Le Démon, désormais plus seulement une tête mais un mort-vivant à part entière, suivit Ignotus, traînant derrière lui sa meute de Morts-Vivants Malveillants, ces choses laides aux longs membres.
Ils l'engloutirent, protégeant leur maître comme des chiens loyaux…
Si les chiens pouvaient hurler et ressembler à des cauchemars.
Ignotus ne savait pas comment Letum avait réussi à apprivoiser le Démon, mais il comprenait une chose : il attaquait toujours celui qui l'attaquait.
Ce qui signifiait… que les Morts-Vivants Malveillants pouvaient servir de bouclier parfait pour Ignotus. Si Letum en attaquait ne serait-ce qu'un seul, leur attention se porterait sur lui également, ce qu'il ne voudrait certainement pas.
Mais c'était exactement ce qu'Ignotus voulait, ou plutôt, ce dont il avait besoin. C'était le seul moyen qu'il voyait de s'en sortir vivant.
« Parfait. »
Son plan de destruction mutuelle était lancé.
« VENEZ ! »
Tout en esquivant entre eux, il leva la main, sa lumière se rassemblant au bout de ses doigts.
Et ils se ruèrent sur cette lumière comme des papillons de nuit.
Son sourire allait d'une oreille à l'autre alors qu'il tira une salve, non pas sur Letum, mais sur l'un des Morts-Vivants Malveillants, l'envoyant valser vers l'homme, dans l'espoir de l'écraser.
Mais ça aurait été trop facile.
Letum bougea vite.
Bien plus vite que son corps massif n'aurait dû le permettre, disparaissant presque de la trajectoire du Mort-Vivant Malveillant.
En quelques instants, il se tenait droit devant Ignotus, qui le regarda calmement enlevant la tête.
« Un peu lent, non ? »
« RAAAAAAAAAAH ! »
La rage de Letum éclata alors qu'il s'abattait avec ses deux poings.
Ignotus recula vivement, l'esquivant aisément, puis se décalait sur le côté pour éviter une autre attaque. Celle-ci provenait d'un Mort-Vivant Malveillant qui arrivait par derrière.
« Vraiment lent. »
« MEURS ! »
Le sol craqua sous Letum tandis qu'il frappait sauvagement.
Chaque attaque, bien que manquée, envoyait des ondes de choc tout autour de lui.
Même dans sa rage, il parvenait encore à ne pas toucher les Morts-Vivants Malveillants, mais Ignotus n'allait pas laisser faire.
Esquivant le coup d'un Mort-Vivant Malveillant au dernier moment, il le poussa nonchalamment dans l'une des ondes de choc de Letum, qui l'explosa en une bouillie noire.
« …merde. »
Marmonna Ignotus.
« Je suppose que c'est ce qui arrive quand on cumule des Runes de Force. »
Une seule attaque, même face à [Sage Fou], lui serait fatale.
Après tout, le Porteur de Runes face à lui n'était pas seulement de la force, c'était aussi un Berger.
Heureusement, et une fois de plus, il était trop enragé pour utiliser sa Synaxis…
Ou peut-être ne pouvait-il pas l'utiliser pour une raison quelconque.
Quoi qu'il en soit…
« MEURS ! MEURS ! MEURS ! MEURS ! MEURS ! MEURS ! MEURS ! »
Ignotus esquiva un autre coup, roula en arrière et releva son épée d'un seul mouvement.
Letum piétina à nouveau le sol, le faisant trembler tout en hurlant comme un fou :
« MEURS ! MEURS ! MEURS ! »
Bien que la vue de lui piétinant le sol répétitivement puisse faire oublier à la plupart qu'il n'était pas le seul à craindre.
Autour d'eux, les Morts-Vivants Malveillants hurlaient et bondissaient, leurs grandes griffes raclant le sol.
Ignotus fit tourner son épée, l'éclat de [Sage Fou] flamboyant alors qu'il bloquait chaque coup en un seul mouvement, puis contre-attaquait au suivant. Il trancha deux d'entre eux d'un coup avant d'enchaîner immédiatement avec un autre, en tuant deux de plus.
Heureusement, il pouvait utiliser son [Sage Fou] sur ces créatures, car elles n'étaient que des Jeunes.
