Ce soir-là.
Une fois que la nouvelle se répandit que le plan d'affaires des deux avait été approuvé, les félicitations affluèrent de toutes parts.
« Nini, félicitations. »
Solles tendit un cadeau à Nibelria pour célébrer sa nouvelle entreprise.
« Waouh ! »
Les yeux de Nibelria s'écarquillèrent à la vue du cadeau.
Un stylo-plume au corps blanc immaculé et au saphir bleu scintillant reposait soigneusement dans la boîte, accompagné d'un minuscule flacon d'encre.
« C-c'est pour les adultes ! Les vrais travailleurs utilisent ça ! Comment Nini pourrait... ? »
« Les patrons stylés signent avec des stylos-plume. Donnons le meilleur cette fois aussi. Compris ? »
« Oui ! »
Nibelria acquiesça, déterminée, promettant de s'entraîner à sa signature avec le stylo-plume dès maintenant.
Vint le tour d'Arep.
« Mademoiselle, voici... »
Sur les conseils de Kaleo et Ardores, Arep offrit timidement à Nibelria un ravissant bouquet.
Des fleurs rouges et blanches se mêlaient dans un éclat vibrant.
Nibelria le réceptionna et piétina de joie de ses petits pieds.
« C'est trop beau ! Merci ! »
« Ah, la demoiselle est encore plus jolie... »
« Hihi ! »
« Et... »
Les fleurs n'étaient que la mise en bouche, en réalité.
Arep sortit le vrai cadeau qu'il cachait.
« Ah, je veux investir dans l'entreprise de la demoiselle ! »
Le véritable présent d'Arep consistait à verser toutes ses économies durement gagnées dans la nouvelle affaire de Nibelria.
La somme vertigineuse de 53 millions d'uba.
« Waouh ! »
Armifera resta bouche bée devant le solde du livret, totalement impressionnée.
'Tu es... trop cool... !'
Quel genre de garçon parfaitement droit, dévoué, existait comme celui-là ? Avait-il vraiment huit ans ? Avec une âme de loup rusé en prime ?
Tandis qu'Armifera fondait devant Arep — son futur neveu par alliance —
« Kyaaah ! »
Nibelria, encore plus aux anges, se lança dans les bras d'Arep et l'étreignit fort.
Elle verrouilla ses bras et ses jambes autour de lui comme des menottes, enfouissant son visage dans son épaule.
« Pour de vrai ? Vraiment ? »
« Oui ! »
Arep chancela mais répondit fermement.
Sa voix résonna plus fort qu'auparavant.
« Mais Arep. »
Solles, stabilisant le garçon avant qu'il ne bascule, parla avec précaution.
« C'était l'argent que tu avais économisé pour devenir chevalier un jour, non ? Tu es sûr ? Tu n'as pas à tout donner à Nini. »
Il l'avait mis de côté, radin par radin, spécifiquement pour un compte à terme.
Le visage de Nibelria s'assombrit sur l'instant.
Elle se détacha doucement de l'étreinte d'Arep et tortilla ses doigts l'un dans l'autre.
Arep sentit une pointe de tristesse quand le poids chaleureux disparut.
« Ouais. Nini sait... »
Nibelria s'en souvenait bien.
Combien de fois Arep avait déclaré son rêve de devenir un chevalier splendide.
« C'est okay de le donner à Nini ? »
« C'est pas donner. C'est investir. »
« Et si je rate encore ? »
Les souvenirs d'échecs passés remontèrent avec une vivacité cruelle.
La boutique de cookies — sa plus récente tentative — avait démarré sur les chapeaux de roues, pour s'effondrer et la laisser endettée.
Son investissement pharmaceutique était toujours bloqué.
Et elle n'avait jamais utilisé que son propre argent ; emprunter aux autres était une terra incognita.
'Mais Nini, c'est la cheffe...'
Elle devait faire du fric pour nourrir et faire tourner son équipe.
'Et si je rate ?'
Rater avec l'argent d'Arep et ne pas le rembourser correctement la terrifiait.
