« Le Roi Démon fait se battre les gens entre eux et prend plaisir à regarder. C'est un pervers total. »
Ayant été témoin de la puissance du Roi Démon de ses propres yeux, Nibelria grimaça de dégoût.
« Mais Mamy l'a vaincu. Du coup, il n'est plus là. »
« C'est exact. Dame Muniel l'a terrassé. »
Letitia hocha la tête.
« Et notre Nini connaît tout sur le Roi Démon aussi. Elle est si intelligente ! »
Puis, comme pour lui faire peur, elle baissa la voix sur un ton inquiétant.
« Si tu es trop intelligente, le royaume t'emporte. On te fait gérer toutes sortes d'affaires et étudier sans arrêt. »
« …… »
« Et en plus, on ne te paie même pas pour le travail. »
« Hiii ! C'est flippant ! »
Nibelria secoua la tête énergiquement, comme si c'était la chose la plus terrifiante qui soit.
Le travail non payé l'effrayait plus que le Roi Démon.
Bref, le résumé du conte de fées de Letitia continua.
« Le prince et la princesse vainquent le Roi Démon grâce au pouvoir de l'amour, s'échangent un baiser scellant un amour éternel, et vivent heureux pour toujours. »
« Le pouvoir de l'amour ? »
Arep inclina la tête, perplexe.
Vaincre le Roi Démon à l'épée ou par la magie, passe encore, mais l'amour ?
« …… »
Alors qu'Arep affichait une mine totalement hébétée, Letitia pouffa.
« Arep, tu n'es encore qu'un gamin. »
« J-J'ai huit ans ! »
L'indigné Arep annonça son âge.
« Ah, vraiment ? »
Les yeux de Letitia s'écarquillèrent, surpris.
« Je croyais que tu en avais six, comme moi ! »
« J-Je suis petit pour l'instant, mais je vais bientôt faire une poussée de croissance. »
Pour la première fois, Arep ressentit de la gêne face à sa petite taille pour son âge et marmonna une excuse.
« J'ai de grandes mains et de grands pieds. Surtout les pieds — on dit que ça veut dire qu'on va grandir vite. »
« Ouais, bien sûr. »
Letitia se fichait éperdument de la poussée de croissance d'Arep.
En revanche, le pouvoir de l'amour ? Elle en était obsédée et l'expliqua avec un enthousiasme débordant.
« Le pouvoir de l'amour, c'est quand le prince et la princesse se chérissent si profondément. Cette passion brûlante fait fondre le cœur glacé du Roi Démon et le tue ! »
D'ordinaire si posée et mature, Letitia s'enflammait pour les romances de contes de fées comme pour rien d'autre.
Arep trouva cette version de Letitia un peu effrayante.
Pendant ce temps, Nibelria écoutait, les yeux brillants.
« Mamy aime Papy aussi ! »
Elle nota mentalement de demander à Muniel plus tard si elle avait vraiment vaincu le Roi Démon par le pouvoir de l'amour.
Après tout, Nibelria n'était pas là quand Muniel avait abattu le Roi Démon — elle était morte.
« Dis, Leti. »
Nibelria demanda.
« C'est quoi, ça ? Un baiser ? »
« Ah, le baiser scellant l'amour éternel ? »
Letitia loua l'excellente question.
« Le prince et la princesse promettent de s'aimer dans cette vie et même après leur réincarnation dans la suivante. Ils le scellent par un baiser. »
« Donc, c'est un baiser ? »
« Pas n'importe quel baiser ! »
Paf, paf. Letitia pointa sa propre joue.
« Un baiser sur la joue, c'est juste un bisou. »
Puis elle pointa ses lèvres.
« Mais sur les lèvres ? Ça, c'est un vrai baiser. »
« C'est pas la même chose ? Juste se frotter les bouches ? »
« Pas du tout. Les baisers sur les lèvres, c'est réservé aux amoureux. »
« T'as déjà essayé, Leti ? »
« Malheureusement, non. J'ai pas encore d'amoureux que j'aime. »
C'est normal que des gosses parlent comme ça ?
