perception, lentement, il réalisa quelque chose.
Cette témérité et cette absence d'hésitation… elles imitaient…
Ce n'était pas du courage, ni de la bravoure.
Ignotus en avait, oui, mais c'était différent.
C'était… de l'engourdissement.
Cette indifférence au danger qui ne le quittait jamais…
Un vide familier qu'il traînait bien avant ce « temps ».
Et cela soulevait une question qu'il s'était déjà posée.
Son trouble de la personnalité schizoïde… pourquoi était-il resté ?
Il pensait vraiment que la régression l'aurait effacé.
Sinon, du moins modifié.
Ce ne fut pas le cas.
Et maintenant, il comprenait pourquoi.
Parce qu'il ne voulait pas le perdre.
Ignotus aimait ne pas ressentir grand-chose.
Le calme dans sa tête était apaisant.
La façon dont l'amour et la colère s'estompaient tous deux en quelques heures.
C'était un refuge, à la fois prévisible et confortable.
Changer cela signifiait affronter l'inconnu, et il n'était pas prêt.
Peut-être qu'il ne le serait jamais, parce que, bon, il ne pouvait pas s'imaginer sans…
« Un lâche. »
Il était trop lâche pour le faire.
Alors sa régression l'avait emporté avec son Âme, l'entrelacant à son être.
C'était devenu quelque chose de plus qu'un simple trouble.
Et cela signifiait que peut-être cela pouvait être… guéri.
« Ah… »
Ignotus ne put faire d'autre que l'accepter.
Il avait vraiment peur du changement.
Quelque chose pulsa dans sa poitrine.
Une lumière verte brûla à travers sa peau.
L'Arcanique, modelé selon le motif des plantes, s'embrasa.
Elles se répandirent sur son corps comme des tatouages vivants.
En moins d'un instant, elles se connectèrent le long de ses bras, atteignant ses doigts.
Pour la première fois depuis leur rencontre, le Démon se figea, son miroir dysfonctionnant.
La nouvelle Rune d'Ignotus [Ligature Vivante] s'était activée.
En effet, il avait Ascensionné en Prêtre.
Et soudain, le royaume ne sembla plus exister…
Il n'y avait plus que lui et une Divinité incroyable.
Même si ce n'était que pour un instant.