Maintenant que tout le reste était derrière lui, au sens littéral comme au figuré, Ignotus était enfin prêt à préparer les conditions pour devenir Prêtre.
Des Fragments d'Âme, il pouvait en obtenir en chemin, mais la Rune qu'il voulait ?
Il ne la trouverait probablement qu'en Enfer. Et oui, « probablement ». Bien qu'il ait un endroit précis en tête, une rencontre fortuite qui avait fait grand bruit dans sa vie antérieure… Il y avait de fortes chances que ce dont il avait besoin n'y soit plus.
Bien sûr, même s'il la trouvait et obtenait les Fragments d'Âme nécessaires, il lui faudrait aussi apprendre la Synaxe. Ce n'était donc pas gagné d'avance.
Pourtant, Ignotus n'était pas particulièrement inquiet. S'il y avait bien une chose, c'était qu'il était excité.
Son genre d' « excité », ce qui signifiait généralement des ennuis pour tout le monde.
Le chemin était clair dans son esprit : trouver la Rune, devenir plus fort et apprendre la Synaxe, la seule technique qui séparait les Porteurs de Runes ordinaires des futures têtes d'affiche.
Encore une fois, c'était le plus grand goulot d'étranglement dans les classes inférieures.
Une technique consistant à utiliser, ou plutôt à incarner, toutes les Runes simultanément.
Les laisser toutes respirer ensemble jusqu'à ce qu'elles se dessinent sur le corps.
L'état permettant une transformation partielle, un mini Domaine de Rune interne.
Il pouvait déjà l'imaginer… du moins le souhaitait-il.
« Je me demande à quoi je ressemblerais… »
C'était tout ce qu'il pouvait envisager.
Il n'avait aucune idée en tête.
C'était l'une des premières étapes pour apprendre la Synaxe.
Comme il était de Temps dans sa vie antérieure, son expérience était quelque peu inutile ici.
Quoi qu'il en soit, sans perdre de temps, il s'était mis à sprinter après avoir quitté le manoir.
Époux, Étranger, Sage Fou, et élu d'une Déesse, fonçant droit vers l'endroit qu'il aimait le plus, le chaos.
Plus précisément, sa destination était le même endroit où il était tombé auparavant.
S'il n'avait pas encore été bouché, c'était son chemin de retour vers le bas. Seuls les Inquisiteurs avaient le droit de Plonger physiquement en Enfer, donc pour Ignotus, c'était aussi illégal que parfait.
« Qu'est-ce qui pourrait bien mal tourner~ ? »
…
Deux jours plus tard, il avait sa réponse.
Il avait croisé le Fléau avant même d'y arriver.
Atteignant une forêt, Ignotus avait changé sa façon de se déplacer.
Il ne courait plus, il avançait par pas latéraux, utilisant son accélération rapide avec l'Élément Lumière pour slalomer aisément entre les arbres, trouvant des routes optimales qui l'emmenaient toujours plus loin.
Son corps clignotait, disparaissait, pour réapparaître des dizaines de pas plus loin, et encore une fois. Un éclair d'élan trop rapide pour être suivi, effrayant maints oiseaux des branches tandis que sa forme lumineuse filait ; chaque « éclair » laissait derrière lui une faible ondulation de chaleur.
Il était évident qu'il s'amusait, mais au moment où il réapparut sur un rocher…
« Merdre. »
Ce sourire s'effaça vite.
Après chaque apparition, il scannait rapidement la lisière dense.
Quelque chose qu'il devait faire pour tracer la route devant lui.
Et cela signifiait qu'il pouvait aussi voir ce qui s'y trouvait.
…ou plutôt « qui » s'y trouvait.
Le « qui » qui se tenait devant lui était un cimetière ambulant.
Un grand singe chauve, pâle, bossu, une carcasse dont la chair pendait à chaque traînée de son corps, ses longues crocs déchirant la terre en dessous.
Derrière lui en venaient des douzaines d'autres, toutes tordues et pourries.
—
Nom : Mort-Vivant Malveillant (Vrykolakas)
Rang : Jeune
Runes : –
—
« Mort-Vivant Malveillant… »
Ignotus soupira, sachant ce que cela signifiait.