« Suivant ! »
Esquivant d'autres coups, il dansa avec eux, se baissant bas et rentrant dedans avant de frapper à nouveau, en coupant trois en moitiés visqueuses.
Mais son amusement fut de courte durée.
Une ombre tomba sur lui.
« …ah, oui. Toi. »
Le poing de Letum vint du côté, l'attrapant avant qu'il ne puisse se remettre.
Ignotus s'y attendait, cependant, activant instantanément un éclair de lumière sous lui, le propulsant vers le haut et hors de portée.
Letum le suivit presque immédiatement, le rejoignant haut dans les airs, au-dessus de leur petit champ de bataille.
Ignotus planta son épée préventivement, son [Sage Fou] se déclenchant pour dévier le coup qui arrivait.
« RAAAAAAAAH ! »
Et bien sûr, il vint accompagné du rugissement grondant de Letum, pour être intercepté par la lame d'Ignotus.
Elle, avec beaucoup d'efforts, fut déviée sur le côté.
Mais un autre poing arriva juste après.
« Salaud tenace— »
BOUM.
Ignotus l'esquiva de justesse, une lumière vacillante jaillissant de ses paumes alors qu'il se propulsa droit vers le bas, s'écrasant au sol et roulant jusqu'à s'arrêter loin de la mort certaine.
Heureusement, cette déviation précédente lui avait donné assez de temps pour utiliser sa lumière une fois de plus.
Mais bien qu'il ait échappé à la mort, il était tombé droit dans la gueule d'un autre, car des douzaines de Morts-Vivants Malveillants se ruaient sur lui à la fois. Et cette fois, il n'avait pas de lumière pour l'aider. La période d'activation de la Rune était terminée.
« Pas aujourd'hui. »
Ignotus n'était pas en état de bloquer, il dut donc utiliser ce qu'il avait mis de côté. L'une des dix Runes sur ses Mains de Léthé brilla un instant.
Clic !
La griffe la plus proche gela en plein milieu des airs, son « attaque » volée, lui offrant un moment pour se ressaisir et donner un coup de pied droit dans l'interstice, brisant l'anneau de monstres…
Juste à temps pour voir Letum charger à nouveau.
Il lança son poing, et Ignotus esquiva sur la gauche.
L'onde de choc résultante déchira tout le groupe de Morts-Vivants Malveillants derrière lui.
« Mon frère vise mieux que toi. »
Ignotus fonça en retour, poignardant vers la tête de Letum.
Letum frappa l'épée dans une tentative de la briser, mais l'arma disparut en plein mouvement.
Elle réapparut une demi-seconde plus tard, se matérialisant juste à côté du flanc de Letum, faisant comprendre que tout le mouvement était une feinte. Ignotus avait utilisé son inventaire pour enfin l'atteindre et le trancher.
Ou, du moins, c'est ce qu'il espérait.
La lame s'arrêta, coincée à mi-chemin.
« …hein ? »
La récupérant immédiatement dans son inventaire, Ignotus tenta de reculer mais il était trop tard.
Le poing massif de Letum remplit sa vision.
Il était droit devant lui.
Il ne pouvait pas l'esquiver.
« DAMNATION ! »
Ignotus versa chaque Rune restante de ses gants dans cet instant ; neuf, toutes parties en un seul instant.
L' « attaque » du poing fut volée, et il le manqua de justesse, effleurant le côté de sa joue.
Et oui, il fut forcé d'utiliser les neuf Runes restantes car l'attaquant était de rang supérieur. Puisque les Reliques Divines fonctionnaient avec l'Âme, elles exigeaient bien plus quand un utilisateur plus faible affrontait un adversaire plus fort.
« Super… »
Ignotus recula, sa respiration lourde.
« Plus de cartes. »
Il n'eut même pas le temps de reprendre son souffle que Letum recommença à devenir fou, claquant le sol dans sa fureur.
Heureusement, cela attira aussi l'attention des Morts-Vivants Malveillants, qui se jetèrent tous sur lui.
La distraction parfaite.
Ignotus saisit l'occasion pour respirer, pour de bon cette fois, et se faufila entre eux, loin de ce bâtard maniaque.
« J'ai vraiment vu trop grand. »
Eris soupira dans son esprit.
« Je te l'avais dit. »
Étonnamment, elle ne semblait pas trop inquiète.
Quelque chose qu'Ignotus remarqua assez vite.
