En effet, un Béni s'était éteint.
Ce dernier scintillement de lumière disparut de la cellule.
Pour être capté par Ignotus, qui était maintenant assis en tailleur face à son mentor.
Ses longs cheveux blancs pendaient derrière lui, et son masque vide fixait le devant.
C'était une scène d'une beauté hantée.
Une scène où ses yeux brillaient à travers les deux fentes tandis qu'il ressentait une poussée de résonance divine rouler dans sa poitrine, tremblant le long de sa colonne vertébrale, comme un battement de cœur qui ne lui appartenait pas.
Une Rune, née de la mort.
Entre eux, cette « lumière » se condensa.
La Rune prit forme, son centre vivant de symboles tournoyants.
Au début, ce n'était que de la géométrie arcanique, mais elle changea lentement.
Le dessin devint clair.
Une tête de caméléon.
Stylisée, oui, mais inconfondable.
« …caméléon ? »
Ignotus cligna des yeux plusieurs fois.
« Je ne m'attendais pas à ça. »
Autour, l'Arcanique scintillait :
—
{ᛑᛂᚴᛂᛪᛈᛚ ᛑᛂᛈᚪᛋᚾᛟᚬ}
—
Il pencha la tête.
« “Ligature Vivante”, hein ? »
« Qu'est-ce qu'il a bien pu choisir pour moi ? »
Ignotus n'attendit pas longtemps pour le découvrir.
Tendant la main vers l'avant, il toucha la Rune…
Boum !
Et le monde s'assombrit instantanément.
Tout, y compris la lumière et le son, s'effondra dans l'immobilité.
Seule la Rune resta devant lui, brûlant dans un noir infini.
Il pouvait sentir sa Volonté. Elle voulait lier, devenir un.
Ignotus, cependant, ne pouvait pas encore la fusionner complètement.
Il lui manquait encore quelque chose d'essentiel.
Le prérequis le plus important.
« Synaxe. »
Sans elle, il ne pouvait pas remplir les exigences du Prêtre.
Mais il pouvait tout de même la stocker, et pour l'instant, cela suffisait.
Alors il alla de l'avant et tira la Rune en lui.
Elle s'enfonça entièrement dans son Âme avec un bourdonnement, laissant derrière elle une lueur résiduelle douce qui pulsait dans ses veines. Et puisqu'elle faisait maintenant partie de lui, cela signifiait qu'il pouvait enfin utiliser ses Yeux Contemplatifs sur elle, assistant pleinement à ce qu'elle était.
—
[Quatrième Rune : Ligature Vivante (Rang 5)]
[Description : Chair et Élément ne font qu'un. Le porteur peut marquer sa Rune Racine dans son corps. L'Arcanique Vivant s'épanouit sous la peau, brillant de la teinte de l'Élément. Remodelant muscle, os et souffle pour correspondre à sa nature, octroyant un bonus orienté combat.]
—
Ignotus sourit faiblement sous le masque.
C'était bon. Très, très bon.
Cela comblait ce qui lui manquait.
Sa stat de Force allait toujours prendre du retard, mais maintenant, cela n'avait plus d'importance.
Pourtant, il pouvait l'améliorer, et il ajusta donc le lien avec son Marchand, le filant à travers le flux de sa construction basée sur la Chance.
—
[Quatrième Rune : Ligature Vivante (Rang 5)]
[Description : Chair et Rune ne font qu'un. Quand la Roue de la Fortune octroie un Élément, cette Rune grave ce pouvoir dans le corps du porteur. Des glyphes vivants s'épanouissent sous la peau, brillant de la teinte de l'Élément. Elle remodèle muscle, os et souffle pour correspondre à sa nature, octroyant un bonus orienté combat. Pourtant, son harmonie avec la première capacité dépend uniquement de la Chance.]
—
Son sourire s'élargit…
« Maintenant, c'est de la synergie. »
Chaque fois qu'il faisait tourner [Roue de la Fortune], il obtiendrait un buff Élémentaire aléatoire et une adaptation physique, en gros une affaire deux pour un.
« Putain, je suis fort. »
Après un hochement de tête, Ignotus fit apparaître l'ensemble de sa construction, les Runes lumineuses orbitant autour de lui :
—
[Rune Racine : Chance]
[Deuxième Rune : Sage Fou (Rang 4)]
[Troisième Rune : Roue de la Fortune (Rang 5)]
[Quatrième Rune : Ligature Vivante (Rang 5)]
—
Ignotus les regarda longtemps, vaguement amusé.
« …Ouais. Ce Chemin de Rune est un casse-tête. »
« Pour toi ou pour tout le monde ? »
taquina Eris.
« Les deux. »
C'était vraiment spécial.
Il n'avait jamais vu un Chemin de Rune aussi intéressant auparavant.
Instable, absurde, illogique, et pourtant fonctionnel.
Aucun doute que cela donnerait un mal de tête à son auteur.
Heureusement, il y était habitué.
