La meilleure option d'Ignotus était de faire comme s'ils n'étaient pas là, espérant qu'ils passeraient simplement leur chemin, l'ignorant pour des proies plus juteuses et plus appétissantes. Ou alors, c'était d'affronter le Démon pour tenter de le tuer, et vite, avant que les autres ne se liguent contre lui. Au moment où ils le feraient, il était sûr de mourir.
« Ma chère Déesse~… »
Il soupira.
« Tu m'en veux vraiment, hein ? »
Ou peut-être pas.
Parce qu'au moment où Eris allait répondre…
« Oh, tu te fous de ma gueule. »
Quelque chose de très étrange attira son regard et le Sien.
Au milieu de la horde se trouvait une silhouette bien plus petite, plus droite.
Bien qu'habillé de noir de la tête aux pieds, il semblait bel et bien vivant.
En effet, Ignotus avait vu une vraie personne parmi eux.
Et cette « personne » désigna Ignotus du doigt.
« Il est là ! »
C'était le même assassin qu'il avait laissé partir auparavant.
« Je t'avais dit qu'il viendrait ici— »
Avant que l'assassin ne finisse sa phrase, sa tête roula hors de son cou.
Le corps s'effondra une seconde plus tard.
Immédiatement, Ignotus prit position, équipant son épée et ses gants.
Ses yeux balayèrent les alentours, attendant que quelqu'un surgisse, mais…
Hm.
Personne ne vint.
Seuls les morts-vivants continuèrent d'avancer, s'arrêtant en rangs devant lui.
Il allait bouger, peut-être fuir, quand soudain—
Thud !
Quelque chose roula jusqu'à ses pieds.
Une autre tête coupée.
Pas celle de l'assassin, non.
Celle-ci était… différente.
La peau était tendue à l'extrême.
Ses yeux étaient ouverts, et sa bouche souriait.
Ignotus la fixa.
'…J'aime pas ça.'
Il n'était pas inquiet qu'elle explose ou quelque chose du genre ; il ne ressentait rien provenant d'elle.
La tête était morte.
La tête… était… « morte. »
« BRISER. »
Serrant fermement son épée, il la planta immédiatement dans son front.
Pourtant, au moment où la lame la toucha, son front se fendit, formant une bouche qui se referma sur l'épée.
Elle essaya de mordre et de la briser, mais le [Sage Fou] d'Ignotus s'était déclenché, infligeant un critique.
« Aughuhuguggaaahhhh. »
La tête poussa un hurlement horrible alors qu'elle était projetée en arrière, rebondissant sur la terre.
Tous les Morts-Vivants Maléfiques s'arrêtèrent, puis, dans une parfaite synchronisation, chacun se tourna vers lui.
En effet, des centaines de yeux morts se braquèrent sur un seul fou.
Ils ne bougeaient pas encore, mais semblaient sur le point de le faire.
'…Peut-être que j'ai trop joué.'
Ignotus avait laissé partir cet assassin pour appâter l'un des deux autres méchants et le pousser à l'attaquer.
Eh bien, quel que soit celui des deux vers qui l'assassin avait couru, ils avaient amené une catastrophe naturelle jusqu'à lui… peut-être celui-là même qui était responsable de la malédiction d'alors.
'Ah, tant pis. Trop tard pour fuir…'
Il ajusta sa prise, esquissant un rictus malgré lui.
'Beau coup, ceci dit, je l'approuve—'
'Je suis désolée.'
Eris coupa ses pensées.
'Désolée ? Désolée de quoi ?'
'Je suis sûre que tu as pas mal compris, mais tu devrais savoir…'
Elle soupira, visiblement déçue d'elle-même.
'Ce Démon est l'un de mes adeptes.'
Et ÇA fit relever la tête à Ignotus.
'Quoi ? Ça… ça n'a pas de sens—'
Suivant la tendance et se coupant lui-même, il secoua rapidement la tête.
C'était Eris, une Déesse du Fléau ; il allait de soi que Ses adeptes, les quatre méchants, soient différents ; il aurait dû s'y attendre. Personne n'était assez fou pour s'agenouiller volontairement devant Elle comme lui l'avait fait, et ceux qui le faisaient étaient probablement trop désespérés et pathétiques.
'Tu as même accepté un Démon comme adepte ?'
