Une traînée d'éclair blanc déchira le sable, comblant la distance en un instant.
« Elle est rapide, celle-là. »
Ignotus recula d'un pas et répondit sans attendre —
Tic. Tic. Tic. Tic. Tic. Tic. Tic. Tic —
DING !
—
[ Éclair ! ]
—
Sa [Roue de la Fortune] venait de parler.
Et quel Élément elle avait choisi~.
La jambe de Nora s'abattit sur sa tête, mais son épée monta dans le même tempo, l'acier rencontrant la chair dans un CLANG retentissant !
Les attaques s'annulèrent, une onde de choc balayant le sable autour de leurs pieds.
« Des plaques d'acier sous tes vêtements, hein ? »
Nora ne daigna pas répondre à sa question moqueuse.
Au lieu de cela, elle s'élança sur une poche de foudre, reculant vivement.
Cette même poche libéra un éclair pour couvrir sa retraite, menaçant d'engloutir Ignotus tout entier…
Clic.
Pour s'éteindre brutalement.
Une Rune sur ses gants de cuir noir, désormais usés, pâlit, emmagasinant l'attaque.
Il leva la main droite, lui montrant sa Relique Divine.
« Merci pour le cadeau. »
Et avant qu'elle n'atteigne le sol…
« Boum. »
Ignotus la lui renvoya d'un claquement de doigts.
Une explosion retardée de foudre pure détonna derrière elle, une attaque qu'elle esquiva aisément en s'envolant vers le haut.
Fendant la poussière et la fumée qui envahissaient le terrain, Nora resta un instant en suspension, le regardant de haut.
Elle était indemne, mais agacée, de dangereuses étincelles dansant entre ses doigts.
« Tu crois que ça va… »
Nora disparut dans l'éclair.
« M'ARRÊTER ?! »
Et Ignotus bougea aussi.
Clang ! Clang ! Clang !
Leurs armes, son épée et ses jambes, se heurtèrent au centre, encore et encore, des frappes si rapides qu'elles se fondirent en un seul choc fluide.
Mais au bout de quelques secondes, Nora vrilla en l'air, utilisant son autre jambe pour s'éloigner du coup d'Ignotus. Puis, d'une nouvelle poussée de foudre, elle pivota face au sol, visant sa tête pour la lui arracher.
« Elle est forte. »
Ignotus accompagna son élan jusqu'au bout de sa trajectoire. Avant d'inverser soudainement sa lame de toute sa force pour frapper dans le sens opposé, heurtant le pied droit de Nora.
Clang !
Même cela était amorti, la violence du choc lui secoua les bras et le repoussa.
Avant qu'il n'ait pu reprendre son assise, elle atterrit devant lui et lança un petit couteau.
Il le bloqua, l'impact lui traversant les poignets tandis que des étincelles jaillissaient, non pas de foudre cette fois, mais de pure friction.
Ils grinnèrent tous deux et foncèrent.
Clang !
Clang !
Clang !
Le mouvement se flouta dans le sable.
L'acier trancha l'air tandis que les pieds fendaient la pierre.
La garde de Nora restait toujours basse et fluide comme l'eau. Ses jambes étaient ses lames, presque chaque coup décrivant un arc puissant.
Mais ce n'était pas tout ; par-dessus ses bottes, ses orteils visaient ses côtes et ses genoux visaient sa gorge.
Ignotus suivit sans peine, n'utilisant que sa foudre et son épée, maintenant l'affrontement sur le terrain de la technique.
Les assauts pleuvaient sans répit, et avant qu'on ait pu les compter, un autre arrivait déjà.
Il para le premier coup de pied, le déviant. Esquiva le second qui venait d'en haut. Pour découvrir que c'était une feinte : Nora en profita pour se propulser en avant et frapper de l'autre jambe, perçant l'air comme une lance.
D'une bouffée de foudre, Ignotus évita le troisième de justesse, bien qu'il parvînt à accrocher sa manche et à la tailler net en passant.
« De justesse~ »
Les yeux de Nora brillèrent.
« Arrête d'essayer de m'énerver et bats-toi. »
Elle pivota sur le talon et fonça.
Son pied s'abattit comme une guillotine, mais Ignotus inclina simplement le corps, l'évitant.
Et avant qu'elle ne touche le sol, il répondit par une lame montant en arc serré vers son menton.
Nora se cambra en arrière, la lame passant à quelques centimètres de son nez, puis claqua son front contre la garde en plein swing pour briser son rythme — une combattante décidément peu orthodoxe.
