« Je ne suis pas un saint, mais je ne me crois pas faible non plus. »
Effectivement, Sebastian était un être ancien.
Un être que le royaume lui-même avait choisi d'enfermer.
Ignotus observa ce « être » à travers les barreaux de métal pendant un moment, ses yeux brillant faiblement dans l'obscurité. Il semblait que celui qui avait obtenu cette Rune insensée dans sa vie antérieure l'avait tirée du cadavre même de cet homme. Ignotus était descendu ici trop tôt.
« Bon… »
Il poussa un long soupir.
« Il semble que je suis en bonne compagnie. »
Ignotus ricana, le son résonnant.
« Pas étonnant que tu sois si fort. »
Sebastian inclina la tête, la longue traînée de cheveux emmêlés glissant sur le côté ; ses yeux gris, eux aussi, s'assombrirent un peu derrière.
« C'est tout ? »
Ignotus cligna des yeux.
« Hein ? »
Il semblait que Sebastian s'attendait à une réaction plus prononcée.
Malheureusement, il avait affaire à Ignotus, quelqu'un qui n'agissait jamais comme qui que ce soit le souhaitait, pratiquement l'existence la plus imprévisible de cette strate, et peut-être un jour même de tout le royaume.
« Tu en veux plus ? »
Sebastian le fixa un instant, puis secoua la tête, abandonnant réellement.
« Non, n'en parlons plus. Écoute simplement, gamin. »
Il pointa ses jambes, entravées de lourdes chaînes rouillées qui scintillaient encore de Divinité.
« On me traque depuis qu'on a découvert mon irrégularité… le royaume me connaissait comme un Hérétique. C'était quand je n'étais qu'un Berger. Pourtant, j'ai survécu, je leur ai échappé, j'en ai tué beaucoup, j'ai brisé leurs règles et j'ai mis en pièces leur petite hiérarchie bien rangée. Pendant un temps, j'ai cru avoir détruit tout leur appareil ; par conséquent, leur contrôle. »
Il sourit avec amertume.
« Mais Mors m'a attrapé. »
D'une manière ou d'une autre, l'air devint plus froid.
« Ils ont fait des expériences sur moi… ont découvert mes Glyphes d'Âme irréguliers. »
Il soupira, un son qui semblait porter des siècles.
« Puis ils m'ont enfermé ici. Je n'ai pas vu la lumière du soleil depuis. »
Ignotus s'accroupit légèrement, son expression étonnamment neutre.
« Sebastian… tu seras heureux d'apprendre que Mors est mort. »
La tête du prisonnier se releva d'un coup.
« Es-tu… certain ? »
Ignotus hocha la tête.
« Hormis les Dieux Eux-mêmes, je suis le plus certain de ce monde. »
Il le savait, ou plutôt, il l'avait personnellement entendu de la source…
De son propre fils, Nex, celui qui l'avait presque tué dans sa vie antérieure.
Ces deux mots pouvaient le rendre discutable, mais Ignotus était sûr qu'une telle information ne changerait jamais ; effet papillon ou pas, il serait à jamais mort…
Et cela fit fixer Sebastian béatement, les lèvres entrouvertes.
« …alors, qui— ? »
« Son fils, Nex, le nouveau Seigneur de la Mort. »
Ignotus répondit vivement.
« Il a pris la relève. Et ils m'ont attrapé à peine un jour après que j'ai initialisé mon système. »
Une seconde, Sebastian parut revivre.
« Alors… ils ont construit quelque chose à partir de ma ruine. »
« Oui. »
Ignotus ricana une seconde fois.
« Il semble qu'après t'avoir capturé, ils aient développé une sorte de sort de détection pour ceux qui ont des Glyphes d'Âme irréguliers comme les nôtres… et il semble qu'Hérétique soit devenu un titre plus officiellement décerné. »
Le vieillard se tut tandis qu'Ignotus continuait :
« J'ai déjà subi trois— »
« Quatre. »
Eris corrigea dans son esprit, et il l'écouta :
« —quatre tentatives d'assassinat contre moi. Cela ne fait que quelques semaines. »
Sebastian baissa la tête.
« …je suis désolé. »
Ah. Il se reprochait.
Ignotus agita la main avec dédain.
« De grâce. Ne t'en fais pas. C'est seulement plus amusant comme ça. »
Cela arracha un petit rire au prisonnier ancestral.
« "Amusant", dit-il… Tu es vraiment bizarre. »
« Hé, j'en suis fier. »
Ils rirent tous les deux — deux fous qui commençaient à partager des histoires de guerre à travers les barreaux de la prison :
« Une fois, ils ont envoyé sept chiens de la Mort après moi, tous des Bergers. J'en ai tué six avant que le septième ne m'arrache le bras. Heureusement, ce n'était pas la première fois que je perdais un membre, alors je l'ai tué avec et je l'ai fait rattacher plus tard par un soigneur. »
Ignotus s'assit.