Dether et les servantes, qui observaient à distance, partageaient toutes la même question silencieuse.
Elles jetèrent un coup d'œil furtif à la servante accompagnatrice de Letitia.
Cette dernière, habituée à ce genre de scène, n'affichait qu'une expression qui disait : Notre jeune demoiselle recommence.
« Mais parait qu'on ressent une douceur comme de la barbe à papa, léger et flottant comme si on dérivait dans le ciel. »
« Ooh. »
Les yeux de Nibelria pétillèrent.
Puis elle bondit sur ses pieds.
« Grande Sœur dit qu'elle l'a déjà fait. Mais c'est pas comme de la barbe à papa... plutôt comme... »
Les yeux de Letitia suivirent naturellement Nibelria tandis que celle-ci continuait de bavarder.
Nibelria se planta droit devant Arep.
« Arep ! »
« Oui ? »
« Faisons-le nous aussi ! »
« Hein ? »
Avant qu'il ne puisse demander quoi, quelque chose effleura ses lèvres.
Quelque chose de chaud et de doux se pressa fermement contre la bouche d'Arep.
Un parfum sucré de cookies au chocolat et de lait frais s'échappa des minuscules mains qui agrippaient son visage.
Nibelria l'embrassait.
« ... ! »
Au moment où il le réalisa, les yeux rouges d'Arep s'écarquillèrent comme des soucoupes.
« Mmph ! Mmmph ! »
Trop choqué pour réfléchir, Arep tenta de se reculer.
Mais Nibelria n'en fit rien. Elle reprit son visage entre ses mains et replongea derechef.
Ses yeux bleus flamboyants brûlaient de détermination — elle ne le laisserait pas partir.
Submergé, Arep serra les paupières.
« Kyaa ! »
Letitia poussé un cri de joie à la place d'Arep.
« C'est le baiser scellant l'amour éternel ! »
Les parents de filles ont des soucis sans nombre.
En tête de liste ? Quel bon à rien, quelque crétin errant qui traîne autour de leur petite fille.
« Haa... »
Kaleo nourrissait de telles inquiétudes à l'instant encore.
Mais à présent, c'était une tout autre préoccupation qui pointait.
D'un regard brisé, il fixa sa fille — et les lèvres du garçon dont elle avait volé le premier baiser.
Tous deux avaient les lèvres gonflées, d'un rouge vif.
Comment les gronder pour ça ?
Il était évident que Nibelria et Arep s'appréciaient.
Et là, tout de suite, Nibelria arborait un sourire satisfait, sans la moindre honte.
Le visage d'Arep était rouge betterave, mais il n'avait pas l'air contrarié du tout.
Non, ce n'est pas à moi de juger.
Première chose, Kaleo emmena Arep à l'écart, en privé.
« Arep. »
Il adopta son ton le plus sérieux yet doux. Moins que ça, et il aurait éclaté de rire tant c'était absurde.
C'était le plus d'effort qu'il avait mis dans sa voix depuis sa déclaration à Seletrina, toutes ces années plus tôt.
« Ça va ? »
« …… »
Arep baissa son visage rougeoyant.
« Si tu n'as pas aimé, tu peux le dire. »
« …… »
« Peu importe à quel point Nini t'aime, elle a eu tort cette fois. On ne peut pas juste embrasser quelqu'un qu'on aime sans permission — même si on l'aime en retour. »
« ...Mais. »
Arep marmonna d'une voix noyée de larmes.
Kaleo retint son souffle, tendant l'oreille.
« M-Mais... »
« …… »
« J-Je suis le grand frère... »
Enfin, de grosses larmes roulèrent des yeux rouges d'Arep.
En père d'une fille coupable, Kaleo attira Arep contre son épaule et s'excusa à sa place.
« Arep, je suis vraiment déso— »
« C'est moi qui aurais dû le faire en premier... ! »
« ...Du coup c'était pas non désiré ? C'est ça ? »
Kaleo changea illico de cap.