« Tu t'en es bien sorti, tu sais. Ce n'était pas un combat facile pour en arriver là. »
« Ouais… tu peux le dire encore. »
Ignotus se tourna vers le corps sans vie de Sebastian.
Il ne pouvait pas l'enterrer ; il ne pouvait même pas le libérer des chaînes.
Mais il pouvait au moins faire quelque chose, et c'est ce qu'il fit ; tendant la main à travers le métal, il toucha le visage de l'homme et ferma doucement ses yeux.
« …repose en paix, vieux. »
C'était tout ce qu'il pouvait donner.
Son mentor d'une minute méritait bien cela.
Ignotus se leva, secouant la poussière de son manteau.
« Adieu. »
Alors qu'Eris faisait ses adieux à Sebastian, Ignotus décida qu'il était temps de partir.
Il ne reprit pas le même chemin qu'avant ; les Cyclopes n'attendaient sans doute que ça. Bêtes comme ils étaient, ils reniflaient maintenant probablement les alentours à la recherche de l'arnaqueur qui les avait dupés la fois dernière.
Et oui, « dupé », puisque ceux qui faisaient les inspections, ou l'équivalent là-bas, leur avaient probablement rendu visite… une conséquence de son Fléau.
Ou peut-être n'était-il que pessimiste ; dans les deux cas, il n'allait pas risquer.
Ignotus n'avait pas envie de rejouer la scène.
Heureusement, Eris le guida par une autre route, loin d'eux.
Bien qu'Elle ne connaisse pas l'endroit, Elle pouvait sentir à la fois les sorties et où se trouvaient les cyclopes, donc ce ne fut pas difficile pour Elle d'aider Ignotus à s'y faufiler, le long d'un tunnel sinueux et remontant par un autre puits de geyser.
Lorsqu'il jaillit, il était prêt, chevauchant la poussée d'air chaud.
Son manteau claqua derrière lui alors qu'il s'envolait haut.
Et quand il atteignit le sommet, il déploya son parachute feuillu et deriva vers le bas.
L'horizon scintillait doré ; à quelques kilomètres devant lui se tenait le même village tranquille où il avait passé la nuit précédente.
« C'est pratique… peut-être que je deviens doué pour atterrir où je veux. »
Eris gloussa à sa boutade autodérisoire.
« Tu es tombé la tête la première dans un arbre la dernière fois. »
« C'était tactique. »
« Bien sûr~. »
…
En remontant les sentiers de terre usés, il s'arrêta devant la même maison modeste.
Un changement de rythme bienvenu après la mort et la tension qui collaient encore à sa peau.
Il frappa, et la porte s'ouvrit au bout de quelques secondes avec un souffle.
« Bienvenue de retour, frère ! »
Le mari l'attira immédiatement dans une étreinte, tandis que derrière lui, la fille poussait un cri de joie et s'agrippait à sa jambe, attirant l'attention de la troisième.
« Oh, c'est vous, Monsieur l'Étranger. Avez-vous réussi votre mission ? »
La femme sourit chaleureusement, s'essuyant les mains sur son tablier.
Le regard d'Ignotus se posa sur chacun de leurs visages, clignant des yeux.
« Vous êtes trop accueillants. »
Ils répondirent par des rires et l'invitèrent à entrer pour le déjeuner.
Mais malheureusement, Ignotus devait partir, alors il leva la main.
« Désolé, je ne peux pas rester cette fois. Je vais quelque part de loin, alors je suis venu dire au revoir. »
La femme hocha doucement la tête, et l'homme lui donna une tape ferme sur l'épaule, tous deux comprenant, mais la petite fille se mit à pleurer, tirant sur sa cape.
« Tu ne peux paaas rester ? S'il te plaaait. »
Eris gloussa.
« Déjà populaire, hein ? »
« Tais-toi. »
Ignotus s'agenouilla, tapotant la tête de la fillette.
« Ne t'inquiète pas. Tu m'oubleras bientôt. »
Ses talents de consolateur étaient, bien sûr, terribles, et ils ne firent rien pour apaiser l'enfant, mais heureusement, pendant que le mari riait et qu'Eris riait encore plus fort dans son esprit, la femme emmena la gamine loin de lui avec un doux sourire.
« Je suis désolée. Vous devez comprendre qu'on n'a pas exactement beaucoup de visiteurs dans ce village ; elle a faim de nouveaux visages. »
Ignotus secoua la tête.
« Ne vous en faites pas. Elle est adorable. »
Il se leva pour partir lorsque le mari appela soudain :
« Hé — avant que tu partes ! J'ai eu des nouvelles de la ville. »
Ignotus s'arrêta.
« Oui ? »
« L'Académie des Saints organise une nouvelle Épreuve du Colisée. »
« Déjà ? »
« Oui. Tout le monde en parle ; je me suis dit que ça t'intéresserait. »
Les yeux d'Ignotus se plissèrent…
Donc le deuxième Jeu était déjà sur eux.
Il exhala par le nez, esquissant un faible sourire.
« Il est temps d'aller battre d'autres records. »