« Pas mal… pas mal du tout~. Eh bien, un de mes moments forts, c'était il y a quelques jours, quand j'ai appâté un groupe d'assassins pour qu'ils empoisonnent mes gens avant de les tuer. »
« Tu as fait quoi ?! »
« Ils n'ont pas vraiment bu de poison ; c'était tout du théâtre pour attirer les assassins dans la salle et les piéger là. C'était un peu dur de jouer la rage et les regrets, mais bon, ça a marché. »
« …il semble que tu sois absolument dérangé. »
« Merci. »
Leur rire résonna dans le couloir.
Dans un lieu où rien n'avait vraiment vécu depuis des siècles, ce son parut presque funeste.
Au bout d'un moment, alors qu'Ignotus se surprenait à partager encore plus d'histoires, Sebastian agita la main.
« Bon, bon. Assez de ça ; parlons de pourquoi tu es venu ici. »
« D'accord. »
Ignotus se tourna et détendit son dos contre le métal.
« J'ai besoin d'une Rune qui puisse synergiser avec mon Élément Chance. Et peut-être, tant qu'à faire, tu pourrais me donner un conseil ou deux sur la Synaxe, Béni Sebastian, puisque tu es… une Classe Trois. Au-delà du niveau de transformation complète, un Porteur de Runes avec un véritable Domaine de Rune. »
« Assez de flatteries, gamin. »
Le sourire de Sebastian était évident.
« Bien sûr, je peux te donner des conseils et une Rune, mais pas gratis. »
Le sourire d'Ignotus s'effaça.
« …Tu veux que je te tue, n'est-ce pas ? »
Cela fit réellement tressaillir le vieillard.
« Comment as-tu… ? »
« J'ai vu ce regard trop de fois. »
Ignotus répondit platement, sans mentionner l'autre manière dont il le savait.
« La plupart te diraient de tenir bon, d'essayer de trouver une issue, ou d'espérer que le monde a encore quelque chose à t'offrir. »
Se relevant et faisant face à la cellule, Ignotus rengaina son épée.
« Moi, non. »
Il plongea son regard droit dans les yeux gris terne de Sebastian.
« Je vais te tuer. »
Il y eut un silence un instant avant que le prisonnier ne souffle soulagé.
« …Merci. »
Son sourire s'affaiblit.
« Tu n'obtiendras aucun fragment de mon Âme pour ça — je devrai la détruire complètement pour te donner la Rune. Mais hey, ne te plains pas trop ; tu auras droit à voir à quoi ressemblent une mort de haute classe et un Domaine de Rune. »
Ignotus hocha la tête.
« C'est la Maison Mort qui t'a fait ça ? »
« Oui. Ils m'ont mis une Laisse de Rune avant de m'enfermer ici. »
Hum, en effet, il n'y avait pas d'autre moyen.
La Laisse de Rune l'empêchait de transmettre n'importe quelle Rune.
Cette seule Rune était réputée impossible à retirer, donc le fait qu'il s'apprêtait à le faire, eh bien…
« Dis-moi. »
Ignotus leva son épée.
« Quelle est la méthode la plus rapide pour moi de déclencher la Synaxe ? »
Elle s'approcha du cœur à peine battant de Sebastian.
Sebastian regarda l'arme, puis le garçon qui la tenait.
« Chacun a son propre chemin. Toi… tu dois apprendre qui tu es. »
Ignotus inclina la tête.
« Je sais déjà ça, et je suis sûr de l'avoir… Je suis un homme dérangé, tordu, maniaque, dont l'Âme a depuis longtemps viré au noir. »
Sebastian ricana, son corps tremblant soudainement.
« Non. Beaucoup plus que ça… énormément plus. Il te manque probablement quelque chose d'essentiel. »
La lame effleura la poitrine du prisonnier.
« La découverte de soi, hein ? »
Sebessa essaya de hocher la tête mais n'y parvint pas.
Heureusement, il n'en avait pas besoin ; ses Runes parlèrent pour lui.
THUMP.
Tout autour des deux, des Runes commencèrent à apparaître.
Des Runes de multiples couleurs, quelques-unes brillantes d'or.
En quelques instants, l'apparence de Sebastian changea.
Ce qui était un vieillard redevint jeune.
Plus loin encore, ses cheveux gris virèrent au pourpre.
Des fils apparurent partout sur son corps, le soutenant.
Il était devenu une marionnette, et la cellule de prison sa scène.
Oui, elle s'était littéralement transformée en scène.
Ou plutôt, chaque cellule l'était devenue.
Et Ignotus en était l'acte final.
Son épée était la clé.
Une qu'il enfonça…
« Ah. »
Plus profond.
« Oui. »
Elle perça la peau…
« Hm. »
Atteignit le muscle…
« Tue-moi. »
Glissa à travers l'os.
« …merci. »
Finalement, l'épée atteignit le cœur de Sebastian.
Les yeux de l'homme s'adoucirent, perdant ce qu'il leur restait d'éclat un souffle à la fois.
« Ah… enfin… c'est si silencieux… »
« Si… si silencieux… »
« Je peux dormir. »
Ignotus retira lentement son épée…
« Ton Enfer est fini, mon bienfaiteur. »
Et se redressa à nouveau.
« Fais de beaux rêves. »
La marionnette s'effondra.