« Super. »
En effet, leur présence ne voulait dire qu'une chose.
« Un Démon est là. »
Son visage se durcit.
« Ceux de Mort sont les pires. »
Il s'accroupit davantage, plissa les yeux.
Les Démons étaient de Corruption, et eux, comme les Porteurs de Runes, pouvaient détenir de nombreux Éléments.
Dans tous leurs Éléments, les Démons étaient agaçants et diablement épuisants à combattre.
Mais de tous, la Mort était le plus dégoûtant et le plus dangereux.
Oh, ceux de Mort étaient des salauds.
Puisque les Démons devenaient plus forts plus ils semaient la terreur, la Mort leur allait à merveille, leur permettant de terroriser efficacement le royaume, même sans rien faire.
Le nom « Mort » suffisait à les rendre forts.
Oui, ils n'avaient qu'à exister et être forts. Le concept seul leur donnait de la force, car presque tout le monde, mortel, divin ou autre, craignait le concept de Mort lui-même.
Même les Porteurs de Runes qui parvenaient à obtenir la Rune de Mort étaient naturellement forts.
Pourtant, malgré cela, ou plutôt à cause de cela, ils étaient considérés comme maudits, traités encore plus mal que ceux avec des Runes comme celles d'Ignotus, simplement trop malchanceux. Après tout, la plupart des Porteurs de Runes brisaient net l'instant où leur Âme touchait une Rune Racine de Mort.
Les malchanceux qui ne brisaient pas… eh bien, ils finissaient par ressembler à un cadavre.
Et non, ils ne seraient pas comme ceux actuellement devant Ignotus.
Ces Morts-Vivants Malveillants étaient invoqués par un Démon.
Le Porteur de Runes mort-vivant se transformerait en quelque chose de très semblable à ce Démon, seulement bien plus faible.
Car vraiment, ces Démons étaient bien plus terrifiants, car eux aussi portaient la Mort sans esprit, incapables de supporter le fardeau de l'Élément, ce qui en faisait de véritables catastrophes naturelles ambulantes.
Après tout, ils jouaient le rôle de nécromants, invoquant maints Morts-Vivants Malveillants, une armée infinie de cadavres qui ne se fatiguaient jamais, tout en errant sans but, pourchassant les Runes où qu'elles aillent.
Pas étonnant que la plupart les évitent.
On ne peut pas combattre quelque chose qui ne s'arrête pas.
Les villageois et les bourgs n'avaient généralement personne d'assez fort pour tuer le Démon qui les invoquait, et ils ne pouvaient pas gérer une guerre contre un ennemi qui avait des soldats presque infinis, alors d'habitude, ils les laissaient faire.
Mais si on tuait accidentellement ne serait-ce qu'un seul Mort-Vivant Malveillant ?
Félicitations. Vous aviez maintenant une horde qui venait le venger.
Pire encore, on ne pouvait pas devenir plus fort en les tuant.
Parce que, pour dire l'évidence, les Fragments d'Âme étaient ce qui restait de l'Âme.
Et ces choses ? Eh bien, elles n'avaient pas d'Âme, et donc, pas de Fragments d'Âme.
Donc oui, c'était une cause perdue.
Si Ignotus visait le Démon pour l'assassiner, ce serait tout aussi dangereux.
Bien qu'il n'ait pas d'esprit, ou pratiquement pas, il pouvait encore riposter.
Une seule touche suffisait aux mortels pour le rejoindre dans la Mort.
Des Porteurs de Runes aussi forts que lui pouvaient être faits en quelques-unes.
Et non, il ne pourrait probablement pas échapper à la horde, car le Démon et ses semblables étaient infatigables.
Certes, peut-être pourrait-il tenter de trouver quelqu'un pour l'aider, mais s'il le faisait, et qu'ils acceptaient réellement de l'aider, ils le tiendraient alors probablement avec un Serment de Rune. Cela le rendrait pas différent d'un Débiteur de Serment, lui faisant perdre sa liberté. Il n'y avait aucun moyen qu'il risque cela.
Il préférait mourir plutôt que d'être l'esclave de quelqu'un.
La liberté et la dignité étaient au-dessus de tout.