Eris détournait le regard, honteuse.
'Tu peux penser que les deux premiers étaient désespérés, mais moi je l'étais encore plus… et cette chose, comme tu le vois, n'avait pas beaucoup d'esprit, alors je pensais pouvoir la contrôler. Les deux premiers étaient des échecs complets, alors je me suis dit que ce serait peut-être mieux qu'un humain.'
'Et ça t'a réussi ?'
'…Pas bien.'
'Clairement.'
Ignotus aurait ri s'il n'était pas, pour le dire crûment, complètement DANS LA MERDE ici.
'Tu n'aurais vraiment pas dû laisser partir cet assassin.'
'Ouais, merci pour l'analyse a posteriori.'
'Non, je suis sérieuse. Je crois qu'on va rencontrer quelqu'un de pire.'
'Oh, super… Qui ?'
'À—'
« C'est pas « super » ? »
Interrompant Eris, une vraie voix résonna devant lui.
Son propriétaire sortit de derrière la horde du Démon.
Sans doute était-ce lui qui avait lancé la tête.
Un homme massif et imposant, chauve, aux yeux rouges, dans une cape noire.
La cape, bien qu'elle le recouvre entièrement, ne parvenait pas à cacher ses muscles.
Sa seule présence faisait vibrer l'air de Force.
Il dévoila un sourire haineux.
« Je suis— »
« Atys. »
Ignotus l'interrompit avec un rictus.
« Ou du moins, c'est comme ça que tu détestes qu'on t'appelle. Tu préfères Letum maintenant, non ? Un homme de la Mort. »
L'homme s'arrêta en plein pas, et même Eris se figea.
« Comment… »
La voix de Letum grondait.
« Comment connais-tu ce nom ? »
« Oh, allez. »
Ignotus le balaya d'un geste.
« Tu es le quatrième adepte d'Eris. Tu as probablement traîné le troisième ici pour l'impressionner, non ? Tu la supplies de te reprendre ? Même après l'avoir trahie en ciblant son unique adepte ? »
Il fit un pas en avant.
« Je ne crois pas, ceci dit. Je pense que tu es passé à des pâturages plus verts. Alors pourquoi ? Quelle raison t'a poussé à l'amener ? Trop faible pour gérer ton combat tout seul ? Tu as besoin de son aide pour me battre ? Tu as perdu toute ta force quand ils t'ont rasé le crâne ? »
Un muscle tressaillit dans la mâchoire de l'homme, pourtant Ignotus continua :
« Tu n'as rien appris après avoir volé les secrets de cette Paroisse ? Ou c'était avant ou après avoir volé une Relique Divine chez eux aussi ? D'habitude je retiens pas beaucoup de rumeurs, mais la tienne était si ridicule que j'en ai ri pendant des jours. »
'Ignotus, arrête—'
Mais il ne le fit pas.
« Oh, mec ! Le avant-après était hilarant ! Sérieux, j'ai entendu dire que si ton papa n'avait pas sacrifié sa vie pour toi ce jour-là, tu aurais eu bien plus qu'un crâne rasé~. Tu serais mort, bien sûr, mais tu aurais pu être fait eunuque—castré, ou peut-être que tu l'es déjà— »
Ça fit l'affaire.
« IGGNNNNNNNOOOOTTTTTUSSS ! »
Letum était furieux au-delà du croyable.
La forêt autour d'eux plia sous son rugissement, les arbres se tordant en arrière.
Quelques instants plus tard, les Morts-Vivants Maléfiques se mirent en mouvement.
Ignotus afficha un rictus en levant son épée.
« Ah, le voilà~.»
Sa mission était accomplie.
Il avait mis Letum en rage pour de bonnes raisons.
Ce n'était pas seulement pour l'amour du jeu.
Letum était fou, oui, même selon les critères de dingue d'Ignotus.
Mais pire que ça ? Il le savait intelligent. Et un Letum intelligent aurait été un cauchemar.
Ignotus préférait la version dérangée ; celle-là au moins pouvait être trompée, menée, un peu manipulée.
En plus, il voulait que les deux méchants restent ici.
Alors Ignotus fit ce qu'il savait faire de mieux, et…
« Viens donc ! »
Se jeta au cœur de la mêlée avec un rictus.