Et s'il perdait à nouveau confiance en elle ? La peur l'étreignit.
'Flippant.'
Pour la première fois, Nibelria comprit vraiment à quel point gagner de l'argent était effrayant.
« Mademoiselle. »
Face à Nibelria figée, muette, Arep parla d'une résolution inébranlable.
« C'est pas grave. Même si ça rate. »
« ...... »
« Parce que c'est mon choix d'investir. Pas le tien. »
« ...... »
« Je crois que tu vas réussir. »
« Et si ça rate... ? Alors je pourrai pas rendre son argent à Arep. »
« Alors c'est mon erreur. »
Arep le déclara fermement.
« Parce que je ne crois pas que tu vas rater. »
Ses yeux rouges débordaient d'une confiance inébranlable.
Nibelria ne supportait pas l'idée de la trahir.
Mais elle savait qu'elle ne pouvait pas décider seule.
Ce n'était pas que son business. Armifera y était aussi.
« La cheffe, c'est Nini. »
Armifera afficha un sourire carnassier.
« Tatie suivra ce que la cheffe décide. »
Nibelria se tourna vers Solles.
Solles examinait l'investissement d'Arep avec méfiance — plus précisément, le fait de tout balancer d'un coup.
Il comprenait que c'était pour Nibelria, mais il voulait garder un matelas de sécurité.
Arep était son précieux petit frère, lui aussi.
« ...Hum. »
Quel choix avait-il ?
« Arep, tu es absolument sûr — aucun regret ? »
« Oui. »
« D'accord. »
Dit Solles.
« Nini, ton frère investira aussi. »
Juste comme ça, 103 millions d'uba se matérialisèrent en un clin d'œil.
Mais Nibelria ne prit pas cette somme généreuse pour acquise.
« Faut faire un contrat. Et le faire authentifier. »
Fidèle à elle-même, elle mandata Monatos pour les contrats d'investissement et l'authentification officielle.
« Encore des affaires ? »
Quelques jours plus tard, Monatos passa au manoir Dayamor et cligna des yeux à la nouvelle, décontenancé.
Il dévisagea Nibelria comme si elle s'apprêtait à couler une autre fortune.
« Cette fois, ça va réussir, c'est sûr. »
Mais sa vibe transformée laissait entrevoir une vraie promesse.
« Je vais réussir c'est sûr et rembourser Arep et mon frère. Nini va travailler super dur. »
« C'est l'esprit. »
Tandis qu'il rédigeait les contrats, Monatos demanda :
« Donc, c'est quoi le business ? »
« Secret. C'est comme ça que ça marche. »
« Hé, t'as vraiment changé. »
« Nini est différente maintenant. »
« Bon signe. Ça veut dire que tu grandis. »
Impressionné, Monatos — inhabituellement — lui ébouriffa les cheveux.
Hihi, les lèvres de Nibelria se retroussèrent d'une joie enfantine.
« Hé. Tu veux investir toi aussi, Monatos ? »
« Peut-être bien. »
« Oui ! Mais ça peut foirer. »
« Porte pas la poisse. T'es la cheffe — fais semblant que tu vas tout exploser pour choper les investissements. »
Maintenant accrochée au large dos de Monatos comme une cigale collante, Nibelria le taquina :
« Alors, ça va réussir — investis ! Allez, investis ! »
« Gamin, t'as déjà entendu parler de politesse ? »
« Je connais. Dire bonjour aux adultes. Nini est super polie ces temps-ci. Elle a même salué la Grande Sorcière correctement. »
« Maline, la gamine. »
Parce qu'elle l'était, Monatos mit 10 millions d'uba.
Et ce n'était pas tout.
« Des truffes, hein ? Ça faisait un bail que j'avais pas entendu ce nom. »
« Ah, c'est délicieux. File-m'en si tu en ramasses ? »
Della et Majia — qui avaient flairé l'info on ne sait comment — balancèrent chacune 10 millions d'uba pour la nouvelle entreprise de Nibelria.