Arep releva la tête d'un coup et s'écria, indigné.
« Dans l'histoire, c'est le prince qui embrasse en premier ! Non ? »
Arep leva vers Kaleo des yeux embués de larmes.
« Mon grand, de nos jours, les gars n'ont pas à faire le premier pas. C'est une façon de penser dépassée. Les filles peuvent prendre l'initiative aussi. Regarde juste les femmes de notre famille. »
Aucune n'est normale.
C'est un truc qu'il va falloir accepter, apaisa Kaleo l'Arep qui reniflait.
Aucun homme du foyer Dayamor ne pouvait tenir tête à leurs femmes.
« Mais c'est toujours la jeune demoiselle qui, sanglot, a le droit de faire les trucs cools... ! »
« Nini, c'est vrai qu'elle est cool. Elle tient ça de son oncle. »
« Nini ressemble plus à Dame Muniel. Et à Dame Seletrina aussi. »
« Regarde-nous, à avoir des conversations si décontractées maintenant. »
Après avoir tant bien que mal calmé Arep, Kaleo le ramena dans la pièce.
Nibelria, qui avait écouté aux portes, se faufila hors de vue.
Kaleo lui fit signe d'approcher, le visage soudain hagard.
Nibelria s'avança en rampant, l'œillant avec méfiance. Elle savait qu'une engueulade l'attendait.
« Nibelria. »
Kaleo dit d'une voix sévère.
« Dorénavant, quand tu embrasseras Arep... »
« C'est pas un baiser. C'est un vrai baiser. »
« ...Vrai baiser ou bisou. »
Demande toujours à Arep d'abord.
Kaleo demanda si elle avait compris.
Mais Nibelria ne répondit pas. À la place, elle boudea, l'air profondément mécontente.
Pas l'once d'un remords.
« Nibelria. »
Il appela son nom à nouveau, sèchement.
« ...Hng. »
Cette fois, les yeux de Nibelria se remplirent de larmes.
Agrippant sa jupe des deux mains, elle plissa ses grands yeux bleus, débordants de larmes.
« Non ! J'veux pas ! »
« Nibelria ! »
« Je le ferai ! Nini et Arep vont s'embrasser ! »
« Non, c'est pour ça qu'il faut demander d'ab— »
« Nini aime Arep ! On va se marier plus tard ! Et on aura dix bébés ! »
« Tu crois que faire des bébés c'est facile ? Autant te ruinerait la santé ! Et une gamine de quatre ans ne parle pas comme ça devant son père ! Moi non plus je suis pas prêt à te laisser te marier... ! »
Maintenant, c'était Kaleo qui était au bord des larmes.
À cet instant.
« Jeune demoiselle. »
Arep s'essuya les larmes du dos de la main et prit la parole.
« D-Dorénavant, dis-moi quand tu veux m'embrasser. »
« Hng... »
« Alors c'est moi qui le ferai en premier ! Laisse-moi faire la prochaine fois ! Moi aussi je veux t'embrasser ! »
« C'est un vrai baiser ! »
« O-Ouais, ça aussi ! »
« Alors fais-le maintenant ! »
Nibelria écarta grand les bras.
Arep fit de même.
Les deux petits se jetèrent dans les bras l'un de l'autre et s'embrassèrent avec un loud *smack*.
« …… »
Kaleo, assistant à la scène, devint blanc comme de la cendre.
Il était totalement abasourdi.
L'histoire de la catastrophe des baisers de Nibelria et Arep se propagea comme une traînée de poudre.
« Solles-frère aurait dû voir ça ! C'était trop cool ! Nini était super audacieuse, et Arep faisait princesse pitoyable... ! »
Letitia qui colportait partout y contribua grandement.
Le vicomte Pretor tenta bien tardivement de faire taire sa fille, mais c'était bien trop tard.
À présent, tout le monde savait : la jeune demoiselle Dayamor avait volé le premier baiser d'Arep.
C'était devenu du domaine public.