Ignotus, voulant reprendre l'initiative, recula, ses pieds glissant un instant dans le sable avant qu'il ne se rattrape et reparte à l'attaque.
Cette fois, il abattit son coup avec force.
Nora leva le bras, bloquant avec sa protection d'avant-bras. La lame la trancha à mi-hauteur, mais elle s'en moqua.
Son autre jambe jaillit, visant à nouveau ses côtes, pourtant il en saisit la cheville avant qu'elle n'accélère.
« Je t'ai. »
Elle ne sourcilla pas.
« Tu crois ? »
Nora pivota tout en lui tenant la jambe, le couple la déséquilibrant et le forçant à trébucher. En arrière, elle se dégagea pour atterrir en position basse, le sable jaillissant autour de ses pieds.
« Pas mal… tu m'as eue de peu. »
« De peu ? »
La lèvre de Nora se retroussa à ses mots.
« Tu es grande ouverte. »
Elle chargea à nouveau, et leurs armes se heurtèrent.
Il tailla.
Elle frappa.
Il baissa la tête.
Elle transperça.
Il contratta.
Leurs mouvements se fondirent en un rythme si pur qu'on eût dit une chorégraphie, mais aucun ne se retenait, du moins pas physiquement ; ce fut trop rapide et trop brutal pour ça.
L'épée d'Ignotus finit par effleurer son flanc, tranchant sa cape et entaillant sa peau. Elle siffla, plus par agacement que par douleur, et riposta par un coup de pied circulaire haut qui lui effleura la joue, échangeant les coups.
« Joli. »
« Merci. »
Sur cela, ils reculèrent tous deux, laissant la poussière retomber entre eux une seconde.
Un seul haletait tandis que l'autre gardait son sourire, s'amusant un peu trop.
Bien sûr, cet « autre » était Ignotus, et cela fit taire Nora.
Son regard glissa vers son épée.
Elle ne tremblait pas, contrairement à son corps.
Elle le savait… il était meilleur.
Cet homme n'était pas un Disciple.
« …tch. »
Claquant la langue, elle abaissa sa garde.
« Je déteste les mecs comme toi. »
« Beaux gosses ? »
Nora écarta la main droite.
« Non. »
Cinq couteaux apparurent entre ses doigts, chacun vibrant d'éclairs.
« Mais bon… »
Elle leva le bras, et…
« Voyons si tu bloques ça. »
Elle les lança.
Schwing !
Ils filèrent droit sur son torse.
Ignotus les toisa, impassible.
« Hum, techniquement c'est une capacité. »
Clic, clic, clic, clic, clic !
Cinq autres Runes pâlirent, volant l'enchantement directement sur les projectiles.
Si les couteaux perdirent leur éclat, leur élan resta intact.
Un élan bien plus « intact » toutefois, car Ignotus en esquiva aisément quatre.
Le dernier fut plus coriace, l'obligeant à —
Clang !
Dévier.
« Je te l'emprunte. »
La lame d'Ignotus explosa d'une lumière aveuglante.
En effet, la charge combinée des cinq couteaux s'enroulait maintenant dans son arme.
Les yeux de Nora s'écarquillèrent tandis qu'elle tentait de reculer.
« C'est— ! »
Le sol craqua sous son élan, comblant la distance plus vite qu'elle ne pouvait penser.
Son épée fendit l'air, la foudre bourdonnant assez fort pour que tous l'entendent.
Elle leva le bras trop tard, et alors —
« Ignotus, NON ! »
Le cri de Gaia traversa tout.
Ignotus s'arrêta net, sa lame s'immobilisant à un pouce du visage de Nora.
« Ça arrive. »
La lumière crépitante vacilla puis explosa directement sur elle, projetant Nora contre le mur et l'assommant sur le coup.
Ignotus se tourna, ses yeux gris croisant ceux de Gaia, la cour retombant dans le silence.
Seul le faible bourdonnement de sa foudre persista un instant avant de s'éteindre à son tour, sa Rune se désactivant.
« Désolé pour ça ; j'ai essayé de me retenir et de ne pas utiliser ma Deuxième Rune, tu vois. »
Gaia ne réagit pas vraiment à ses mots.
Elle était dans son monde, ses mains tremblantes serrées contre sa poitrine.
Son expression était incroyablement chaleureuse.
Un visage qui portait un sourire doux et timide.
« Oui. »
Ignotus cligna des yeux.
« …oui, quoi ? »
Elle sourit plus largement, ses joues s'empourprant.
« Oui… je t'épouserai. »
Ils allaient se marier.