Mais le plus gros choc vint de...
« Tiens. »
Un compte de Kaleo.
« Papa a perdu l'argent qu'il avait emprunté à Nini y'a longtemps aux cartes, non ? »
« J'ai failli te détester à l'époque... »
« Merci de m'avoir pardonnée. »
Les 50 000 uba d'alors.
Le premier pot durement gagné de Nibelria, serré dans des mains plus petites.
Par-dessus, Kaleo avait mis de côté chaque perte de ses business ratés.
Jusqu'au récent wipeout de 1,28 million d'uba.
Intelligemment investi, le tout avait gonflé à 20 millions d'uba avant qu'il ne s'en rende compte.
Kaleo lui remit la totalité.
« Cette fois, tu peux faire un gros coup. »
« ...... »
« Tu y arrives, non ? »
« ...Ouais ! »
Nibelria enlaça le cou de Kaleo.
« J'aime Papa ! »
« Papa adore sa Nini à fond aussi. »
« Hihi ! »
Et ainsi, un financement massif de 153 millions d'uba atterrit dans ses mains.
« Waouh... »
Armifera contempla sa nièce, qui avait réuni le fric en quelques jours, avec admiration.
« T'es pas une blague, hein ? »
« Nini, c'est un peu ça. La vraie de vraie. »
« Avec ce pactole, on se prépare sérieusement ? »
Nibelria fixa intensément sa tante survoltée.
Sentant le regard, Armifera demanda : « Quoi ? »
« Tatie. »
« Ouais ? »
« Tatie ne met pas de thune ? »
Nini, elle, met 3 millions d'uba, quand même ?
« Une adulte qui se fait entretenir par Nini ? C'est un peu nul, non ? Pas gênant ? »
« ...... »
La reine des mercenaires trop confiante encaissa un solide coup.
« Pfft ! »
Ater le dragon maléfique, vautrée sur le canapé au milieu de coussins moelleux, ricana.
Sa robe de dragon du jour était un vert poison saisissant, vif comme du venin.
Sa garde-robe ne faisait que devenir plus flashy avec le temps.
« Nini a ramené tout ce fric — qu'est-ce que fait Tatie ? »
« Tatie fournit le cerveau, voyons. Secrétaire : corriger les plans qui bloquent Nini ? »
Armifera se défendit.
Vrai dire, elle se sentait un brin lésée.
Nini menait peut-être la danse, mais Armifera gérait toute la planification et les ajustements.
Sa partenaire n'avait que quatre ans, après tout.
« Exact ! Tatie, c'est la secrétaire de Nini ! »
Heureusement, Nini acheta l'excuse.
'C'est pour ça qu'on déconseille le business en famille.'
Armifera soigna une blessure à sa fierté et à sa crédibilité de tante.
Mais engueuler sa nièce gamine ? No way.
« Iik ! Iiiik ! »
À la place, elle écrasa violemment la tête du dragon maléfique. Revanche pour le rire.
La Boutique Miaou envisageait de nouveaux changements avant sa réouverture.
« Plus la Boutique Miaou — on rebrande en Compagnie Marchande Miaou. »
« Compagnie Marchande ? »
« Ça veut dire une boîte qui transporte des marchandises. »
Pour éviter les chipotages, Armifera rédigea les ordres dans son costard chic.
Nini griffonna une nouvelle enseigne à côté.
« Une compagnie marchande, c'est plus grand qu'une boutique. Elles transportent et vendent elles-mêmes. Beaucoup plus de profit. »
« Waouh ! »
Nini était déjà vendue à Compagnie Marchande Miaou. Ça roulait mieux que Boutique Miaou.
« Okay, quiz surprise ! »
Armifera lança.
« Qu'est-ce qu'il nous faut pour transporter des marchandises ? »
« Le pouvoir de plier le monde à ma volonté ? »
« Nini, sois honnête. Tu sèches la maternelle ? Tu vis une deuxième vie ? Des souvenirs de vie antérieure ou quoi ? »