« Tu es inhabituellement calme pour le pire combat que j'aie eu… pourquoi ? »
Elle ne répondit pas… du moins pas en parlant, car il sentit son regard dériver quelque part.
Il le suivit, et près du bord de ce fourré d'arbres, à côté d'un énorme rocher fissuré, quelque chose de petit et de blanc bougea.
« …quoi ? »
Il plissa les yeux.
C'était duveteux ?
La chose avait quatre pattes et une petite corne.
Oui, c'était un chien-loup familier.
« …tu te fous de ma gueule. »
Le même chien blanc à une corne qu'il avait sauvé à l'époque.
Il était juste… là, à le regarder.
Et les Morts-Vivants Malveillants ne semblaient pas réagir à lui.
La même chose s'appliquait à Ignotus maintenant qu'il était plus près de cette boule de poils.
Il pouvait influencer l'esprit du Démon, et comme Letum était actuellement submergé par eux, Ignotus était maintenant autorisé à rester là sans faire absolument rien.
« Eh bien, je suis damné. »
Le sourire d'Ignotus s'élargit.
« Tu es mon porte-bonheur, hein ? »
Eris gloussa doucement.
« En effet. Double Destin, tu te souviens ? »
Il marcha vers la petite créature pendant que Letum rugissait derrière lui une fois de plus, luttant pour sa vie sous la horde.
« Hé… petit. »
Ignotus s'agenouilla.
« Merci pour l'aide. J'ai failli y passer. »
Le chien le regarda vers le haut.
« C'est pour m'avoir sauvé à l'époque ? De rien, et je t'en prie ! »
Encore une fois, il ne dit rien, mais lentement…
Wouaf.
Il s'approcha de lui en gémissant et frotta sa tête duveteuse contre sa jambe.
« Aww, donc tu te souviens de moi. »
Il tendit la main et lui caressa la tête, oubliant presque la guerre qui se déroulait à côté d'eux.
« Tu es plus doux que dans mon souvenir. Comment fais-tu pour être si propre dans ce trou à rats ? »
Il inclina la tête, presque offensé.
« Tu es trop mignon, pas vrai, Eris ? »
Elle gloussa en signe d'accord.
« Qui est un bon garçon~. »
Le chien remua effectivement la queue.
« Hein ? »
Ignotus inclina la tête.
« …attends, tu peux l'entendre ? »
Il aboya une fois, presque poliment.
« Hein. Je suppose que tu peux… »
Il sourit un peu, lui caressant à nouveau la fourrure.
« Même dans cette vie tu me surprends… Alba. Il semble que nous soyons vraiment liés par le Destin. »
Ignotus soupira doucement et demanda :
« Tu as un nom, petit gars ? »
Le chien secoua la tête, le comprenant.
« D'accord, alors réparons ça… »
Ne trouvant pas cela surprenant, Ignotus commença à lister des noms.
« Et si… Seth ? »
Il avait l'air de vouloir mourir.
« Non ? D'accord, Smith ? »
Encore pire.
Il plaqua ses oreilles en arrière et regarda ailleurs.
« D'accord, très bien. Neige ? »
Pire, le chien lui lança un regard qui hurlait : « Par-dessus mon cadavre ! »
« C'est trop basique pour toi ? Wow, difficile. Qu'en est-il du Puissant Dragon d'Ignotus ? »
Beaucoup, beaucoup pire, le chien se tournant comme s'il était prêt à s'en aller pour toujours.
« …D'accord, d'accord, calme-toi. »
Ignotus rit.
« Et si… Alba ? »
Cela le fit réellement faire une pause.
Sa queue remua une fois, puis encore et encore.
« Je crois que ça veut dire blanc… tu me laisseras t'appeler comme ça encore ? »
Le chien ne comprit pas comment ce « encore » entrait dans l'équation, mais il ne s'en soucia pas. Ses oreilles étaient dressées, sa queue remuait frénétiquement maintenant, presque traumatisé, voulant ce nom avant qu'Ignotus ne change d'avis.
« Aww, pauvre chose… »
Eris rit dans sa tête, ignorant ce mot également.
« Tu l'as torturé pour qu'il accepte. »
« Hé, je prends. »
Ignotus souleva le petit gars et le montra au champ de bataille grotesque devant eux.
« Bienvenue Alba, tout le monde ! »